Денег Папе было не жалко. Тем более таких, по его меркам, совершенных копеек. Унизителен был сам факт оплаты. Ибо в таких случаях платит проситель. Тот, кому что-то надо. В этот раз платил он, Папа.
И еще одно различие заключалось в том, что стол Папы стоял в отдельном, с отдельным входом кабинете. В который его провели сразу после того, как он зашел в ресторан. И в том, что в этот кабинет ему не разрешили привести своих телохранителей, заранее и очень вежливо попросив оставить их на улице в машине.
— Ну, значит, блин, за дружбу между народами, — сказал тост Шустрый, Папин помощник, всячески пытающийся сгладить застольную неловкость. И разлил водку.
— Между народами — это да. Это хорошо! — сказал гость и пригубил водку.
— Не базлай! — сказал Папа. Придерживаться общепринятого застольного этикета он не собирался. И изображать взаимное, от общения, удовольствие — тоже. Не было повода.
— Тут фирмачи базарят, что ты ксиву можешь справить? — напрямик спросил он.
— Папа спрашивает, не слабо ли тебе нарисовать ему визу? — перевел вопрос пахана, его помощник. Разговор через «переводчика» дистанцировал Папу от его вынужденного собеседника. И хоть в какой-то мере позволял ему оберечь свой авторитет.
— Нарисовать но. Это есть большое преступление. Сделать могу, — ответил работник консульства, намазывая на хлеб черную икру. Слоем толще, чем хлеб.
— Сколько бабок башлять за ксиву?
— Папа спрашивает, сколько будет стоить виза...
— Я понял. Бабка, понял. Бабка я уже знаю. Бабка — это по-нашему мани. Бабка — маня.
— Сколько? — повторил Папа.
— Но. Деньги нет. Деньги не надо. Надо дружба. Папа и его подручный переглянулись. Когда дело заходит не о «бабках», а о дружбе, значит, готовь очень большие бабки. Но не в виде купюр, а в виде дополнительных условий, просьб и услуг.
— Пусть базарит по делу, — сказал Папа.
— Что вы хотите получить за визы? — спросил, подручный толмач.
— Дружба, дружба, — повторил работник консульства и широко улыбнулся.
— Между народами? — щелкнул Шустрый по бутылке.
— Но. Между нами и вами.
— Дружба дорогого стоит, — тихо сказал Папа.
— Дружба стоит виза, — так же тихо ответил представитель иностранной державы. На этот раз без улыбки.
— Пусть базарит за дружбу, — согласился Папа, открывая торговлю.
— Папа хочет знать...
Но торговли не получилось. Собеседник не стал слушать переводчика. Он повернулся к Папе и сказал:
— Пусть ваш друг уходит туда.
— Почему?
— Это есть, как бы сказать, конфиденциальный разговор. Который только между вы и я. Глаз в глаз. Третий но. Третий, как это вы говорите, лишку.
Папа насторожился.
— У меня нет от него секретов.
— Но, но. Пусть идет. Иначе разговор не будет дальше.
— Но я... — попытался что-то сказать переводчик.
— Закрой пасть и не базлай! — отрубил его Папа. Потому что базар, судя по всему, пошел серьезный. И похоже, с обеих сторон.
Помощник-переводчик встал и, прихватив со стола недопитый стакан и тарелки с салатом и икрой, вышел в общий зал, плотно прикрыв за собой дверь.
— Ты начал говорить за дружбу, — напомнил Папа.
— Дружба нужна не мне, — вдруг на совершенно нормальном и даже без акцента русском языке сказал представитель консульства.
У Папы слегка округлились и метнулись по сторонам глаза. Но он быстро взял себя в руки. Потому что авторитетный вор не должен удивляться. Ничему и никогда. Настоящий пахан не удивляется ничему и никогда, потому что в своей жизни видел все.
— Кому нужна моя дружба?
— Ваша дружба нужна другому человеку. Который хочет встретиться с вами. Если этот человек останется доволен его с вами встречей, я по его просьбе сделаю вам визу.
— Что это за человек?
— Это не ваш человек. И не наш человек. Это человек совсем другой страны, которую я сейчас упоминать не хочу.
— Зачем он хочет встретиться со мной?
— Я не уполномочен говорить по этому поводу. Я уполномочен предложить вам встречу. И предложить вам, если вы на нее согласитесь и если ее результат удовлетворит обе стороны, возможность оформления виз. В любое время и без всяких бабок.
— Где и когда? — кратко спросил Папа.
— Здесь. Через двадцать пять минут, — так же кратко ответил собеседник.
— А что пока?
— Пока кушайте и пейте, — широким жестом пригласил гость к застолью хозяина стола. И, подавая пример, намазал хлеб новой порцией дармовой икры.
Пришлось пить и есть. Чтобы дураком не сидеть. Через двадцать четыре минуты служащий консульства встал, промокнул губы салфеткой, извинился и вышел. Во вторую, не соединяющуюся с общим залом дверь. А еще через минуту в ту же дверь вошел другой человек.
— Рад вас видеть, — сказал он, без приглашения усаживаясь за стол.
— Кто вы? — спросил Папа.
— Я тот, кто вам нужен. А вы тот, кто нужен мне.
— Откуда вы это знаете? Что я вам, а вы мне.
— На то есть объективные предпосылки. Насколько я знаю, вы в этом городе не последний человек?
— С чего это вы взяли?
— Я навел соответствующие справки.
— У кого?
— В нашей среде не принято раскрывать свои источники. Иначе нам перестанут доверять. И перестанут с нами работать. Вполне довольно того, что я вам сказал. Вполне довольно, что я ЗНАЮ, что вы очень влиятельный в определенных кругах человек. Возможно, самый влиятельный. Я надеюсь, вы не станете отрицать этот очевидный и необходимый для продолжения разговора факт.
— Допустим.
— Я не хочу ходить вокруг да около. Потому что и вы, и я умные, привыкшие все понимать так, как надо, и все называть своими именами люди. К тому же мы оба ценим свое время. Я хочу сделать вам ряд деловых предложений.
— Каких?
— Взаимовыгодных. Например, предоставить вам возможность в любое удобное для вас время получать визы для въезда в десять наиболее развитых государств Европы и Америки. Скажу больше. Если мы столкуемся и понравимся друг другу, у вас появится возможность получить французское, немецкое, канадское или американское гражданство. То есть, конечно, вначале вид на жительство, а по истечении нескольких лет гражданство. Вы получите возможность легко получить то, за чем очень многие и очень высокопоставленные граждане вашей страны стоят в очереди.
— Мне нужны визы и не нужно гражданство. Я не люблю заграницу.
— Не спешите говорить «нет». Во-первых, я знаю, что вам нужны визы. Теперь нужны...
— Это эпизод.
— Как знать... Ваша страна нестабильна во всех отношениях. Но в первую очередь в политическом отношении. Что будет завтра, сказать невозможно. Равно как невозможно сказать, кого при смене : власти погладят по голове, а с кого ту голову снимут. В этой ситуации всегда полезно иметь в кармане второй паспорт. Страны, которая гарантирует своим гражданам защиту. Согласитесь, это немало.
— Это немало.
— Кроме того, предоставляемая вам возможность таит в себе множество перспектив. В первую очередь экономических. Любая, в том числе коммерческая, деятельность, ограниченная барьерами границ, ущемляет интересы предпринимателя. Согласитесь, что наибольший доход в этой стране получили те люди, которые раньше других пробили брешь в границах. Которые имели возможность вывозить нужный Западу товар отсюда и имели возможность ввозить пользующийся спросом среди населения товар сюда. Обеспечивая себе таким образом двойную прибыль.
— Но для этого надо иметь товар. Который нужен Западу.
— Этот товар у вас есть.
— Какой? Весь интересный товар уже давно вывезли или разобрали между собой. Товара, который остался бесхозным, — кот наплакал. Этой мелочевкой не имеет смысла заниматься. Тем более таможенные и прочие сборы снижают рентабельность. Время импорта прошло. Внутренний рынок может обещать гораздо больший навар. И меньшую головную боль.
— Вы не совсем правы. Прошло время легального товара. Но остался обширный рынок, так сказать, нелегального. На который не распространяются таможенные пошлины и налоговые поборы.
— Вы имеете в виду криминальный товар?
— Я этого не говорил. Я говорил — товар. Дело бизнесмена решать, какой вид товара ему предпочтительней, какой обещает наибольшую прибыль и наименьшую головную боль. Я, со своей стороны, могу пообещать вас свести с нужными людьми. Которым интересен ваш товар. И у которых может быть интересный вам товар.
— За что свести?
— В каком смысле?
— Я спрашиваю, за что вы можете нас свести? Какой будет ваш в том интерес?
— Мой интерес тоже товар. Тот, который нужен мне.
— Что это за товар?
— Самый недефицитный и удобный в обращении товар. Информация.
