Для Инны жизнь стала невыносимой. Ей уже настукал двадцатник, а богатые женихи все не попадались.
И тут случилось невероятное.
Томас устроился в гостиницу разнорабочим – таскать, убирать, подметать. У него наконец появились свои карманные деньги. Инна не верила своему счастью… А однажды он пришел с работы, как всегда навеселе, и спросил: «Хочешь подцепить папика?» Инна не восприняла его слова всерьез, но Томас, став вдруг серьезным, объяснил, что гостиницу, в которой он работает, купил московский «гостиничный король» Андрей Гнедулин. Он приезжает со дня на день, чтобы лично осмотреть новые владения. Пресса утверждала, что Гнедулин недавно развелся и находится в активных поисках молодой красивой жены.
Инна решила рискнуть. Хотя понимала – брат хорошего не посоветует, и в его желании пристроить сестру скорее всего присутствуют свои корыстные интересы.
В тот вечер, когда приехал Гнедулин, Инна пришла в гостиничный ресторан и заняла место у барной стойки. Сидеть пришлось долго, деньги подходили к концу, и Инна уже поняла: глупо поджидать хозяина сети роскошных гостиниц в заштатном ресторане, но тут…
Он вошел в зал с охранником и заврестораном, который бежал впереди Андрея Андреевича, подобострастно приседая. Гнедулин оказался не так уж стар, подтянут и вполне симпатичен. Чтобы обратить на себя внимание и сделать знакомство случайным, Покровская проделала дешевый трюк – оступилась возле стола Андрея Андреевича и упала. Охранник заломил ей руки, но Гнедулин захохотал и приказал отпустить девушку. Он знал цену всем этим фокусам с падающими ему под ноги молодыми девицами, но на этот раз девушка оказалась очень уж хороша. Он пригласил ее поужинать, потом сыграть партию в бильярд, потом в сауну, потом… В его номер Инна идти отказалась, сославшись на строгое воспитание. Гнедулин скорее всего хохотал в душе, но правила игры принял. Он ухаживал за Покровской ровно три дня (кстати, не очень изобретательно – ужины, букеты, избитые комплименты), а потом предложил уехать с ним в Москву.
«В качестве кого?» – дрожащим голосом спросила Инна. «А это зависит от твоего поведения, – захохотал Андрей Андреевич. – Будешь дальше ваньку валять и невинную ромашку из себя корчить, возьму к себе горничной. Станешь сама собой, в жены возьму, у меня это место пустует».
Покровская быстренько сообразила, как себя вести, чтобы угодить Гнедулину. Она стала раскованной, остроумной, веселой и устроила королю такую ночь любви, что утром, проснувшись, он первым делом сказал: «Хороша! А главное – не дура».
Инна поняла, что место горничной остается вакантным, а вот место жены…
Покровская купалась в своем счастье, но при этом совсем забыла, что обязана им непутевому братцу.
Она уехала с Гнедулиным в Москву. Свадьба была шикарной. О ней вопила вся пресса. Медовый месяц они провели на островах. Но праздник кончился, и начались будни. Гнедулин с головой ушел в бизнес, Инна стала вести безбедную, размеренную жизнь рублевской бездельницы. И тут ей, словно снег на голову, свалился братец. Он стал настойчиво требовать свои дивиденды с удачной операции по замужеству Инны. У братца было несколько условий. Первое – квартира в Москве. Второе – ежемесячное содержание в размере пяти тысяч долларов. Третье – дом за городом и машина не меньше «шестисотого» «Мерседеса». В случае неисполнения этих условий, Томас грозился начать давать интервью прессе о своем богатом уголовном опыте и близком родстве с женой самого Гнедулина.
Инна запаниковала. У нее не было собственных денег, чтобы ублажить братца, а признаться Гнедулину, что у нее есть брат-рецидивист, она боялась. И тогда Покровской пришла идея начать самой зарабатывать деньги. Делать она ничего не умела, но у нее было одно ценное качество – талант общения с людьми и умение убеждать их. На этот талант она и рассчитывала, когда решила стать продюсером никому не известного мальчика, подрабатывающего пением в ресторане.
Гнедулин, считавший, что это блажь, которая скоро пройдет, дал ей первоначальные деньги. И Инна взялась за дело. Она сама не ожидала, что все пойдет так успешно! Уже через год Игоря Грига знала вся страна, у него появились фан-клубы, его песни звучали на всех музыкальных каналах, во всех радиоэфирах, за ним носились папарацци, глянец пестрел его фотографиями, а для журналистов он стал самой желанной добычей. А тут еще случилась большая удача – Томас очередной раз загремел в тюрьму.
Но счастье оказалось недолгим. Вместо семи лет Ревазов отсидел всего три. Случилась какая-то амнистия, и он самым фантастическим образом был выпущен на свободу «за примерное поведение». Братец возник в офисе Покровской внезапно и с энтузиазмом взялся за старое. Теперь он требовал загородный дом, хорошую машину, счет в банке и… квартирку где-нибудь на Майами. Его запросы были наглыми, несуразными, и хоть Инна могла теперь легко выполнить хотя бы часть из них, делать она этого не захотела. Для начала она сняла Ревазову квартиру в спальном районе и стала кормить его обещаниями. Она как могла тянула время, размышляя, что делать дальше. Ревазов тем временем опять попался на разбое. Инна вздохнула с облегчением, но из криминальных сводок узнала, что Томас сбежал из изолятора и находится в розыске. Тем временем Покровская уже придумала, как избавиться от домогательств братца…
Тут я должен сказать, что за эти годы в личной жизни Инны произошли перемены. Гнедулин был в ярости от того, что жена начала зарабатывать огромные деньги. Он мечтал о детях, но Инна об этом и думать не хотела, а рычагов влияния на нее у Гнедулина становилось все меньше и меньше. Дело запахло скандальным разводом. Пресса с удовольствием его поджидала, то и дело распаляясь в громких заявлениях о любовной связи Покровской и Игоря Грига. Это была правда. Так же как правдой являлось и то, что Инна за эти годы пристрастилась к наркотикам. Кокаин она начала употреблять, еще когда скучала в одиночестве дома, потом светская привычка переросла в болезненную необходимость. Когда Инна начала много работать, ей понадобились более серьезные наркотики. С их помощью она боролась с усталостью, депрессиями и страхами – да, страхами, потому что Инна много чего боялась. Она боялась развода с Гнедулиным, боялась, что братец раскроет рот и в интервью журналистам расскажет, что она бывшая маникюрша. Боялась, что пресса пронюхает, что она наркоманка, боялась, что Григ уйдет от нее к другой женщине или другому продюсеру. Она боялась… старости, собак, высоты, темноты, тесных пространств и толпы, в которой вынуждена была пребывать большую часть своего времени. Но больше всего она боялась опять стать бывшей «Мисс Минеральные Воды» с окладом три тысячи рублей в захолустном салоне красоты…
Об этих страхах знал только один человек – ее любовник, отдушина, источник всех ее баснословных доходов и вдохновитель самых ее смелых идей – Игорь Григ. Ей казалось, что он боготворит ее. Ей казалось, что он пляшет под ее дудку. Она относилась к нему со страстью любовницы, покровительством учительницы, нежностью матери и жесткостью бизнесвумен.
Григ так много про нее знал, что это тоже стало одним из ее страхов.
Однажды ей пришла в голову блестящая мысль, как избавиться от всех страхов сразу, да еще заработать на этом деньги. Но об этом чуть позже…
Понимая, что скоро придется жить без всемогущего Гнедулина, Инна покупает себе дом. На Рублевке, разумеется, а где же еще может купить дом богатая женщина? Тут у Инны сработали штампы, она не захотела отойти от стандартов…
– Постой, уж не хочешь ли ты сказать?.. – встрял Левин.
– Да, именно это я и хочу сказать. Дом, в котором мы с вами сейчас находимся, принадлежит Инне Покровской! Об этом уютном гнездышке Покровская рассказала только Игорю Григу. Даже журналистам не удалось про него пронюхать. Инна и Игорь Григ приезжали сюда тайком, используя все предосторожности – грим, парики, нанятых водителей на недорогих машинах. О том, что звездная парочка два раза в неделю таскается в новые хоромы Покровской, знали только два человека. Служанка Лена и… Томас Ревазов, сбежавший из изолятора. Он выследил их!
Вот тут-то все и началось.
– Потрясающе! – воскликнул Борис. – Скажите, уважаемый детектив, все, что вы нам тут наплели, вы у кого под гипнозом выпытали? У мертвой Покровской?!
Андрейкин остановил свои передвижения вокруг стола, оскорбленно вздернул разбитый нос и свысока оглядел всех.
– Я с покойниками не разговариваю, – сказал он. – Но бывает, что покойники разговаривают со мной! Скажите, старший оперуполномоченный, вы вот это читали?! – Андрейкин выхватил из внутреннего кармана плаща толстый томик, обложка которого напоминала глянцевый журнал.
– Нет, – буркнул Борис. – Я такую, с позволения сказать, литературу даже в сортир постесняюсь поставить. А что это? Детектив?!
– «Изнанка», – прочитал вслух Портнягин. – Инна Покровская.
