Все потому, что Аура – Надежда. Она до странности на нее похожа, и каждый раз, когда Адам смотрел на девушку, которая пыталась всеми силами побороть в себе зло, он вспоминал, что не смог защитить свою сестру. Не смог это сделать, и сейчас повторяет ту же ошибку.
Стоило притормозить и задуматься.
Что, если ему дан второй шанс? Что если Аура похожа на его сестру именно потому, что он должен ее спасти? Здесь, в этой жизни, много лет спустя. Возможно об этом говорил Рэн сто лет назад – что еще не время?
Нет, − одернул он себя. Никто не давал ему шанса, - не просто так. От него давным-давно все отвернулись кроме Кэтрин, но и ей он нужен был лишь для одного. Он отдал свою душу чтобы стать падшим, чтобы всеми силами пытаться привлечь на сторону зла больше таких же праведных душ. Чтобы на земле наступил Ад, чтобы господствовать стала Аура – ребенок Дьявола.
− Эта милая девочка, − с удовольствием говорила Кэтрин, − даже представить себе не может, какая судьба ей уготована.
Адам рассеянно потер переносицу, откинувшись на спинку водительского сидения. Он знал, что для Ауры наступит Ад ровно в тот момент, когда она узнает о себе все те вещи, которые известны ему. Когда узнает кто она и что совершила.
И это бы случилось.
Адам зажмурился, прогоняя голос Кэтрин из воспоминаний.
«Окутать беспечную душу человека своими чарами, соблазнить, позволить упасть на самое дно Ада – это лучшее, что нам, падшим, приходится делать, – говорила Кэтрин. – Ты был самым ответственным заданием, Адам, ведь ангелы заинтересовались тобой очень давно. Ты вырос в ужасном доме с ужасными людьми, но все равно остался чистым и невинным. Конечно я должна была тебя забрать! Ты лучший среди нас, − шептала она, прикасаясь губами к его шее. – Самый неуязвимый и самый жестокий. Лучший. Поэтому ты вернешь Ауру назад. Она принадлежала нам задолго до своего рождения, ее дом здесь. Ты будешь стражем, Адам, и как только заберешь ее чистоту и целомудрие, станешь навеки принадлежать ей. Ее спутник. Ее хранитель».
Прошло много лет, но Адам до сих пор помнил эти слова, будто все случилось только вчера. Ненавистный день. Ненавистная жизнь. Он был слишком измотан, почти на грани смерти, чтобы понимать, что делает. Единственное что он знал тогда – он больше не принадлежит Богу, не после предательства. Это ведь не Адам выбрал себе такую судьбу, это он – Господь сделал его таким.
Если Судьба действительно уготовила для каждого человека список преград к счастью, то Адам вынес их сполна. Он был просто человеком, слабым мальчиком, который потерял волю к жизни. Он просто был парнем, который хотел забыть о боли, страхе, чувстве вины и страданиях.
Счастья не было и не будет.
Даже несмотря на то, что сейчас Адам стоит перед выбором, и в этот раз собирается поступить правильно.
− Мой конец, − произнес молодой человек, пробуя слова на вкус. Звучит неплохо. Лучше, чем что-либо, что звучало из его уст в последнее время. Он набрал полную грудь воздуха и вышел из машины, поправляя пиджак. Затем набросил пальто и облокотился о капот машины дожидаясь Аву Шелтон.
Ее самолет наконец-то приземлился, поэтому дожидаться девушку осталось недолго. Адам едва мог вынести еще несколько минут наедине с собой и своими безумными воспоминаниями, наполненными горечью и сигаретным дымом.
Сквозь серость декабря он наконец-то увидел ее.
Суматоха. Разноцветные одежды. Шум и гам.
Все стихло и замедлилось, будто время прекратило движение. Здесь были лишь Адам с хмурым выражением лица и Ава, с застывшим в зеленых глазах изумлением и проблеском надежды.
Они смотрели друг на друга целую вечность, пока Ава не моргнула и Адам не оттаял, как по команде отлепляясь от своей машины. Он не успел сделать и шагу, как Ава подлетела, и сжимая в пальцах небольшую сумку, выпалила:
− Это правда? – Ее глаза сверкали как две зеленые звезды. – Аура жива? Рэн солгал? Она жива?!
Адам долго изучал сияющее лицо рыжеволосой девушки. Запоминал каждую веснушку на ее лице, строптивое выражение. Возможно ее лицо – последнее, что он увидит в своей жизни.
− АДАМ?! – Ава приблизилась к нему и схватила за рукав пальто. Несмотря на то что девушка была такой хрупкой, что могла бы спрятаться за спиной Адама, он вздрогнул и произнес:
− Да. Аура жива.
Адам словно запустил чудодейственный механизм, заставивший лицо Авы перекоситься – за секунду на нем отразилось множество эмоций: ярость, надежда и счастье, а затем она вдруг прильнула к парню, повиснув на его шее.
Адам не сильно удивился – он видел душу Авы насквозь и знал, что все еще нравится ей. Точнее нравится то что она видит, а видела она немного. Лишь внешность. Адам ненастоящий – фальшивка. Пустой фантик от конфеты, обещающий сладость, а на деле – пустышка.
Он позволил себе целую секунду наслаждаться теплыми объятиями рыжеволосой девушки, придумавшей в своей голове образ хорошего парня, который принес добрые вести, затем отстранился, и ненавязчиво взял Аву за плечи, чтобы она не подумала опять к нему прикасаться.
Она возненавидит его, когда узнает правду. Сначала подумает, что это шутка, глупый розыгрыш, но Адам может быть убедительным. Он заставит ее поверить.
− Это правда? – она все еще боялась поверить. Глаза выкатились, напоминая огромные зеленые блюдца. – То, что ты сказал?
− Да.
− Это правда, что Аура жива?
− Да.
− Но как такое возможно?! – приглушенно спросила девушка. Адам подумал, что она выглядит так, словно думает, будто кому-то из прохожих захочется их подслушать, и, словно подтверждая догадку, Ава покрутила головой и подступила еще ближе к парню, запрокинув голову назад.
− Но, ты уверен? Как это? Как такое может быть?
Адам несколько секунд молчал, глядя на Аву сверху вниз, потом склонился, взял ее сумку и закинул в багажник.
− Просто садись в машину, Ава.
Она нетерпеливо кивнула и исчезла из виду. Адам на несколько секунд задержался снаружи, чтобы набрать полные легкие воздуха и привести мысли в порядок. Грудь нещадно жгло от предчувствия неминуемого – смерти.
Так. Все.
− Опять началось, − недовольно буркнул он, забираясь на водительское сидение. Ава бросила на Адама взгляд:
− Что началось?
Очевидно теперь она собиралась ловить каждое его слово и искать в нем таинственный смысл. Адам качнул головой, не желая отвечать, и девушка поникла. Он выехал на дорогу, вскоре пристроился в поток машин, устремившихся рекой в город, и на несколько минут погрузился в молчание. Он не мог отделаться от мысли, что сам себя запер в ловушке, когда залез в машину.
− Эй. – Адам вздрогнул, когда Ава легонько коснулась его локтя. Ее поведение было странным, но объяснимым. Несмотря на то что им пришлось пережить в прошлом, Ава простила его, как прощала мальчиков в школе, которые обижали ее и дергали за косички. Как простила своих родственников, которые отправили ее в Эттон-Крик. – Ты в порядке?
Она всепрощающа, но этого недостаточно.
− Я не был до конца откровенен с тобой, − заявил Адам, глядя прямо перед собой. Он чувствовал, что теперь стал полностью фальшивым. Не только внешность и выражение лица, но и ощущения. Адам запечатал горечь и предчувствие неминуемой гибели глубоко в груди. – И мне жаль, что я вновь втягиваю тебя во все это.
Он раньше никогда не испытывал столько стыда, когда мучил Аву. Когда использовал ее тело, когда мучил ее душу, когда выпивал ее хорошее настроение. А сейчас, даже не начав говорить, он чувствует такое сильное чувство вины, что оно заставляет все тело сжаться болезненной судорогой.
***
Тысячу раз я пыталась заснуть, но сон все не приходил. Я была в сознании, но в то же время словно была в другом месте, словно путешествовала на просторах вселенной. Я смотрела в потолок комнаты, но перед глазами все расплывалось. Делала вдохи, но из горла вырывался пар. Меня морозило.
Почему мне так холодно?
Что происходит?
Может я превращаюсь в демона?
«Ты просто девушка» – Экейн повторял это постоянно. Вот только слишком много доказательств обратного, а Рэн и раньше совершал ошибки. Он хорошо умеет маскировать их, поэтому нам только кажется, что он знает все, а на самом же деле он не знает ничего.
Видимо теперь, после того, как я все узнала, я становлюсь Дьяволом.
Если это вообще возможно.
Но вот я моргаю и вокруг меня растворяется пространство. Медленно и вязко оно проплывает мимо меня, очерчивая здания и машины на дороге, на которой я стою.
Я сглотнула, сосредоточенным взглядом глядя вдаль и пытаясь изучить улицу, на которой очутилась. Незнакомая улица. Незнакомый город.
Он не был настоящим: фальшивые витрины магазинов, фальшивые деревья упираются стволами в небо, фальшивая дорога, по обеим сторонам которой расположились огромные фальшивые здания и все – молочно-белое, будто на город кто-то сверху вылил густую призрачную белую краску. Она закупорила все звуки, даже мое дыхание – я ничего не слышала. Ни шелеста ветра, ни голосов, ни шума машин. Потому что в этом городе ничего не происходило. Не менялось.
