Лёня пролистал страницы с биржевыми выкладками и финансовыми расчетами и задержался на фразе, записанной аккуратным наклонным почерком: «Чтобы найти искомое, прочти текст. Сделать это нельзя без ключа. Север, запад, восток, юг».
Ниже было написано имя — Матильда, и номер телефона.
Переглянувшись с Лолой, Маркиз набрал этот номер. Ответили ему почти сразу.
— Слушаю, — прозвучал в трубке нелюбезный голос.
— Могу я попросить Матильду… — Лёня сделал паузу, как будто припоминал отчество незнакомки.
— Матильду Альбертовну? — сухо переспросила трубка. — Нет, не можете.
— А что — ее сейчас нет?
— Да, ее нет. Нет и не будет. Матильда Альбертовна умерла. Вчера ее похоронили.
— Примите мои соболезнования… — машинально проговорил Лёня.
— Ну, все же девяносто два года… — Голос потеплел. — Тем не менее спасибо.
— Вот как… — Лёня положил трубку и взглянул на Лолу. — Старушка умерла. Но что-то мне подсказывает, что она уже сыграла свою роль в этой пьесе.
— Какую роль? — оживилась Лола, услышав слово из своего любимого театрального лексикона.
— Роль черепахи Тортиллы! — проговорил Маркиз.
— Что? Какой еще черепахи?
— Лола, ну я же тебе говорил, у нас в этом деле все происходит, как в сказке «Золотой ключик»: есть ключик, есть Карабас Барабас — тот чернобородый кавказец из мастерской сейфов, есть конкуренты — рыжая лиса Алиса и Василий, он же кот Базилио. А эта старушка Матильда играла роль черепахи Тортиллы — я думаю, она хранила этот самый ключик. Не случайно ее телефон записан рядом с упоминанием о ключе. Наши конкуренты сумели как-то к ней подобраться и заполучить его. Но мы их, в конечном счете, переиграли — теперь у нас и ключ, и книжка…
— С ключом все понятно, — заявила Лола после непродолжительных размышлений. — Он открывает дверь. А для чего нужна книжка?
— Думаю, для того, чтобы эту самую дверь найти!
Лёня перевернул страницу и увидел ровные столбики цифр и букв.
— Ага, — проговорил он, внимательно оглядев эту страницу под яркой лампой. — Видишь вот эти следы? Они прижимали к странице ключ…
Лёня достал свой ключик и приложил его к столбикам цифр, как раньше делал Василий. Через несколько минут он тоже расшифровал записи.
— Снимаю шляпу! — проговорил Лёня, выписав на листок расшифрованный текст. — Они вполне грамотно разобрались с этой загадкой и прочитали адрес.
— Но мы этот адрес и так уже знаем, — нетерпеливо сказала Лола. — Значит, нам эта книжка вообще не нужна?
— Может быть, может быть…
Лёня еще раз перелистал страницы и задержался на одной из них. Здесь были нарисованы какие-то прямоугольники, один из них был помечен крестиком. Внизу было что-то вроде домика с плоской крышей.
— А вот что это такое — ума не приложу!
Лёня повертел рисунок, посмотрел на него сбоку, сверху.
— Ну-ка, покажи… — Лола снова заглянула через его плечо.
— Домик какой-то… — протянул Маркиз.
— Не домик, а камин! — машинально поправила его Лола.
— Камин? — Лёня снова взглянул на рисунок. — Почему ты так думаешь?
— Да я у Веника видела фотографию — это когда он при первой встрече хотел на меня впечатление произвести, распинался, какой он богатый. Так вот, там, на снимке, он в дядином костюме красуется возле камина в своем загородном доме. Надо сказать, с таким идиотским видом… А знаешь что? — Лола внимательнее пригляделась к рисунку. — Это ведь и есть та самая стена, которую я видела у него на фотографии. Внизу — камин, а наверху точно так же картины развешаны. Вот эти прямоугольники — это и есть картины, только на снимке их было меньше…
— А одна из них помечена крестиком… — задумчиво протянул Маркиз. — Интересно, зачем?
— А разве это теперь важно? — перебила его Лола. — Мы ведь уже нашли тайник, осталось только проникнуть в него…
— Может быть, и неважно, — согласился Лёня.
Компаньоны подъехали к дому на Бронницкой улице с наступлением темноты. Они уже хотели начать операцию, но тут из подъезда высыпала шумная компания молодежи. Приятели долго прощались, наконец разошлись в разные стороны, и снова наступила тишина.
— Пора! — Лёня подхватил сумку с необходимыми инструментами и направился к подъезду.
Лола послушно следовала за ним.
Набрав код замка, Лёня вошел в подъезд. Дверь подвала была опечатана. Лёня осторожно отклеил бумажку с печатью, вошел внутрь. Включать свет он не стал, чтобы его не заметили снаружи, вместо этого достал из сумки фонарь на обруче, вроде тех, какими пользуются шахтеры и спелеологи, включил его и надел на голову. Конечно, можно было, как прошлый раз, когда он выследил тут Алису и Василия, воспользоваться прибором ночного видения, но Лёня старался не использовать его без особой надобности — этот прибор искажает цвета и пропорции и не позволяет выполнять тонкую работу.
Яркий голубоватый луч осветил уходящие в темноту стертые каменные ступени. По этим ступеням Лёня спустился в подвал.
Лола притихла и старалась держаться как можно ближе к нему. Она уже не была уверена, что этот поход в подземелье так уж необходим, особенно после того, как в дальнем углу подвала что-то подозрительно зашуршало.
— Лёнечка, — зашептала она, схватив компаньона за локоть. — Ты слышал? Кто это там?
— Как — кто? — равнодушно пробормотал Маркиз, обшаривая лучом подземелье. — Крысы, наверное… В старых подвалах всегда крысы, только что они тут едят…
— Какой ты бессердечный! — прошептала Лола, зябко передернув плечами.
Маркиз не обратил на ее слова внимания. Он пересек засыпанный строительным мусором и цементной пылью подвал, подошел к пролому в стене и направил луч фонаря на скрытую за этим проломом металлическую дверь.
— Ага, — проговорил он, осветив замочную скважину. — Вокруг скважины — глубокие царапины. Когда наши конкуренты поняли, что ключ не подходит к замку, они попытались открыть его более грубым способом. Будем надеяться, что при этом не сломали замок…
Он вставил свой ключ в скважину. Лола затаила дыхание, не сводя глаз с заветного ключа. Ее сердце билось так громко, что, наверное, и Маркиз слышал его неровный стук.
— Ну что, Лёнечка?.. — прошептала она с на-деждой.
Лёня повернул ключ — один оборот, еще один…
Замок мягко щелкнул.
Лёня толкнул дверь, и она открылась.
— Ура! — громким радостным шепотом воскликнула Лола. — Ура! Мы ее открыли! Мы открыли эту дверь!
— Подожди, — остудил Лёня ее энтузиазм. — Открыть-то открыли, да еще неизвестно, что за этой дверью находится!
— Ну, вряд ли все стали бы гоняться за ключом и книжкой, если бы за этой дверью не было ничего хорошего…
Лёня не ответил. Он открыл дверь пошире и шагнул вперед.
За дверью оказался длинный коридор, уходящий во мрак. Лёня дождался Лолу, прикрыл за собой дверь и зашагал вперед.
Коридор был довольно длинным, или только казался таковым из-за темноты и таинственности. В довершение ко всему, при появлении людей в темноте снова что-то зашуршало и даже послышался очень неприятный писк. Лола от страха покрылась испариной и старалась не отставать от Маркиза ни на шаг. Наконец коридор закончился, упершись в еще одну металлическую дверь.
— Будем надеяться, что эта дверь открывается тем же ключом, — проговорил Лёня вполголоса. — Во всяком случае, другого у нас просто нет…
Он вставил ключ в замочную скважину, повернул его и — о, чудо! — дверь послушно открылась.
— Ну, теперь-то мы, наконец, дошли? — прошептала Лола.
Маркиз не удостоил ее ответом.
Он шагнул вперед и посветил фонарем. Из темноты выступили какие-то шкафы и стеллажи. На стене возле двери Лёня увидел электрический выключатель и включил его — теперь они были достаточно далеко от входа, и свет никто не заметит.
Раздалось негромкое гудение, и под потолком вспыхнули лампы дневного света, которые позволили компаньонам разглядеть помещение, куда они попали.
Это была квадратная комната очень большой площади, заставленная многочисленными шкафами и стеллажами. Стеллажи стояли вдоль стен и посреди комнаты, разгораживая ее на ровные отсеки. Каждый стеллаж и каждая полка на нем были обозначены буквами. И на каждой полке плотными рядами стояли старомодные картонные папки — сотни, тысячи папок.
— Лёнечка, что это? — проговорила Лола, разочарованно оглядывая подвал.
— Похоже на какой-то архив… — протянул Лёня.
— Архи-ив? — протянула Лола. — А я-то думала…
— Ты думала, что попадешь в пещеру Али-Бабы, полную несметных сокровищ?
— Ну, зачем же так примитивно… Ну, вообще-то да, что-то в этом роде… А что это за архив?
Лёня снял с полки первую попавшуюся папку, развязал тесемки, открыл.
Внутри папки были сложены какие-то чертежи, электрические схемы и пояснения к ним.
