– Теперь главное – ее не спугнуть! – обнял жену Морозов.
Несколько дней супруги от имени Кати переписывались с Еленой, и в конце концов та предложила:
– Давайте встретимся, обсудим наши планы с глазу на глаз. Через неделю я планирую масштабное мероприятие, готова пригласить вас, получите по окончании некую сумму. Но сначала хочу познакомиться с Алисой, посмотреть на девочку, чтобы понять, сможет ли она участвовать в вечере.
Естественно, «Катя» согласилась и получила адрес шумной забегаловки в самом центре Москвы. Нечего было и думать о том, чтобы напасть на Макееву в этом заведении, но Евгений и не собирался этого делать, он лишь хотел выяснить, где живет Елена. На все мероприятия Илюшу всегда возила Надя, Женя на акции не ходил, общался со «спасительницей» только в Сети или по телефону, он не опасался быть узнанным. Морозов приехал на место встречи заранее, сел за столик и стал ждать. Не встречаясь ранее с мошенницей, отец Ильи тем не менее легко опознал ее – договариваясь с «Катей», та сказала, что будет в синем сарафане и журналом «Здоровье детей» в руках.
Аферистка заказала свежевыжатый сок, достала из сумки мобильный и начала с кем-то болтать. Евгений соединился с женой:
– Она тут, можешь звонить. Только Макеева сейчас треплется по трубе, и, наверное, не сразу на вызов отреагирует.
Но через минуту Елена вынула из сумки другой сотовый, и Женя рассердился на себя. Конечно же, у комбинаторши два аппарата! С одного номера она общается с родителями детей, а другой предназначен для личных контактов. Но как узнать его?
Макеева тем временем начала возмущаться:
– То есть как прийти не сможете? У Алисы внезапно поднялась температура? Милочка, так дела не делаются! Ради вас я ехала через пол-Москвы, потеряла кучу времени, отказала другим претендентам. Полагаете, вы одна, кому нужна помощь? Все, не хочу с вами иметь дела. И не просите! Прощайте!
Елена встала и пошла к выходу, Женя двинулся за ней. В его голове крутились разные мысли. Больше всего ему хотелось прямо сейчас, сию секунду расправиться с мерзавкой. Может, ее столкнуть с платформы под поезд метро, пихнуть под машину… Но вокруг полно людей, его заметят, схватят, и он очутится в тюрьме. Поэтому Морозов сдержался, решил весь день ходить за Макеевой, чтобы в конце концов выяснить, где та живет. Осуществить месть лучше в тот момент, когда женщина будет одна.
В детективных сериалах часто показывают, как один человек следит за другим – идет за объектом, спрятав лицо под капюшоном или бейсболкой, ловит такси и едет за машиной преступника. В кино слежка выглядит не очень сложным занятием. В жизни все оказалось иначе.
Елена быстро пошла ко входу в подземку, Женя кинулся за ней. Макеева молнией пролетела через турникет, а Морозова оттеснила толпа, он замешкался и потерял аферистку из виду. Когда он наконец очутился внизу, то один из поездов уже уносил мошенницу прочь.
Кляня себя за нерасторопность, Евгений вернулся домой, Надя постаралась утешить мужа:
– Ничего, повторим попытку, свяжемся с убийцей Илюши еще раз.
Но Илана Акеева словно сквозь землю провалилась. По мобильному не отвечала, через сеть с «Катей» не связывалась. Лже-Виноградова усиленно жаловалась в Интернете на грипп, который свалил Алису, посылала бесконечные письма аферистке на электронную почту. И в конце концов та смилостивилась, отозвалась на очередной вызов «Екатерины».
– Ладно, понимаю, вирус может подхватить любой в самый неподходящий момент. Даю вам второй, последний, шанс. Мне надо взглянуть на вашу девочку. Никогда не приглашаю детей на акции без предварительного знакомства. Но времени на чаепитие с вами в кафе у меня нет. Вы уже один раз подвели меня, теперь приспосабливайтесь к моим планам. Готовы явиться, куда я скажу?
– Конечно! – заверила Надя. – Хоть на Луну прилечу!
– Так далеко не потребуется, – хмыкнула мошенница. – Послезавтра в районе обеда я буду на подмосковной станции «Брендино». Вам нужно приехать туда около полудня и сесть на лавочке возле касс. Я сама к вам подойду, и мы поговорим о дальнейших планах. Учтите, это и в самом деле последний ваш шанс. Один вы уже профукали, не упустите второй, третьего не будет. Ждать вас не стану. В пять минут первого я покину станцию, у меня назначена важная встреча. В отличие от вас, я никогда никого не подвожу…
Антонина замолчала, потом спросила:
– Оценила ситуацию?
– Лишнее доказательство того, что Елена врала мне по полной программе, – хмуро ответила я. – Она связалась со мной рано утром, заплакала, сказала, что случилось нечто ужасное, ей необходимы мой совет и помощь. А сама запланировала поездку в Брендино заранее. Впрочем, ничего нового, я отлично знаю, какой червивой ягодкой была покойная.
Тоня кивнула и продолжила свой рассказ.
…Морозов тут же помчался в Брендино. Осмотрел местность и понял, что лучшего места для убийства Елены не найти. Женя не умел стрелять, оружия у него не было, поэтому он решил задушить виновницу смерти своего сына. Выбрал для осуществления задуманного глухой угол около забора неподалеку от входа в магазинчик. Он зашел в лавку, поболтал с продавщицей, выяснил, что народ сюда почти не заглядывает, и очень обрадовался.
В указанный день Евгений сел в электричку и поехал в Брендино. Но поезд неожиданно затормозил и простоял некоторое время на путях – на дороге случилась авария, движение ненадолго остановили. Морозов опоздал к назначенному часу, но не очень расстроился, зная, что у Макеевой здесь с кем-то назначена встреча, скорей всего в «Парусе». Он спрятался за магазином, оттуда можно было незаметно выглядывать. Никто в лавку не спешил, все пока шло по плану.
Но не успел Женя подумать об отсутствии покупателей, как до него донесся звук шагов. Заглянув в приоткрытое окно, Морозов поморщился – в лавку вошли двое, мужчина и девочка-подросток. Их лиц не было видно, они стояли к нему спиной. Девочка была в белых носочках и синем платьице с пышной короткой юбочкой, волосы ее, собранные в два хвостика, смешно свисали из боковых прорезей бейсболки. Мужчина был в брюках и светлой рубашке с коротким рукавом.
– Эй, есть тут кто? – крикнул он. – Ау, продавец!
В стене, неподалеку от прилавка, неожиданно для Жени открылась дверь и появилась женщина, она вежливо спросила:
– Чего желаете?
– Печень, – коротко сказал посетитель.
– Печенку? – переспросила продавщица. – Есть только замороженная. Вам какую? Куриную?
– Нет, твою, – произнес незнакомец.
– Печень у тебя чужая, – добавила девочка. – Взята без спроса, надо вернуть. Из-за тебя человек успокоиться не может.
Продавщица в изумлении приоткрыла рот. Покупатели быстро переместились левее, Женя, подсматривавший за происходящим из окна, потерял мужчину и девочку из вида, их теперь загораживал стеллаж, но женщина за прилавком по-прежнему была как на ладони. Раздался тихий хлопок, и она, как-то странно дернув головой, упала.
Морозов замер у рамы.
Девочка снова появилась у прилавка, сняла с железной палочки наколотый чек, взяла лежавшую у кассы ручку, что-то написала на бумажке и спросила:
– Куда положить?
– Сунь ей в лифчик, – велел мужчина, оставаясь невидимым для Евгения.
Девица поднырнула под прилавок, затем вылезла назад и пошла прочь. Лица ее Женя так и не рассмотрел, его скрывал козырек бейсболки.
Спустя минуту послышались шаги. Евгений не рискнул выглянуть из-за угла, но по звукам понял, что странная пара двинулась в сторону леса. Оба ни разу не взглянули в сторону крохотного окошка. То ли не знали о нем, то ли полагали, что там, где забор вплотную примыкает к магазину, никого быть не может.
Морозов подождал немного, вошел в лавку, заглянул за прилавок и сразу понял – продавщица убита. Евгений не боялся трупов (перебравшись из Таджикистана в Москву, компьютерщик не смог сразу найти работу по специальности и, чтобы прокормить семью, устроился уборщиком в морг), поэтому спокойно подлез под широкую доску, на которой стояла касса, и вытащил из-за пазухи мертвой женщины чек. Увидев нарисованный на бумажке пятиугольник, он вмиг понял, как ему нужно действовать.
Евгений живо снял с железного штыря второй чек, нарисовал идентичную геометрическую фигуру и отправил Елене эсэмэску: «Простите, электричка опоздала. Мы с Алисой в местном магазине. Видели вас в кафе. Сейчас подойдем».
Сразу пришел ожидаемый ответ: «Не смейте никуда ходить. Стойте на месте. Сама иду к вам». Как и рассчитывал Женя, мошенница не хотела, чтобы тот, с кем она вела переговоры в кафе, увидел их. Оставалось лишь надеяться на то, что в магазин не войдет случайный посетитель и ему удастся представить смерть аферистки как дело рук той парочки, что убила продавщицу.
Макеева влетела в магазинчик и крикнула с порога:
– Екатерина, у меня совсем нет времени! Электричка опоздала? Нет, это вы проспали! Эй, куда вы подевались? Что за наглость! Вы мне помешали!
