– Ты записала нашу беседу? – подпрыгнула красавица.
– Ага, – злорадно объявила Фая. – И прямо сейчас поеду к Искандеру, дам ему послушать, объясню: Элиза наняла меня, чтобы я вытащила на свет историю про Гульнару, сделала бы так, будто правда про убийство ею младенца случайно стала известна.
– Нет, нет, нет! – зачастила девушка. – Неправда! Искандер, дорогой, все не так! Я вообще про Фаину ничего не знала. Даже не подозревала о ее существовании. Это она мне позвонила, сказала: «Знаю, Элиза, что у вас с Искандером большая любовь, но ведьма Ниязова тебя отравит, если про это услышит. Гульнара меня сильно обидела, денег не платит за то, за что заплатить обязана, поэтому я тебе помогу. Есть одна история, о которой никто-никто не знает. На самом деле Ниязова не родная мать Рамазана, парень мой кровный сын Антон». Честное слово, Искандер, это Фаина затеяла! Ну откуда я могла историю о нечаянно погибшем ребеночке узнать? О том, что произошло, только Ниязова и Тараканова знали. Дорогой…
– Не старайся, – остановила секретаршу мошенница, – теперь-то диктофон выключен. Ну, покедова, поспешу к Амирову. Думаю, запись ему понравится.
– Стой! Стой! – заорала Элиза. – Хорошо, я отдам тебе квартиру. Прямо сейчас поедем и оформим дарственную.
Я раздвинула занавески, которые разграничивали кабинки, и сказала:
– Здравствуйте! Шоу «Инкогнито с Бродвея». Сегодня у нас особый выпуск! Из кафе! Неожиданная встреча, не так ли? Дорогие мои, у меня тоже есть диктофон в телефоне. И, в отличие от принадлежащего Фаине, он все еще работает.
Шантажистка обернулась и замерла. Элиза тоже на секунду остолбенела. Именно в это мгновение в кабинет вошла официантка с подносом в руке. Секретарша взвизгнула, бросилась к выходу и унеслась прочь, едва не сбив с ног работницу кафе.
– Это ты? – улыбнулась Фаина. – Здравствуй, сестричка. Мы тут шутили, понимаешь…
– Понимаю, – кивнула я. – Теперь мне все окончательно стало ясно. Ты ухитрилась почти одновременно затеять три аферы: выдать Капу Грицаеву за Антонину Вольпину и собирать с больных деньги; поучаствовать в организованной Маргаритой Сазоновой пиар-акции за деньги, а также разоблачить Ниязову, чтобы получить от Искандера бабки и трехкомнатную квартиру. А теперь ты еще жаждешь откусить апартаменты у Элизы, и я уверена, надеешься в дальнейшем получать деньги, шантажируя новую жену Амирова. Припевом в моей пламенной речи являются слова «получить деньги». Ради приятно шуршащих купюр ты проявляешь настоящие чудеса изобретательности! Да ты просто многостаночница! Сразу три аферы! Снимаю шляпу!
– На самом деле мы с Элизой дурачились, – затараторила сестрица, – разговор был стебный, не по правде. Я ей ничего не предлагала, квартиру ее бабки забирать не собираюсь. Зачем она мне? Искандер подарил трешку. Я обожаю своего сына, счастлива, что он жив, но не хочу доставлять мальчику стресс, поэтому не буду с ним встречаться. Понятия не имею, что Искандер сказал Рамазану, как объяснил, куда Гульнара, которую он считает матерью, подевалась, но я не стану заставлять подростка страдать. Исключительно ради блага сына согласилась исчезнуть навсегда из его жизни.
Я молча задернула занавеску.
– Если ты дашь Искандеру послушать свою запись, то мне не будет хуже, – крикнула из соседнего кабинета Фаина, – квартира уже моя, ее не отнять. У тебя не получится сделать мне гадость.
Послышался шорох, потом топот. Фаина ушла. Я расплатилась с официанткой, вышла на улицу и пошла назад в торговый центр – я там еще не все магазины обошла.
Все плохое, что с нами происходит, в конце концов оборачивается добром. Да, мне было очень неприятно узнать пару минут назад, что я была игрушкой в руках аферистки. Только сейчас я сообразила, что это Фаина ловко вывела меня на Гульнару.
Сестрица подкараулила бывшую подругу у подъезда, специально довела ее до рукоприкладства. Прекрасно ведь знала, какой у той взрывной характер, понимала, что та кинется в драку, когда она потребует у нее деньги. Вымогательница согласна была получить синяк под глазом, чтобы в слезах звякнуть мне и рассказать «правду» о Ниязовой. Да только ситуация вышла из-под контроля, Гуля попыталась задавить шантажистку. Фаине очень повезло, что охранник Кронкин спас ей жизнь. И как младшая дочь Ленинида поступила? Она, рыдая, соединилась со мной, сообщила, что лежит в больнице, а когда я к ней примчалась, «вспомнила», что на нее наехал джип, то есть буквально привела меня к Ниязовой.
И еще мне стало понятно, почему Фаина сбежала из больницы. Я же выразила желание поехать к Антону, настроилась встретиться с племянником. А это было совсем не с руки аферистке, она-то планировала прилюдное разоблачение Гули в присутствии Искандера и свидетелей. Удрав из клиники, Фая довела начатое дело до конца. Да она просто талант на ниве обмана и афер.
Сестрица нарочно украла какую-то вещь в магазине и дала себя задержать. Она понимала: мы ее ищем, Дмитриев вмиг узнает, что младшая Тараканова в остроге. Думаю, не услышь Степан о содержании Фаи под замком, она бы сама мне позвонила: «Вилка, спаси!» И зачем все это было нужно? Ответ прост, как веник: Виола и Степан вместе с полицейскими начнут расспрашивать Гульнару о наезде, и тут Фаина «случайно» в момент «истерики» поведает правду о погибшем младенце.
Вот ведь мерзавка! Буквально всех заставила плясать под ее дудку. И никто даже не заподозрил, что нас дергают за ниточки. Правда только сейчас открылась совершенно случайно. Надеюсь, после этой нашей встречи в кафе Фаина навсегда исчезнет из моей жизни, и гадкое шоу «Инкогнито с Бродвея», которое с телеэкрана переместилось в мою реальность, наконец-то завершится.
Все. Пора закопать любые воспоминания об этой истории, свидетельствующей о вранье, алчности, глупости, злобе и других не самых приятных человеческих качествах. Что-то у меня пропало желание бегать по бутикам в поисках платья. Лучше поеду домой, поиграю на айпаде в птичек…
Войти в квартиру я поостереглась. Сидела в машине, стреляя в свинок, пока в стекло не постучал Степа.
– Давно тут кукуешь? – спросил он, когда я вышла из «букашки».
– Только приехала, – лихо соврала я.
Дмитриев положил ладонь на капот и констатировал:
– Холодный.
Пришлось признаться:
– Около часа во дворе стою.
– На кухне опять тараканы? – догадался Степан.
– Видела трех, когда утром хотела кофе попить, – передернулась я.
Степа обнял меня.
– Пошли, храбрый заяц. Твой рыцарь защитит тебя от драконов. Как только открою дверь, сразу прячься в спальне.
Мы поднялись на лифте, Дмитриев вынул ключи.
– Лучше постою тут, пока ты их выгонишь, – сказала я.
Мой друг расхохотался и исчез за створкой. Я прислонилась к стене.
Не вижу ничего смешного! Я избавилась от муравьев и получила вместо них мерзких прусаков. Пару дней назад специалист от «Убьем всех» принес мне новый прибор.
– Теперь всем насекомым хана, – пообещал он.
И что? Сегодня наглые усатые опять шмыгали по кухне.
– А-а-а! – раздалось из недр апартаментов. – А-а-а-а! Помогите!
Вмиг забыв об омерзительных насекомых, я кинулась на зов и нашла Степана… стоящим в кухне на подоконнике.
– Что случилось? – растерялась я.
Дмитриев показал пальцем на холодильник.
– Там, около стены… О, меня сейчас инфаркт разобьет!
Я прищурилась.
– Ничего не вижу.
– Они живые, – поежился Степа, – серые.
Я опять посмотрела на холодильник и рассмеялась.
– Мышка! Совсем крохотная. Ты так орал, что перепугал бедняжку. Интересно, откуда она взялась? Странно, однако! Начали морить муравьев, те пропали, но пришли тараканы. А когда поставили новый прибор от прусаков, к нам заглянула мышь. Степа, почему ты залез на подоконник? Зачем кричал? Если решил пошутить, то неудачно – я решила, что тебе плохо.
– Мне хорошо, – пробормотал Степан.
– Спускайся, – скомандовала я. – Вроде мыши любят молоко? Надо предложить гостье поесть.
– Не прикармливай ее! – взмолился Дмитриев, не двигаясь.
Я взглянула на него и вдруг поняла, что происходит.
– Степа, ты боишься крохотных мышек?
– Ну… просто они мне не нравятся, – забубнил Степан. – Вредные, вороватые, хитрые, им лучше не доверять.
Я расхохоталась.
– И этот человек смеялся надо мной, когда я убегала от тараканов. Ладно, сейчас возьму веник и попрошу грызуна удалиться… Ой! А уже никого нет. Слезай.
– Она точно ушла? – осведомился Степан.
– Не бойся, если норушка вернется, я смогу защитить тебя, – заверила я.
Дмитриев спрыгнул с подоконника.
– Вилка, мы с тобой чудесная пара. Мужская половина будет храбро сражаться с прусаками, а женская – с мышами. Нам вместе никакой враг не страшен. Непобедимый тандем. Выходи за меня замуж.
В тот момент, когда Степа произнес последнюю фразу, я как раз наклонилась, чтобы проверить, на самом ли деле убежала хвостатая гостья. Да так и замерла в полусогнутом состоянии.
