Габриэль, который минуту назад собирался закурить, застыл с незажженной сигаретой. У него отвисла челюсть.
Нектарий Кириллович опасно накренился, так как все время наклонялся к Варе, и не удержал равновесие. Габриэль поймал его на вытянутую руку.
– Я что-то пропустил? Вернее, я много чего пропустил в твоей жизни, но зачем ты вызвала этого чудака? – осведомился Габриэль.
– Я бы попросил называть меня не чудаком, а Нектарием! – обиженно выпятил нижнюю губу пьяный.
– Говорю же, хотела шоколада, – начала Варвара, уже менее уверенно.
Она позвонила давнему поклоннику, чтобы утереть нос Габриэлю. Нектарий, мужчина представительный и весьма симпатичный, уже давно грезил о ней. Но предположить, что он приедет такой пьяный, она не могла. Варя впервые увидела Нектария навеселе и вконец растерялась.
– А Нектарий у нас кто? – спросила она, осторожно пятясь за плечо Габриэля: Нектарий вот-вот упадет от той страсти, что его переполняла, и сшибет ее с ног.
– Кто у нас Нектарий? – заинтересовался и Габриэль.
– А он у нас директор шоколадно-кондитерской фабрики, – пояснила Варя.
– Вот оно что! – хмыкнул Габриэль. – И корпоратив у нас на фабрике?
– На ней… на моей фабричке. Все пьют! Веселятся! Эх! – махнул головой Нектарий и снова едва не упал. Габриэль подхватил его под руки, уточняя:
– Конфеты, я думаю, у вас свои?
– Сладенького у нас полно! – икнул Нектарий. – Извини, Варечка! Я сейчас отвезу тебя к себе, сама убедишься.
– А давай! – согласилась Варвара.
Тут дверь кафе открылась, и на улицу выглянула взволнованная Елена, даже не накинувшая полушубок.
– Габриэль, ты где? Почему так долго?
– Уйди в кафе, простудишься! – отмахнулся он.
Но Лена с интересом рассматривала пьяного мужчину в его объятиях.
– А это кто?
– Это знакомый Вари, – пояснил он.
– Понятно! – Красотка поджала губки, всем своим видом говоря: «А какие у нее еще могут быть друзья?»
– Здрасьте! – Нектарий зевнул. – Ничего, я сейчас коньячку у себя в бардачке найду, выпью и приду в норму! Поехали, моя богиня, в нумера! – С Габриэля он переключился на Варвару, хватаясь за нее.
– Варя, ты поедешь с ним?! – ужаснулся Габриэль.
– Поеду, чего же не поехать, сама вызвала, – ответила Варвара, чуть не добавив «на свою голову». Больше всего она боялась, что Нектарий навалится на нее всем своим весом и повредит ей многострадальную спину.
Габриэль повел пьяного директора кондитерской фабрики к джипу, по дороге увещевая Варю:
– Он же совсем пьян!
– Я вижу, и что теперь?
– Варя, ты в своем уме?! Он на ногах не стоит!
– Э, друг! Ты чего?! На ногах не стою, а посидеть-то в машине я смогу! Я за рулем как рыба в воде! Ик! Ой! Извините! Сейчас домчимся быстрее ракеты!
– Я не позволю тебе сесть в эту машину! – вдруг отрезал Габриэль.
– Габи, ты куда?! – кричала вслед Лена.
– Иди внутрь, я сказал! – рявкнул он.
Лена ахнула, словно ее стукнули, заплакала, как малое дитя, развернулась и скрылась в кафе.
– Я поеду! Не могу больше сидеть и любоваться на ваш семейный завтрак! У меня свои дела, и сейчас я хочу на корпоратив. На шоколадную фабрику! Что может быть прекраснее? И настроение у меня повысится! – крикнула Варвара.
– То есть ты не откажешься? Ты понимаешь, что ты подвергаешь свою жизнь угрозе?! – сурово посмотрел на нее Габриеэль.
– Конечно понимаю, но все равно уеду! Беги к Лене, у нее яичница остыла, пока Золушка ждет своего принца!
– Слушайте, Гавр… как вас там… – сфокусировал на нем взгляд Нектарий.
– Габриэль. Мое имя – Габриэль!
– Какое странное имя, – вздохнул директор кондитерской фабрики.
– И это говорит человек по имени Нектарий! – подколол Габриэль.
– Девушка позвонила мне, она хочет уехать со мной, – начал загибать пальцы Нектарий. – Какие проблемы?!
– Проблема одна и очень серьезная. Варвара никуда не поедет с пьяным мужиком за рулем. Я не допущу! Это понятно? А если хочешь, вызову полицию, и ты сдашь права на два года, Нектарий! И вопрос решен!
Суровое лицо Габриэля и его потемневшие глаза не располагали к новым вопросам. От него шла такая энергетическая волна, что даже Варя не захотела перечить. Да и сама она ненавидела пьяных водителей, считала потенциальными убийцами. Просто уж больно она хотела красиво сбежать от «сладкой парочки» Лены и Габриэля, даже ценой риска для жизни.
– Хорошо, – сдался Нектарий, – я воспользуюсь услугой «трезвый водитель».
– Считай, что ты его уже нашел! Я сам отвезу вас куда скажете! – ответил Габриэль, забрасывая Нектария на заднее сиденье одним легким движением, как вязанку дров. А перед Варварой распахнул переднюю дверцу.
– А сейчас я вернусь за пальто и портмоне. Да и друзьям расскажу, что вынужден их покинуть. И не смейте уехать! Я номера запомнил, если что – по всему городу обеспечу план-перехват! – И Габриэль, резко захлопнув дверцу, побежал в кафе.
– Тоже мне – план-перехват! Шутит, наверное, или пугает? – предположил Нектарий, выглядывая с заднего сиденья.
– Не думаю. Он бывший подполковник милиции. У него там много знакомых осталось, – ответила Варвара.
– Ик! Не думал, что у балерины такие приятели… Постой! Балерун – подполковник милиции?! Во до чего власти дошли! Не люблю я ментов! – Нектарий снова просунул лицо между спинками и обдал Варю таким перегаром, что ее затошнило.
– Он не танцор! И не имеет ко мне никакого отношения. Габриэль – на самом деле человек из правоохранительных органов, поэтому успокойся уже, адрес фабрики диктуй.
Нектарий послушался и немного поутих.
– Зачем же ты меня вызвала именно тогда, когда этот монстр был рядом? – задал он правомерный вопрос.
– Я тоже не знала, что ты приедешь пьяный, как свинья! А потом, откуда такой страх перед полицией? Нечист на руку, что ли?
– Варечка, я добиваюсь твоей благосклонности уже лет семь! Ты же меня знаешь! Я редко пью, ну что поделаешь, времена новогодних возлияний! Я чист как слеза младенца! Ой, этот зверь идет! Молчи!
Габриэль выглядел очень эффектно в черном пальто, накинутом поверх светлого джемпера. Он сел за руль и посмотрел на Варю, та озвучила адрес.
– Ого! Это у черта на рогах!
– Да-да! Вдали от пыльного города Москвы! – крякнул с заднего ряда Нектарий. – Экологически чистое производство.
– Ага! Туда, где молочные реки и пряничные берега, – усмехнулся Габриэль.
– Именно! Я нашел лучшее место для своей фабрики! В суете и… то есть вдали от суеты, в красивейшем месте Подмосковья, среди зеленых лесов и чистых озер. Чего тут делать, в центре столицы? На Красной площади своя шоколадка, то есть финик сушеный. Боже, что я несу?
– Ладно, едем!
Габриэль лихо управлял чужой машиной, сначала вырулил на кольцевую автотрассу, а затем на Каширское шоссе, минуя все пробки. Нектарий сначала болтал без умолку, нес всякую чушь, а потом внезапно захрапел на весь салон.
Габриэль закурил, приоткрывая окно.
– Тащимся за семьдесят километров от кольцевой!
– Я не просила! Оставался бы в своем кафе! – сразу же огрызнулась Варя, в душе ликуя, что хоть на время, но оторвала его от рыжей Леночки.
– Далось тебе это кафе! Приревновала меня к Лене? И в отместку вызвала пьяного Нектария? Считай, что месть удалась! Теперь не у дел останемся все.
– Что?! Это я приревновала? Я Нектария не для сексуальных утех вызвала. Да мне безразлично, с кем ты спишь! Но почему она позволяет себе оскорблять меня?
– По той же причине, что и ты! Любая красивая женщина злится, когда видит другую красивую женщину.
– А ты у нас в придачу к недюжинным внешним данным и умственным способностям еще и знаток женской психологии? Часто сталкивал дамочек лбами? – удивилась Варвара.
– Тронут, что ты оценила мои данные, особенно внешние! – Габриэль хитро прищурил глаз.
– А тебе спасибо, что меня поставил в ряд к красивым женщинам, – парировала Варвара.
– Не прикидывайся! Ты прекрасно знаешь, что очень хороша! Твой стан привык к восхищенным мужским взглядам, а уши – к комплиментам, к гадалке не ходи. Стоило только щелкнуть пальцами, то есть кнопками телефона, и вот уже кондитерский король к нашим услугам! Сколько у тебя в запасе еще поклонников?
– Достаточно, – сухо ответила Варвара.
– Учти, я не такой! Я стоять на задних лапках перед тобой не буду! – снова начал заводиться Габриэль.
– Конечно, ты сам привык, чтобы девочки стояли перед тобой на задних лапках. Но я тоже не такая. Я перед тобой дрожать и стонать не собираюсь!
Габриэль смерил ее худое тело оценивающим взглядом и засмеялся:
– Ты должна была сказать «под тобой дрожать и стонать». Обычно это так происходит!
– Очень смешно! Ты еще и дешевый пошляк!
– А я, если честно, иногда хочу преподать тебе хороший урок, как раньше бабам на Руси! – надавил на газ Габриэль.
– Не на меня смотри, а на дорогу, домостроевец! Учитель женщин! Умора! Бабник и пошляк! Лена – вот твой уровень! На большее ты и не способен! – Внешне Варя оставалась абсолютно спокойной. Раздражал только сопутствующий храп директора шоколадной фабрики.
