Ответом ему была тишина.
Подумав, что Лола заснула, он заглянул в ее спальню, но кровать была аккуратно застелена, и в самой ее середине блаженствовал Пу И.
– Пу И, лежебока, где твоя хозяйка? – спросил Маркиз, но песик сделал вид, что не расслышал вопроса.
Вторым местом в квартире, где Лола могла проводить сколько угодно времени, была ванная комната, но оттуда не доносилось ни звука – ни журчания и плеска воды, ни жизнерадостного пения…
Тем не менее Леня заглянул в ванную и, разумеется, никого там не увидел – только Лолины нарядные розовые тапочки сиротливо стояли возле душевой кабинки.
Леня собрался было позвонить Лоле на мобильный, но потом передумал: раз она ушла, не предупредив его и не оставив записки, значит, у нее от него какие-то секреты, и телефонный звонок Лола воспримет как вмешательство в свою личную жизнь…
Леня поджарил себе отбивную.
На запах мяса тут же явились Аскольд и Пу И, Леня положил в их мисочки корм. В кухню тут же влетел попугай и тоже потребовал питания – взгромоздившись на холодильник, он хрипло выкрикивал:
– Жр-рать! Жр-рать!
В итоге Леня больше не чувствовал себя таким одиноким.
Однако его не оставляло какое-то смутное беспокойство.
Он доел отбивную, вымыл тарелку, с удовольствием наблюдая, как ужинают Пу И и Аскольд. Кот, как настоящий джентльмен, ел не торопясь, спокойно и с чувством собственного достоинства, время от времени искоса поглядывая на песика и явно не одобряя его манеры. Пу И чуть ли не целиком залез в миску и перепачкался как поросенок.
Когда Леня сварил себе кофе и снова сел за стол, резко и неожиданно зазвонил его мобильник.
В вечерней тишине его звонок показался особенно тревожным, и у Маркиза часто и беспокойно забилось сердце. Он схватил трубку, с удивлением заметив, что его руки мелко дрожат.
В трубке раздался голос Лолы, но как он звучал!
Тихий, измученный, он время от времени прерывался с трудом сдерживаемыми рыданиями.
– Ленечка… меня похитили… – Лола на секунду замолчала, как будто ей не хватило дыхания, и Маркиз выкрикнул:
– Опять? Да что же это такое?
Правда, он тут же опомнился и закричал в трубку:
– Где ты? Куда тебя увезли?
– Я не… только здесь… – снова донесся до него приглушенный голос подруги, и тут же послышался звук удара, Лола вскрикнула, и в трубке раздался другой голос – мужской, резкий и неприятный:
– Если хочешь получить ее целиком, а не по частям, приготовь ключи… ты знаешь, какие!
– Но у меня их нет! – на всякий случай торопливо ответил Маркиз.
– Тем хуже для нее! – рявкнул похититель. – Короче, если не достанешь ключи, больше ее не увидишь! Даю тебе три часа! – И в трубке зазвучали гудки отбоя.
Леня сидел, сложив руки на коленях, и думал.
Понятно, что похитителю нужны не ключи, а брелок, точнее, его содержимое.
Также понятно, что как только Леня отдаст ему брелок, Лолу наверняка убьют – она слишком много знает… его, Леню, тоже постараются убить сразу после передачи ключей, но он сможет бороться за свою жизнь, а Лола абсолютно беспомощна и рассчитывать может только на него, Маркиза. Поэтому совершенно ясно, нельзя соглашаться на условия похитителя, нельзя играть по его правилам и уступать ему инициативу. Нужно продолжать действовать по своему собственному плану, который сложился у Лени после беседы с Рудиком.
Тут Маркиз вспомнил, что утром посылал Лолу в фирму «Орион», чтобы она установила там «жучки». Может, она все же успела это сделать?
Он бросился в свой кабинет и включил подслушивающую аппаратуру, замаскированную под обычный музыкальный центр.
Конечно, шансов на удачу было очень мало – Лола могла не суметь установить микрофоны, да и время было слишком позднее для того, чтобы кто-то еще находился в офисе «Ориона», но Леня крутил ручки настройки и напряженно вслушивался в тишину.
И его терпение было вознаграждено.
В динамике раздался сигнал вызова, и Маркиз услышал приятный мужской голос:
– Слушаю!
– Она не колется! – выкрикнул тот самый резкий и неприятный голос, голос похитителя. – Я звонил ее приятелю…
– Ты с ума сошел! – Первый собеседник испуганно понизил голос. – Я тебе говорил – не звони сюда! И в конце концов, разберись с этим делом сам! Я плачу тебе большие деньги!
Разговор прервался. Но прежде чем в трубке зазвучали сигналы отбоя, Леня услышал еще один звук. Совершенно удивительный, непостижимый, неуместный звук.
Он услышал рычание какого-то огромного зверя – льва или тигра.
Леня в изумлении и растерянности вслушивался в доносящиеся из динамиков звуки, но теперь там не было больше ничего, кроме шороха и потрескивания.
Откуда там зверь?
Может, работает телевизор, по которому передают какой-то фильм об Африке?
Нет, рычание звучало совершенно не так, как по телевизору, – как-то слишком естественно, слишком по-настоящему. Казалось, огромный зверь где-то рядом с человеком, разговаривающим по телефону, буквально в соседней комнате…
Маркиз не успел додумать до конца мелькнувшую у него мысль: он взглянул на часы и увидел, что пора выезжать из дома, чтобы довести до конца задуманную операцию.
Конечно, Лолин звонок и ее похищение смешали его карты, но Леня твердо знал: в той сложной и запутанной игре, в которую он играет, самое опасное – это утратить инициативу, позволить противнику диктовать условия. Если он хочет спасти Лолу – нужно делать не то, чего ждет от тебя враг, не то, чего он хочет, а продолжать действовать по собственному плану. Тем более что отпущенное похитителем время неумолимо уходило, высыпалось, как песок в песочных часах.
Леня быстро переоделся, сложил в сумку необходимое оборудование и спустился на улицу. Бросил сумку на заднее сиденье автомобиля, включил зажигание и помчался по ночным улицам.
Сегодня ему не нужно было ни от кого таиться, ни за кем следить, поэтому он ехал самым коротким путем, и уже через двадцать минут миновал площадь Победы и вылетел на Московское шоссе. Справа остался поворот на аэропорт Пулково-2, потом – на Пулково-1, вдали темной массой замаячили ангары таможенного склада.
Маркиз свернул на подъездное шоссе, подъехал поближе к ограде и заглушил мотор.
Наступила удивительная, гулкая тишина, такая, какая невозможна в городе. Там даже поздно ночью не бывает по-настоящему тихо – нет-нет да проедет случайная машина или пройдет группа припозднившихся подростков, нарочито громко переговариваясь, чтобы доказать самим себе и друг другу собственную независимость и крутизну.
Леня взглянул на часы. Если он не ошибся в своих расчетах и правильно оценил ситуацию, можно отправляться на склад, чтобы довести до конца задуманное.
Он выбрался из машины, вскинул на плечо сумку и решительно зашагал к ограде.
Сегодня никто не готовил для него проход, поэтому ему пришлось воспользоваться своей аппаратурой. Леня быстро нашел пропущенный вдоль ограды провод сигнализации и подключил к нему блокирующее устройство. Теперь можно было спокойно карабкаться через забор, не опасаясь, что на посту охраны замигают красные лампочки и завоет тревожная сирена. Маркиз легко взобрался по решетке и спрыгнул на другую сторону. Он внимательно огляделся по сторонам – не появятся ли собаки, но их не было, что вполне укладывалось в Ленину схему. Если его предположения верны, собак сегодня быть не должно…
Леня уверенно двинулся к нужному ангару.
Теперь он хорошо знал дорогу, вчерашней ночью у него была генеральная репетиция.
Дверь ангара запиралась на самый примитивный допотопный замок, и сигнализация на ней стояла – проще некуда. Маркиз справился в считаные минуты и проскользнул в огромное помещение. Снова, как накануне, перед ним тянулись бесконечные ряды ящиков и коробок, только сегодня у него была совершенно другая цель.
Леня свернул в проход между штабелями и зашагал, приглядываясь к нанесенным на ящики цифрам.
Вот и нужная ему секция. Громоздкие ящики с четкой маркировкой – «Россия. Санкт-Петербург. Фирма «Орион».
Леня остановился, сбросил на пол сумку с инструментами…
И тут же в спину ему ткнулось что-то холодное, металлическое.
– Только пикни, крыса, вмиг почку отстрелю! – выдохнул ему кто-то прямо в ухо.
Маркиз перевел дыхание.
Кажется, его план сработал.
Не делая резких движений, он медленно, осторожно поднял руки и вполголоса проговорил:
– Это не я крыса. Мне нужно поговорить с Дедом. Я знаю, кто крысятничает, и приведу вас к нему.
– Приведешь, приведешь! – прошипели ему в ухо. – Непременно приведешь! – И тут же на его почки обрушился резкий, сокрушительный удар.
Боль была такая, что несколько секунд Маркиз не мог дышать, а по его лицу струились ручейки холодного пота.
Справившись с дыханием, он повторил:
– Мне нужно поговорить с Дедом. С Толей Хабуловым. Я расскажу ему что-то очень важное. Но только ему.
