Я старательно выискивала пробелы в своих рассуждениях. Меняла местами подозрения, прибавляла, вычитала, умножала и делила. И все равно в конце длинного уравнения, полного иксов и игреков, ответом лежала фигурка единорога. В тот вечер, когда мы с Костей стояли у его машины, прежде чем поцеловались и прежде чем нас застукала Либра, этот брелок висел на зеркале. Я это хорошо помню. После, как уверяет Костя, они с Русалкой не встречались. Как же тогда этот конь мог оказаться у нее в руке, и почему она его сжимала с такой силой, что он опечатался на коже? За сутки до той ночи она побывала в подвале Алика, взяла книгу и, наверняка, никуда больше не выходила, погрузившись в чтение. То, что Костя встретил ее на улице и предложил подвести — маловероятно. Тем более что Либра не захотела бы выслушивать его извинения и оправдания.
Допустим, он узнал, где она может скрываться. Нагрянул к ней и слезно попросил выслушать. Либра не впустила его в квартиру, так как там был жуткий беспорядок: где плавала Русалка, порядка быть просто не могло. Она согласилась спуститься и поговорить в машине. В какой-то момент разговор не заладился, Костя разозлился, Либра дала ему оплеуху, началась возня-борьба. Под руку попался кулон, которым обиженная девушка вздумала защищаться. Сорвав его, она сумела вырваться и побежала в подъезд. Костя ее догнал, скрутил и заволок в квартиру…
Бред! Вот дай свободу мыслям! Такого наплетут, что только держись! Никаких синяков и следов борьбы на теле Либры и в помине не было. Ага, перепуганная, она забегает в квартиру и хватает фен, чтобы оборониться от негодяя! Но как-то же, черт возьми, этот конь оказался рядом с ней! Не сам же прискакал! Он принадлежал Косте, значит, все ответы у него. Как бы там ни было, а он причастен к этому случаю.
Ответ неверный, повторите попытку.
В доступе отказано.
Информация заблокирована.
Базы мышления не обновляются.
ВНИМАНИЕ! Опасная ситуация!
Game over.
Я больше не могла крутить этот кубик-рубик, в котором не сходится ни одна сторона. Вытащив довольно увесистый брелок, сжала его в руке так сильно, как только смогла, а после посмотрела на быстро проходящий след. Может, он был в руке Либры, когда ее ударило током?
Забрав ключи, обувшись, я еще раз обвела взглядом прихожую и покинула квартиру, оставив в ней все свои уравнения и шальные раздумья. Уже смеркалось, потому я старалась идти как можно быстрее, чтобы засветло добраться до дома. Волнение, страх и усталость заплетались в ногах, препятствуя порыву ускорить шаги. Пройдя под аркой двух слепленных домов и вывернув к дороге, я остановилась, увидев напротив машину Кости. Меня прошиб холодный пот.
Он понял, что я неспроста обмолвилась об этом брелке! Почувствовал перемену настроения и заподозрил неладное. И решил проследить за мной! Предположил, что я побегу искать эту вещицу там, где в последний раз была Либра. Он мог забыть об этой мелочи, свидетельствующей о том, что он встречался с Русалкой незадолго до того, как она угодила в больницу. И все бы ничего, если бы не мой длинный нос. Вечно сую его, куда не следует!
Не разглядев, есть ли кто за рулем, я осторожно попятилась, развернулась и заспешила обратно в квадратные скобы домов. И чудом не вылетела на стоявшего во дворе Костю, смотревшего на темные окна покинутой мной квартиры. У меня закружилась голова, и без того едва ощутимые ноги стали походить на деревянные протезы. Скользнув вдоль стены, я забежала в первый попавшийся открытый подъезд. Осторожно выглянула из-за угла и поняла, что Костя повернулся в мою сторону. Неужели видел, как я промелькнула сюда?! Нет, опять глазеет на окна. Кому-то звонит. Наверное, подельникам. Ждет ответа.
Я дернулась, когда у меня в кармане зазвонил мобильник. Так, если бы он меня видел, то пошел бы следом, да? А если не видел, то нужно усыпить его бдительность. Не отвечу сейчас, и он сделает соответствующие выводы.
— Алло, — поднявшись на один пролет и встав у окна, чтобы видеть его, тихо откликнулась я.
— Надя, выйди, пожалуйста. Мы должны поговорить.
Черт! Он меня видел! Знает, что я, как идиотка, прячусь в чужом подъезде и играю с ним в прятки! Дал понять, что мне все равно никуда не деться! Отсюда нет другого выхода!
— Ты все неправильно поняла. Я могу объяснить…
— Что ты объяснишь? — дрожащим, вторящим телу голосом прошипела я, захлебываясь злостью и страхом. — Может то, как твой единорог оказался рядом с лежавшей без сознания девушкой? А говорил, что не встречался с ней после размолвки. И думаешь, что я поверю хоть одному твоему слову?
Я торопливо нажала кнопку отбоя, ожидая, когда Костя решительно отправится к подъезду. Но он продолжал стоять посреди двора, а я, как жидкий холодец, тряслась в пыльном углу, наблюдая за ним. Покрутив на пальце ключи, он пошел в сторону арки. Наверняка будет поджидать меня за углом. Я досижусь здесь до темноты, а потом в безлюдной подворотне ему не составит труда, обходительно приставив нож к боку, усадить меня в машину. И далеко ехать не нужно — до лесопосадки рукой подать! Хрен там меня кто найдет. Придется рискнуть и высунуть свой длинный нос.
Глубоко вздохнув, перекрестившись, я собрала все оставшиеся силы и выглянула из подъезда. Убедившись, что поблизости никого нет, решила не соваться в арку, потому нырнула влево и побежала вдоль стены дома. Завернув за угол, отдышалась, глянула по сторонам и помчалась на остановку. Когда пересекла дорогу и оказалась среди людей, всмотрелась в стоявшую на прежнем месте «Ауди». Вампирское отродье или потерял меня из виду, или не решился преследовать. Конечно, зачем ему столько свидетелей? Ведь я в панике могу и завопить, что этот тип едва не убил мою подругу, а теперь намеревается покончить и со мной. Но что ему стоит опередить нерасторопный автобус, затаиться в парке и поджидать меня у подъезда? Как же я могла в это вляпаться?! Что делать?
Решила не возвращаться домой по темноте. Куда бы податься? Кто ближе всех живет к остановке? Только крот. Но уместно ли заявиться к нему после всего, что между нами произошло? Кидаюсь от одного вероятного убийцы к другому! Какой богатый выбор! Сумасшествие. Пока была острая необходимость контачить во время подготовки к похоронам — это одно дело. А теперь… Вот уж позлорадствует очкарик, если узнает, что я рассчитываю на протекцию того, от кого совсем недавно защищалась! Но ведь, в конце-то концов, мы помирились. Сейчас от нахальства зависит сохранность моей никчемной жизни. Тут уже не до приличий.
Увидев едущий автобус, я облегченно вздохнула и бросила прощальный взгляд на затаившуюся зверем «Ауди». Сын Дракулы думал, что я до сих пор торчу в подъезде? А он, готовя план, ждал меня за поворотом. Обломитесь его клыки!
Как назло негде было присесть, и я двумя руками держалась за поручень, чтобы от любого толчка не свалиться. Благо ехать — всего две остановки. У меня было немного времени, чтобы подготовиться к броску через площадь. Ведь кто знает, может, этот козел уже догадался, что я слиняла, и бросился вдогонку? Предположит, что я уехала, потому будет ждать на остановке.
Автобус остановился, с хлопаньем открылись дверцы. Я осторожно вышла, внимательно вгляделась во всех подозрительных типов и зашагала к дому крота. На ходу позвонила ему и, сказав, что сейчас зайду, преодолела остатки пути заплетающимся бегом.
Алик спускался по лестнице, когда я, задыхаясь, ввалилась в подъезд. Его явно обеспокоило мое внезапное появление. Он надеялся получить объяснения, но я еще не придумала достойный повод.
— А-а, ну теперь все понятно, — вдруг сочувственно покивал Алик, посмотрев на единорога, стиснутого в моих пальцах. — Значит, сама догадалась? Не ожидал от тебя такой сообразительности. Обычно ты ею не злоупотребляешь.
Я так и села, прямо на ступеньку, обомлев от неожиданности. Выходит, крот все знал и ждал, когда я сама догадаюсь? Предположил, что я побегу к нему жаловаться на судьбу и искать помощи. И что меня ждет? Лязг захлопывающегося капкана? Они с Костей сообщники! Сейчас и он сам подвалит сюда!
— Я не стал тебе говорить, хотя давно догадался, что Костя в этой истории — центровая фигура. — Алик медленно присел рядом и глянул на мои дрожащие коленки. — Не сомневался, что именно эта безделушка его и выдаст. Слишком уж приметная и необычная, чтобы ты ее не заметила.
Я поймала свое отражение в очках Алика и лишь тогда поняла, что просто заливаюсь слезами. Казалось, все то безобразие — смесь досады, обиды и страха, разом выползло наружу.
— Давай поднимемся ко мне, Надя, — после продолжительного молчания снова заговорил Алик. — Ты умоешься, выпьешь чаю и успокоишься.
— На веки вечные? — порывисто вздохнув, зло рявкнула я.
— Нет, только до очередной разгаданной тайны.
— А что, намечаются еще сюрпризы?
Алик задумчиво, непонимающе посмотрел на меня.
