- Виктор Васильевич уволился, - вдруг сказал Ричард, словно это имело какое-то отношение к их делу. Яна восприняла этот внезапный поворот в разговоре как то, что Ричард сдался, согласился с ней и не хочет больше спорить.
- Почему? - спросила Яна. - Неужели из-за меня? Я же больше в ресторане не работаю.
- Может, на эту мысль его натолкнул сломанный нос после удара подносом? Вообще, он не просто уволился, он эмигрирует в другую страну.
- Бог ему в помощь, - произнесла Яна, и в ту же минуту раздался звонок в дверь.
Яна молниеносно запихнула Ричарда в шкаф и открыла дверь. В черном смокинге, с ослепительной улыбкой на пороге стоял Юрий.
- Дорогая, ты, как всегда, прекрасна!
- Ты тоже великолепен! Вот и настал твой долгожданный день! - несла всякую околесицу Яна, чтобы унять нервную дрожь.
- Да, я уже на пороге своей мечты! - возликовал Юрий и обнял Яну.
Яна подумала: «Насколько мне известно, я его мечтой никогда не была, его мечтой всегда был парк с «Мерседесами».
Они вышли, обнявшись, и захлопнули за собой металлическую дверь. Ричард вылез из шкафа и чертыхнулся.
- Как я ей помогу, если у меня нет ключей?
Он выглянул в окно, квартира Аси располагалась на десятом этаже современного дома. Ричард схватил телефонную трубку и с отчаянием осознал, что телефон молчит. Могильная тишина трубки парализовала его: как выбираться из квартиры, Ричард не знал. В окне он видел Яну в белом платье, садившуюся в вишневый джип Юрия, украшенный впереди букетом белых роз. Ричард начал метаться по квартире в поисках веревки.
Когда Ася подъехала к своему дому из следственного управления, она с удивлением заметила, что почти во всю длину ее дома развевается белый флаг. Когда она подъехала поближе, ее неприятно поразил тот факт, что флаг этот берет начало из ее окна и состоит из связанных между собой ее же простыней.
Ричард тем временем появился в ресторане, указанном Яной, с опозданием в два часа, вымотанный и с трясущимися руками от перенесенного напряжения - скольжения с большой высоты по простыням. Белое платье Яны он заметил сразу. Гостей на свадьбе не было. Только жених и невеста. Они сидели друг напротив друга за небольшим столом, уставленным всевозможными закусками и свадебным тортом. В зале играл джаз.
Яна показалась Ричарду очень напряженной, она почти ничего не ела и не пила, рассеянно улыбалась жениху.
«Да уж, будешь пить и есть, если не знаешь, когда новоиспеченный муж тебя убьет», - подумал Ричард, и сердце его сжалось.
Юрий, наоборот, был в ударе, лицо его раскраснелось, он много ел и пил, громко смеялся, и весь вид его излучал торжество победы. Ричард наблюдал за ними от полутемной стойки бара, закрывая лицо большой кружкой с пивом. Ричард увидел, как она встала и с прямой спиной, словно проглотила кол, направилась в женскую комнату. Ричард, подождав немного, рванул вслед за ней, чуть не сбив с ног пожилую даму, выходившую оттуда; Ричард вбежал внутрь и, схватив Яну в охапку, втащил ее в кабинку, закрыв за ними дверь на щеколду. Яна обессиленно опустилась на унитаз.
- Слава богу, ты здесь! Я боялась, так как не видела тебя!
- Я не должен попасться ему на глаза, а то не ровен час еще чего заподозрит. Куда вы направитесь после ресторана?
- Юрий предложил мне провести чудный вечер и брачную ночь где-то на даче у своего друга-лесника. Представляешь, он в открытую заманивает меня в лес, не подозревая, что я обо всем знаю!
- Где это место?
- Он не сказал.
- Хорошо, ничего не бойся, я поеду за вами и не выпущу вас из поля зрения ни на секунду!
Яна благодарно посмотрела на Ричарда. Ричард тоже осмотрел ее и решил, что Яна выглядит очень трогательно, сидя на унитазе в кружевном белоснежном платье. Он поднял ее за руки.
- Тебе очень идет быть невестой. Я, наверное, ветреный человек, когда-то я действительно любил свою покойную жену. После ее гибели я думал, что больше никогда не женюсь, но сейчас я пересмотрел свои взгляды.
- Именно здесь? В туалете? Ричард засмеялся:
- Нет, уже давно, с тех пор как полюбил тебя. Без тебя моя жизнь теряет всякий смысл.
- Ты говорил, что я как болезнь.
- Значит, я хочу болеть ею.
- Ты говорил, что я ураган или торнадо.
- Нет, ты - свежий ветер, без которого я задохнусь. Я хочу, когда все это закончится, жениться на тебе.
Ричард наклонился и поцеловал ее, Яна забыла, где она находится и что ей еще предстоит сделать.
- Как романтично! Мне первый раз делают предложение в женском туалете. Я обязательно подумаю над ним, а сейчас мне пора возвращаться к новобрачному.
Две дамы стояли перед зеркалом в туалетной комнате и поправляли макияж.
- Давно я не наслаждалась такой хорошей музыкой! - сказала одна.
- Да, неплохо вечер проходит, и публика приличная, - ответила ей подруга.
- Сегодня здесь даже молодожены.
- Да, я их видела, мой Генрих послал им бутылку шампанского.
- Они выглядят счастливой парой! Глядя на них, я вспоминаю свою свадьбу, - мечтательно проговорила одна из женщин, пытаясь лаком зафиксировать непослушный локон.
- Я считаю, что невеста несколько закомплексована, - парировала другая дама, подводя брови.
- Нормальная девушка, и хорошо, что стесняется всеобщего внимания, не то, что нынешняя молодежь!
Тут одна из кабинок открылась, и мимо дам прошла та самая невеста, словно не замечая их, на ходу поправляя платье. Глаза ее горели синим огнем, на губах блуждала странная улыбка. Надо заметить, что она совсем не выглядела закомплексованной. Спустя несколько секунд из этой же кабинки вышел мужчина с всклокоченными темными волосами и жутким шрамом на лице, в его глазах горел такой же загадочный огонь. Он рассеянно поздоровался с дамами, словно находился не в женском туалете, а на светском приеме, вытер губы от следов губной помады и вышел из туалета. Женщины так и остались стоять с открытыми ртами.
Молодые пробыли в ресторане еще некоторое время. Ричард с еще большей теплотой и нежностью наблюдал за Яной. Наконец Юрий встал, расплатился по счету, судя по выражению лица официанта, оставил очень хорошие чаевые и повел свою супругу на выход. Ричард решил выйти через черный ход. Пройдя по подсобным помещениям, он вышел во двор, обогнул ресторан с торцевой стороны, сел в свою машину, выехал в проулок и остановился. Ричард принялся рассматривать проезжающие мимо машины, готовый в любую минуту сорваться с места вслед вишневому джипу. Вдруг его виска коснулось что-то холодное и круглое, и грубый голос произнес:
- Вот мы и свиделись!
Ричард повернул голову и увидел толстое потное лицо с трясущимися от радости дряблыми щеками. Рядом стояли трое здоровенных громил. Ричард не успел даже удивиться, как они быстро открыли дверь и выволокли его наружу.
- Сейчас я с тобой расквитаюсь!
- Да кто вы такой, черт побери! - возмутился Ричард, одним глазом следя за улицей, другим наблюдая за дулом пистолета, направленным прямо ему в живот.
- Посмотрите на него! Этот стервец разбил мне жизнь и даже не помнит меня! - сокрушался грузный мужчина, притворно закатив глаза к небу. - Я мужчина, у которого ты увел женщину моей жизни, мою златовласку! Меня выпустили под залог до суда за неудавшееся покушение на тебя! Выйдя из изолятора, я выследил тебя и теперь довершу дело своей чести!
«Еще один ненормальный, - промелькнуло в голове у Ричарда, - я не знаю никакой златовласки!»
- Ее звали Лена, ты возил ее по реке на теплоходе, а познакомились вы на твоем дне рождения. Меня привел туда один мой приятель, заодно он хотел, чтобы я познакомился с юбиляром как с крупным предпринимателем, потому что я занимаюсь поставками мяса, но, увидев, что ты выделывал с моей подругой, я тебя возненавидел!
- Ах, это… поверьте, это было все несерьезно, - Ричард начал нервничать, так как разговор и не думал кончаться, а джип мог появиться в любую минуту.
- Стервец, для тебя несерьезно, а она ушла от меня! Я убью тебя!
- Я со всем согласен, только прошу, убейте меня в любое другое время, сегодня я никак не могу!
- Он еще и издевается! Ребята, проучите этого негодяя!
Трое громил набросились на Ричарда со всех сторон, сначала он отбивался от них, но каждый их удар, достигающий цели, вместе с болью уносил его силы. Откинув Ричарда на капот его машины, один бандит принялся душить его металлической полкой. Ричард повернул голову вбок, чтобы ему не сломали кадык, изо всех сил пытаясь оттолкнуть бандита ногами. Почти сразу Ричард увидел, как приветливо мигает красным поворотником вишневый джип, отъехавший от ресторана и сворачивающий направо.
В тот же момент второй бандит огрел Ричарда дубинкой по голове и выключил его сознание.
В кузнечной было очень жарко. Молодой и сильный кузнец, обливаясь потом, стучал молотом по железной раскаленной палке, пытаясь согнуть ее в дугу. Железной палке было очень больно, каждый удар молотом отзывался гулом и адской болью. Железной палкой был, вернее, ощущал себя Ричард, а молодым кузнецом - Ася, хлопающая его рукой по щекам и причитавшая:
