— К черту доказательства! Ты не хочешь получить капитана, это твое личное дело. А я хочу успеть еще стать майором.
— Нарушая закон?
Тот чуть понизил голос:
— Причем тут закон. Один умный человек сказал: «Действуй по закону, если не можешь иначе».
— Это Наполеон сказал.
— Наполеон? Вот видишь.
— Он кончил свои дни в заточении.
— Стив, я просто отстраню тебя от этого дела с резолюцией о профнепригодности. Неужели тебе не понятно, как преступник мог незаметно скрыться?
— Не понятно.
— Он просто залез в багажник автомобиля хозяина виллы!
— Вот как? А откуда он знал, что парень сразу умчится, а не вызовет на виллу полицию? А замок багажника был заранее для него открыт? Слушай, может быть, он просто улетел на воздушном шаре? Наши сотрудники нашли там один, детский такой… Ты доедай свою мандариновую дольку, доедай.
— Прошу не указывать, что мне делать! — Долька все-таки полетела в рот. — А ты иди и работай! Выясняй круг друзей, недругов, завистников. Почему до сих пор не опрошены соседи?!
— Они опрошены.
— Все?
— Джек, бывают еще соседние улицы, районы, соседние города тоже бывают.
Закрывая дверь, он услышал, как капитан сам себе проговорил:
— Воздушный шар… это тоже неплохо.
— Ну что вы переживаете, сэр? Нам и с теми двумя убийствами дай Бог разобраться. Один — неизвестно как задохнулся, другой — неизвестно как убит посередине бассейна.
— Теперь они станут держать этого парня в клинике, Глория. Там он разыграет свихнувшегося, а адвокаты потом заявят, что после стресса и слишком сильных психотропных лекарств их клиент вообще ничего не помнит. Амнезия. Нужные врачи подтвердят: такого человека невозможно судить. Он как бы не он, поскольку ничего не помнит. Плюс к этому вызванный на суд капитан ответит на вопросы адвокатов. А можно ли утверждать, что преступник не спрятался в багажнике автомобиля? Или, а почему он не мог улететь на небольшом воздушном шаре? И капитан Даллес, честно глядя в глаза… Вы знаете, что Джек был главной «шестеркой» в академии? Доносил на всех на нашем курсе.
Капитан стоял, разглядывая их через полуоткрытую дверь своего кабинета.
— Но Стив, на тебя я ни разу не доносил. — Он жестом показал всем — «продолжать работу», и с видом оскорбленной добродетели произнес: — А ты отдал мое мороженое проститутке!
Лейтенант вознамерился сказать что-то в ответ, но дверь закрылась.
— Ладно, — заявил он, — поеду и разберусь с этим липовым медицинским заключением.
— Конечно, сэр, раз дело ведем мы, то и имеем полное право передать материалы в прокуратуру. Хоть одно из трех убийств, да закроем. А потом и с теми двумя разберемся.
Уходивший лейтенант приостановился в ответ на последнюю фразу.
— Желтый автомобиль, — проворчал он себе под нос, — с какой стати желтый автомобиль?
……………………………………………………………………………………
— Сержант, к вам тут какой-то мистер, — доложил один из полицейских. — Вообще он спрашивал лейтенанта, но я сказал, тот недавно уехал. Тогда хочет вас.
— Хочет меня? Кто этот герой?
Вошел человек в стандартном джинсовом костюме и, в цвет ему, синей рубашке. Сержант даже не сразу его узнала, после нарядного служебного смокинга, там на вилле.
— Это вы, Карл?
— Я, мэм. Надеюсь, не очень оторву вас от дел?
— Совсем не оторвете, садитесь. Я рада вас видеть.
— Правда, мэм? Это очень приятно.
— Хорошо, когда люди к нам сами приходят. А вы, к тому же, очень любезно тогда нас приняли. — Сержант повернула голову: — Эй, ребята, принесите, пожалуйста, кто-нибудь кофе.
— Я, мэм, честно говоря, думал, вы сразу выставите против меня обвинение из-за той отсидки двадцатилетней давности.
— Наш лейтенант не такой, сэр.
— Он хороший человек, я это заметил.
— А жена его бросила.
— С хорошими труднее ужиться, мэм.
— Почему?
— Их мало. А люди не любят того, что им непривычно.
— Ваш хозяин, я так поняла, вообще не был уживчив?
— Мне грех на него жаловаться. Но в чем-то вы правы. С племянником он поступал не очень-то справедливо. Но я не об этом.
Им принесли по чашечке очень крепкого кофе, и состоялась пауза, пока оба высыпали из пакетиков сахар и помешивали его ложечками.
— Две детали, мэм, которые, впрочем, могут не показаться вам интересными… М-мм, а кофе очень хороший.
— С этим здесь — слава Богу. Заслуга нашего капитана, он говорит: «Дрянь нужно брать в наручники, а не в рот».
— Прекрасный руководитель, мэм.
— А что за детали?
— Племянник Найджел, когда он приехал в тот вечер… Я обратил внимание, багажник его машины был не на замке.
— Болтался?
— Именно. Незахлопнутая щель.
— Вы ему указали?
— Нет, нужно было поскорее пройти к бассейну, к хозяину. А потом Найджел уехал.
Сержант взяла ручку и что-то черкнула на отрывном листке.
— А второе мое наблюдение покажется странным. — Он с удовольствием допил кофе. — Благодарю вас, мэм. Второе вот в чем. После того, как ваши люди увезли труп, я, как положено, решил привести бассейн в порядок. Слил воду, прежде всего. Я так и делаю каждый раз. И хотя в бассейне купается только хозяин, обмываю стенки и дно мыльной пеной. На это уходит ровно одна пачка порошка, мэм. Только одна. — Он подчеркнуто поднял вверх указательный палец. — В последний же раз пачки мне не хватило. Пена была грязной. И я обмыл бассейн снова. Но опять, мэм, пена была подозрительного сероватого цвета, и только после третьей пачки она сделалась такой, как обычно.
— В бассейне ведь было много крови.
— Кровь не бывает грязной, мэм. И что такое два-три литра крови на огромный бассейн?
— Вы не пробовали эту грязную пену руками?
Гость чуть брезгливо искривил губы и отрицательно мотнул головой.
— А пол у бассейна был скользким?
— Я специально надеваю при этой работе очень хорошую ребристую обувь, мэм. Я ничего не почувствовал.
Сержант ненадолго задумалась…
— А вокруг бассейна, Карл, не было такой же грязи? Каких-то следов?
— Везде совсем чисто, мэм.
Сержант еще подумала…
Или сделала вид, потому что, не встречаясь с гостем глазами, пару раз бросила на него пристальный взгляд.
Потом она встала и, улыбаясь, протянула на прощание руку:
— Большое вам спасибо. Если вспомните что-то еще, обязательно сообщите.
Через полчаса хмурый лейтенант вошел в приемную доктора.
Его встретили два очень живых существа: улыбающаяся стройная девушка и обезьяна-макака в клетке, которая тут же состроила ему безобразную рожу.
— Здравствуйте, сэр, вы записывались к доктору?
— Нет, я из полиции.
— Простите, я не получала никаких указаний.
— Это по поводу одного медицинского заключения. Я думаю, вашему шефу будет удобней поговорить со мной здесь, чем выезжать в полицейское управление.
— Секунду, я сейчас узнаю.
Девушка скрылась за дверью, а лейтенант снова посмотрел на макаку.
Та, выпятив нижнюю губу, уставилась в ответ наглыми круглыми глазами.
— Доктор вас через минуту примет. Прелестное существо, не правда ли? Только что не может говорить. Зато прекрасно передает свои мысли жестами.
Обезьяна издала хулиганский звук, помахала рукой в сторону лейтенанта, а потом постучала себя кулаком по темени.
— Я при исполнении обязанностей, мэм. И за такие мысли, даже высказанные жестами, имею право надеть на нее наручники.
Девушка покраснела и, кажется, приготовилась извиняться, но на пороге уже стоял доктор.
Среднего возраста, в свитере и каких-то домашних брюках.
Однако странно было другое: он смотрел на лейтенанта так, будто ждал его. Не сегодня, не вчера, а Бог знает, сколько уже времени. И вот, дождался!
Тот почувствовал себя как-то неловко и быстро отрекомендовался.
Доктор в ответ только радостно развел руками, приглашая его в кабинет.
— Я по поводу… — начал лейтенант, усаживаясь в глубокое кресло. Кресло, словно живое, заключило его в себе: мягко, удобно, но подозрительно крепко.
— Сегодня вы опять плохо спали, — сочувственно произнес доктор, глядя доброжелательно, но в упор. И лейтенант захотел отвести глаза, но почему-то не смог.
— Да, много работы, такая профессия, — невнятно и словно оправдываясь, произнес он.
— Раздражены отношением с начальством, — не вопросительно, а утвердительно произнес тот.
— Да, а как…
— У вас неадекватно-наступательное настроение там, где его не должно быть. Это компенсация за потери на другом уровне. — Доктор тут же озабоченно поцокал языком: — Как у вас подавлена эмоциональная сфера.
— Да с чего вы взяли?
— Вы уже несколько раз незаметно для себя сжали и разжали левую кисть. Не обращали внимания, что это делаете?
