Но дядя Гена ее словно бы и не слышал. Он уронил со страшным грохотом стул, рассыпал банку с пуговицами, которые запрыгали по полу, смахнул с верхней полочки шкафа все выставленные там безделушки. И все это время, как заведенный, он бормотал себе под нос:
– Лена велела взять джинсы для Ани со стразами, а для Тани брючки с вышивкой. Или это для Ани с вышивкой, а для Тани со стразами? Ох, беда будет, если я перепутаю и что-то не то принесу.
– Дядя, где были девочки все это время? Кто их приютил?
Но дядя Гена продолжал притворяться глухим.
– Леся, ты не знаешь, что мне взять для дочек? Стразы или вышивку?
Убедившись, что дядя просто не в состоянии вести нормальный диалог, он находился в каком-то радостном ступоре, Леся сдалась и спросила:
– А сами девочки что хотели – стразы или вышивку?
– Девчонки вроде бы не совсем в себе, никаких условий не ставили. Попросили какую-нибудь одежду принести им, вот и все.
– Ну так и бери что хочешь.
– И то верно, – откликнулся дядя Гена. – Возьму все, небось разберутся.
С этими словами он побежал в кухню, где затолкал два комка одежды в два больших полиэтиленовых пакета и устремился к дверям.
– Гена, – кинулась к нему Леся, – подожди немного, я возьму Эдика, мы оденемся и поедем с тобой.
Куда там! Дядя Гена совершенно не мог ждать. Он выскочил из дома так быстро, что Леся не успела за это время даже надеть обувь. Эдик уже тоже проснулся от шума, поднятого дядей Геной, пока тот носился по квартире, и теперь муж нетерпеливо прыгал по комнате, пытаясь попасть ногой в штанину. У него это плохо получалось, он ругался от досады, а потом пытался снова.
– Эдик, ты слышал! Девочки нашлись!
Неожиданно муж Леси прекратил сражение со штанами и замер:
– Слушай, а вдруг это… ошибка?
– Что?
– Вдруг мы рано обрадовались? Вдруг это Гене только показалось? Ну, что его дочери вернулись?
– Думаешь, от горя он у нас того… спятил?
Вообще-то такая мысль Лесе в голову уже закрадывалась. Особенно когда она наблюдала за тем, как дядя Гена мечется по квартире, бормоча про стразы и вышивку на попе. Выглядел он при этом очень странно.
Так что слова мужа попали на благодатную почву, Леся немедленно схватилась за виски и застонала:
– Ой, только бы не это! Хотя знаешь… Он так разумно со мной перед этим разговаривал.
Но Эдик, махнув Лесе рукой, чтобы молчала, уже набирал номер Юры, желая выяснить правду у авторитетного источника. Эдику удалось дозвониться до приятеля лишь с третьей попытки. Но новость, которую он услышал, того стоила. Дядя Гена не сошел с ума, все было так, как он и сказал. Сестрички нашлись сегодня утром. На рассвете их подобрал водитель молоковоза, который увидел двух выходящих из леса полуголых девушек, машущих руками, и остановился. Несмотря на то что девушки были почти раздеты, они выглядели бодрыми и здоровыми. Да и сами они утверждали, что с ними все в полном порядке.
– Но где они были?
– Пока полной ясности нет. Они сказали, что все это время их держали в каком-то доме, неплохо с ними обращались, однако никуда из дома не выпускали, постоянно заставляли работать, но при этом хорошо кормили. Вот только давали им есть не ту пищу, к которой они привыкли, а пичкали их либо очень жирной или, наоборот, приторно-сладкой пищей.
– А кто их похитил?
– Это они как раз нам сейчас и рассказывают. Приезжайте, услышите сами.
Разумеется, дважды подобное приглашение повторять Юре не пришлось. Эдик сразу же направился к машине, а Леся поторопилась за ним. Еще по дороге они обратили внимание на то, что весь город охвачен каким-то радостным волнением. Люди стояли кучками, словно обсуждая что-то. А многие уже двигались в том же направлении, что и Эдик с Лесей.
– Они что, тоже по нашему делу?
Оказалось, что да. К тому времени как Эдик и Леся подъехали к полицейскому отделению, в котором находились каким-то невероятным чудом нашедшиеся Таня и Аня, там уже собралась небольшая толпа желающих услышать от самих сестер версию их возвращения.
В небольших городах все происходящее недолго остается тайной. Так и весть об исчезновении двух молодых девушек сначала облетела летний лагерь, в котором и случилось это ЧП. Затем пронеслась эхом по турбазе, где горожанами и гостями города также не остался незамеченным визит полиции. Ну а затем паника переметнулась в город, по которому немедленно поползли слухи один ужаснее другого.
Инцидент на Высокой горке тоже подлил масла в огонь всего случившегося. Оказалось, что местный батюшка перед своим знаменательным появлением также вещал своей пастве что-то о сынах дьявола, которые подвергают многие молодые души соблазну языческой веры. Он же упомянул и про юных невинных девиц, кои, вероятно, расплатятся своими жизнями за грех общения с подобными людьми.
Батюшка хотел предостеречь паству от общения с набирающим силу движением староверов, но люди сделали для себя совсем другие выводы. И паника начала стремительно распространяться по городу сразу из нескольких источников. Волны плавно расходились, а в тех местах, где две или даже несколько волн накладывались друг на друга, ситуация становилась взрывоопасной.
В результате всего этого люди успели уже и похоронить, и оплакать бедных девушек, совершенно уверенные, что живыми они их больше никогда не увидят. Да и количество пропавших девушек за эти дни успело вырасти с двух аж до десяти. И вот теперь люди собрались у здания полиции, чтобы воочию лицезреть хотя бы двух из этих десяти спасшихся и вернувшихся в родной город.
Лесе и Эдику посчастливилось пробраться внутрь отделения, хотя туда никого с улицы просто так не пускали. Лишь потому, что Юра увидел головы своих знакомых среди густой человеческой толпы и отдал распоряжение полицейским, охранявшим вход в отделение, супругов пропустили внутрь.
– Вы видели, что на улице делается! – произнес молодой следователь, когда Эдик и Леся оказались рядом с ним. – Всем не терпится пообщаться с найденышами.
– Как они? В порядке?
– Пока трудно сказать.
– Их… их не тронули?
– По их словам, нет. Но врач их еще не осматривал. Сами девочки уверяют, что с ними обращались неплохо. Вот только постоянно пичкали жирной бараниной и сладостями с медом. А они ни баранины, ни меда не любят.
– Если это самое худшее, что с ними случилось, тогда не страшно, – улыбнулась Леся, узнавая капризный нрав своих кузиночек. – Но где все-таки они были все это время?
– По словам девочек, когда Жорж и Андре высадили их на дороге, то они решили немного прогуляться. Думали, что их кто-нибудь подвезет, но никто не появился. Тогда они решили пойти назад сами, но через лес, это было короче. Они пошли и почти сразу заблудились.
– А почему они не позвали на помощь?
– Сначала не было связи, а потом оказалось, что у обеих на телефонах сели батарейки.
– А зачем Таня потащила с собой еще и Аню?
– По словам старшей сестры, Аня с ней сама увязалась. И так как Тане предстояла встреча с родственниками Андроника, а не с ним самим, то она взяла с собой сестру, не стала той отказывать.
И Юра продолжил рассказывать дальше, что же произошло с сестрами:
– Ночевали они в лесу, натерпелись страху и подумали, что им уже совсем крышка, но к утру все же вышли к небольшому хутору, состоящему из нескольких строений.
– Прекрасно! – обрадовалась Леся. – И что они сделали? Обратились там за помощью?
– Сунулись в первый же дом, который показался им обитаемым. На плите нашли тушеный рис с курицей и томатный суп. Суп они есть не стали, потому что не любят томатный, а вот курицу с рисом съели почти целиком.
– И что дальше?
– Дальше они почувствовали усталость, им захотелось спать.
– Ну, еще бы, ведь они всю ночь провели на ногах.
– Не совсем, но вымотались, конечно, изрядно.
Наевшись, девочки прилегли на какие-то стоящие раскладушки и крепко заснули. Пробуждение их было неожиданным.
– Над ними стояли несколько молодых мужчин азиатской внешности, причем по-русски говорил лишь один из них. Да и то так говорил, что понять его было девчонкам сначала трудновато. Но все-таки они смекнули, что мужчины эти всерьез ими недовольны.
– Что это были за люди?
– Рабочие из Узбекистана, они жили в этом доме. Они подняли сестер на ноги и отвели тех в кухню, где указали на куриные кости в ведре. Только тут и выяснилось, что девочки съели весь ужин, который рабочие приготовили себе на вечер, и теперь мужчины требуют от девушек, чтобы они приготовили им взамен что-нибудь приличное.
– И что?
– Девчонкам пришлось подчиниться. По их словам, у них просто не было выбора.
– И они приготовили ужин? – удивилась Леся, которая никак не могла поверить в то, что ее кузины – белоручки и недотроги – способны соорудить что-то съедобное.
