— Вы солгали мне. Вы говорили, что папку будут взламывать ваши люди из «технического отдела». Но ведь это не так. И, Уинстон, Пелл ничего не писал о «Нимью» и самоубийцах. Я сама вчера создала упомянутый файл.
Келлог онемел от изумления и, ничего не понимая, молча смотрел на нее.
— «Нимью», — продолжала Дэнс, — всего лишь отвлекающий маневр. На компьютере Дженни не было ничего до тех пор, пока я не создала на нем пресловутую папку. Ти-Джей действительно нашел упоминание о «Нимью» в газетной статье о женщине по имени Элисон Шарп. Интервью под названием типа «Месяц с Дэниэлом Пеллом» в местном монтанском издании. Они встретились в Сан-Франциско около двенадцати лет назад, когда Элисон жила в группе, напоминавшей «семью» Пелла, и там ее называли «Нимью». Руководитель этой группы дал всем имена в честь героев Артуровского цикла о рыцарях Круглого стола. Она некоторое время бродяжничала вместе с Пеллом по Калифорнии, но бросила его после того, как он оказался замешан в деле об убийстве Реддинга. Скорее всего Пелл не знал ее настоящей фамилии и потому искал по двум известным ему именам: Элисон и Нимью. А искал он ее с очень простой целью — чтобы убить, так как она знала, где находится его горная вершина.
— Значит, ты сама придумала файл с «Нимью» и попросила меня его взломать. Но мне непонятно, к чему весь этот маскарад, Кэтрин.
— Сейчас объясню. Язык тела есть не только у живых. По позе трупа тоже можно многое узнать. Вчера вечером Ти-Джей принес мне все документы по нашему делу для написания окончательного заключения по нему. Я стала просматривать фотографии с места преступления в Пойнт-Лобосе. И сразу поняла: что-то в них не так. Пелл не прятался за скалами. Он находился на открытом месте. Лежал на спине. Ноги у него были согнуты, на коленях заметны следы от воды и песка. На обоих коленях, а не на одном. Что странно. Как правило, во время перестрелки люди приседают или в лучшем случае становятся на одно колено, но никогда на два. А Пелл находился в той же позе, в какой я видела одного человека, убитого в ходе бандитской разборки, когда его, прежде чем застрелить, заставили встать на колени и просить о пощаде. С какой стати Пелл стал бы выходить из укрытия, опускаться на оба колена и стрелять в вас?
— Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь, — отозвался Келлог голосом, лишенным всяких эмоций.
— И в заключении коронера сказано, что по характеру проникновения пуль в тело можно заключить, что вы стояли в полный рост, а не приседали. Будь это настоящая перестрелка, вы должны были занять оборонительную позицию, то есть присесть… Кроме того, я отлично помню последовательность звуков. Вначале я услышала взрыв светошумовой гранаты и только потом, после паузы, услышала выстрелы. Нет, я уверена, что вначале вы установили, где находится Пелл, швырнули туда петарду, быстро прошли туда и обезоружили его. Затем заставили его встать на колени, бросили перед ним наручники и потребовали, чтобы он сам надел их на себя. И когда он протянул к ним руку, застрелили его.
— Какая нелепость!
— Кстати, по поводу светошумовых гранат. После штурма «Си-Вью» вы должны были сдать все не использованное там снаряжение. Это вполне стандартная процедура. Почему вы не поступили в соответствии с инструкцией? Потому что ожидали возможности расправиться с Пеллом. Я проверила время вашего звонка с просьбой о подкреплении. Вы звонили не из гостиницы, как утверждали, а позже, чтобы воспользоваться шансом расправиться с Пеллом в одиночку. — Дэнс подняла руку, заметив, что он вновь собирается возмутиться. — Как бы нелепа ни была, по вашему мнению, моя теория, вы не можете возражать, что гибель Пелла вызывает целый ряд вопросов. И потому я решила основательно проверить вас. Хотела получше вас узнать. Я попросила одного знакомого моего мужа с Девятой улицы предоставить мне ваше личное дело. И обнаружила в нем несколько интересных фактов. Вы оказались причастны к убийству нескольких лидеров сект в ходе их задержания. А еще два руководителя сект покончили с собой при подозрительных обстоятельствах в ходе проведения следствия, в котором вы участвовали в качестве консультанта. Самым загадочным было самоубийство в Лос-Анджелесе. Женщина, возглавлявшая секту, выбросилась из окна на седьмом этаже через два дня после того, как вы прибыли туда в качестве консультанта. Странным в ее поступке было то, что она никогда ни с кем до того не говорила о возможном самоубийстве. Она не оставила никакой предсмертной записки. Да и причин кончать с собой у нее особых не было. Она действительно находилась под следствием, но по сравнительно незначительному обвинению — по подозрению в укрывательстве от налогов. Весьма необычная причина для самоубийства, согласитесь. И я решила вас проверить, Уинстон. В том файле я создала один документ. Это было придуманное мной электронное письмо, в котором речь шла о девушке по прозвищу Нимью, состоявшей в секте самоубийц и обладавшей информацией по поводу гибели упомянутой мной женщины. Я получила разрешение на прослушивание вашего телефона, защитила созданный мной файл обычным паролем в системе «Windows» и передала вам компьютер, чтобы посмотреть, что вы станете делать. Если бы вы сообщили мне, что вам удалось прочесть файл и его содержимое, на этом бы все и закончилось. И сейчас мы бы с вами находились по дороге в Биг-Сер. Но нет, вы поступили иначе. Вы позвонили специалисту по компьютерным технологиям, воспользовались услугами частной компании для вскрытия файла и прочли его. Никакой стирающей программы там, естественно, не было. Никакой мешанины из символов. Вы сами же его и уничтожили. У вас не было другого выхода. Вы боялись, что мы поймем, что в течение последних шести лет вы ездите по стране и убиваете людей, подобных Дэниэлу Пеллу.
Келлог рассмеялся, но интонационная окраска смеха уже была иной. Он явно испытывал сильный стресс. Дэнс попала почти в цель.
— Кэтрин, что за чушь! С какой стати я буду заниматься подобными вещами?
— Из-за вашей дочери, — ответила она, и в ее голосе прозвучало искреннее сочувствие.
И то, что он ничего не произнес в ответ, а лишь бросил на нее пристальный, полный сильнейшей душевной боли взгляд, стало для Кэтрин доказательством того, что она действительно приблизилась к истине.
— Меня очень-очень трудно обмануть, Уинстон. Но вам почти удалось. Единственное отклонение от стандартного нейтрального поведения, на которое я обратила внимание у вас, случилось в тот момент, когда речь зашла о детях и семье. Однако тогда я не придала этому большого значения. Поначалу я предположила, что вы вообще чувствуете себя неловко с детьми, а из-за наметившихся у нас с вами отношений вас еще больше беспокоила мысль о появлении в вашей жизни чужих детей. Тем не менее вы почувствовали мое любопытство и признались мне во лжи и в том, что у вас была дочь. Весьма распространенный прием — признаться в одной лжи, чтобы скрыть другую, с ней связанную. И в чем же состояла суть? Да, ваша дочь действительно погибла в аварии, но обстоятельства ее гибели были не такими, как вы их мне описали. Я полагаю, вы уничтожили отчет полиции о происшедшем в Сиэтле. Найти его нам не удалось. Однако мы с Ти-Джеем кое-кому позвонили и сумели почти все восстановить по частям. Когда вашей дочери исполнилось шестнадцать, она сбежала из дома, потому что вы с женой собирались разводиться. Девушка оказалась в Сиэтле в группе, очень похожей на «семью» Пелла. Она пробыла в ней около полугода. А потом она и еще трое членов секты покончили с собой, так как руководитель, подозревая ребят в недостаточной преданности ему, прогнал их. Они упали на автомобиле с моста в залив Паджет. После чего вы поступили на службу в отдел ПППН и сделали главной целью своей жизни уничтожение таких людей, как Пелл. Сложность состояла только в том, что частенько вы сами вступали в конфликт с законом. Вам приходилось брать правосудие в свои руки. Я позвонила одному своему знакомому в чикагской полиции. На прошлой неделе вы работали у них, помогая в деле, связанном с сектами. В отчете вы писали, что преступник стрелял в вас и вы вынуждены были «его нейтрализовать». Но я очень сомневаюсь, что он действительно стрелял. Думаю, что вы вначале убили его, а затем сами нанесли себе рану. — Дэнс постучала пальцем по шее, намекая на его повязку. — Как и в случае с Пеллом, вы совершили убийство.
Чем больше Кэтрин говорила, тем больше нарастало в ней раздражение и злость на Келлога. «Держи себя в руках, — говорила она себе. — Бери пример с Дэниэла Пелла. Бери пример с Уинстона Келлога».
— Семья убитого подала жалобу. Они заявляли, что убитого подставили. Да, конечно, за ним много чего числилось. Но он никогда не брал в руки оружия. Он до смерти боялся всего, что стреляет.
— Тем не менее он не побоялся взять в руки оружие, из которого выстрелил в меня.
