сняла свой рюкзак, открыла его и вынула пустую бутылку. Беспомощным жестом она протянула
ему бутылку. Даже не вставая, он спросил:
— Что это?
‒ Ты принесешь мне воды? ‒ сказала она тихо.
Теперь он все же поднял голову. Мельком посмотрел ей в глаза, затем взял у нее бутылку
из рук и бросил в высокую листву в направлении ручья.
— Принеси себе сама, — прорычал он и снова вернулся к своему копью.
Джеб видел, как Мэри полностью ослабла и начинала плакать. Он хотел спрыгнуть и
пойти к ней, принести воду или, по меньшей мере, утешить ее, но на его руку легла ладонь.
Дженна.
— Оставь их, — спокойно сказала Дженна. — Она должна понять, что она сама может
сделать это. Она, видимо, привыкла, что люди выполняют каждое ее желание. Но она крепче,
чем выглядит.
— Откуда ты это знаешь?
Дженна кивнула в сторону Мэри.
— Я просто знаю. Смотри!
В самом деле, беспомощное лицо Мэри приняло решительный вид. Она утерла слезы.
Что-то ответила Леону, который начал ухмыляться. Она прошла мимо, даже не взглянув на
него. Вскоре после этого они наблюдали, как Мэри подняла бутылку и пошла к ручью.
Дженна была права по отношению к Мэри. Немного погодя Мэри сидела с другими и
выглядела отдохнувшей. На ее лицо вернулись краски. Она болтала с Тианом и Мишей. Леон
еще вырезал свое копье, а Кэти дремала в тени дерева.
~46~
Рейн – Викверс – Лабиринт просыпается
Rainer Wekwerth - Das Labyrinth erwacht
Джеб посмотрел на небо. По положению солнца он смог понять, что было начало второй
половины дня. Они могли бы еще достаточно много часов идти при свете дня, но следующий
ночной привал вызывал у него озабоченность. Ему казалось не такой уж хорошей идеей спать
на открытом травяном пространстве. Они не смогут собрать у ручья достаточно много дров и
взять с собой, чтобы поддерживать огонь всю ночь.
Джеб защитил глаза от солнца рукой и посмотрел в сторону, куда они должны были
продолжить путь. На горизонте выделялось темное пятно. Должно быть, это очередной лес.
Джеб пытался выхватить взглядом звезду. Он опустился к кромке небольшой рощи. Там, она
была там. Звезда выглядела светлой и ясной над грядой гор, которая поднималась в дали над
равниной. Темный пояс деревьев, который он только что заметил, проходил на некотором
удалении почти параллельно их дороге по равнине. Если бы они поторопились, то смогли бы
достичь леса, вероятно, в сумерках и на следующий день продолжить свой марш по равнине.
Что за странный пейзаж: ничего, кроме травы, леса и гор. Насколько далеко может быть
лес?
Хотя достичь леса не составит проблем, но они потеряют много времени, так как на
следующий день им придется проделать тот же самый путь обратно. Или выбрать трудный путь
через лес. В целом, огромные затраты времени, и уже не говоря о связанных с ним силами.
Первые исчерпались бы до того, как они снова достигнут ручья на следующий день. И даже
тогда звезда будет находиться на расстоянии бравого дня ходьбы. Если послание со своим
ультиматумом в семьдесят два часа правдиво.
Джеб взглянул на звезду. Она сверкала вдали, как будто усмехалась ему: ты не
достигнешь меня.
«Но я это сделаю».
Рядом с ним внезапно появился Миша. До сих пор у Джеба почти не было возможности с
ним поговорить, оттого он рассматривал его с любопытством. Миша был почти так же высок,
как он сам, может быть на полголовы ниже. Его короткие золотисто-желтые волосы
напоминали пшеничное поле. Лицо имело четкие черты, прямой нос и тонкие губы. Но самым
поразительным были его сияющие голубые глаза. Они пристально и ясно смотрели на него.
«Рядом с Мишей мы, все остальные, выглядим как грубые колодки», — подумал Джеб.
Это могло быть только вопросом времени, до тех пор пока одна из девочек не заинтересуется
ними. Миша источал шарм, даже здесь, на равнине во время жары едва ли можно было от него
уклониться.
И Дженна тоже...
Он сразу же запретил себе думать об этом. Он воззвал к мысли о том, что они все борются
за выживание. Если можно было верить посланию, большинство из них с уверенностью умерли
бы. «Потому что мы потеряны».
‒ О чем ты задумался? ‒ спросил его Миша.
Джеб увидел, что его правую бровь пересекал крохотный белый шрам. Миша был не
таким уж и идеальным, каким казался на первый взгляд.
‒ Я раздумывал, следует ли нам разбить здесь лагерь на ночь. Мы долго шли и
большинство из нас в изнурении. К тому же, у нас небольшие альтернативы: одно из 2‒х,
провести ночь под открытым небом или вернуться назад в лес.
— Назад, к лесу? Слишком далеко. Я не думаю, что Тиан и Мэри справятся.
Джеб чувствовал, что он уже все время от напряжения морщит лоб. Возможно, это была
привычка из его прежней жизни.
«Какой она была, моя прежняя жизнь?»
‒ Что с Тианом?
~47~
Рейн – Викверс – Лабиринт просыпается
Rainer Wekwerth - Das Labyrinth erwacht
‒ Он натёр мозоль, достаточно большую кровавую штуку на пятке. Её нужно чем-нибудь
проткнуть, иначе она может прорваться и Тиан подхватит инфекцию и не сможет идти дальше.
Инфекцию? Снова такое слово, значение которого он сразу же узнал, но которое ранее не
находилось в его памяти.
‒ Откуда ты все это знаешь?
Миша ухмыльнулся.
— Ответить честно? Не имею ни малейшего понятия.
‒ Окей, тогда останемся здесь и позаботимся о ноге Тиана, кроме того, вероятно, никто не
имеет желания, в любом случае, сегодня, продолжать идти. Тут хорошее место и мы можем
разжечь костер.
‒ Я найду колючку и проколю Тиану мозоль. Если Мэри даст мне несколько своих бинтов,
то я смогу перевязать его ногу, так что она не воспалится.
Джеб считал, что Миша понимал, что в этой дикой местности каждый должен положиться
на другого. Он быстро бросил взгляд на Леона. У которого было единственное оружие и
эффективный рабочий инструмент в группе. Так не должно было быть: он оставил нож только
для себя одного. Он принадлежал им всем. Но как он должен был объяснить это Леону? Судя
по тому, как он его оценил, тот бы никогда не отдал нож добровольно.
Пока он размышлял о Леоне, Миша сообщил другим, что они переночуют здесь. Как это
выглядело, не представлял никто, сейчас все были рады избежать жары.
Действительно ли все?
Джеб издал немой вздох, когда увидел, что Леон поднялся и подошел к нему.
Он держал в руке возвышающееся над головой копье легко и Джеб видел, что конец
палки был опасно заострен. Леон сразу переходил к делу.
‒ Почему мы не идем дальше? День еще длинный.
Джеб кивнул в направлении группы.
‒ Они обессилены. Кроме того, с наступлением темноты на равнине становится опасно.
По крайней мере, здесь мы можем развести костер.
‒ Пока светит луна, мы можем и ночью продолжать идти.
Джеб посмотрел на него удивленно.
‒ Ты пойдешь ночью через равнину?
‒ Почему нет?
— А что насчет Миши и тем, что с ним произошло?
— Во-первых, я всё ещё не верю в эту страшилку. Во-вторых, мы могли бы соорудить
факелы, чтобы развести огонь, когда нам это понадобиться.
Джеб отказался от мысли указать Леону на то, что посреди всей этой травы они всё равно
не найдут древесины для большого костра.
— Во-первых, от малейшей пролетевшей искорки трава может загореться. За несколько
секунд степь охватит пожар, который как ураган будут пожирать всё вокруг. Во-вторых, мы
остаёмся ночевать здесь, ‒ сказал Джеб, подражая тону Леона, ‒ а завтра продолжим путь.
Глаза Леона превратились в узкие щелочки.
‒ Кто тебя, собственно говоря, назначил нам предводителем?
‒ Никто, ‒ ответил Джеб. ‒ Но, похоже, здесь нет никого другого, кто бы горел желанием
взять на себя эту должность. Всё-таки, кто-то должен это делать.
Джеб надеялся, что его речь выглядела как шутка, которая сняла бы напряжение между
ним и Леном. Но он ошибся.
‒ Что, если я решу отправиться один? Ты будешь пытаться меня остановить? ‒ прорычал
Леон.
~48~
Рейн – Викверс – Лабиринт просыпается
Rainer Wekwerth - Das Labyrinth erwacht
Джеб встретил его взгляд и спокойно ответил:
‒ Ты можешь уйти когда и куда тебе вздумается. Никто не будет тебя останавливать. Но...
‒ Тогда отлично.
‒ ... нож останется здесь. ‒ Джеб глубоко вздохнул. ‒ Он принадлежит обществу, как и все
