– Ага! Щас!
Но застрекотавший электрошокер заставил парня изменить свою позицию.
– Ладно уж, – неохотно проворчал он. – Только ты мне развяжи руки.
– Обойдешься. Так поговоришь, без рук! Диктуй номер!
– Я не помню. Он у меня в мобиле записан. Так не помню.
Вот оно поколение «пепси»! Даже не знают номера телефона лучшего приятеля. Всего-то какие-то семь цифр и код, который запомнить вообще ничего не стоит. Надо только «прилепить» оператора к какому-нибудь обстоятельству или рекламе. Например, если у вашей подружки «МТС», а у ее сестры и другой подружки «Теле 2», то можно одну сестричку представлять себе в красном нижнем белье, а другую в синем с кружевами. Все предельно просто.
Адам сняла трубку моментально. Словно ждал звонка.
– Да. Слушаю. Чего случилось, Василь?
– Спросить хотел, – сдавленно произнес Маришин пленник. – Про бабу про эту.
– Про какую бабу?
– Ну, которая драку нам сегодня заказала.
– И чего? – удивился Адам. – Чего узнавать-то? Чего тебе денег мало показалось?
– Нет. Деньги тут н при чем. Узнать хочу, зачем ей это понадобилось?
Как ни странно, Адам ответил:
– Бросить ее этот мужик задумал.
– Как это?
– Ну, ты даешь! – заржал в трубке Адам. – Как мужик бабу бросает? Она его любит, а он свалить от нее надумал. А у них уже все на мази было. Свадьба, белое платье и все дела. Ну а он ей накануне свадьбы и заявляет, что боится серьезных отношений. Вот она его за трусость и проучила немножко. Ясно тебе?
Мариша слушала этот бред, доносящийся из трубки, и понимала: заказчица наврала все от первого и до последнего слова. Пусть недалекий Адам и его еще более недалекие дружки и поверили этой бабе в ее сказочку про неверного жениха и несчастную любовь, а она, Мариша, в такую чушь ни за что не поверит. Потому что ни одна женщина, от которой из-под венца сбежал жених, не станет заказывать драку с ним. А если и закажет, то уж постарается, чтобы этот самый жених никогда не узнал, откуда на него злой ветер подул. Зачем? Ведь чем черт не шутит, жених может еще передумать и снова посвататься. А уж после того как он узнает, что своим унижением, разбитым носом и переломанными ребрами он обязан своей бывшей невесте, тут уж он ни за что не вернется!
– Но вообще-то я браться за этот заказ не хотел, – признался тем временем Адам. – Баба мне эта совсем не понравилась. Чокнутая какая-то. Дерганая. Вроде бы рыжая, а вроде бы в парике. И страшная. И старая совсем. Она этого мужика на добрых двадцать лет старше. И еще обиды кидает, что он ее бросил! Дура крашеная!
– А кто она такая? – спросил Маришин пленник, повинуясь новому толчку по печени. – Как она на тебя вышла?
– Фиг ее знает. А кто она такая, мне без надобности было. Я только ее имя и знаю.
– Да? И какое?
– Узнаешь, упадешь. Говорю же, дура баба.
– Так как ее зовут?
Адам назвал имя заказчицы. И в голове у Мариши раздался легкий хруст. Так хрустят позвонки, вставая на место под умелыми руками костоправа. Все теперь ей стало понятно. Так вот, кто стоит за всеми Лизиными бедами и несчастьями! Никогда бы не подумала! Никогда!
Сегодня Лиза возвращалась к себе домой, ощущая нечто вроде эйфории. И дело было вовсе не в свежих овощах и зелени, которую она давно не ела и очень удачно приобрела для салата на ужин. Дело было в том, что на этот самый ужин к ней должен был пожаловать ее новый друг – Артур, австралийский полицейский.
Уже одно это сочетание вызывало у Лизы сладкую дрожь. Сегодня, провожая Лизу до дома, Артур заверил девушку, что будет оберегать ее денно и нощно. Выведет всех ее врагов на чистую воду. И добьется, чтобы Лиза все же вступила в права наследования своего дядюшки Грегори. Он оставил Лизу дома, а сам вышел на несколько минут, чтобы поудобней поставить свою машину на стоянку.
– Я останусь у тебя на всю ночь, – произнес Артур, пристально глядя при этом на девушку. – Не подумай ничего плохого. Я делаю это в целях твоей безопасности. Можно?
Лиза и не собиралась думать ничего плохого. Разве Артур может сделать ей что-то плохое? И пусть остается. Не на одну ночь, а на две, три, да на сколько захочет сам! Может, даже на всю жизнь.
Итак, Артур ушел за своей машиной, и Лиза ощутила призыв блеснуть перед своим новым другом. Она кинулась к холодильнику. Ага, мясо у нее есть и даже замариновано уже. Это хорошо. А вот овощей для салата нет совсем. Один жалкий и уже вялый огурец в счет не шел. Для торжественного ужина требовался такой же торжественный салат.
– Схожу в магазин. Ничего со мной за пять минут не случится.
Впервые за долгое время Лиза чувствовала, что рядом с ней есть настоящий друг. Тот самый, которого ждет любая женщина. Который готов ради нее – единственной и неповторимой – на любые подвиги. Если она попросит, то он и горы ради нее свернет, и моря осушит, и реки вспять повернет. А если нет, если не получится у него, то, во всяком случае, попытается изо всех сил.
Именно такого мужчину Лиза и ждала все эти годы. И вот он пришел. Наконец-то пришел. Теперь ее жизнь волшебно изменится. И обязательно в лучшую сторону.
И с кем бы ей поделиться такой радостью?
Сотовый у Мариши был отключен. Как жаль. На мгновение Лиза ощутила досаду. Но тут она вспомнила про Верунчика. Вот кто ей сейчас бы пригодился в качестве слушателя! Верунчик сама четыре раза была замужем. Она бы обязательно оценила, что возле любимой племяшки появился наконец-то настоящий мужчина. Да, Верунчик бы ее поняла. И Лиза снова ощутила в душе неприятный тревожный укол. Судьба тетки была ей до сих пор не известна. Та исчезла вдвоем с каким-то типом со шрамом на переносице. Исчезла и телефон еще отключила.
– А ведь у Артура есть шрам на переносице. Есть! И как это я у него не спросила про Верунчика?!
Впрочем, если бы Артуру было что рассказать Лизе про ее тетку, то он бы это сделал и без ее вопросов. Ведь тема Верунчика ими в разговоре поднималась. И Артур ни словом не упомянул о том, что увез куда-то Верунчика.
– Не человек, а какая-то загадка, – пробормотала Лиза, имея в виду своего нового приятеля.
И вдруг услышала:
– Лиза! Лизочек!
Девушка подняла голову и вскрикнула от радости:
– Верунчик! Сто лет жить будешь. Ведь я как раз о тебе думала!
При виде любимой племянницы Верунчик просияла.
– Лизочек! Радость моя! Где же ты пропадала?
– Я? – изумилась Лиза. – Я пропадала? Это где ты пропадала?
– О-о-о! У меня были важные дела.
И Верунчик напустила на себя загадочность, как бывало всегда, когда у нее появлялся новый мужчина и ее начинали о нем расспрашивать. Лиза отлично знала об этой теткиной особенности и сейчас ничуть не удивилась, а даже обрадовалась. Так вот в чем дело! Верунчик просто завела себе нового кавалера. Значит, все в полном порядке. Значит, есть еще что-то стабильное в этом мире.
– Лизочек, мы должны с тобой серьезно поговорить.
– О чем? О наследстве дяди Гриши?
Кажется, Верунчик здорово удивилась.
– Откуда ты знаешь про дядю Гришу? – изменившимся голосом произнесла она. – Кто тебе рассказал?
– Долго объяснять.
– Нет уж, расскажи мне!
– Верунчик, какая разница? – удивилась Лиза. – Я знаю, что у меня был дядя. Знаю, что вы с мамой с ним поссорились. Но он все равно оставил все свои деньги мне. Много миллионов долларов. А это значит, что мы с тобой теперь богаты! Понимаешь?
– Он оставил эти деньги тебе! Тебе, а не мне!
– Какая разница! Ты! Я! Мы же с тобой как сестры!
– Как сестры, – пробормотала Верунчик. – Лизочек, ты что, в самом деле так считаешь?
– Ну, конечно!
– И ты готова поделиться со мной своими миллионами?
– Конечно! Обязательно. На мой взгляд, это страшно несправедливо, что дядя Гриша все оставил мне. Почему он не выделил и тебе половину?
– Не знаю, – машинально произнесла Верунчик. – Так он решил. Гриша всегда был с причудами. Подумать только, взять и оставить все свое состояние девчонке, которую он никогда не видел!
Но Лиза, обрадованная возвращением Верунчика, не обратила внимания на странные слова тетки. А также тому, что та совершенно не удивилась и не опечалилась известию о смерти родного брата. А ведь дядя Гриша был для нее именно родным братом. Это для Лизы ее дядя был неким абстрактным персонажем. А Верунчик выросла с Гришей в одном доме. И наверняка когда-то любила его.
– Лизочек, – произнесла тем временем тетя Вера, – мы должны с тобой поехать ко мне!
– Домой?
– Да. Правда, я сейчас живу за городом.
– А я знаю! Мы были в твоей городской квартире. И соседи сказали нам, что тебя увез какой-то тип со шрамом на переносице. Кто это был? Артур?
– Артур? – рассеянно откликнулась Верунчик. – Какой Артур? Не знаю я никакого Артура. Слушай, Лиза! У нас очень мало времени. Садись в машину!
Лиза не стала спорить. Им с Верунчиком в самом деле предстояло еще очень о многом поговорить. И сделать это лучше не на ходу, а в укромном месте. При виде живой, целой и невредимой тетки, которую она в мыслях почти что похоронила, Лиза забыла обо всем на свете. Она даже забыла про Артура, который должен был прийти к ней. Все на свете забыла. И только на задворках подсознания вертелась мысль, что не надо бы ей уезжать далеко от своего дома.
