Отчим принимал своих гостей в холле. Он увидел девушку и подозвал ее к себе.
Вера нарочито, медленно шла к большому белому, кожаному дивану, чтобы лучше разглядеть ранних посетителей. Это были двое мужчин. Один из них, пожилой, лет шестидесяти, совсем не привлек ее внимание в отличие от другого: элегантного красивого, блондина. Девушка буквально утонула в его холодных, голубых глазах.
– Познакомьтесь – моя дочка Вера. На следующей неделе ей уже шестнадцать стукнет, – сказал Владимир Олегович с гордостью в голосе.
Гости улыбнулись, посмотрели на девушку и кивнули.
– Игорь Викторович Лавров – мой деловой партнер, и его сын Максим, – продолжил Шатохин.
– Очень приятно, – ответила в свою очередь Вера, изобразив на лице милую невинную улыбку.
– Беги. Тебя мама ждет, – сказал отчим.
Девушка послушалась, но как бы случайно направилась на кухню немного обходным путем. По дороге она тайком разглядывала сексуального красавчика и только сейчас заметила, что он не совсем здоров: под глазами синева, лицо бледное, взгляд потухший.
«Простудился, что ли», – подумала Вера.
– Дочка ну, что ты так долго, завтрак уже остыл – недовольно спросила мама.
– Дядя Вова меня со своими гостями знакомил, – ответила Вера, села за стол и взяла с тарелки еще теплый, пахнущий ванилью блинчик.
– Максим Лавров очень даже ничего, не знаешь, сколько ему лет?
– По-моему 32, могу ошибаться, – сказала мама. – Работает врачом.
– Он только выглядит немного не здоровым, болеет, наверное, – добавила девушка с сочувствием в голосе, взяла в руки белую чашку и сделала глоток своего любимого фруктового чая.
– Ты что не знаешь? – удивилась Ольга.
– Что я должна знать? – не поняла Вера.
– Максим Лавров, между прочим, жених твоей любимой актрисы Екатерины Костиной, которая пропала неделю назад.
– Правда? – не поверила девушка.
– Да.
– Надо же. По телику говорили, что последним, кто видел девушку живой, был ее парень, но имя его не называли, – сказала Вера. – Теперь ясно, почему он такой бледный. Переживает, наверное, спит плохо.
«Уж я бы его нашла, чем утешить», – подумала девушка, но вслух ничего не сказала.
Мама, женщина довольно консервативных взглядов, ее бы не поняла.
– Что это дядя Вова партнеров своих принимает дома, а не на работе? – поинтересовалась Вера.
– Он себе решил перед поездкой выходной устроить, чтобы не спеша собраться, ну а тут какое-то срочное дело возникло, вот и пригласил Игоря Викторовича к нам. Если бы дядя Вова в офис поехал, то до вечера точно из него не выбрался.
– Понятно, – сказала девушка, доела четвертый блинчик и опустошила кружку. – Спасибо за завтрак. Пойду в свою комнату.
– Подожди, – остановила Ольга. – Мы, конечно, уже обсуждали эту тему, но, думаю, будет не лишним напомнить…
– Мам, опять ты за свое, – перебила Вера. – Хорошо, еще раз повторю: обещаю, что эти два дня, которые вы с дядей Вовой проведете в Сочи, я буду вести себя примерно. Посторонних в дом приглашать не стану и бла, бла, бла…. В конце концов, я уже не маленькая девочка. Мне через неделю шестнадцать стукнет.
– Этого-то я и боюсь, – сказала Ольга. – Ладно, иди.
На обратном пути Вера надеялась еще раз взглянуть на Максима, но, к ее большому сожалению, гости уже ушли. Девушка поднялась в свою комнату, села на кровать и позвонила лучшей подруге:
– Привет Катюха. Угадай, кто сегодня был у нас дома? – сказала она, услышав в трубке знакомое «алло».
– Откуда же я знаю, – возразила Катя. – У твоего отчима такие связи. Что, мэр города?
– Не, ну у тебя фантазии совсем никакой, – ответила Вера. – Ладно, скажу, все равно ведь не догадаешься. Жених пропавшей актрисы Екатерины Костиной.
– Ничего себе!
– То-то и оно, а ты, говоришь, мэр. Зовут Максим Лавров. Мама сказала, что ему 32 года. Работает врачом. Он вместе со своим отцом к моему отчиму приходил. Дела у них какие-то совместные. Такой красавчик. Я, Катюха, влюбилась с первого взгляда. Если честно, мне теперь совсем не хочется, чтобы Костина нашлась. Они тогда снова будут вместе, а я останусь не удел.
– Подруга ты, что это, все серьезно? – спросила Катя.
– Конечно. Вот думаю на прием к нему записаться. Только я у мамы не спросила, что Максим лечит, может, он гинеколог, было бы прикольно, – хихикнула девушка.
– Ну, ты даешь, – сказала Катя. – Что с вечеринкой? Все в силе?
– Да. Предки собирают чемоданы и ни о чем не догадываются. Я заказала самого крутого ди-джея и лучшего бармена в городе. Будет просто офигенно.
– Сколько человек ты пригласила?
– Точно не знаю, но, думаю, придут не менее сотни. Ты уже решила, что наденешь?
– Нет. Как раз сейчас пытаюсь выбрать из трех вариантов. Поможешь?
– Не вопрос. Вот только скайп включу, – ответила Вера.
Вика приехала домой. Она выглядела грустной и подавленной. Увидев забинтованную руку, Евгений Андреевич спросил, что случилось, но девушка отмахнулась и сказала: «Пустяки, все в порядке, перелет меня немного утомил», и ушла в свою комнату.
Через два часа отдохнувшая и немного повеселевшая Вика спустилась на кухню. Евгений Андреевич позвал ее к себе в кабинет.
– Мне нужно тебе кое-что рассказать, – начал он, – там, в ресторане, бармен узнал тебя, вернее – мелодию, которую ты играла, но я не хотел ничего говорить, пока все не проверил. Вот возьми.
Евгений Андреевич протянул девушке факс.
– Это твое настоящее имя и… лицо, – добавил он после небольшой паузы.
Вика начала читать и у нее задрожали руки. Евгений Андреевич сел рядом с девушкой и обнял ее за плечи.
– Я была красивой, – грустно сказала Вика, – собиралась поступать в театральный институт. У меня есть мама и сестра. И я работала в ресторане «Черный лебедь». Вот откуда я знаю эту мелодию, но в остальном – полный туман. Мне нужно срочно все вспомнить и узнать, что произошло. Вы говорили, что ваш друг, бывший военный врач, знает технику глубокого гипноза. Пожалуйста, позвоните ему. Я готова ехать прямо сейчас.
– Сегодня, скорее всего, не получиться, – сказал Костомаров. – У Павла Сергеевича очень много клиентов. Но думаю, в ближайшие дни он постарается найти для нас окошко в своем плотном графике.
****
– Галочка, да я помню, что у нас сегодня годовщина, обещаю, приеду через час, —
сказал капитан Мухин и отключил вызов.
Мужчина устал. У него был тяжелый рабочий день. Впрочем, как обычно. Стрелки настенных часов уже доползли до 07:30. Алексей частенько задерживался на службе. Жене это, естественно, не нравилось. Пламя семейного очага медленно, но, неотвратимо, угасало. Терять любимую женщину совсем не хотелось. Мухин решил, что пора идти домой. Он встал со стула, быстро покидал в сумку свои вещи, и направился к выходу из кабинета. Как назло, на столе затрещал стационарный телефон. Пришлось вернуться и взять трубку.
– Алексей Геннадьевич, – сказал дежурный. – Здесь молодой человек, некий Виталий Горбунов, двадцати лет отроду, утверждает, что знает, куда пропала актриса Екатерина Костина. Проводить его к Вам?
– Да, – ответил Мухин, сел за стол и тяжело вздохнул. Уйти с работы пораньше у него снова не получилось. А если учесть, что сегодня годовщина свадьбы, то головомойки не избежать.
Через несколько минут в кабинет вошел молодой, высокий парень плотного телосложения с красным прыщавым лицом.
– Здравствуйте, – сказал следователь и показал рукой на стул. – Садитесь.
Парень послушался.
– Рассказывайте, что Вам известно об исчезновении Екатерины Костиной.
– Она не пропала, – сказал Виталий. – Ее убили.
Мухин не исключал данную версию развития событий, поэтому слова Горбунова его совсем не удивили. Между тем он спросил:
– Почему Вы так в этом уверенны?
– Я ее убил, – спокойно сказал посетитель.
«Приплыли, – подумал Алексей. – Не хватало мне еще с придурком разбираться». Вслух он сказал:
– Парень, я бы не советовал со мной шутить, особенно сейчас, когда рабочий день уже закончился. Ты знаешь, что ложные показания караются законом?
– Я не вру, – продолжал настаивать Виталий.
– Хорошо, – Мухин понял, что эта канитель затянется на неопределенный срок. Он вздохнул, достал из кармана пиджака телефон, быстро набрал коротенькое сообщение: «Прости, дорогая, мне придется задержаться на работе. Неотложное дело» и нажал значок «отправить».
Порывшись в ящике стола, следователь вытащил три листа бумаги размером А4.
– Рассказывай, когда и при каких обстоятельствах все было? – сказал он и приготовился записывать.
– Я подкараулил Екатерину Костину возле ее дома. Никто из соседей меня не видел. Я подошел к девушке и воткнул ей в шею шприц со снотворным. Потом отнес ее в машину и положил в багажник. У меня есть металлический гараж. Там я все заранее приготовил для убийства, затянул стены и пол прозрачной пленкой. Когда Екатерина Костина очнулась, я ее изнасиловал и задушил, а потом расчленил на куски, положил их в пластиковые пакеты, отвез к реке и выкинул с моста, – Горбунов говорил обо всех этих жутких вещах так спокойно, словно отвечал на вопрос: «Как прошел день?»
