— Случайность. Чистая случайность. Умереть должен был Марьянов, но все пошло не так. Родион подобрался слишком близко, нам грозила серьезная опасность. Если бы все выплыло наружу, то…
— Я не хочу этого знать! Прекрати! Это все твоя жадность, твои корыстные устремления. Я говорил, что это тебя до добра не доведет. Ты нарушаешь гармонию Космоса и Всемирный разум…
— Савелий, заткнись, ты надоел мне со своими лекциями про космос и всемирный разум. Сам деньги гребешь лопатой, а другие что — мордой не вышли?
Карина, напряженно слушавшая этот диалог, не выдержала и прошептала:
— Вам не кажется, что это…
— Тихо, не спугни, — зашипел Родион. — Тут хоть три чулка надень, все равно не спутаешь. Пусть говорит.
Тем временем напряженный разговор продолжался.
— Так тебе же все время мало, ты не можешь довольствоваться тем, что есть.
— Хотелось большего, не скрою. Один раз и навсегда обеспечить себе достойную жизнь. И не зависеть ни от кого. Даже от тебя.
— Вот ты как! Значит, я был лишь средством?
— В некотором смысле — да. Ладно, мы заболтались. Мне еще домой возвращаться неизвестно на чем.
— Как это? Поехали на машине. Отвези меня на дачу, а дальше делай, что хочешь. В милицию я тебя не сдам, в память о прошлом. Но видеть тебя я не желаю!
— Так ты и не увидишь. Сейчас ты выпьешь много-много водки, сядешь за руль и свалишься в котлован вместе со своими ядами, травами и прочей гадостью.
— Зачем? Что ты делаешь?
— Я создаю себе алиби. Ты отравил женщин, потом раскаялся и решил бежать. Только вот напился и разбился насмерть. Ничего, нормальная версия для следствия.
— Так вот к чему сегодня делались намеки, что следователь уже завтра готов произвести обыск у меня на даче. Это была ловушка!
— Конечно. Я же знаю, ты пугливый. Просчитать, что ты этой же ночью отправишься уничтожать все, что связано с ядами, оказалось несложно. Ты удивительно глупый — ведь склянка с «Черным поцелуем» у меня, так чего тебе было бояться? Но ты решил остаться абсолютно чистеньким. Не выйдет, яд все равно сделал ты. Вот и расплатишься за свои грехи.
— А ты? Надеешься остаться в стороне?
— Надеюсь. Никто не видел меня с пирожными, никто не видел у меня яд. И никто никогда не докажет, что это моих рук дело. Думаю, когда Марьянова посадят за двойное убийство, все остальные вопросы я решу. Все равно удачно получилось — не умер, так сядет пожизненно. Что одно и то же. И тогда мне останется самая малость — взять деньги и тихо испариться.
Неожиданно прямо возле Карины возник Чижов и осторожно показал им большой палец.
— Все, Петька умница, — одними губами сказал Марьянов Карине в ухо. Ухо сразу стало горячим и влажным. — У нас теперь есть признание убийцы. Так что можно этот фильм ужасов заканчивать.
— Испариться у тебя не получится, ты прекрасно знаешь, — вдруг завизжал Триллер. — Хоть сто человек еще убей. Тебя все равно найдут. Тайное всегда становится явным!
— Что за привычка говорить штампами и прописными истинами? Все, Савелий, закончили. Скоро уже светать начнет, а мне завтра на работу тащиться, корчить из себя патриота родной конторы.
— Не стоит напрягаться. — Марьянов внезапно вырос за спиной фигуры в черном и резким движением сдернул с головы убийцы чулок. — Вы уволены!
* * *
— Машка!
— Каринка!
Подружки радостно обнялись и некоторое время с нежностью рассматривали друг друга. Те из посетителей летнего кафе, кто обратил внимание на этих двух ярких девушек — блондинку и брюнетку, — наверное, подумали, что они встретились после традиционного двухнедельного отдыха где-нибудь на островах или в Европе.
— Говори скорее, а то я с ума сойду! Все эти слухи про Родиона, про то, что агентство закрывается… Я тебе звонила, но ты трубку не брала. — Маша была само любопытство. — Рассказывай подробно. Впрочем, стой. Сейчас быстренько закажем что-нибудь. Молодой человек! Нам два кофе и пирожные. Ты какое будешь?
— Машенька, я временно пирожные не ем. Знаешь, как-то остыла я к ним.
— Что случилось с моей подружкой-сладкоежкой? Ты же сама говорила — прекратить есть пирожные тебя могут вынудить лишь чрезвычайные обстоятельства.
— Так и произошло. Знаешь, чего мне сейчас хочется больше всего? Выспаться. Последние три дня я спала беспробудно, и все равно тянет в сон. Видимо, реакция на стресс.
— Карина, не томи, рассказывай, — потребовала Маша.
Рассказ длился более часа.
— Видишь, тут сплелись целых три истории. Первая — как жена хотела у мужа бизнес отнять. Вторая — как любимые сотрудники хотели шефа обокрасть. Третья — как бывшего любовника хотели в убийстве обвинить. Ну а главный герой всех трех историй — Родион Марьянов, муж, шеф и бывший любовник.
— И как здорово, что у героя в этот тяжелый момент рядом оказалась замечательная секретарша, ставшая настоящим другом и даже больше, — внезапно раздался над их головами насмешливый голос.
Рядом с их столиком стоял одетый в элегантный светлый костюм Марьянов.
— Подслушивать нехорошо! — закричали девушки хором.
— Я просто проезжал мимо, увидел двух потрясающих красоток и решил их поприветствовать.
— Ладно уж, садись, — засмеялась Маша. — Ты похудел, и тебе это идет.
— Похудеешь тут. Спасибо, что не стал на голову короче. Это бы мне точно не пошло. Так, спасительница? — Он повернулся к Карине и ласково накрыл ладонью ее руку.
— Ого, что я вижу, — ревниво заметила Маша. — Вижу, отношения шефа и секретарши уже вышли за рамки служебных. Марьянов, где твои принципы?
— Пока не так уж сильно вышли, как хотелось бы, — засмеялся Родион, выразительно поглядывая на Карину. — А принципы… На фиг эти принципы.
— Прекрасно, — улыбнулась Маша. — Вы здорово устроились, а как со мной? Может, возьмете в свою компанию?
— Ты и так в нашей компании. Или ты имеешь в виду совместный бизнес? — Родион на секунду примолк. Потом серьезно глянул на Машу и отчеканил: — Хочу сказать тебе две вещи. Первое — я ведь и на тебя грешил в том числе, когда начались все эти мои приключения.
— Я тебе говорила, — вставила Карина. — Как он мне выдал тираду насчет того, что два трупа — это наши с тобой происки, что мы хотим отнять у него бизнес и ты меня подослала.
— Простить сможете? — строго спросил Марьянов.
— Уже простили, — снова хором сказали девушки.
— Значит, с первым покончено. Тогда — второе. Маша, после того, что произошло за последнее время в агентстве, я много думал. И теперь хочу тебе сказать — будь моим партнером.
— Это предложение, — засмеялась Маша. — Правда, не руки и сердца, но тоже ничего. Родион Марьянов, я согласна. Кариш, а ты запомни этот момент — ведь теми же словами и с таким же решительно-виноватым выражением на лице он однажды скажет тебе — будь моей…
— Прекрати сейчас же! — замахнулась на нее ложечкой Карина.
— Действительно, Марья, не заставляй мою девушку смущаться.
— Ладно, ладно. Я ведь тоже должна повиниться перед тобой — был момент, когда я хотела просить Карину похлопотать за наш общий бизнес. Я знала, что она понравится тебе и что у нее может получиться. Но потом не стала — мне твоя дружба дороже, зачем эти игры?
— Ну, хватит об этом, партнер. Каковы ближайшие планы?
— Дослушать вашу историю. Мне безумно интересно, чем все закончилось.
— Карин, так ты на чем остановилась?
— Историю про мужа она рассказала, про бывшего любовника — тоже. Вот про сослуживцев я не очень поняла.
— Так это самое главное. — Марьянов сразу стал серьезен.
— Да, Маш, это, наверное, самое главное. А история такова. Аркадий Конокрад, коммерческий директор, воровал деньги, причем значительные суммы.
— Я очень доверял ему, — грустно заметил Родион.
— На это он решился не сам, его подтолкнула жена, Ванда. Это целиком была ее инициатива. У этой семейки все получалось до поры до времени, но тут возникла история с заговором двух дам против Родиона, и он попросил Петра Чижова организовать проверку всех финансовых дел агентства и обеспечить защиту от недружественного поглощения.
— Это тот самый разговор, который ты услышала, когда решила, что я готовлю убийство жены, — напомнил Марьянов.
— Ну да. Родион сказал про это Конокраду, уверенный, что финансовый директор на его стороне и поможет людям Чижова разобраться в делах. Но Аркадий уже по уши увяз в воровстве. Ему эта проверка — смертный приговор. Он решил повиниться перед Родионом — приходил к нему, ждал приема, даже на дачу приехал именно с этой целью — признаться во всем.
Но разговор так и не состоялся. При этом Аркадий не скрывал от жены, что хочет во всем признаться. Она не смогла его отговорить, угрозы не помогали. И вот тогда Ванда Конокрад задумала убийство. Женщина грубая и прямолинейная, она решила убрать с дороги генерального директора, рассудив, что в таком случае никакой проверки не будет, а у них с Аркадием хватит времени замести следы.
