Уже подходя к дверям, она услышала объявление:
— Регистрация на рейс номер… Москва — Лондон заканчивается…
Ася остановилась — мелькнула горькая мысль: «Он меня обманул. Плел ужасы про Камырдянск, а сам вез в Англию Стерлядь. А меня он туда никогда не возил. Вот сейчас улечу и из Лондона опозорю его, кобеля, через газету, раз он этого так боится».
Александра поставила чемодан, соображая как поступить: зрела решимость загрузиться на самолет и улететь в далекий туманный Лондон.
Но следующая мысль ослабила эту решимость.
«Игорь прав, — подумала Ася, — я ничтожество. Раз в жизни на меня засмотрелся симпатичный мужчина и даже собирался со мной познакомиться, а я так глупо себя повела. Вором его обозвала, закатила истерику, оскандалилась, собрала народ и милицию!»
Вспыхнув, она поправила сумочку и, подхватив чемодан, помчалась на улицу.
«Домой! Только домой! Мириться с Игорем! Он, конечно, кобель, но женские журналы и не обещают нам, бабам, верных мужчин», — рассудила Александра, отыскивая глазами такси.
Ей уже начинало казаться, что Игорь действительно не изменял. Возможно, Стерлядь и в самом деле агент…
«Ну, агент не агент, а сотрудница точно. Про агента он от растерянности болтанул и в расчете на мою уникальную глупость. Между прочим, мне грех обижаться. Всему аэропорту успела эту глупость свою показать.
Правда, Игорь скрыл, что в Лондон летит, но скрыл он это не из распутных соображений, а чтобы я, идиотка, не увязалась за ним.
Все сходится, Игорек мне не изменял.
А я — набитая дура! Ура!
Теперь надо быстро вернуться домой и перед ним извиниться», — решила Александра, торопливо приближаясь к стоянке такси.
В самый момент прозрения одна из машин резко затормозила, дверцы бешено распахнулись и на сумасшедшей скорости оттуда вынеслись Игорь с блондинкой.
Дверцы машины бешено распахнулись и на сумасшедшей скорости из нее вынеслись Игорь с блондинкой.
Увидев Асю, Игорь остолбенел, а Стерлядь обрадовалась и завопила:
— Вот она, домохозяйка твоя! Люди! Держите ее! Хватайте! Она чемодан мой украла!
Из толпы понеслось:
— Опять чемодан! Вторая серия покатила!
Не успела Александра опомниться, как блондинка бросилась к ней, но, поспешив, споткнулась и едва не упала. Игорь ее подхватил под локоть, нежно и чрезмерно заботливо.
«Ах, он мерзавец! Изменник! Ишь как держит ее, свою Стерлядь!» — обожгло Асю ревностью.
Эта ревность все и решила. Ураган негодования поднял ее и понес к таможенной зоне. Блондинка неотступно неслась за ней, Игорь бежал за блондинкой.
В середине зала силы Асю начали покидать. Казалось, еще немного, и она упадет. А стерлядь уже наступала на пятки.
— Игорь! Хватай ее! Скорее хватай! — зло закричала она.
«Мой же Игорь и меня же хватай?» — хлестнуло Александру обидой.
Она рванулась вперед с немыслимой скоростью — блондинка мгновенно отстала. Когда Стерлядь подскочила к таможенной зоне, Ася была недосягаема. Игорь примчался следом и пытался пройти, энергично объясняя что-то охране. Предъявить документы Игорь не мог, его не хотели слушать и вежливо не пускали.
«Вот вам!» — подумала Ася, злорадно читая в глазах блондинки беспомощность и отчаяние.
— Что, Стерлядь, съела? — закричала она, показывая язык и строя детские рожи. — Поняла кто кого! Будешь знать какая я домохозяйка! — удовлетворенно заключила Александра и, подхватив чемодан, гордо рванула на досмотр багажа.
И вот тут-то нервы ее и сдали. Начался страшный мандраж.
Таможенник, симпатичный мужчина, скользнул вялым взглядом по документам, по чемодану, по лицу Александры и неожиданно строго спросил, сверяя ее внешность с фотографией паспорта:
— Почему у вас руки дрожат?
Беспомощно уставившись на него, она растерянно ресницами хлопала и молчала.
— Как вас зовут? — спросил он, настороженно изучая паспорт Стерляди.
— Александра Ивановна Ушакова, — неуверенно пролепетала Ася, покрываясь испариной.
Таможенник полистал загранпаспорт и задумчиво пропел:
— Та-ак, и почему же, все-таки, у вас дрожат руки?
Ася пришла в себя и возмутилась:
— А что бы у вас дрожало, если бы вам изменил родной муж?
— У меня, слава богу, нет мужа, — сообщил таможенник и с усмешкой добавил: — Пока.
— Значит, вам повезло больше, чем мне, — горестно пискнула Ася и прорыдала: — Час назад я обнаружила у себя оленьи рога.
Таможенник сочувственно кивнул и, возвращая документы, сказал:
— Проходите.
Ася хлюпнула носом и, не зная зачем, спросила:
— А багаж вы не будете проверять?
— А что у вас в чемодане?
— Дорогое белье. Я еду ему изменять. Надо же что-то делать с рогами.
— Тогда тем более проходите, — оживляясь, воскликнул таможенник и с пониманием пожелал: — Счастливых вам начинаний.
Александра вытерла слезы, сказала «спасибо» и, словно во сне, миновала таможенную зону и пограничный контроль.
Смешавшись с толпой пассажиров, она двигалась бессознательно. Мысли вращались вокруг того счастливого дня, о котором в благополучии семейной жизни она не часто уже вспоминала.
«Слепой» дождь, весеннее солнце, крупные капли редко мелькают в московском холодном воздухе, пузыри плавают в лужах и он, тогда почти незнакомый Игорь, приседая, рядом вышагивает, завладев ее новым зонтом.
Так они встретились. Случайно и очень вовремя: Ася осталась на улице. Одна в чужом городе. Без крыши над головой. Хотела идти ночевать на вокзал. На последние деньги было куплено платье, а долг за квартиру перевалил ту черту, за которой кончалось терпение даже самой доброй хозяйки. Ее хозяйка была добра, но чемодан придержала. На прощанье сказала:
— Заплатишь, вещи верну, а пока, уж извини. На новые платья деньги находишь, а я тебя даром в квартире своей держи?
Александра хотела ей объяснить, что платье — совсем не каприз, а надежда, необходимость, расчет на лучшую жизнь…
Но хозяйка слушать ее не стала, хлопнула дверью, оставив Асю на лестнице.
Она вышла на улицу и побрела: холодно, дождь — спасибо, хоть зонтик остался. В артистки ее не приняли, выгнали из квартиры, в кошельке шаром покати, с работы уволилась, а новой работы пока не предвидится…
Бедная Александра, слезы глотая, плелась в беспросветность и безысходность…
А тут он, Игорек, ну просто дар свыше!
— Девушка, милая, пустите бедного мокрого и несчастного под ваш новенький зонтик!
— Да хоть весь его заберите.
— Нет, весь не надо, намокнете.
Она скорбно ему сообщила:
— Мне уже все равно.
— Да-а?
Он внимательно заглянул в ее нахмуренное лицо и спросил с огромным участием:
— А слезы у нас в глазах почему?
Александра, сдерживаясь из последних сил, с горечью отмахнулась:
— Ах, лучше не надо, а то разревусь!
— Даже так…
Он смотрел уже не участливо, он смотрел на Асю влюбленно…
Так Александра узнала, что любовь с первого взгляда не миф и не вымысел.
Да, любовь с первого взгляда — реальность!
И вот чем это закончилось: он ее приручил и предал. И теперь обнаружилось, что благодаря этой его любви она превратилась в беспомощность. Игорь — первый мужчина, который сказал, что Ася невероятно красива. Она всегда знала что внешность ее на любителя, но Игорю сразу поверила. И от этого старалась быть рядом с ним постоянно: только с Игорем ей было тепло. Только с ним она ощущала уверенность в своей женской красе. И расслабилась, почила на лаврах, на других чары пробовать и не пыталась, превратилась в домохозяйку.
А теперь что же выходит? Он нашел точную копию Александры, только значительно образованней, а жена уже побоку? А жена уже не красавица — все лучшее осталось в дождливом том дне…
Вернулась в действительность Ася уже в самолете. Когда взвыли турбины, и лайнер стремительно покатился, решительно набирая скорость, она испугалась. Только что рядом был Игорь — молодой, надежный, красивый танцевал под ее зонтом, и вот уже разведенка она, неудачница и холостячка.
А у Стерляди всего и потерь, что плавок и лифчиков чемодан.
И никак ей нельзя отомстить!
Тоскливо уставившись в иллюминатор, Ася, паникуя, подумала: «Господи, куда я лечу, домохозяйка? Не знаю английского, в Лондоне никогда не была, плохо воспитана, громко смеюсь, набиваю щеки едой и не умею пользоваться китайскими палочками».
Сдерживая слезы, она сунула руку в сумочку в поисках носового платка — пальцы нащупали пачку купюр. Мгновенно вспомнились и кредитки, и в голове появились мысли повеселее.
«Ха, куда я лечу! — злорадно усмехнулась она. — Тратить стерлинги Стерляди! И, между прочим, делать это буду не в джунглях! Как-нибудь не пропаду!»
Однако, как Александра ни хорохорилась, обиды дня погрузили ее в юдоль скорби-печали. Она хоронила счастливые времена. Перед глазами стояли губы Игоря, его щеки, руки (и кое-что поинтимней), а в голове созревал иезуитский вопрос: «Неужели он всем этим своим добром к телу Стерляди прикасается?»
