Остаток дня я провела в постели. Господи, как же хорошо: на столике — чашка горячего чая и плитка шоколада, а в видеомагнитофоне — «Любовное настроение» Вонга Кар-Вая, самый лиричный фильм о любви. И никаких тебе расследований.
Если третий день не хочется идти на работу, значит, сегодня среда.
Однако этим утром я как раз рвалась на службу. Хватит, набегалась по чужим делам, пора заняться своими. А то за всеми этими событиями меня в газете запросто могли потерять и снять с довольствия.
Не успела я войти в редакцию, как по мою душу зазвонил телефон.
— Здравствуйте, я хочу поговорить с Людмилой Лютиковой, которая пишет про мошенников, — раздался в трубке бодрый мужской голос.
Я представилась, и мужчина сразу приступил к своей истории:
— Я безработный, ищу работу продавца, и для этого мне надо оформить санитарную книжку. Я обратился в свою районную поликлинику к дерматологу. Врач неожиданно обнаружил у меня грибковую инфекцию, сказал, что положение катастрофическое и срочно требуется лечение. Он мне выписал рецепт на лекарство, которое можно купить лишь на складе, ужасно дорогое, называется…
— Ламазол, — встряла я. Знакомая история.
— Правильно, — уважительно отозвался собеседник. Его доверие к нашей газете росло просто на глазах. — Но мне все это показалось подозрительным, потому что я здоров как бык. Поэтому я решил сходить к другому дерматологу. Так тот, другой, врач заверил меня, что никакого грибкового заболевания у меня нет. В общем, нужную мне справку я получил бесплатно. Но представляете, как некоторые мошенники наживаются на продавцах? А ведь есть еще работники детских учреждений, общественного питания, они тоже должны регулярно проходить осмотр дерматолога. И каждого можно заставить покупать это лекарство! Это же золотое дно! — Мужчина перевел дыхание, а потом с пафосом продолжил: — Вы должны написать об этом! Предупредите читателей, чтобы ни в коем случае не верили обманщикам. Фамилия моего врача…
— Моркович! — радостно выкрикнула я.
— Почему Моркович? — удивился собеседник. — Вовсе не Моркович, а Кызылбаев. Кызылбаев Тимур Рашидович, с виду почтенный старец с бородой, а на самом деле первостатейный жулик.
Да уж, за этими аферистами не угонишься, расплодились, как кролики весной. Ну вот еще одна тема для рубрики «Спасайся, кто может!». Что бы там ни было, а без работы я не останусь. Каждую неделю мошенники придумывают все новые способы обмана соотечественников. И всегда находятся простаки, которые ловятся на их удочку.
Труд из обезьяны сделал уставшую обезьяну. Поэтому в работе самое главное — не переусердствовать. Я съела в столовой роскошный обед (из трех блюд! Сама я на такое не способна, хоть ты меня режь!) и отправилась в путь. Вот отдам сейчас обманутым соискательницам их деньги, и дело Краснянского будет окончательно завершено.
Так-так… Посмотрим, какие у меня адреса: Елена Мытарь с улицы Удальцова, Вероника Шаповалова, тоже проживающая на Юго-Западе, в самом конце Ленинского проспекта, и Людмила Драгульская из Солнцева. Надо же, как мне повезло: жертвы мошенничества живут, по московским меркам, почти рядом. Или это Руслан специально подобрал таких потерпевших? Как бы то ни было, при удачном стечении обстоятельств визиты к ним отнимут у меня лишь несколько часов.
Признаюсь, что страдаю географическим кретинизмом: совершенно не ориентируюсь в Москве. Если у меня нет перед глазами карты, могу сутки прокружить в радиусе пятисот метров и умереть от нервного истощения. Поэтому перед поездкой в незнакомое место я тщательно перерисовываю план местности. Вот и сейчас я сначала зарисовала из справочника «Вся Москва» чуть ли не весь Юго-Западный округ столицы, а потом, положив в сумку всю пачку долларов, отправилась в путь.
Сначала — на Удальцова. Елена Мытарь отдала в лапы Краснянского тысячу долларов. Не так уж много, судя по тому, что с меня он стребовал все пять, — значит, девушка не произвела на него впечатления обеспеченной особы. Вероятно, она таковой действительно не является. Так что нежданный подарок небес в виде штуки баксов будет весьма кстати.
На звонок дверь открыла полноватая девушка приблизительно моих лет.
— Елена Мытарь? — радостно спросила я.
— Нет, ее вообще нет в Москве, она уехала, — равнодушно ответила девушка, но, увидев мое расстроенное лицо, предложила: — Может быть, что-нибудь ей передать? Я в принципе держу с ней связь.
— Да мне лучше с ней лично встретиться… А когда она вернется?
— Ой, не знаю. Думаю, что никогда. По крайней мере сама Ленка на это сильно рассчитывает.
— Как так?
— Да она в Финляндию уехала, — словоохотливо пояснила девушка. — Она программист, и ей предложили там работу. Так она, не будь дурочкой, собирается навсегда там остаться. Выйдет замуж, родит ребенка — и все дела… — Девушка говорила с таким жаром, что стало ясно: она сама не прочь оказаться на месте Лены.
Значит, Елену Мытарь придется вычеркнуть из списка тех, кто будет мною облагодетельствован. Впрочем, может быть, эта тысяча долларов ей до сих пор позарез нужна?
— А почему она уехала? Ей плохо в Москве жилось? Она что же, нуждалась?
— Скажете тоже — «нуждалась», — фыркнула собеседница. — Да она здесь отличные бабки заколачивала! Правда, в последнее время почему-то сидела без работы. А тут один знакомый неожиданно предложил место в Хельсинки, — ну, она и укатила. Да она и сейчас отлично устроилась: Ленка пишет, что сняла в аренду двухуровневую квартиру, ни в чем себе не отказывает. — Девушка помолчала, а потом обиженно добавила: — Богатая, а меня просто так пожить в свою квартиру не пустила. Такую арендную плату заломила, что будь здоров. Ей там этих денег хватит только на бензин для машины, а я всю свою зарплату отдаю. А ведь я Ленке не чужая — двоюродная сестра. Вот такие нынче родственники пошли…
Влившись в толпу тружеников, спешащих домой после работы, я предалась размышлениям. Ну ладно, первая кандидатура отпала сама собой, но ведь у меня остались еще две девушки. Уж кому-нибудь из них мне удастся вернуть деньги! Например, Веронике Шаповаловой.
Неожиданно это сочетание имени и фамилии резануло чем-то знакомым. «Постойте-ка, дайте вспомнить… О Господи, неужели это она? Сколько лет-то прошло? Нет, я отказываюсь в это поверить! Та Вероника, точнее, Ника, которую я знала, была ушлой девицей, ее на мякине не проведешь. Неужели она выложила мошеннику… — я сверилась со своим списком, — четыре тысячи долларов?! Теряешь хватку, Никуша!»
Впрочем, может быть, это вовсе не моя старая знакомая, а просто ее однофамилица. Надо подъехать к девушке домой и все выяснить. Я влезла в переполненный вагон метро. Сокольническая ветка Московского метрополитена — самая старая, поэтому на ней постоянно случаются какие-то технические сбои. В результате поезда отменяются пачками, а пассажиры вынуждены прессоваться, словно кильки в бочке. Особенно сейчас, когда москвичи едут домой из центра в спальные районы. Ну да ладно, потерплю, мне всего одну остановку…
Сжатая между девушкой-подростком в мини-юбке и работягой, от которого вовсю разило перегаром и потом, я вспоминала историю своего знакомства с Никой Ломидзе. Именно такую фамилию она тогда носила. Это произошло лет семь назад, когда я работала оператором в пейджинговой компании и к нам пришел новый начальник смены. Станислав Шаповалов был молод, красив и свободен от брачных уз. Естественно, его появление тут же вызвало переполох в нашем женском коллективе. Все девушки стали одеваться с особой тщательностью и преувеличенно громко смеялись в присутствии начальника. Впрочем, в их поведении было больше легкого флирта, чем серьезного чувства. А вот я влюбилась в Стаса с первого взгляда и, как мне казалось, навсегда. Летала на работу как на праздник, что является хорошим показателем действительно сильного чувства, поскольку служба у операторов настолько тяжела, что радоваться трудовому дню может либо сумасшедший, либо влюбленный.
Мне казалось, что Стас тоже ко мне неровно дышит. По крайней мере мне чудилось, что при общении со мной его взгляд теплеет, голос дрожит от избытка чувств, а за обычными словами скрывается подтекст, намекающий на скрытые желания.
Через две недели тайных страданий я решилась пойти на контакт и спросила у Стаса, кто он по знаку зодиака. В ответ он поинтересовался, кто я по восточному гороскопу. Еще через три дня мне пришла в голову счастливая мысль узнать у начальника, как обстоит дело с экологией в его районе. Он, в свою очередь, спросил, как часто мне удается выбираться на природу. Так бы мы с ним и продолжали в том же духе и, может быть, где-нибудь через год договорились о совместном походе в кино, если бы не Ника. Ника Ломидзе тоже работала оператором в нашей компании и тоже положила глаз на нового начальника. Но действовала она несравненно быстрее и решительнее меня.
