– То-то управляющая показалась мне мужеподобной, – прошептала Ксюша. – Послушай, а ты кто?
– Человек, – преспокойно ответил Вик, – мужчина.
– Правда? Вот уж и предположить не могла, – фыркнула Ксюша, – до сих пор держала тебя за дрессированную морскую свинку. Вообще-то я о другом спрашиваю. Как ты у меня в гостях в «Монпаласе» оказался? Ты с кем пришел?
– Не знаешь? – ухмыльнулся парень. – Хороша хозяйка! К ней народ заваливается, а она не в курсе, кто припер.
– Гостей оказалось в пять раз больше, чем я звала, – начала оправдываться Ксю. – Каждый привел с собой еще одного человека, а то и несколько. В результате в квартиру набилось неимоверное количество народа. Еды почти не было, а выпивки море! Такой бардак устроили.
– Так обычно и бывает на студенческих вечеринках, – заметил Вик. – Разве ты сама никогда на квартирах не тусовалась?
– Ты не ответил на вопрос, как попал в «Монпалас»! – повторила я. – Кто тебя привел?
Парень скорчил гримасу.
– Ну ладно, пора колоться. Я работаю в одной конторе… ну… э… агентстве. Наш девиз: «Любое ваше желание исполнимо».
– Супер, – одобрила Ксения, – я хочу убить Лукьянова. Дорого возьмете?
– Мы все же выполняем не любое желание, – абсолютно серьезно ответил Вик, – заказать услуги киллера нельзя. Могу Игорю пятак бесплатно отполировать в качестве спонсорской услуги. Но, думаю, с Лукьяновыми без нас разберутся. Наша контора существует давно, она начала работать еще в девяностые годы, имеет репутацию учреждения, которое может все, кроме откровенно криминальных вещей. Хотя не скрою, иногда приходится нарушать закон. Не так давно к нам обратилась известная телеведущая, ее шантажировал бывший любовник, грозился разместить в интернете видео, записал, мерзавец, постельные упражнения. Пришлось в доме у него порыться. Второй принцип фирмы: работаем быстро. У нас везде свои люди, практически в любой сфере мы имеем агентов, с которыми обмениваемся услугами по бартеру либо просто покупаем сведения. В твоем случае помогла сотрудница, ранее служившая в Главном управлении исполнения наказаний, я когда-то выручил ее сына, а теперь… Она мне все выяснила про Королеву Ирину и…
– Зачем ты пришел в «Монпалас»? – остановила я парня. – Отвечай на вопрос.
Вик попытался в очередной раз соорудить из волос ирокез.
– К нам обратился клиент, фамилию, по понятным причинам, не назову, пусть будет Иванов. Его шантажировали видеозаписями гомосексуального контакта. Иванов никак не мог сообразить, где сделали съемку, он постоянно разъезжает по стране, в каждом городе непременно находит мальчика, где уж тут помнить лица купленных любовников. Вот он и попросил нас найти вымогателя. В ходе работы мы вышли на квартиру в «Монпаласе», мне потребовалось там побывать. Одна из наших сотрудниц помогла, притащила на твою вечеринку, на таких мероприятиях всегда бардак, кто кого привел, не помнят.
– С какой стати ты полез в мои дела? Я тебя не просила! И денег заплатить не могу! – рассердилась Ксюша. – Зачем приставал?
Вик кашлянул.
– Ну… понимаешь… ты показалась мне перспективной.
– В смысле? – удивилась Ксюша.
– Некоторым людям, оказавшимся в трудных ситуациях, мы помогли бесплатно, часть из них теперь наши сотрудники. Вот я и подумал: разберусь живенько в проблемах девочки, она нам подходит. Глуповата, правда, зато артистична, не теряется, будущий психолог, ее можно обтесать. Тебе работа нужна? Возьмем пока на неполный день, получишь диплом, вырастет и зарплата.
– Предлагаешь служить в детективном агентстве? – дернула плечом Ксения. – Всю жизнь мечтала за неверными мужьями следить!
– Вовсе нет, – улыбнулся Вик, – мы и вечеринки устраиваем, дни рождения, юбилеи, презентации, самые разные задания случаются. Ты классно будешь выглядеть в короткой юбочке с подносом пирожных в руках. Сразу не отказывайся, подумай, мы отлично платим.
– Я приглашала на тусню только однокурсников. Значит, со мной учится ваша сотрудница?
– Угу.
– И кто она?
– Извини, имя не имею права назвать, – твердо произнес парень.
– Кто избил в подъезде Ирину? Ну в тот день, когда Ксения отказалась беседовать с маньяком? – спросила я.
– Вас интересует фактический исполнитель? Это Денис, а командовал им один из тех парней, которых Игорю дал барыга в помощь. В принципе сынок Лукьянова выбрал правильную линию поведения. Человек может не испугаться насилия, направленного против него лично, но агрессия, адресованная близким, – совсем другое дело, – ответил Вик.
– Если Ирина росла в детдоме и никогда не видела свою мать, почему она узнала старуху Полину, кинулась ей на шею, стала обнимать и говорить: «Ты вернулась, я верила», – выпалила Ксения.
Вик поднял руку.
– О! Я давно ждал этого вопроса. Действительно, появление бабули странное. Заявилась после стольких лет, никогда не проявлялась, и вот здрассти. Более того, старушка явно при деньгах, она покупает продукты, ведет хозяйство. В доме теперь чисто, в холодильнике есть еда. Но самое главное, Полина пытается подружиться с тобой. Ты обратила на это внимание?
– Да, – согласилась Ксюша, – старуха вроде как на моей стороне. Она показала мне под ванной водочный запас, подарила шарф, жуткий, розовый с синими цветами. Я бы себе никогда такой не приобрела, но знаешь, до того дня мне никогда ничего не давали просто так, без повода. Ни Нового года, ни дня рождения нет, и вдруг, бах, шарфик!
– Насчет шарфа, – вскинул голову Вик. – Помнишь, в кейсе было блюдечко фарфоровое, разрисованное васильками?
– Да, – кивнула Ксю, – у меня голова заболела, когда я его увидела!
– В доме профессора был старинный сервиз, остался от родителей Нечаева, они его из Германии вывезли, куча предметов, все в ярко-синих васильках. Сонечка очень любила его. Ирина рассказала мне, что если девочка начинала капризничать, профессор давал ей либо чашку, либо блюдце, и ребенок утешался.
Полина появилась в доме Королевых не случайно, она тоже, как Лукьянов, хотела разбудить память Ксении, но действовала, в отличие от Игоря, грамотно. Она понимала: если произойдет моментальный «взлом» мозга, девушка может вообще лишиться рассудка, надо медленно, шаг за шагом, двигаться вперед. Сначала необходимо подружиться с Королевой, и Полина ведет себя так, как, по мнению Ксюши, должна поступать бабушка: занимается домашним хозяйством, готовит вкусную еду, замечания внучке отпускает не злобные, а заботливые. Полина мигом просекла, что Ксю ненавидит Ирину, и тут же показала девушке бутылки под ванной. Этот жест убеждает Ксюшу, что бабка на ее стороне. А еще шарфик в синих васильках! Полина знала, что узор из этих цветов всколыхнет воспоминания девушки. И ведь она оказалась права. Послушай, ты еще не догадалась, в чем дело? Почему Ирина так обрадовалась при виде «мамы»? Она узнала в ней Софью Михайловну!
Я чуть не упала со стула.
– Что?
– Да, да, – закивал Вик, – Ирина всю жизнь надеется, что хозяйка вернется, в душе живет мысль: «Софья Михайловна непременно придет, она же обещала! Беспросветно тяжелая жизнь закончится». Ирина очень порядочный человек, но так и не повзрослевший. Она ребенок, уставший от бесконечных несчастий. Отсюда ее стойкое нежелание заниматься хозяйством и покупка ненужных вещей типа лампы в виде пастушки. Разве взрослый человек, нуждающийся в деньгах, приобретет такой электроприбор?
– Нет, – покачала я головой.
Вик развел руками.
– А Ира, как пятилетний малыш: хочу – беру. И плевать, что деньги пришлось утащить у дочери. Иногда человеку на плечи падает непомерный груз ответственности. Такой огромный, что хочется сбросить его, врожденная порядочность не позволяет, но и нести бремя дальше невозможно. В этом случае некоторые люди превращаются в детей, ведь те ни за что не отвечают. И начинают совершать глупости, вроде покупки пресловутой лампы. Так они уходят от действительности.
Вик перевел дух.
– Ирина живет ужасно, в ее жизни нет ни одного светлого пятна. Одна надежда, что Нечаева вернется и снимет со своей верной домработницы груз забот. И тут вдруг звонок в дверь, входит Софья Михайловна! Прическа ее! Одежда тоже! На гостье излюбленные вещи профессорши: кофта из темно-зеленой шерсти, прямая юбка. На губах перламутровая помада. Но главное не это. Ну-ка вспомни, старуха без всякого стеснения рассказала историю своей жизни. И что она говорила?
– Оказалась за решеткой по ложному обвинению в убийстве, а на самом деле она абсолютно не виновна. Ее подставили любовник и его мать… Постой! – закричала я. – Тогда, в нашу первую встречу с Полиной, я еще ничего не знала о старшей Королевой, но теперь понимаю: она пересказывала судьбу Ирины.
Вик потер руки.
– Да уж! Мадам отлично подготовилась, купила паспорт на имя Полины Королевой. Подделка плохого качества, приобретена в интернете, ни одной проверки она не выдержит. Есть умельцы, которые сварганят такой документ, что вы спокойно пересечете все границы, возьмете кредиты в банках, и никто не усомнится в подлинности удостоверения личности. У «Полины» другой вариант. Но она и не собиралась показывать его полицейским, а Ксюше паспорт показался настоящим, откуда ей знать, что у него несуществующая серия? Теперь оцените состояние Ирины! При виде Софьи Михайловны бывшая поломойка сначала оцепенела, впала в ступор, а потом кинулась даме на шею.
