Но вот я моргаю и вокруг меня растворяется пространство. Медленно и вязко оно проплывает мимо меня, очерчивая здания и машины на дороге, на которой я стою.
Я сглотнула, сосредоточенным взглядом глядя вдаль и пытаясь изучить улицу, на которой очутилась. Незнакомая улица. Незнакомый город.
Он не был настоящим: фальшивые витрины магазинов, фальшивые деревья упираются стволами в небо, фальшивая дорога, по обеим сторонам которой расположились огромные фальшивые здания и все – молочно-белое, будто на город кто-то сверху вылил густую призрачную белую краску. Она закупорила все звуки, даже мое дыхание – я ничего не слышала. Ни шелеста ветра, ни голосов, ни шума машин. Потому что в этом городе ничего не происходило. Не менялось.
Обхватив себя руками, я осторожно оглянулась, внушая себе, что все происходящее – сон. Первый сон, приснившийся за много дней.
От напряжения дрожало не только тело, но и внутренности, да так, что мне стало холодно. Холод был повсюду: он шел от асфальта, от мертвых зданий, от белоснежного неба. Я будто очутилась внутри картины – единственный человек на белоснежном полотне.
Мне не остается ничего другого, кроме как подняться вверх по улице. Время совсем не длится – здесь его нет; оно покинуло это место, как и люди. В спешке. В страхе, что случится что-то плохое.
Нет, − с опозданием осознала я, − не покинули.
Все просто умерли.
Вверх по улице, среди брошенных посреди дороги машин, подернутых белоснежным туманом, я кого-то увидела, поэтому со всех ног бросилась на помощь.
Серое на красном.
Его тело полностью лишилось крови – она текла рекой к моим ногам. Коснулась босых пальцев. Единственное яркое пятно в моем сне. Человеческая кровь.
Я в ужасе попятилась, обернулась, собираясь сбежать вниз и найти укрытие, но остолбенела: улица больше не была пустынна. Тут и там лежат сотни истерзанных людских тел в море крови, которое течет к моим ногам. Серое на красном. Шокирует. Манит.
− Тебе нравится этот вид, Аура? – по моему позвоночнику пробежалось дыхание. Я резко обернулась, ожидая обнаружить кого угодно, только не Адама Росса. Он стоял без тени улыбки на лице весь в черном, будто сама смерть. Я запомнила его совершенно другим. Но больше не было ни веселых глаз, ни улыбки, ни отзывчивого взгляда. Строгость и надменность. Пустота.
Адам воспользовался моей растерянностью, чтобы вновь спросить:
− Они принадлежат тебе. – Он обвел взглядом мое окружение и вновь сосредоточился на моих глазах. – Каждая душа будет только твоей, если ты захочешь. Мы последуем за тобой, как за матерью нашей.
Я не могла отступить от Адама, хотя очень хотелось, потому что он пугал. Вот только если сделаю шаг я наступлю на кого-нибудь. Я старалась не смотреть в мертвые глаза, хотя они смотрели на меня в упор, не отрываясь.
− Где я? – голос дрогнул.
− В моем мире, − Адам притворялся бездушным глядя мне в глаза. Но ведь он не такой. Он совершенно не такой, он лучше! И он сделал ко мне шаг, а я застыла.
− Пожалуйста, не подходи ближе. – Мой желудок скрутило судорогой, я едва поборола рвотный порыв. Бросила взгляд в сторону и тут же не Адама. − Что это за место? Ад?
− Нет, − спокойно ответил он, остановившись. Он будто не хотел пугать меня, но все равно пугал одним своим видом и словами. И его рука лежала в кармане черных брюк и мне почему-то подумалось, что он хочет убить меня тем предметом, который наверняка сжал сейчас в пальцах.
− Я сплю? Не приближайся! – я поспешно отступила, заметив, что Адам пошатнулся. Сжала пальцы в кулаки, боясь опустить взгляд и проверить, где именно я стою.
− В чем дело, неужели ты меня боишься? – насмехался он. − Разве мы не друзья?
− Мы не друзья, − твердо заявила я, отсекая мысли о том, что я стою в непосредственной близости от волос мертвого человека. – Ты обманул меня.
− Ни разу. Напротив, я был предельно искренен, в отличие от твоих новых друзей.
− У меня нет друзей. Я думала, что есть, но нет. У вас всех были планы в отношении меня – это не дружба. И ты не был откровенен до конца, − с горечью напомнила я. – На самом деле ты даже ничего не рассказал, утаил самое важное.
Адам надменно вскинул подбородок, глядя на меня сверху вниз.
− Ты не была готова узнать правду. Это знал я и они. И даже сейчас, зная ровно половину, ты все равно не готова.
− О чем ты?! – воскликнула я, до боли сжимая кулаки, чтобы не потерять контроль и не завизжать от ужаса. Это лишь сон. Нет города, нет шпилей деревьев, нет покореженных тел, нет крови. Есть лишь я и Адам, остальное – его иллюзия, чтобы напугать меня.
− Ты не сможешь нам противостоять, ты слишком слаба. Если решишь подняться на ноги и вновь что-то предпринять, умрешь, как в прошлый раз.
− В прошлый раз? В психушке?
− Нет, − снисходительно ответил Адам. Поджал губы на мгновение, будто сожалея о своих следующих словах, но все же продолжил: – Четыре года назад ты убила себя.
− Нет, − поспешно отрезала я, даже не осознав, что сказала. Будто рефлекс, будто щит, который должен защитить меня. Но уже слишком поздно, − слова произнесены. Адам решил ошарашить меня, поэтому больше не испытывал сожаления. Он просто донес до моего сведения:
− Ты была сильнее чем сейчас, но все равно умерла. – Я покачала головой, но Адам не остановился. Он звучал будто приговор. – Я больше не мог так ошибиться, поэтому постепенно привел тебя в мир, которому ты принадлежишь. – Адам раскинул руки, глядя на меня в упор. − Когда тебя полностью поглотит мрак, из которого ты состоишь, ты вернешься. Это твоя судьба.
− Этого не произойдет.
− Это уже происходит. Ты шагаешь прямо ко мне. Любой сделанный тобою шаг приведет тебя прямо сюда, где ты займешь предназначенное тебе место.
− Кто ты? – перебила я. Дыхание холодными глотками врывалось в легкие, остужая, заставляя все тело вздрагивать. – Рэн говорил о нашей с тобой связи, но ведь он солгал?
− Нет. Ты доверилась мне однажды, и это обрело такую яркую и прочную связь, что ты последовала за мной в мой мир. Я пришел, чтобы совратить твою душу, но ты итак уже знала ответ на свой вопрос.
− Ты обманщик, − я почувствовала, что дрожат губы, а перед глазами все начинает плыть. – Ты был моим лучшим другом, значит все – притворство?
− Я твой единственный друг, − отчеканил Адам уверенным тоном, делая ко мне тот шаг, который нас разделял. Он схватил меня за плечо и так сильно сжал, что я почувствовала боль. – Я защищал тебя всю жизнь. Защищал от всего, что могло подвергнуть тебя опасности.
− НЕТ! – рявкнула я, резким движением скидывая его руку с плеча. В груди вспыхнул гнев, будто фитилек свечи. Огонь растекся по крови, вырываясь из горла, когда я продолжала вопить, обвиняя: − Ты НЕ помог! Ты привел Изабеллу, чтобы она убила меня! Она убила меня!
− Нет, − Адам схватил меня вновь, теперь уже обеими руками. Склонился, ища взглядом мое лицо. – Я привел ее, чтобы ты увидела, кто ты на самом деле.
Он выпрямился, давая мне передышку. Я судорожно втянула воздух в легкие, чувствуя, что еще секунда и я зареву навзрыд.
Я все еще чувствовала под собой устойчивую поверхность, но кроме этого больше не было ничего – все исчезло, осталась лишь белая мгла. Адам провел рукой по моим волосам, будто желая меня утешить, а я даже не отшатнулась. Я просто устала притворяться, а рядом с ним этого не нужно. Адам знает, кто я. Здесь я могу не быть сильной, не быть храброй, просто быть самой собой, ведь он все поймет.
− Я думала ты рядом, − сипло пробормотала я, чувствуя себя жалкой и беспомощной, − но тебя не было. Ты позволил Изабелль меня убить. И я просто… − я смотрела себе под ноги, сосредоточившись лишь на том, чтобы договорить. – Я больше не знаю кто я. Не знаю, где реальность, а где вымысел, не знаю, как понимать происходящее.
− Все это, − Адам вновь решительно склонился, беря меня за плечи. От его настойчивого тона голоса у меня побежали мурашки по спине, и когда я вскинула голову, чтобы убедиться, что парень действительно серьезен и не притворяется, меня пришпилил его холодный взгляд. – То, что ты видела – тела, пустые города, брошенные машины, реки крови – все это будет принадлежать тебе, если сдашься. Это станет твоей реальностью. Люди вымрут словно дикие твари. Ты этого хочешь?
Его пальцы сжались на моих плечах, проникая глубоко под кожу, в кости.
− Нет! – воскликнула я одновременно от возмущения и боли. – Конечно не хочу!
Удовлетворенный моим ответом Адам отпустил меня и выпрямился, а я вновь посмотрела на него снизу-вверх, чтобы не потерять зрительный контакт. Белый туман вокруг Адама делал его похожим на привидение в черных одеждах. Его лицо было мертвенно-бледным, бескровным. Он пугал меня, но, конечно, именно этого он и добивался. И я больше не знала, на чьей он стороне.
