– Никуда не нужно звонить, я уже связался со своим начальником службы безопасности, через час сюда приедет мой друг Александр. Человек имеет специальную подготовку: каратист, меткий стрелок, и вообще – замечательный парень, – проговорил Владимир. – Можете спокойно ложиться спать. Больше с вами сегодня ничего не случится.
– Неудобно как-то, – возразила Света. – Сейчас ваш друг приедет, а мы здесь дрыхнем без задних ног.
– Я его сам дождусь, спать мне уже ни к чему. А для вас – отбой, девочки, – хлопнул в ладоши сыщик.
Девушки послушно начали разбредаться по своим постелям.
– Что он к нам привязался, маньяк чертов? – недовольно ворчала Лена, натягивая на себя одеяло. – Ни одного дня спокойно не прошло. Не хочу я больше здесь оставаться! Думаю, завтра меня тоже отсюда сдует случайным порывом ветра. Надоело все так, что уже жизнь не в радость! Скорей бы все выяснилось, – вздохнула она. – Так хочется выспаться, что уже во сне снится, что я хочу спать!
Константин приехал в институт, где когда-то учился Иван Борода, с утра пораньше, как и просил его ректор. Расположившись в удобном кабинете седовласого ученого, капитан почувствовал себя не в своей тарелке. Ему сразу же вспомнились его студенческие годы: как часто ему приходилось стоять вот в таком же кабинете, на «ковре» у ректора. Константин в целом учился неплохо, но «хвосты» за зачеты сопровождали его практически всегда, особенно в летнюю сессию. Он, естественно, подчищал их к началу учебного года, но на следующий год все заново повторялось.
– Леонид Семенович, мне бы хотелось услышать о вашем бывшем студенте, Иване Бороде, все, что вы знаете, – сказал капитан ректору.
– Что можно сказать? – вздохнул профессор. – Талантище был, самородок. Уж как я его уговаривал не бросать учебу, уж как просил!
– А почему он недоучился?
– Он мотивировал тем, что не может больше оплачивать учебу. Только это отговорка была, вот что я вам скажу. Ведь я обещал, что переведу его на бесплатную кафедру. А он все равно отказался, вроде бы стыдно ему было подачки принимать. А какие же это подачки, когда за тебя готов институт заплатить? Значит, видят руководители в тебе зерно!
– Значит, так и ушел, несмотря ни на что? – спросил капитан.
– Да, так и ушел. Я ему потом даже несколько раз домой звонил, говорил, что мы его пока не отчислили, а оформили академический отпуск. Только напрасно все было, он так и не вернулся. Совсем недавно, месяца три назад, я встретил его в компании очень подозрительных личностей.
– В каком смысле – подозрительных? – переспросил Константин.
– В самом прямом: подозрительных! На наркоманов они похожи. Я же химик, у меня на это дело глаз наметан, – улыбнулся профессор. – Мне очень плотно приходилось изучать феномен наркотического воздействия на химический состав крови человека. В данный момент это стало очень актуальным. Мы недавно встречались с американскими врачами-наркологами, которые занимаются проблемой наркомании и лечения этого заболевания. Ну, я думаю, что вам это совсем неинтересно, вы же пришли ко мне не на курс лекций, – вновь улыбнулся профессор. – О чем мы говорили? Ах, да. Я встретил Ивана в компании наркоманов. Он сам «чистым» был, это я точно могу сказать, а вот те двое, с которыми он был, на игле уже явно не меньше трех лет сидели. Я тогда еще подумал: не занялся ли парень наркотиками?
– Минуточку, Леонид Семенович, я что-то вас не понял. Что значит – не занялся ли Иван наркотиками? Вы же сами только что сказали, что он «чистым» был, – сказал Берестов.
– Вы действительно меня не поняли, – усмехнулся профессор. – Когда о химике говорят – занялся наркотиками, это может означать лишь одно. Он начал изготавливать их и даже изобретать новые! Кстати, Иван на это дело большим мастером был. Я не имею в виду именно наркотики, я говорю о новых химических преобразованиях. Насколько мне известно, Борода мог целыми сутками не вылезать из нашей лаборатории. Я повторюсь: это был очень талантливый студент! Может быть, он попал в поле зрения наркодельцов, и те прельстили его хорошими заработками? Впрочем, неудивительно, что Иван мог поддаться на какое-нибудь заманчивое предложение. Ученые в России не в чести, особенно сейчас, к большому нашему сожалению. Ивану это было хорошо известно, вот он и бросил учебу.
– А что еще вы можете о нем сказать? – спросил капитан.
– Ничего больше, – развел руками профессор. – Я высказал вам свое мнение насчет наркотиков и думаю, что вам стоит именно в этом направлении искать причину гибели молодого человека. Конечно, не стоит его брать за основу, но имейте это в виду. Повторюсь, что это мое личное мнение.
– Скажите, а он дружил с кем-нибудь из студентов?
– Иван Борода был очень общительным человеком, поэтому практически весь курс ходил в его приятелях, – улыбнулся Леонид Семенович.
– А вы не могли бы мне дать адреса тех, кто особенно близко общался с Иваном? – спросил Константин.
– Мне трудно сказать, с кем он общался слишком близко, но, думаю, в этом вам сможет помочь Анастасия Юрьевна, моя секретарша. Если я не ошибаюсь, они какое-то время были в близких отношениях.
– А где я могу ее увидеть?
– Прямо за этой дверью, – улыбнулся профессор. – В приемной, перед моим кабинетом.
– Спасибо вам большое, Леонид Семенович, вы сообщили мне очень интересную информацию.
– Вы можете поговорить с Анастасией Юрьевной прямо здесь, в моем кабинете, – предложил ректор. – Я сейчас все равно ухожу на занятия. Сами понимаете – летняя сессия, плюс вступительные экзамены для новых абитуриентов. У руководителя времени не хватает катастрофически, – развел он руками.
– Еще раз спасибо, – поблагодарил Берестов.
Ректор нажал на кнопку селекторной связи и проговорил:
– Настенька, будьте любезны, зайдите в мой кабинет.
Буквально через минуту дверь открылась, и на пороге появилась очень симпатичная девушка. Она смущенно пригладила волосы, когда увидела Константина, и обратилась к ректору:
– Я вам нужна, Леонид Семенович?
– Не мне, а вот этому бравому капитану, – улыбнулся профессор. – Он хочет с вами поговорить об Иване Бороде.
– А в чем дело? Я не видела Ивана уже больше полугода, – испуганно произнесла девушка.
– Иван погиб два дня назад, и я сейчас опрашиваю всех, кто с ним был когда-то знаком, – сказал Берестов и внимательно посмотрел на реакцию девушки.
– Иван погиб?! – прошептала она и схватилась рукой за горло.
– Вам плохо, Настя? – обеспокоенно спросил профессор.
– Нет-нет, все нормально, Леонид Семенович, сейчас пройдет. Просто это так неожиданно, – пролепетала девушка. – Разрешите, я присяду? – обратилась она к Константину.
– Конечно, присаживайтесь, вот сюда, напротив меня, – показал капитан на диван. – Не нужно так волноваться. Я буду задавать вам вопросы, а вы просто отвечайте, если знаете ответ. Договорились?
– Да. Если смогу, то непременно отвечу, – кивнула девушка и нервно потерла ладони.
Профессор не стал слушать, о чем дальше пойдет разговор, и, извинившись, вышел из кабинета.
– Скажите, Анастасия Юрьевна, в каких отношениях вы были с Иваном Бородой? – начал говорить Константин.
– Мы с ним дружили одно время, а потом… потом расстались, – тихо ответила Настя.
– Как давно вы его видели в последний раз?
– Это было еще зимой. Я ехала с работы, когда вышла на своей остановке, увидела Ивана в компании каких-то парней. Я еще удивилась тогда: ведь он живет совсем в другом месте. Он меня даже не заметил.
– А как вы думаете, что он мог делать в вашем районе, если он живет совсем в другом месте?
– Не могу сказать точно. Но думаю, что он приехал к своим знакомым. Среди тех молодых людей я видела одного парня. Я его знаю, он жил со мной в одном доме.
– Почему – жил?
– Три месяца назад он умер от передозировки. Александр был наркоманом.
– А вас не удивил тот факт, что Иван находится в одной компании с наркоманом?
– Вы знаете, нет, не удивил.
– Почему?
– Именно поэтому мы с Иваном и расстались, я имею в виду, на этой почве.
– Не понял. Вы хотите сказать, что Борода употреблял наркотики?
– Нет, сам он никогда к ним не прикасался. А вот дружить начал почему-то именно с таким контингентом.
– Он не объяснил вам столь странную дружбу?
– Нет. Иван был очень своеобразным человеком. Свободолюбивым, что ли? Терпеть не мог, когда его заставляли отчитываться в своих действиях.
– Скажите, Анастасия Юрьевна, а с кем он дружил в институте? Были ли у него близкие друзья?
– Совсем близких не было, он со всеми был одинаково дружен. Как это правильнее сказать? Не любил он пускать людей к себе в душу, поэтому и не заводил слишком близких отношений.
– Еще один вопрос. Вам ни о чем не говорит имя Илья Хонкин?
Девушка напряженно задумалась, а потом отрицательно качнула головой:
