Суданский стоял возле машины и сразу же принял Софью в свои объятия. Правда, поцеловал в лоб, но она быстро исправила его оплошность.
— Я провалю дело, — проворчал он, открывая для нее дверцу.
— А ты вообще-то в курсе, где находится «Боливар»?
— В Перове. На территории автопредприятия с туманным названием «МБ-734». Офис на первом этаже в здании дирекции.
— Отлично. — Софья потерла руки. — Вести разговор, конечно, будешь ты. А я буду расплачиваться. У меня с собой целая сумка денег. Не бойся, это не те, не из-под кровати!
— Хорошо, что тебя никто не слышит, — усмехнулся Суданский. — Деньги из-под кровати!
— Кстати, я выяснила, что мой муж не имеет никакого отношения к делу.
Суданский тут же застыл и словно покрылся ледяной коркой.
— Ты что, с ним встречалась? — преувеличенно равнодушно спросил он.
— Да, подъехала к нему на работу. Надо же было выяснить, почему он вчера дал деру!
— Ну, и что ты выяснила?
— Что это всего лишь совпадение. — Видя, что Суданский не реагирует, она всплеснула руками. — Ты что, ревнуешь?
— А что, заметно?
Софья рассмеялась. Хорошего настроения ей хватило до самого «МБ-734». Здание дирекции фасадом выходило на пустынную улицу. У ворот бродила пара пьяниц в одинаковых валенках. Они посмотрели вслед Софье и Суданскому мутными рыбьими глазами.
— Хорошо бы никто машину не раздел, — пробормотал Суданский. — А вот и Наш «Боливар».
На стене висела жестяная табличка с нарисованным пальцем, указывающим куда-то вниз. Обнаружив узкую лестницу, ведущую в полуподвальное помещение, Суданский ступил на нее первым.
«Боливаром» владели братья Костиковы — Иван и Степан. Они были близнецами и в целях конспирации носили одинаковую одежду и одинаковые прически. В настоящий момент дела у них шли из рук вон плохо, и братья сворачивали бизнес, чтобы заняться поставками в столицу дешевых украинских обоев.
В маленьком кабинетике, из которого еще не вывезли мебель, нежданных посетителей встретил Степан. Впрочем, вывозить было особо нечего — несколько дней назад «Боливар» обокрали. Вероятнее всего, ворами были низкооплачиваемые работники того же «МБ-734», которым задержали зарплату.
Откровенное предложение выкупить у «Боливара» кое-какую информацию заставило сердце Степана радостно забиться.
— Надеюсь, вы здесь один? — спросил Суданский.
— Да, конечно. Один, — тут же соврал Степан, опасаясь, что иной ответ отпугнет покупателей.
— Нам нужна копия одного дела, — сообщил Суданский. — В прошлый вторник этого месяца по поручению некоего мужчины вы следили за человеком, с которым он должен был встретиться. Вы ехали за ним на машине, зарегистрированной на агентство.
— Да-да, припоминаю, — пробормотал Степан.
— Кстати, человек, за которым вы следили, мертв.
— Что вы говорите? — удивился тот, проводя ладонью по прилизанной челке.
Суданский взял листок, достал ручку и написал сумму, которую готов был заплатить за информацию. Потом через стол подвинул листок Степану. Тот бросил один взгляд на написанное и задумчиво прикусил губу.
— Подождите немного. Мне надо посоветоваться.
— С кем? — спросила Софья. — Вы же сказали, что в офисе больше никого нет.
— Мне надо посоветоваться… м-м-м… со своей совестью.
— Надеюсь, дебаты много времени не займут, — пробормотал Суданский.
— Подождите здесь, — велел Степан и ловко обогнул стул, на котором висел вызывающий клетчатый пиджак.
Он нырнул в Соседнюю комнату, где его брат складывал оставшиеся пожитки в картонную коробку.
— Как ты мог согласиться? — набросился он на Степана. — Ведь у нас украли компьютер! Если ты помнишь, в деле не было ни одного бумажного документа. Мы даже папку не заводили. Что ты собираешься продавать?
— Ну, послушай, — жарко зашептал жадный Степан. — Давай подсунем им что-нибудь другое. Они понятия не имеют, кто нас нанял. Подумаешь, немного побегают. Потом сами разберутся в тонкостях. А мы уже — фьюйть! Перевозим рулоны с обоями. Попробуй нас найди.
— Ты с ума сошел? — прошипел Иван уже более податливым голосом. — Что мы можем им подсунуть?
— Давай посмотрим, что у нас вообще есть.
Братья ринулись к сейфу и принялись вдохновенно копаться в папках с делами.
— Вот! — радостно сообщил Степан. — Давай спихнем им дело с «голубыми»! Пока они сообразят, что к чему, мы надежно заметем следы. В конце концов, это единственная папка, где у нас есть проходные бумажки.
Дело, в сущности, было простым и пошлым, как и все другие дела, попадавшие в руки братьев Костиковых. Однако в тот раз по роковому стечению обстоятельств в их сеть попала слишком крупная рыба.
Жена некоего государственного служащего среднего звена заподозрила мужа в том, что он ей изменяет. Отыскав в справочнике не слишком дорогую контору братьев Костиковых, любознательная женщина привезла им конверт с наличными. В обмен на деньги она потребовала узнать, с кем встречается ее муж по вторникам, когда приходит домой сильно за полночь. Информация, которую добыли сыщики, едва не отправила заказчицу в гроб. Муж встречался с другим мужчиной. Пикантность ситуации придавало то, что «другой мужчина» был широко известен.
— Оставь досье, которое мы надергали из прессы, — прошипел Иван, — и вот эту записку с твоими пометками.
— Тут есть адрес той квартиры, где происходили свидания.
— Ну и что? Квартира съемная, адрес ничего им не даст.
Они начали вырывать друг у друга бумажки и довольно шумно препираться. Привлеченная возней в соседней комнате, Софья осторожно подошла к двери и приоткрыла ее. Увидев второго Костикова, она растерянно спросила:
— Ой! Кто это?
Братья, одинаковые, словно горошины из одного стручка, синхронно повернули головы и поглядели на нее.
— Как кто? — переспросил Степан, — Это моя совесть!
Софья медленно закрыла дверь и обернулась к Суданскому:
— Судя по всему, его совесть не хочет расставаться с делом.
В этот момент Степан влетел в комнату, потрясая бумагами. Суданский не раздумывая выложил заготовленные деньги. Софья завладела папкой и прижала ее к груди. Когда они вышли на улицу и сели в машину, Суданский сказал:
— Возьми листочек и запиши адрес.
Софья послушалась. Суданский продиктовал ей данные и велел:
— Вложи его в дело.
— А чей это адрес?
— Того типа, с которым мы только что имели дело. Пока ты подглядывала за ним, я вытащил из кармана пиджака его паспорт и поинтересовался пропиской.
— Это еще зачем?
— Мало ли.
Софья покачала головой, открыла папку и тут же увидела вырезки из газет с фотографиями. К ним был приколот довольно постыдный любительский снимок, сделанный братьями Костиковыми во время того самого «пикового» свидания во вторник.
— О господи! — воскликнула она. — Теперь мне ясно, почему в голове Люкина зародилась мысль о шантаже.
Софья показала Суданскому фотографию обнимающихся мужчин. Один был смазливым типом с рыжими волосами, второй — известным эстрадным актером Вольдемаром Пашковым.
— Думаешь, именно Пашков совершил наезд?
— Для шантажа он очень привлекательная фигура.
— Тогда при чем здесь этот снимок? Какое отношение он имеет к наезду? Может быть, Пашкова шантажировали вовсе не тем, что он сбил алкоголика?
— А как же рассказ любовницы Люкина?
— Концы с концами не сходятся!
— В деле вообще пока нет никакой ясности, — вздохнул Суданский. — Наша главная цель — найти человека, который в тебя стрелял, так? Мы предполагаем, что убийство Люкина как-то связано с шантажом. Так?
— Так, — согласилась Софья.
— Одновременно убийство того же Люкина стоит в одном ряду с двумя другими, «шляпными» убийствами, как ты их называешь. Человеку, которого шантажировал Люкин, была выгодна его смерть. Допустим также, что этот человек его и убил. Зачем тогда он прикончил еще двоих? Да причем с такими сложностями: принести шляпу, снять одежду…
— И этот Аникин! — подхватила Софья, — В деле, которое нам дали в «Боливаре», о нем вообще не упоминается.
— Мне кажется, шантаж и убийства никак между собой не связаны. Ты только вдумайся: три трупа! Разве мог человек решиться на такое из-за того, что сбил какого-то алкоголика, который, как ни крути, все-таки остался жив. Нет-нет, здесь что-то другое. Что-то, чего мы пока не понимаем.
Софья покачала головой:
— Все-таки я склонна верить милиции. Я думаю, именно Аникин убил и Люкина, и Мягкого, и Брюковца.
— Почему это?
— А ты попробуй придумай еще хоть один мотив для того, чтобы раздеть три тела до трусов и нарядить в шляпы!
— Ты права. Без объяснения доктора — как его там? Костюшко? — все выглядело довольно загадочно. Тем не менее нельзя сбрасывать со счетов и другое. Во вторник Люкин с помощью шантажа завладел портфелем с деньгами, а в среду утром его убили. После получения денег за Люкиным поехали частные сыщики. В «Боливаре» нам дали бумаги, в которых фигурирует имя Вольдемара Пашкова. Этот человек для шантажиста мог считаться лакомым кусочком. Кстати, ты обратила внимание, что в деле «Боливара» фамилия Люкина вообще не упоминается? Несмотря на то, что сыщики выследили его и должны были внести в досье хотя бы его адрес.
