– Нет, – мрачно сказала Потапова. – У нее в сумке телефонная книжка лежала, на первой странице номера записаны и указано: «В случае находки позвонить этим людям». Первые координаты ее собственные, вторые мои. Вот мне менты и звякнули.
Полина прислонилась к стене.
– Ой беда!
– Все намного хуже, чем ты думаешь, – вдруг сказала Галя.
– Еще что-то случилось? – перепугалась Поля.
Потапова протянула ей папку.
– Спрячь, пожалуйста, и никому не отдавай. Ленку из-за нее убили.
Полину заколотило в ознобе.
– Убили? Ты же говорила про наезд.
– Верно, – подтвердила Галя, – но, думаю, не случайный шофер за рулем сидел, а…
Тут Потапова замолчала.
– А кто? – в изнеможении поинтересовалась Полина.
– Лучше тебе не вмешиваться, – буркнула Галя, закашлялась вдруг и попросила: – Принеси воды!
Полина сгоняла на кухню, притащила чашку, Потапова залпом осушила ее и сказала:
– О моем визите никому не говори.
– Поняла, – кивнула Полина. Она сообразила, что подруга вляпалась в какую-то феерическую неприятность.
– Папочку спрячь.
– Хорошо, хорошо.
– Я за ней скоро приду.
– Ладно, – покорно согласилась Полина.
– Все, побежала, – встряхнулась Галя. – Мы еще посмотрим! Зря он надеется!
– Кто? – не поняла Поля.
– Преступник, – ответила Галя. – Он решил, что все шито-крыто, а тут Ленка! Я ее, конечно, отговаривала! Только и правда – шикарный проект! Неспроста ей показалось!
– Что? – ничего не понимала Поля.
Галя внезапно села на стул у вешалки.
– Ленка мечтала звездой стать, – заговорила она, – я ей изо всех сил помогала. Меня на съемки зовут, Ленка на сцене подменяет, но это же временная слава, я возвращаюсь в театр – Напалкову побоку. И вот странность, не замечали Ленку режиссеры, всякий сброд в телесериалах снимается, а ее не приглашали. Ну словно сглазил кто! И тут подвалила удача. Совершенно случайно. Лена столкнулась с некой личностью и, что совсем невероятно, узнала ее. Тип внешность изменил, но голос остался прежним. Сначала Напалкова удивилась: по ее сведениям, он умер; затем пригляделась, заподозрила обман, проследила за объектом и выяснила: он это.
– Кто?
– Меньше знаешь – лучше спишь, – схамила Потапова.
Внезапно Полине стало обидно, она протянула папку Галине и сказала:
– Забирай! С какой стати я должна это прятать?
– Прости, Полечка, – зашептала Галина, – нервы ни к черту. Ради твоего же блага подробности не сообщаю. Личность эта совершила убийство и попыталась его скрыть. Но как ни закапывай, а правда проклюнется. Напалкова знала о преступлении. Помнишь, ей какая-то родственница квартиру оставила…
– Ага, – кивнула Полина.
– Не было никакой родственницы!
Поля потрясла головой.
– То есть?
– Сейчас расскажу, – прошептала Галя. – Твои спят? Нас не услышат?
– Муж в командировке, – пояснила хозяйка, – свекровь снотворное приняла, ее даже твой звонок не разбудил, а Машка если проснется, то беды нет, она же маленькая, говорить практически не умеет. Пошли на кухню.
Сев за стол, Галя начала вываливать факты.
– Я сама ничего до недавнего времени не знала, – быстро шептала она, – и считала, будто Ленке повезло, получила она наследство от дальней родственницы. Но не так дело сверсталось…
Некоторое время назад Напалкова стала свидетельницей преступления. Человек, виновный в убийстве, был вполне обеспечен, и Лена сообразила: тут можно поживиться.
Профессия шантажиста опасна, иногда жертва решает избавиться от своего мучителя радикальным образом – попросту убивает вымогателя. Но Лене и тут повезло, преступник не был профессионалом, он растерялся, испугался и мгновенно переоформил на Лену квартиру. А еще пообещал Напалковой ежемесячную пенсию, выплатил ее два раза и… умер, погиб в железнодорожной катастрофе.
Напалкова скрипнула зубами, но ей ведь досталась квартира – неплохой куш за молчание.
Правду о приобретении жилплощади Лена не сообщила никому. Абсолютно всем, даже самой близкой подруге, Гале Потаповой, выдала версию о дальней родственнице.
Но некоторое время назад, на одном мероприятии, куда Лена явилась в надежде понравиться какому-нибудь режиссеру или спонсору, она столкнулась с умершим преступником. Напалкова опознала его по голосу и по одной очень яркой примете. Но все же у нее имелись сомнения, следовало понаблюдать за этим человеком, выяснить, где он живет, узнать детали биографии. Сама ходить за подозреваемым Лена боялась, он мог заметить ее, но и упускать не хотелось: человек поднялся вверх и теперь мог платить за молчание большие суммы.
Поколебавшись некоторое время, Напалкова рассказала Потаповой правду. Галя сначала пришла в ужас, но потом решила помочь Лене. Вместе они собрали сведения, неопровержимо доказывающие: преступник обманул окружающих. Убийца и в самом деле попал в катастрофу, но получил небольшие ранения, а потом воспользовался неразберихой, сунул свой паспорт в карман погибшего соседа по купе, взял чужие документы и был таков. Он таким образом пристрелил двух зайцев: спрятался от Лены и получил возможность начать новую жизнь.
Собрав компромат, Напалкова заявилась к убийце и сказала:
– Привет, не узнаешь меня? Сколько ни топи мяч в воде, он все равно выплывет. За тобой должок, гони монету!
Преступник перепугался до обморока и пообещал расплатиться, но не купюрами.
– Деньги – тлен, – заявил он, – потратишь их в минуту. Могу устроить тебя на главную роль в один проект с чумовым рейтингом. Поверь, такого сериала еще не было. Всякие там «красивые» и «няни» отдыхают. Станешь самой крутой звездой.
И Лена согласилась. Хитрюга попал Напалковой в не защищенное броней мягкое брюшко – актриса давно мечтала выбиться, а тут такой уникальный шанс!
А потом Лена погибла, стала жертвой наезда…
Галя снова попросила воды и закончила рассказ:
– Гнида эта Ленку под машину толкнул, понял, что Напалкова может ему насвинячить. Когда первое убийство случилось, ну то, давнее, преступник шестерил при хозяине, а сейчас он высоко влез, больно оттуда падать. Только зря он себя свободным считает, я-то в курсе его делишек! Вот и поиграем!
– Галочка, – промямлила Поля, – оставь это дело.
– Ну уж нет! – фыркнула актриса.
– Лучше расскажи правду милиции!
Потапова сухо рассмеялась.
– Анекдот! Ты, Полька, наивнее цыпленка. Думаешь, можно вот так заявиться в отделение и попасть к следователю? Расскажу ему историю, а парень откроет дело?
– Да, – кивнула Поля.
– Похоже, ты сериалов обсмотрелась, – усмехнулась Потапова. – «Менты» и «Опера» покоя не дают? Цирк! И потом, я не хочу, чтобы убийцу сажали. Пусть раскошеливается! Он сейчас такое положение занимает, что способен спонсировать сериал по классическому роману. Мне надоело в дурацком «мыле» играть и в газетенках читать: «Потапова самотиражируется, она не актриса, а бездарь». Пусть он снимет «Войну и мир» Льва Николаевича Толстого. Сыграю Наташу, вот тогда и посмотрим, кто на что способен, актриса я или пень дубовый!
Полина только моргала, глядя на подругу, а Галю несло дальше:
– Еще после смерти Ленки место в проекте освободилось. Могу туда попроситься. Возможности невероятные! Но он хитрый, способен в мой дом воров заслать. Потому я и прошу: спрячь папочку!
– Галчонок, – зашептала Поля, – умоляю! Вдруг убийца и тебя… того… чик-брык…
– Ха! – коротко воскликнула Потапова. – Это мой шанс! Ну, я побежала…
Полина замолчала, я схватила папку.
– Галя не сообщила имени убийцы?
– Нет, – вяло ответила Полина. – Более того, она так расплывчато говорила – то «преступник», то «личность», то «убийца», – что я и не поняла: мужчина это или женщина. И что теперь будет, а? Сначала Ленка погибла, теперь Галка… Меня-то не тронут? Я же ни при чем!
– О тебе преступнику неизвестно, – тихо сказала я, – Галя решила шантажировать его и мигом была уничтожена. Но ты же не станешь требовать денег?
– У кого? – всхлипнула Поля. – Я понятия не имею, о ком речь идет. Ни имени, ни фамилии, ни места работы не знаю.
– Значит, тебе ничего и не грозит. Веди прежний образ жизни, и беду пронесет стороной.
– Получается, что я совсем не знала подруг, – лепетала Поля, – не думала, что они способны покрывать преступника из-за денег.
Выйдя из квартиры Фатимы, я прошла несколько кварталов, увидела кафе и зашла туда. Слава богу, оно оказалось почти пустым, лишь у окна ворковала влюбленная парочка. Я села за самый укромный столик, заказала кофе и открыла папку. Первой лежала ведомость, вернее, копия бумаги о выдаче зарплаты.
«Таисия Денисова, актриса, три дня съемок – триста у. е. Елена Напалкова, три дня съемок – триста у. е. Федор Волков, режиссер, – две тысячи у. е. Михаил Фамилонов, оператор, – тысяча у. е. Кира Фомичева, гример, – двести у. е. Оплата производилась бухгалтерией ООО «Капля касторки».
