– Ты же знаешь, что да.
– Ты любишь его? – продолжал свой допрос Роман.
– Да.
– И как вас понять, женщин? – усмехнулся он.
– Рома, не мучай меня, что помешает мне сейчас развернуться и уйти? Я еще успею в загс.
– Надо же, как ты изменилась, как ты бежишь к нему! И ты бросишь одинокого инвалида? – допытывался Роман.
– Ты не имеешь права так говорить, ты знаешь, что я такого не заслужила.
– И все-таки ты уйдешь?
– Я бы никогда тебя не бросила, но сейчас все изменилось, мне жаль… – развернулась Стеша на каблуках и направилась к выходу.
– Это мне будет жаль твоего Матвея, как и доктора Юрия, как и Юрия, друга детства.
Степанида остановилась, кровь ударила ей в голову.
– Что ты хочешь сказать?! Рома, опомнись! Скажи, что ты здесь ни при чем!
Дверь в ангар распахнулась, и внутрь влетел Матвей. Выглядел он очень встревоженным, галстук-бабочка сдвинут набок, роза кремового цвета печально поникла в петлице.
– Браво! Точно по расписанию! Вот и жених! Надеюсь, вы вняли инструкциям и пришли один?
– Стеша? С тобой все в порядке? – Матвей с тревогой смотрел на нее.
– Не приближайся к ней, – громко сказал Роман, и в его руке блеснул пистолет.
Матвей остановился и с удивлением посмотрел на человека в инвалидном кресле, сжимающего пистолет твердой рукой.
– Я только что сказал вашей невесте, Матвей, что вас постигнет та же участь, что и неудавшегося жениха Стеши и ее друга детства.
– Рома, ты не в себе, – сказала Степанида.
– Я давно не в себе.
– Ты сам настоял, чтобы я ушла от тебя, – сказала Степанида.
– После этого кое-что изменилось. Ап!
И Роман поднялся из инвалидного кресла и сделал несколько шагов.
– Ты ходишь! – выдохнула она. – Это нереально! Непостижимо!
– Ай-яй-яй, проказница! – покачал он головой. – Столько лет выносила из-под меня судно и мечтала об этом, а когда это случилось, ты не рада. Нехорошо, принцесса. Именно это я хотел давно тебе сказать, именно это знал твой розовощекий Коновалов, мой доктор. Но вместо того чтобы сказать тебе, что я смогу ходить, он поспешил жениться на моей жене. Я бы не отдал тебя ему и подвесил эту тушу, напившуюся с горя, в туалете, совершенно не сожалея об этом. Ты мне невольно помогла, не явившись на собственную свадьбу и дав повод Коновалову накачаться до свинячьего состояния. А то, что его вздернул инвалид в коляске, этого не мог никто и представить. Это знал только он, но он и погиб. Дальше я стал следовать за тобой по пятам, постоянно гримируясь и оставаясь неузнанным. Я поехал за тобой в Турцию, чтобы вернуть тебя назад. Я не хотел отпускать своего ангела в свободное плавание. Я просчитался в одном, думая, что у тебя любовь с хозяином кафе. Я не предполагал, что ты пойдешь под венец с другим мужчиной. Мне казалось, что ты бежала от этого красавца, а оказалось, ты бежала сама от себя. Я даже видел, как твой «турецкий» друг дарил тебе кольцо и ты приняла его.
Степанида закрыла глаза.
– Он просто отдал мне детский сувенир из проволоки, что хранил. Боже, он за это жизнью поплатился.
– Да, я убил его, – пожал плечами Рома. – И хочу сказать, что и морально и физически это убийство оказалось проще, чем первое. Тем более он дрался с этим красавцем, и я правильно рассчитал, что подозрение в убийстве падет именно на него.
– Ты вошел во вкус.
– Правильно подмечено, дети мои. А сейчас я избавлю тебя от твоей неземной любви.
Роман приблизился к Стеше и потрепал ее по щеке, держа Матвея на мушке.
– Рома, прошу тебя, отпусти его, я не выйду за него замуж, я вернусь к тебе… – стала она его умолять.
– Отпусти ее, – подал голос Матвей, – ты же хочешь свести счеты со мной. Отпусти ее и приводи свой план в действие.
– Как мило! Голубки хотят спасти друг друга! Он умрет, и умрет у тебя на глазах.
Роман прицелился, Степанида вцепилась в его руку с диким криком:
– Нет! Не смей!
– Стеша, отойди! Отпусти ее! – крикнул Матвей и кинулся к ним.
Роман ударил Степаниду наотмашь и грубо отпихнул ее. Ожерелье на ее шее порвалось, и жемчужины со стуком посыпались на грязный бетонный пол. Роман сделал несколько шагов навстречу Матвею, чтобы не промахнуться, и выстрелил. Он бы точно убил Матвея, так как под свадебный костюм не надевают бронежилет. Убил бы, если бы не одно «но»… Ноги подвели его. Роман поскользнулся на крупном жемчуге Стеши и рухнул на спину.
Пуля прошла чуть выше головы Матвея. Пистолет выпал из рук Романа, а сам он остался лежать неподвижно на спине, от кирпича, валявшегося на полу, снова пострадал его позвоночник.
– Я не чувствую ног, – прошептал Роман, не обращая внимания на Стешу и Матвея, словно он потерял смысл жизни.
Степанида была уверена, что на этот раз ухаживать за Романом она не будет. Теперь она поняла, почему Галина Петровна избегала ее. Она знала, что ее сын ходит и даже ездил в Турцию вслед за бывшей женой. Как мать, она не могла не почувствовать, что творится что-то неладное…
Все наконец стало на свои места. Не было никакого злого рока. Всему виной был человеческий фактор, и он лежал сейчас на полу заброшенного ангара, прося о помощи. Матвей заключил Степаниду в объятия.
– Я вызову полицию и медицинскую помощь.
– Да… но мы успеем сегодня в загс?
– Ты хочешь женить меня на себе? – поднял темную бровь Матвей.
– Больше всего на свете! – ответила Степанида.
Стены древнего православного монастыря в далекой Турции были толстыми и крепкими. Внутри каменных построек царила прохлада. Узкие высокие окна пропускали мало света. Половину помещения занимали кельи монахов. В одной из них находился молодой человек со светлыми кудрявыми волосами и голубыми глазами. На нем были темные одежды.
Он сидел там уже которые сутки на хлебе и воде – готовился к постригу в монахи. Выразительные глаза и смиренное поведение послушника убедили настоятеля монастыря, что его желание стать монахом искренне.
Максим был в мужском монастыре на хорошем счету, и настоятель считал, что заполучит хорошего монаха. Максим достал сложенный в несколько раз пожелтевший листок бумаги и всмотрелся в рисунок.
«Я найду его… Я близок, как никогда…» – подумал он, и его сердце забилось в тревожном ожидании, а вернее, в предвкушении обладания кладом.
