– Да не ной ты! – прикрикнул Леня. – И не реви, все же позади!
– Да? – закричала Лола. – Тебе хорошо говорить, это не из тебя собирались сделать чучело! Я была в музее и видела его инструменты, так что не верить этому злодею у меня не было причины. Он вообще псих, настоящий маньяк, говорил, что мертвых любит больше, чем живых, и что из меня получится очень красивое чучело…
– Ну, – Леня подмигнул Михаилу, – тут он был прав… Лолка, ну не реви ты, я пошутил!
Михаил не знал, что Лола – актриса и что в ее арсенале как минимум семь видов слез, а может и больше, потому что Лола постоянно самосовершенствовалась и неуклонно повышала свое актерское мастерство. В данный момент Лола, конечно, была расстроена, но еще решила воспользоваться удобным случаем и со вкусом порыдать. Михаил, как и все мужчины, плачущих женщин побаивался, поэтому оглянулся на Леню. Но тот сосредоточился на дороге, тогда Михаил достал из-за пазухи шкатулку и раскрыл ее перед Лолой на заднем сиденье.
– Ой! – Слезы мгновенно высохли, и Лола уставилась на содержимое шкатулки в полном восторге.
– О, женщины! – громко вздохнул Маркиз. – Ну ладно, теперь она не станет нам мешать. Я выполнил свои обязательства, только советовал бы вам не оставлять дело просто так, а выяснить, кто же это так хотел получить прадедовы драгоценности? Вы уверены, что ваши родственники не приложили к этому руку?
– Уверен, – Михаил отвел глаза. – Я подозреваю другого человека.
– Дело, конечно, ваше… – начал Леня.
– Да ладно, что уж теперь…
Михаил решительно откашлялся и рассказал компаньонам про все его подозрения по поводу Лизы.
– Это та самая девица, с которой мы видели ад… – Лола замолчала, повинуясь взгляду Маркиза.
– А скажите, Миша, – начал Маркиз вкрадчивым голосом, – как зовут вашего семейного адвоката?
– Адвоката? Аристарх Алексеевич… Вы думаете, что он? Да нет, не может быть, отец ему очень доверял, они знакомы много лет…
– Да я так, к слову спросил. – Леня перевел взгляд на Лолу.
«Он!» – Лола усиленно моргала глазами.
– Вот что я вам скажу, – серьезно заговорил Леня. – У меня сложилось впечатление, что ваша – гм! – подруга имеет сильную волю и твердый характер, так что прямого разговора у вас с ней не получится. Если вы прижмете ее к стенке, то она просто рассмеется вам в лицо и не назовет имени человека, с которым вступила в преступный сговор. Вы же не станете ее бить!
– Уж это точно. – Михаил опустил голову.
– Тогда будем действовать по-другому! Лолка, брось цацки, ты мне понадобишься! – сказал Маркиз, не поворачивая головы назад, и послушная Лола тут же собрала драгоценности в шкатулку и сделала вдумчивое лицо.
План был разработан по дороге в город, заехали еще в супермаркет за продуктами, после чего сверили часы и расстались.
Михаил набрал номер с замиранием сердца.
Она ответила, а он долго не мог начать разговор, потому что предательски дрожал голос. Однако получилось неплохо, Лиза решила, что он очень расстроен их размолвкой и хочет помириться.
– Не перегните палку, – советовал Леня, – ваша – гм! – подруга умная женщина. Поэтому не расшаркивайтесь, не кричите, как вы ее любите, она не поверит. Просто извинитесь за вчерашнее поведение, если вы ей нужны, она вас простит и согласится встретиться.
– Лиза, я прощу прощения, я вел себя грубо, просто устал вчера.
– Да уж, – процедила Лиза.
– Я привез часы, ты ведь хотела на них поглядеть. И еще, знаешь, я хотел рассказать тебе удивительную историю, связанную с этими часами. Это наша семейная легенда, но сейчас я почему-то думаю, что она может быть правдой… Приезжай, я купил тут вот продуктов и вино красное…
Маркиз советовал сообщить Лизе про красное вино, в котором очень удобно растворить снотворное, она ни за что не упустит такой случай.
– Слушайте, а вдруг она решит растворить в вине мышьяк или цианистый калий? – поежился Михаил.
– Не думаю, – невозмутимо ответил Леня, – на убийство они не решатся – будет расследование, шумиха, родственники видели Лизу вместе с вами…
– Вам легко говорить, пить-то вино не вы будете… – вздыхал Михаил. – Ну да ладно, кто не рискует, тот не пьет… красного вина!
Лиза не стала ломаться и согласилась приехать через час.
За этот час Михаил успел сервировать стол к легкому ужину.
Лиза не опоздала. Она скинула плащ и осталась в серых свободных брюках и трикотажном жакете цвета слоновой кости.
«Где она прячет снотворное? – задумался Михаил. – В таких карманах не то что упаковку таблеток, пистолет можно упрятать… А вдруг она решит воспользоваться им, а не таблетками? Нужно взять себе в руки…»
Он обнял Лизу и едва не отшатнулся, до того она была напряжена, вся как струна. Он представил, какой выдержки ей стоит не оттолкнуть его от себя, и разозлился.
– Ты какой-то сегодня не такой, как всегда… – сказал Лиза.
– А вот смотри! – Михаил шагнул в разговор с размаху, как в холодную воду, и рассказал ей про прадеда-ювелира и про тайник с драгоценностями.
– Откуда ты узнал? – Лиза смотрела на него блестящими от возбуждения глазами.
– Всю семейную историю мне рассказала тетя Шура. – Михаил посчитал, что злодеи не успеют сделать старой тетке ничего плохого.
– Я знаю, где искать сокровища! – заявил он. – Их местонахождение наверняка связано с часами!
– За это надо выпить! – усмехнулась Лиза.
– Да уж конечно. – Михаил в душе поразился, как Леонид все правильно рассчитал.
Стол был накрыт, Лиза удалилась ненадолго в ванную и вышла.
– Выпьем за наше будущее! – произнес Михаил, наливая вино в бокалы розового стекла. – За наше будущее! Ты меня понимаешь?
– Понимаю. – Лиза загадочно улыбнулась. – Дорогой, извини, что беспокою тебя, но ты забыл положить салфетки.
– Ах да! – Михаил вскочил, открыл кухонный шкафчик, повернувшись к Лизе спиной. В стеклянной дверце шкафчика отражалось все помещение, и он увидел, как девушка, бросив на него быстрый вороватый взгляд, достала откуда-то из рукава свободного жакета стеклянный пузырек и вытряхнула в его бокал крошечную белую таблетку.
Сердце Михаила мучительно защемило. Конечно, он и раньше подозревал Лизу в нечистой игре, но одно дело подозревать, и совсем другое – увидеть собственными глазами, как она подсыпает ему какую-то гадость… хорошо, если снотворное!
Он секунду постоял, не поворачиваясь к ней, чтобы справиться со своим лицом.
– Дорогой, что ты так долго? – пропела она. – Я тебя жду!
– Да вот никак не найду салфетки… – проворчал он. – Ах да, вот же они!
Он вернулся за стол.
– Ну так что – мы собирались выпить за наше будущее! – напомнила ему Лиза. – Или ты уже передумал?
– Что ты. – Михаил незаметно скосил глаза на часы.
До условленного времени оставалось еще две минуты.
– Ну вот, – виноватым голосом проговорил он. – Я никудышный хозяин! Салфетки забыл, конфеты выложить забыл… – Он снова вскочил из-за стола.
– Да потом ты их достанешь! – В голосе Лизы прозвучало плохо скрытое раздражение. – Сначала выпьем, а то вино выдохнется!
– Очень хорошие конфеты. – Михаил открыл холодильник. – Бельгийские… ты ведь их любишь, вот и закусишь вино…
– Ну ладно, давай их сюда, – вздохнула Лиза. – И выпьем наконец…
Михаил поставил коробку на стол, неловко уселся, при этом опрокинул локтем коробку апельсинового сока.
– Черт! – прошипел он, снова вскакивая. – Брюки залил! Что это со мной сегодня? Наверное, от волнения… ведь сегодня у нас особенный день…
И в это время раздался дверной звонок.
– Кого это черт принес? – раздраженно выдохнула Лиза.
– Понятия не имею! – Михаил промакивал брюки бумажным полотенцем. – Открой, пожалуйста, узнай, в чем дело…
– Но я же… – начала Лиза.
– А я в таком виде! – Лицо Михаила страдальчески перекосилось. – Ну пожалуйста, я очень тебя прошу!
Лиза скрипнула зубами и пошла открывать.
Как только она скрылась в коридоре, Михаил вскочил, молниеносно выплеснул вино из своего бокала, налил вместо него свежее, затем торопливо переоделся и, придав своему лицу благостное выражение, громко спросил:
– Кто там, дорогая?
В дверях стояла тетка средних лет в ярко-розовом халате, с обесцвеченными волосами, накрученными на огромные бигуди.
– А где Ми-ха-ил? – осведомилась она, с живейшим интересом разглядывая открывшую дверь Лизу. – А я у него хотела пассатижи попросить, у меня кран на кухне такой, что его только пассатижами открыть можно, а мои пассатижи за батарею упали, так вот я думала у Михаила пассатижи попросить, поскольку он мужчина, хоть и одинокий, так что у него должны быть пассатижи! А вы кто?
– А вам какое дело? – окрысилась Лиза. – Это я могу спросить, кто вы такая!
– Я-то понятно кто, я соседка снизу… а вот вы…
– Как, уже снизу? – хмыкнула Лиза. – Так вот, нет у Миши никаких пассатижей, и нечего сюда таскаться!
