– Ясно, – в голосе Саши снова появились знакомые мне стальные нотки. Передо мной стоял деловой, уверенный в себе миллионер, хозяин жизни. Сейчас он был таким, каким я впервые его встретила. – Что ж, ты права. – Мужчина задумчиво взъерошил волосы. – Все позади, и тебе пора двигаться дальше. Тем более что теперь у тебя для этого есть все возможности.
О чем это он? Не понимаю.
– Эмансипированным девушкам, которые к тому же многого добились в жизни, не пристало проводить время на курортах с одинокими миллионерами. Это удел тех, кто только карабкается на вершину успеха, не так ли? Для тебя же этот путь пройден.
Я по-прежнему не могла уловить, о чем толкует этот человек. При чем тут эмансипация и кто и чего достиг в этой жизни? И тут меня осенило! Ах вот оно что! Похоже, Селиверстов всерьез решил, что я банально им воспользовалась. Получила деньги, машину, квартиру, журнал и теперь даю от ворот поворот.
Наверное, по законам жанра мне следовало оскорбиться. Скорее всего, мне надлежало дать ему пощечину или еще каким-то образом продемонстрировать свое «фи». Но сил не осталось даже на это. Мне даже не было обидно или больно. Мое самолюбие не было задето. Я не испытывала ровным счетом НИ-ЧЕ-ГО. Зияющая пустота поселилась в моем сердце. Или что-то типа того.
Что ж – решение возникло само собой, – если он так думает, его право. Лишний аргумент в пользу нашего расставания – еще одно свидетельство того, что он ничего обо мне не знает и совсем меня не понял.
– Павел отвезет тебя в аэропорт. Я дам указание, чтобы подготовили самолет, – бросив эти слова, Селиверстов развернулся и пошел прочь. Я смотрела вслед человеку, которого любила и которого, возможно, больше никогда не увижу, и ни о чем не думала. Пыталась вызвать какие-то мысли или эмоции, но их не было. В тот момент я словно умерла, меня прежней больше не было…
Глава 26
С глаз долой, но вовсе не вон из сердца
– Победителем в номинации «Открытие года» становится… – ведущий, как и положено, выдержал театральную паузу, вскрывая конверт. По идее, зал должен замереть в томительном ожидании, однако вокруг раздавался ровный гул голосов. По большому счету, происходящее на сцене интересовало только меня и еще трех номинантов. В равной степени мы все заслуживали этой победы и все одинаково ее жаждали. Остальная публика посетила профильную церемонию награждения исключительно, чтобы концерт посмотреть да себя показать. Для меня же это действительно важное и значимое событие. За полгода, которые я возглавляю журнал, мне удалось превратить его из второсортного издания во вполне достойный продукт. Разумеется, мы остались глянцем, но сейчас действительно работаем на читателя, стараемся публиковать те материалы, которые ему интересны. Мы не считаем нашу аудиторию тупоголовой, а уважаем и стремимся максимально удовлетворить ее потребности в информации. Под моим чутким руководством журнал вышел на совершенно новый уровень и теперь печатает серьезные интервью со звездами, их истории успеха и падения. Конечно, не обходится и без рекламы. Куда без нее? Но теперь она больше не самоцель. Рекламодатели в очередь выстраиваются, чтобы опубликовать у нас свои объявления, так как знают – журнал действительно читают, а не просматривают.
Неожиданно на меня нахлынули воспоминания. О том, как я, совершенно раздавленная, пыталась собрать свою жизнь по кусочкам. Как в надежде забыть Селиверстова и все, что с ним связано, с головой погрузилась в работу. Как набирала команду молодых журналистов и редакторов, как ночами вместе с ними придумывала идеи, способные заинтересовать нашу аудиторию… Всего-то полгода безостановочной работы, каких-то полгода бессонных ночей потребовалось для того, чтобы превратить низкопробную макулатуру в достойное издание. Подтверждением тому стала номинация в конкурсе «Открытие года» в самом престижном для издателей конкурсе.
– Итак, победителем становится… – произнес ведущий, наверное, в пятитысячный раз за этот вечер, – журнал «Альпинист» и его издатель Федор Свиридов!
Зал взорвался аплодисментами. Улыбка, которую я заранее натянула на лицо, сидела, словно приклеенная. Разумеется, все понимали, что остальные номинанты расстроены и огорчены, но демонстрировать это было не принято.
– Награду победителю вручает один из почетных отцов-основателей нашего конкурса Александр Селиверстов.
Зал вновь отреагировал аплодисментами. На этот раз куда живее и ярче. В издательской среде Сашу любили за щедрость – все знали, что он с удовольствием инвестировал деньги в интересные, пусть и не всегда прибыльные проекты. Разумеется, много болтали и о его неоценимой поддержке нашему журналу. Учитывая то, как именно я стала его владелицей, подобные слухи оправданны.
Справедливости ради следует отметить, что никакой финансовой (моральной или любой другой) поддержки Селиверстов нам не оказывал. Он вообще забыл о моем существовании сразу же, как только «помахал ручкой» вслед автомобилю, увозящему меня в аэропорт.
Что до меня, то я тоже сумела его забыть… Ну, или почти… Ну, или не вспоминать о его существовании чаще трех раз в сутки. Я научилась не разыскивать информацию о его личной жизни в Интернете, научилась не рыдать над каждой фотографией, на которой он запечатлен с очередной красоткой, не гадать о характере их отношений, не напиваться, когда таблоид печатает очередную «утку» о его помолвке. Я даже почти смогла не сравнивать с ним всех мужчин, попадающихся на моем пути. С того дня в Испании, когда он посадил меня в машину, я ни разу его не видела. В смысле, вот так близко и вживую. Разумеется, его лицо периодически мелькало в телепередачах, я «натыкалась» (кого я обманываю – выискивала) на статьи о нем в прессе, но до сего дня наши жизненные пути не пересекались.
И вот сейчас он стоит на сцене всего в каких-то десяти метрах от меня, и я снова в плену прежних чувств. Я жадно уставилась на человека, которого полгода пыталась изгнать из своих мыслей, понимая, что из-за одной случайной встречи придется начинать все заново. Сердце колотилось как бешеное.
– Василиса, не расстраивайся, – прошептал мне на ухо мой первый заместитель Саша Светлов (то, что его зовут, как любовь всей моей жизни, – чистое совпадение). Парень, похоже, по-своему расценил мое волнение.
– Все нормально, – я выдала свою самую обворожительную улыбку.
– Что-то непохоже, – мой сосед с сомнением покачал головой. – Руки вон как трясутся.
Я уставилась на свои ладони, которые и впрямь ходили ходуном. Да уж, а, пожалуй, даже хорошо, что премия досталась не мне. Получай я приз из рук Селиверстова, наверняка бы грохнулась в обморок прямо на сцене.
В отличие от меня Свиридов вел себя достойно. Высокий мускулистый парень, заядлый альпинист, он издавал журнал для тех, кто не мыслит своей жизни без гор, и тех, кто только собирается покорять первые в своей жизни вершины. Я уважала его, восхищалась тем, что он делает, и понимала, что сегодняшняя его победа вполне заслужена.
– Мне хотелось бы сказать спасибо всем, кто принял участие в нашем проекте, – Федор принялся перечислять имена и фамилии своих коллег. Селиверстов и ведущий терпеливо ждали, пока он закончит. А я жадно вглядывалась в знакомое и родное лицо – когда еще представится такой случай. Селиверстов выглядел совершенно спокойным. Стоя на сцене, в свете софитов, он чувствовал себя очень уверенно. В зал даже не смотрел, хотя не мог не знать о моем присутствии.
Но ведь это вполне естественно. Почему, собственно, его должна интересовать моя скромная персона? Кто я? Всего лишь очередной эпизод в его богатой событиями жизни. Наконец Свиридов перечислил всех, кому он благодарен, отметил организаторов, выразил признательность Селиверстову и покинул сцену. Ушел с нее и Саша, провожаемый моим пристальным взглядом. Церемония продолжилась, но дальнейшее меня уже совсем не интересовало.
– Останемся на банкет? – спросил Саша Светлов.
– Что? – Я непонимающе уставилась на помощника.
– Василиса Валерьевна, – тот укоризненно покачал головой. – Нельзя же так убиваться. Это всего лишь глупый конкурс.
– Да, да, конечно, Саша, ты прав, – я натянуто улыбнулось. – Про банкет… Я даже не знаю.
Меня раздирали противоречивые чувства. Я хотела пойти туда в надежде застать там Селиверстова и одновременно этого очень боялась. Душевное равновесие, которое я так старалась обрести, вновь оказалось под угрозой. Стоит мне увидеть его, и все усилия пойдут прахом. С другой стороны, кого я обманываю? Даже этой короткой встречи вполне достаточно, чтобы я потеряла покой и сон еще на полгода. Так что хуже уже точно не будет. В любом случае ведь необязательно, что я встречусь с Селиверстовым. Вряд ли он почтит банкет своим присутствием. В конце концов, чего он там не видел? Люди его ранга подобные мероприятия обычно игнорируют.
