– Откуда взялись эти железные штуки?
– У нас в багаже были раскладные вешалки. Алюминиевые, укрепленные полимерным сплавом. Очень крепкие, но в то же время легкие. Это было важно, ведь им предстояло лететь вместе с нами на самолете.
– Проще и дешевле было бы купить бывшие в употреблении вешалки уже тут. Уверена, многие магазины охотно сбыли бы вам старье.
– Но вешалки у нас уже были куплены, – возразил дядя Костя. – К тому же потрогайте и убедитесь сами, какие они легкие! Но не суть! Итак, на следующий день, пока Лавра гладила вещи и приводила их в порядок, я смотался в аэропорт и получил свой сверток в забытых вещах. Ведь, прибыв в аэропорт и встретившись с вами, мы взяли из багажа только наши сумки с вещами. Товар слишком дорого стоит, чтобы мы могли спокойно оставить его на ночь в камере хранения аэропорта. А алюминиевые балки… Кому они могут понадобиться? За их сохранность мы совершенно не волновались.
– К тому же вы не хотели нас сразу же пугать огромными тяжелыми свертками с непонятными штангами внутри.
– И это тоже правильно.
Дядя Костя замолчал, чтобы дать подругам время оглядеться по сторонам.
– Видите, как тут тесно. Просто повернуться негде. Нам была позарез нужна комната вашего приятеля. И воспользовавшись тем, что он редко появлялся дома, а когда появлялся, до комнаты даже не доходил, мы переставили часть вешалок в нее.
– Не понимаю, как Лисица не мог не заметить, что его комната превратилась в склад товара?
Но на ее вопрос ответил сам Лисица:
– Ваш дядя совершенно справедливо заметил: до своей комнаты я за это время даже не добирался. Сначала меня спугнул призрак. Как я теперь понимаю, ваш вполне реальный гость.
– А потом?
– Потом я оставался на ночь в гостиной, добраться до спальни было выше моих сил.
– Но потом-то ведь ты до нее дошел! И вещей там не было.
– Мы очень старались вести свой бизнес незаметно, – пояснил дядя Костя. – Вешалки в комнату вашего друга выставляли лишь на время прихода клиентов. А Семен Антонович, к примеру, выбрав для жены подходящие обновки, лично переставил вешалки в нашу с Лаврой спальню.
– Это было, когда тетя Лавра развлекала нас своим вокалом? – догадалась Леся. – То-то я подумала, что она вопит, словно хочет заглушить какие-то звуки.
– А зачем понадобилось это глупое изгнание дьявола?
– Я уже говорил, это была маленькая импровизация со стороны Семена Антоновича. Он актер, любит лицедействовать даже в быту.
– Очень талантливый человек, – похвалила Кира. – Лично я почти поверила в то, что у нас в доме поселилась нечистая сила. С удовольствием еще раз посмотрим выступление Семена Антонович на настоящей сцене.
– Обязательно передам ему ваши слова. Он будет польщен. Дело в том, что Семен Антонович задумывается о режиссерской деятельности. Хочет поставить свой собственный спектакль. И вся эта возня с изгнанием нечистых духов была придумана им, чтобы оправдать его визиты в наш дом.
– А зачем он приходил несколько раз?
– Какие-то вещи не подошли его Машеньке по размеру, какие-то просто не приглянулись.
– И вы приняли вещи назад?
– Мы никого не заставляем у нас покупать. Конечно, мы приняли назад. На наши вещи покупатель найдется всегда. И к тому же Семен Антонович взял на обмен еще какие-то вещички. Так что мы не в убытке.
– А цыгане? Геи-стилисты? Дик, в конце-то концов? Это тоже клиенты?
– Да.
– И Дик?
– Да, и он тоже.
Подруги взглянули на мулата. Тот увидел немой укор в глазах подруг и смутился:
– Я говорил им, что это плохая затея. Но они уперлись!
– Ты был с нами очень мил.
– Я объяснил вашим дяде и тете, что, если они пользуются вашим гостеприимством, да еще таким мошенническим способом, надо сделать так, чтобы хозяйки об их пребывании вспоминали бы с удовольствием, а не содроганием. За небольшую скидку при покупке я был готов помочь вашим гостям в этом вопросе.
– И тогда появилась запеченная индейка и прочие приятные мелочи!
– Дик, ты правда милый. И ты нам очень понравился. Жаль, что ты все это делал для нас исключительно ради скидки.
– Сначала ради скидки, а потом…
И Дик трогательно потупился. Возможно, он даже покраснел. Вот только стыдливый румянец невозможно было рассмотреть на смуглых щеках мулата.
– Хорошо! – решительно воскликнула Кира и захлопала в ладоши. – Недоразумение разрешилось, а теперь давайте выкатим все эти чертовы вешалки в коридор и рассмотрим наконец все, что тут есть!
Ее предложение было встречено гулом восторга. Самозванцы явно радовались столь быстрому и легкому для них разрешению конфликтной ситуации. А подруги… Ну, подруги радовались обилию модных тряпочек, за которыми к тому же не надо было ехать на другой конец города и которые прибыли к ним сами!
Выбор вещей у супругов был огромен. Качество отменное. Материалы великолепны. Крой идеален. Какую бы вещь девушки ни брали в руки, они понимали, такое среднестатистический россиянин если и наденет, то не часто. Что поделаешь, любят у нас одеваться на вещевых рынках в китайские дутые пуховички. Во-первых, практично. Во-вторых, дешево. В-третьих, все же так делают!
И очень редко кто задумывается о том, что в сезон скидок даже самые дорогие вещи начинают стоить лишь немногим дороже вещей, продаваемых на рынках. Но даже эта разница в цене с лихвой окупается тем, что вещи с рынка уже за сезон грозят превратиться в неопрятные, потерявшие цвет и фасон тряпки, а купленные в бутиках можно было носить годами, да еще и внукам в наследство оставить.
– Сколько же тут всего! – восхищенно повторяла Леся, бродя между рядами с вешалками. – Тетя Лавра, дядя Костя, вы ведь останетесь у нас?
– Если можно, то да.
Услышав их ответ, Леся просияла, подобно новогодней елке, и воскликнула:
– Это будет лучший Новый год в моей жизни!
Когда поутихли страсти с нарядами, подруги разошлись по своим спальням. Они отобрали по несколько вещей, которые понравились им особенно сильно. А сейчас они хотели только спать.
Но когда спустились следующим утром вниз, то первым, кого они увидели, был Лисица.
– Ты нас ждешь? – удивилась Кира.
– Нет, караулю, чтобы ваши аферисты – новоявленные родственники не вынесли бы из дома чего ценного.
– Лисица! Как ты можешь так говорить?
– Успокойтесь вы обе! Ишь, раскудахтались. Конечно, я пошутил. И конечно, я жду вас! Выкладывайте, что у вас там с этим вашим расследованием? Правда, что уже две женщины погибли?
– Одна. Вторая, Соня, находится в больнице.
– Вы ее допросили?
– Ну, в общих чертах.
– Не валяйте дурака, девчонки! – рассердился Лисица. – Эта ваша Софья – ценный свидетель. Она о многом может рассказать, сама о том не догадываясь.
– Она ничего не знает. Пашко задурил ей голову сказкой о каком-то несуществующем Обществе победителей, став членом которого можно добиться небывалых высот в обществе, не прикладывая особых усилий и только выполняя указания своих старших братьев.
– А вы не находите, что, чтобы Софья поверила во всю эту хренотень, Пашко должен был познакомить ее хотя бы с одним таким братом? Как вы думаете, а?
Подруги задумались. Геннадий мог заинтересоваться длинноногой девчонкой. Он любитель дамского пола. А Соня, при всей своей худобе и стервозном взгляде, на деле мягкая, пушистая и недалекая. Просто мечта всякого ловеласа – душа котенка в теле львицы.
– Да и Михаила видели в обществе такой вот тощей особы, – припомнила Кира. – Неужели Пашко свел Соню с обоими своими друзьями?
– Очень недальновидно с его стороны.
– Знаете, совсем забыла вам сказать. Под видом заказчицы Соня приходила и к Юре.
– К кому?
– К мастеру, изготовившему чехол для флешки, которую потом украли у Дианы.
– Ах вот как… – задумчиво протянул Лисица. – К Юре, говорите? Это интересно.
Но Леся возразила:
– А он-то тут каким боком? Он и по возрасту не подходит. И не жил Юра в доме на улице Подвойского.
– Почему вы так думаете? Проверяли?
– Ну…
Леся была смущена. Действительно, она не проверяла. Но, с другой стороны, какой прок в такой проверке?
Но Лисица считал по-своему:
– Что вам известно про этого парня помимо того, что он талантливый автор, изготовивший безделушку, из-за которой женщина отправилась на тот свет?
– Ну, он живет с мамой. Катерина – школьная подруга Дианы и…
– Как фамилия мамы?
Подруги назвали. И Лисица тут же вытащил смартфон.
– Так, дом на улице Подвойского… список фамилий жильцов… Идентификация… Ах, черт, мимо!
– Что? Катерина никогда не жила на улице Подвойского?
– Нет.
– Вот видишь, мы же говорили!
Подруги были удовлетворены. Но Лисица и бровью не повел.
– У меня есть для вас и другая информация.
– Какая же?
– Через день после убийства Дианы была осуществлена сдача украденных у нее драгоценностей.
– Да что ты? И кто сбытчик?
