Но почему в таком случае Милы Петровой нет в русских архивах? Почему она исчезла? Можно было ожидать, что ее, как личность известную, представили бы мученицей, принесшей свою жизнь в жертву Родине. Тут оказалось бы кстати и то, что Мила была красавицей. Именно так работает пропаганда: смерть одной красивой девушки могла оказать большее эмоциональное воздействие, чем гибель в один день четырех тысяч русских танкистов под деревней с названием – вот еще одно место, о котором никто никогда не слышал – Prokhorovka.
Однако советское начальство отказалось от такой возможности.
Почему?
Рейли повернулась, потянулась, зевнула, проснулась. Протерла глаза.
– Долго еще до Оушен-Сити?
– Очень долго. Как вздремнула? Надеюсь, снилось что– нибудь приятное?
– Я никогда не вижу снов, – ответила Рейли.
«Дин!» Или, быть может, «бом!» А может быть, «бин?» Этот звук издал телефон, который Рейли достала из кармана.
– Пришло сообщение по электронной почте.
Боб терпеливо ждал.
– Так, так, – продолжала Рейли. – Это уже что-то. Письмо от Уилла.
От Уилла? Ах да, от Уилла, бесконечно терпеливого и покладистого мужа Рейли, собрата-корреспондента «Вашингтон пост», человека, о котором она постоянно говорила, почитая его как одного из тех настоящих журналистов, которых больше интересует шанс оказаться на месте и рассказать правду, чем побывать на пресс-конференции. Свэггер еще не имел счастья с ним познакомиться.
– Уилл в Германии, – сказала Рейли. – Я попросила его просмотреть архивы 12-й танковой дивизии СС за то время. Оказывается, и почему-то это нисколько не удивляет, немцы очень пунктуально вели журналы боевых действий. Похоже, Уилл что-то раскопал.
Она протянула Свэггеру свой планшет.
Привет, милая, – написал Уилл. – Ахен – скучный унылый городишко. Но я разыскал архивы 12-й танковой дивизии СС, и в них есть любопытные места. Для начала, нет никаких упоминаний о каких-либо покушениях в период с 15 по 26 июля. Как сама можешь себе представить, 26-го стало очень жарко, потому что в этот день началось русское наступление и немцы покинули Станислав без единого выстрела. Есть также весьма туманные записи за период с 20 по 23 июля, названные просто «Операция по обеспечению безопасности». Что это такое, я не знаю, но только мне кажется, что это не борьба с партизанами, поскольку в этом случае они использовали выражение «Борьба с бандитами», и оно встречается довольно часто. Однако, что мне это показалось интересным, есть запись за 15-е. В ней говорится, если я правильно перевижу с немецкого: «Операция по борьбе с бандитами, Карпаты, отряд “Цеппелин” докладывает о том, что нанес удар по украинским бандитам, предположительно входящим в 1-ю партизанскую бригаду Бака. Они понесли большие потери. В бою убито 15 врагов».
Педантичные немцы даже переписали захваченное оружие: «37 винтовок “Мосин-91”, 1 винтовка “Мосин-91” со снайперским прицелом, 5 пистолетов-пулеметов ППШ, 28 ручных гранат, 35 штыков, 12 пистолетов ТТ, 9 пистолетов “Люгер”, 32 ножа и кинжала».
– Винтовка Мосина с оптическим прицелом. Это винтовка Милы. Ее схватили или убили. Но что это еще за отряд «Цеппелин», черт побери? – спросил Боб и в ту же секунду получил ответ.
Похоже, отряд «Цеппелин» по просьбе обергруппенфюрера СС Гределя был прислан из 13-й горнострелковой дивизии СС, сформированной в Югославии, единственной мусульманской дивизии во всей германской армии. Из боевого журнала следует, что она прибыла всего за несколько дней до того, что случилось. И это были не просто какие-то ребята, а специальная группа под названием полицейский батальон.
Карпаты
17 июля 1944 года
Это была типичная операция полицейского батальона, и гауптштурмфюрер Салид мастерски руководил своими людьми. Он уже успел многому научиться, несколько лет работая с немцами бок о бок.
Его люди имели большой опыт. Они были из 13-й горнострелковой дивизии СС «Ятаган», действовавшей в Сербии, где вот уже на протяжении трех лет шла непрекращающаяся война с партизанами – «бандитами», как их именовали официально – и с гордостью носили на левой петлице пятнистых маскхалатов значок в виде кривой турецкой сабли и две молнии СС на правой петлице. Но сейчас солдаты батальона оставили свои фески в казармах, и их головы венчали стальные каски СС камуфляжной раскраски.
В Балканах на полицейском батальоне лежала задача по патрулированию местности и нанесению ударов по базам партизан. Преимущественно боснийцы-мусульмане, все солдаты были горцами и, прожив всю жизнь в высокогорье, мастерски владели искусством боевых действий в горах. Они умели бесшумно подкрадываться к неприятелю, искусно маскироваться, метко стрелять, но особенно преуспели в обращении с холодным оружием, ибо у их народа был культ кинжала и сабли. Ярче всего батальон раскрывался в карательных операциях против евреев. Все они люто ненавидели и презирали бандитов, и не только как своих заклятых врагов. Ненависть постоянно подпитывалась, потому что в боях с ними батальон терял столько же своих людей, сколько уничтожал врагов. Это были высококлассные, дисциплинированные солдаты, опытные и стойкие, привыкшие переносить любые тяготы военной жизни. Их нельзя было считать кровожадными арабскими пиратами, хотя они действительно жаждали крови, и среди них числилось несколько арабов, в том числе сам гауптштурмфюрер Салид, а также два унтер-офицера и еще человек десять рядовых и ефрейторов в ротах.
Устраивая засады, Салид применял классический Г-образный боевой порядок, который обеспечивал перекрестный огонь с двух направлений, но при этом не создавал угрозы своим людям. Это же самое построение предки Салида использовали для борьбы с иноземными захватчиками, начиная с римлян и крестоносцев и до ненавистных англичан, турок и недавно появившихся евреев. Его семья занималась ремеслом войны на протяжении по меньшей мере пятнадцати поколений, и хотя ему самому шел всего тридцать третий год, он уже многое в этом смыслил.
Юсуф аль-Альмени бин Абу Салид приходился двоюродным братом верховному муфтию Иерусалима. Увы, эта знатная особа была смещена со своего высокого поста явившимися без приглашения англичанами и в настоящее время находилась в ссылке в Берлине, откуда раз в неделю обращалась по радио к арабскому миру, что делало ее еще более известной и могущественной. Салид вырос под гнетом британского правления в Иерусалиме, но он понимал, что англичане лишь замещали истинных врагов его народа, международный иудаизм, в соответствии с декларацией Бальфура[12], провозгласивший в 1917 году, что недочеловекам-евреям будет выделена земля в Палестине. Когда муфтий, ярый поклонник всего германского, выразил восхищение Третьим рейхом, с ним связался один немецкий дипломат, предложивший отправить на обучение в Германию группу одаренных арабских подростков. Начиная с восьми лет Юсуф Салид воспитывался по немецкой методике, в окружении немцев, чьим языком он быстро овладел, сначала в школе, затем в кадетском корпусе, потом в офицерском училище в Бад-Тельце и, наконец, на специальных курсах подготовки СС. Он выделялся смуглым лицом и жесткими черными волосами, однако благодаря изысканным манерам, великолепному знанию истории Германии, любви к немецкой литературе и блестящей успеваемости по военным дисциплинам быстро снискал уважение товарищей по учебе. Его умение сохранять ясную голову в любой ситуации, хладнокровие под огнем, познания в винах – будучи мусульманином, Салид капли в рот не брал, однако старательно заучил названия и марки вин, понимая, что это прибавит ему популярности, – и искрящиеся черные глаза сделали его героем офицерской столовой. В первые дни вторжения в Советский Союз Салида распределили в боевую группу «Д». За свою усердную работу он снова и снова удостаивался похвал – как на официальном уровне, так и личных.
Когда выяснилось, что расстрелять и зарыть в землю всех украинских евреев невозможно из-за их количества, подразделение было передано в войска СС для выполнения общих военных заданий, и тогда сам доктор Гредель занялся устройством судьбы молодого офицера. Гредель считал, что у него особый нюх на талант. В великом крестовом походе участвовали многие из его протеже. Именно он устроил так, чтобы Салида перевели в 13-ю горнострелковую дивизию СС, единственное соединение в составе войск СС, состоявшее исключительно из одних мусульман, поскольку был уверен, что там наилучшим образом раскроется талант молодого араба по выявлению евреев.
Поэтому Гредель снова вызвал Салида. Когда ему потребовался отряд опытных бойцов для выполнения одного очень деликатного поручения, он предпринял все шаги, чтобы добиться перевода полицейского батальона под началом Салида (добившегося выдающихся результатов в горах Сербии) в состав 12-й танковой дивизии СС – за этой ширмой скрывалась вся деятельность войск СС на Западной Украине в районе Станислава. Впрочем, сделано это было исключительно ради армейских бюрократов, поскольку 13-я дивизия СС «Ятаган» подчинялась непосредственно обергруппенфюреру СС Гределю.
