– Давайте сценарий обсудим, выскажете свои пожелания, мы выполним любой ваш каприз!
– О! Супер! – обрадовалась дамочка. – Горчаков говорил, что вы профи. Значит, так, мой муж, Николай Варин, обожает фильм «Чудовище с планеты Зиф», вы, конечно, смотрели его полнометражную версию и стосерийный сериал.
Мой розовый мобильный раскалился, а сам я вспотел, слушая то, чего хочет дама, сообразившая в самом конце беседы представиться Наташей.
Заверив госпожу Варину, что нам не составит ни малейшего труда исполнить любые ее капризы, я перевел дух, звякнул Энди, объяснил ему ситуацию, услышал вопль радости, который не издать даже влюбленному бизону в день свадьбы, и быстро пошел в сторону возвышающегося чуть поодаль торгового центра. Надеюсь, там есть точка с DVD-дисками, нужно срочно купить ленту про чудовище.
На следующий день, без четверти двенадцать, все Морелли цепочкой втянулись в большой двор и пошли по широкой дорожке, обсаженной незнакомыми мне цветами. Я замыкал шествие и осматривал критическим взором наспех сделанные ночью костюмы. Что ж, если учесть, что времени на постановку спектакля у нас практически не было, смотрелись ребята просто замечательно.
День покатился колесом, сначала Мими преподнесла Николаю огромный пакет, где лежал «философский камень планеты Рух», обычный булыжник, который Мара покрыл золотой краской, а затем положил его в коробку и трогательно перевязал голубой лентой. Николай, владелец участка размером в пару гектаров и трехэтажного дома примерно двухкилометровой площади, вытащил каменюку и прослезился от умиления. Затем наступил час Тихона, надетая на голову медведя алюминиевая кастрюля с приклеенными к ней оленьими рогами преобразила Топтыгина в мудреца с астероида Ка. Слава богу, по фильму эта мудрая личность не способна выражаться на понятном людям языке, зато она всегда имеет при себе книгу знаний, здоровенный том в ярко-красной обложке.
Осознав, что в придачу к философскому камню он стал еще и обладателем того самого талмуда, Николай бросился целовать Тихона. Но после первого лобызания бизнесмен не рискнул повторить попытку, да и понятно почему. Топтыгин никогда не чистит зубы и воняет, как старые ботинки, пролежавшие сутки на палящем солнце. Правда, когда косолапый выступил вперед, держа в лапах самый обычный энциклопедический словарь, обернутый все тем же рукастым Марой в бумагу пурпурного цвета, я ощутил невероятную гордость. Кто быстро просмотрел идиотскую фантастическую ленту и с ходу состряпал сценарий выступления? Иван Павлович. Кому пришла в голову воистину гениальная идея приобрести в магазине странную вешалку в виде оленьих рогов и приклеить ее к алюминиевой кастрюле? Господину Подушкину! Я не только сумел написать «пьесу», но еще и проявил недюжинный талант инженера! Не всякий человек сообразит, каким образом из имитации костных отростков и кухонной утвари смастерить голову инопланетного мудреца!
Под аплодисменты многочисленных гостей нас провели в домашний театр. Наверное, Варины часто устраивают представления, в их особняке был зрительный зал, более просторный и комфортный, чем тот, что граф Шереметев построил некогда в своем дворце. Если честно, Шереметев сгрыз бы локти от зависти, если б увидел сцену, где предстояло сейчас выступать Морелли.
Ясное дело, открывать концерт должен был я. Перед выходом на авансцену я бросил на себя беглый взгляд в зеркало и остался вполне доволен. Правитель планеты Рух выглядел великолепно! Немного смущала лишь шкурка лисы, пришитая Жозефиной к моим брюкам сзади. По фильму диктатор, управляющий Рух, имеет пышный синий хвост, и мы вчера зашли в тупик, не понимая, из чего сделать украшение. Но ближе к утру в Жозефине проснулась креативность. С воплем:
– Вспомнила! У бабушки была горжетка, – девушка ринулась к сундуку и выудила оттуда сильно поеденную молью шкурку.
И именно Жозефине в порыве вдохновения пришла в голову идея прополоскать останки лисы в чернилах. Правда, у Мары, осуществлявшего операцию, руки по локоть стали похожи на перезрелые баклажаны. Увы, жидкость для авторучек, спешно приобретенная все в том же торговом центре, оказалась фиолетовой, но это уже детали!
Ощущая себя правителем Рух, гениальным продюсером и суперталантливым режиссером, я развел руки в стороны и очень громко сказал:
– Коллектив Гаделли приглашает всех в путешествие по галактике!
Послышался топот, из другой кулисы выскочили Энди, Мара и Антонио, концерт начал набирать обороты. Я живо юркнул за сцену и перевел дух. Ну какого черта я сказанул «Гаделли»? Надеюсь, никто не заметил идиотской оговорки!
– О-о-о, – пронеслось над залом.
Я уставился на сцену. Поверьте, зрелище было фантастическим. Энди стоял с запрокинутой головой, но перша не было видно, примерно в полутора метрах надо лбом старшего брата крутился в воздухе Антонио, еще выше выделывал трюки Мара. Зрители затаили дыхание, я удовлетворенно вздохнул. Леня-химик не подвел, поделился чудо-краской, обработанный ею перш стал практически невидимым. Самый обычный номер, который есть в программе почти всех цирковых коллективов, превратился в феерическое зрелище. Может, как-нибудь вытащить Леню на представление? А то мой приятель почти впал в депрессию из-за того, что придуманное им покрытие не способно сделать самолеты невидимыми. Интересно, почему на сцене краска «работает», а в воздухе нет?
– Замечательно выступают, – сказал некто, скрывавшийся в глубине кулис.
Голос показался мне знакомым.
– Да, – согласился я и всмотрелся в сумрак.
– Готова поспорить, что знаю человека, которому пришло в голову сделать перш невидимым, – продолжала женщина, – это же твоя идея, Ваня?
Я замер с раскрытым ртом, а дама подходила все ближе, ближе, ближе.
– Нора!!! – вырвалось у меня. – Вы? Какими судьбами?
Хозяйка тихо засмеялась.
– Ваня, ты неподражаем! Где Наташа Варина могла услышать про неудачников Гаделли?
– Морелли, – безнадежно поправил я.
– Без разницы, – отмахнулась Нора, – отвечай на поставленный вопрос!
– Нас ей порекомендовал Михаил Горчаков, пресс-секретарь Алины Брин.
– Точно! Но кто дал его телефон Наташке, а? Есть предположение?
– Вы? – тихо спросил я. – Но откуда вы узнали про Морелли?
– Ваня, – с укоризной произнесла Нора, – пошевели извилинами! Я же изучаю всю прессу, включая желтую, а «Треп» дал замечательное фото: весь коллектив Горелли!
– Морелли!
– Давай без идиотских уточнений, – начала злиться Элеонора, – мы оба великолепно понимаем, о ком идет речь!
– Но на снимке меня нет!
– Есть!
– Я закрыл лицо рукой.
– Ха! У тебя на пальце очень характерная родинка, я сразу обратила на нее внимание.
– Верно, – пробормотал я, – совсем забыл, что вы просматриваете «Треп».
– Исключительно в служебных целях, – оправдалась Нора.
– Минуточку, – я обрел способность логически мыслить, – но кто сообщил вам номер моего мобильного?
Нора рассмеялась:
– Ох, Ваня! Во-первых, он имелся у Михаила Горчакова.
– Точно, я дурак!
– Даже больший, чем предполагаешь! – перестала веселиться Нора. – Хочешь совет? Если желаешь исчезнуть, никогда не звони приятелям! А ты? Звякнул Слону, попросил у него номер химика Леонида. Вчера утром меня разбудил посыльный, он припер торт!
– Вот черт, – обозлился я, – Володя прислал свой «эксклюзив»! Он меня спросил, куда отправить бисквит, а я машинально сказал: «Домой».
– Точно, – кивнула Нора, – я удивилась, соединилась со Слоном, тот заявил, что выполнил заказ Вани, сделанный по телефону, ну я и осведомилась: «Скажи, не определился ли у тебя номер?» Дальше дело техники. Наташка Варина как раз собирала гостей, и я сумела убедить ее…
– Спасибо, все понятно, – бесцеремонно перебил я Нору.
– Следует отметить, что вы пришли эффектно, – не успокаивалась Элеонора, – в особенности всех впечатлил медведь в шляпе с рогами и твой синий хвост. Кое-кто из дам даже поспорил, у какого зверя его оторвали, ставки достаточно велики. Я предполагаю, что это амазонский сиреневый леопард! Ну? Не ошиблась?
– Шанхайский барс, – мрачно ответил я.
– Насколько помню, он был зеленым, – прищурилась Элеонора, – хотя я давным-давно не перечитывала романов про Остапа Бендера. Ну-ка, можно пощупать? Да уж! Плохие чернила купили, оставляют след! Ваня, какого черта ты удрал из дома?
Во мне внезапно ожила обида.
– Боюсь, вы не поймете мою мотивацию!
– А ты постарайся объяснить, – зашипела Нора, – растолкуй тупой бабе, в чем дело!
– Вы поверили лгунье Варваре! Решили подвергнуть меня унизительному анализу ДНК!
– Ваня! Я ни на секунду не сомневалась в твоей честности!
– Ага, – по-детски воскликнул я, – и велели ехать в лабораторию!
– Идиот! Это было сделано для Варвары!
