Карина Тихонова - Ночь большой луны

― Мне тоже иногда так кажется.

Вздохнул, пригорюнился. Егор решил воспользоваться моментом.

― Я отдам тебе все, что имею, ― сказал он быстро. ― Фирму, квартиру, машину… все! Только отпусти их.

Ромка поднял голову и уставился на Егора.

― Как же я устал, ― сказал он и плюхнулся на пол. Вздохнул еще раз, потер лицо ладонями, повторил: ― Как же я устал!

Посмотрел на Егора и пожаловался:

― Ты меня совсем загнал этими дурацкими соревнованиями!

― Я тебе их не навязывал.

― Нет, ― согласился Ромка. ― Не навязывал. Так получилось.

― Ты слышал меня? ― спросил Егор. И повторил по слогам: ― Я ― все ― тебе ― отдам! Отпусти их!

Ромка похлопал ресницами.

― Дурак ты, Егорша, ― сказал он беззлобно. ― Ты думаешь, мне интересно получить все просто так?

Он засмеялся.

― Не-а!

Ромка оживился, потер ладони друг о друга.

― Я и так все получу! Знаешь, как?

Он принялся загибать пальцы:

― Через какое-то время тебя объявят пропавшим без вести. Все твое имущество перейдет под опеку ближайших родственников. А это твоя мамочка. Женщина она очаровательная, только в делах понимает столько же, сколько рыба в ухе. Я, естественно, ее в беде не брошу. Предложу помощь и содействие. Начну управлять твоей компанией.

Ромка прижал руки к груди, расширил глаза и заверил с шутовской серьезностью:

― Честное слово, я буду хорошо управлять! Твоя мама ни в чем не будет нуждаться!

Он опустил руки, сменил шутовскую маску на презрительную и добавил:

― Ну, а дальше все само-собой покатиться. И квартиру твою никому не уступлю, и машину куплю… Из принципа!

Он засмеялся. Оборвал смех на высокой истерической нотке, грустно завершил:

― Не могу я тебя отпустить, Егорша. Я слишком устал. Понимаешь?

― Егор, он, что, псих? ― снова подал голос изумленный Степка.

― Вроде того, ― любезно ответил Ромка.

Поднялся на ноги, мстительно добавил:

― И все тебя забудут. Через год. Даже вспоминать не будут, что жил такой парень…

Он оборвал свою речь и пропел:

― Черо рагаццо э комене…*

Засмеялся и напомнил:

― Помнишь концерт Джанни Моранди?

Егор не ответил. Его мозг лихорадочно работал, пытаясь найти выход из ловушки.

― Соображаешь, как выбраться? ― спросил Ромка. ― Ну-ну… Соображай… Веселее будет.

Он развернулся и громко спросил:

― Нашла?

― Что-то есть, ― ответила Полина. ― Только мне одной не справиться. Помоги.

Ромка бросил на пленников насмешливый взгляд через плечо.

― Вот так! ― сказал он назидательно. ― У каждого своя судьба.

И пошел к Полине.

― Егор, ты не можешь дотянуться до моего узла? ― спросила Ника сквозь зубы.

Егор пошевелил онемевшими, почти утратившими чувствительность пальцами.

― Нет, ― ответил он тихо. Позорно всхлипнул и сказал:

― Прости меня, Ника!

― Прекрати! ― оборвала она его. ― Рано сдаваться!

Егор устыдился своей слабости.

― Я не за себя переживаю…

― Я поняла.

Ника повернула голову к Степке.

― Развязать узел можешь? ― спросила она свистящим шепотом.

Степка пошевелил ладонями за колонной и отрицательно покачал головой.

― Попытайся ослабить веревку, ― велела Ника все так же тихо. ― Повози по колонне!

Степка послушно попытался. Охнул и прикусил губу.

― Ясно, ― пробормотала Ника.

И окинула пространство нетерпеливым взглядом, словно пытаясь сообразить, чем может им помочь.

Роман с Полиной возились возле неплотно пригнанного камня слева от двери, который Егор хорошо помнил. Он еще сам удивился, почему этот камень так сильно отстает от стены…

― На себя! ― говорила Полина, задыхаясь от усилия. ― Резко!

― Понял я, понял! ― нетерпеливо отвечал Роман. ― Дай, возьмусь хорошенько!

Полина отступила в сторону. Роман двумя руками ухватился за края каменного квадрата. Присел в позе штангиста, крепкие мускулы на его спине затрещали…

― Двигается! ― крикнула Полина звонко. Эхо мячиком отскочило от одной стене к другой.

― Еще немного!

― Не могу, ― прохрипел Ромка.

Ника бросила попытки ослабить свою веревку, впилась в происходящее цепким взглядом.

― Не могу!

― Можешь!

Полина вцепилась в край камня тонкими детскими ручками.

― Ну! Ну! Поддается! Еще чуть-чуть!

Раздался длинный протяжный скрежет. Каменная плита с частью рисунка выехала из стены, а огромная каменная дверь неожиданно бесшумно провалилась в пол.

Ромка с Полиной опрокинулись на спину. Минуту они лежали, тяжело дыша. Потом Полина вскочила, крикнула:

― Сделали!

Ромка завозился на полу. Присел, помотал головой, как бык.

Обернулся на пленников, хвастливо спросил:

― Видали?

― Я первая! ― заторопилась Полина.

Она рванула к открывшемуся входу, но голос Романа жестко велел:

― Стой!

Она нехотя остановилась.

― Первым пойду я, ― сказал Ромка. Оглянулся на Егора и добавил: ― Я теперь всегда буду первым.

Подумал и сказал:

― Потерпите немного. Я вам покажу, что там, внутри. Это единственное, что я могу для вас сделать.

Пошел к открывшемуся проходу. Затормозил на пороге, громко проинформировал пленников:

― Ступеньки вниз. Много ступенек, конца не видно.

И велел:

― Поля, возьми фонарь.

Полина метнулась к Егору. Подхватила два фонаря, лежавших возле него, побежала назад, даже не взглянув на пленников.

Для нее они уже перестали существовать.

Передала Ромке один фонарь, попросила дрожащим голосом:

― Давай скорей!

Ромка усмехнулся. Бросил на Егора еще один взгляд и шагнул в темноту провала. Полина шла за ним.

― Ну? ― хрипло спросил Степка. ― Что делать будем, мои дорогие?

― Есть предложения? ― спросил Егор.

― Пока никаких.

― Вот и у ме…

Тут Егор замолчал. Потому что ему в ладонь ткнулось что-то холодное и мокрое.

«Похоже на собачий нос», ― автоматически отметил мозг.

А Егор радостно вскрикнул:

― Тюбик!

Тюбик не ответил. Он беспокойно елозил на месте, пытаясь перехватить острыми зубами край веревки, связавшей руки Егора.

― Тюбик! ― восторженно повторила Ника. ― Умница моя!

И даже Степка не удержался:

― Спрятался! Вот умница!

Тюбик не обращал на восторги двуногих никакого внимания. Его зубы быстро, но осторожно вгрызались в веревку.

― Прости меня, ― вполголоса сказал Егор. ― Сам я себя никогда не прощу, а ты прости…

Он видел только круглый мохнатый зад пса и две задние лапки, топчущиеся на месте. Ответить ему Тюбик не пожелал.

― Тюбик, миленький, скорей! ― умоляла Ника.

― Не нежничай со мной! ― вторил Егор. ― Не бойся поранить!

Тюбик, не отвечая, топтался на месте. И вдруг ладони Егора упали вниз, на пол, у основания колонны.

Он подтащил руки к своим глазам, недоверчиво осмотрел их.

― Не может быть! ― сказал Егор.

― Пошевеливайся! ― кратко велел ему Тюбик.

И Степка откликнулся яростным шепотом:

― Потом изумляться будешь, мать твою!.. Нику освободи!

― Как? ― глупо спросил Егор, пытаясь пошевелить онемевшими пальцами. ― Я не смогу развязать…

― Ножик у меня в кармане! ― застонал Степка. ― Двигайся ты, придурок! Они же скоро вернутся!

Егор торопливо поднялся на ноги. В купол головы ударил неразорвавшийся снаряд, он пошатнулся, но устоял.

Подошел к Степке, упал на колени и вытащил у него из кармана складной нож с превосходным острым лезвием. С трудом открыл его, перепилил веревку, не разбирая, кого она связывает. Васька выдернул руки, быстро растер онемевшие кисти. И пока Егор усердно пилил веревку, удерживающие руки Степки, Васька на пару с Тюбиком успели освободить Нику.

Они стояли, растирали кисти рук, к которым вместе с болью возвращалась чувствительность, и смотрели друг на друга.

― Что дальше? ― спросил Степка.

― Лампы потушите! ― сказал Тюбик. Он вел себя странно: все время то отбегал в коридор, то возвращался обратно.

― Почему? ― удивился Егор.

Степка втянул в себя воздух.

― А ведь он прав, ― сказал он зловеще. ― Ничего не чувствуете?

Ника шумно вздохнула. И вдруг побледнела.

― Метан! ― сказала она.

Только сейчас Егор понял, что едкий сладковатый запах уже давно раздражает ему обоняние!

― Метан, ― повторил он упавшим голосом.

И все одновременно посмотрели на две керосиновые лампы, висевшие высоко на стенах.

― Надо осторожно, ― сказала Ника дрогнувшим голосом. ― Чтобы с собой тучу не поднять… Метан тяжелее воздуха, он внизу стелется…

― Встанешь мне на плечи, ― сказал Степка. ― Васька, а тебя Егор поднимет. Только осторожно! Достаточно малейшей оплошности!

Он испуганно умолк. Васька, уже давно утративший свое красноречие, кивнул головой. Егор подошел к стене, расписанной яркими фресками, опустился на колени.