Пэт Кэйдигэн - Сотовый

— Конечно, — сказал он. — Конечно, у меня есть зарядник. Дома.

Пиканье усилилось. Он посмотрел на экран, чтобы увидеть, как исчезла одна из полосок на индикаторе заряда батарей, и готовилась исчезнуть другая. Плохо. В следующий раз, когда Чад попробует поиграть с видео, Райан задушит его собственными руками…

Или не задушит, если охранники возят зарядовые устройства с собой.

— Подожди, я проверяю, — сказал он Джессике, повернулся в кресле и свободной рукой стал рыскать в кабине. «Да, этот парень большой обжора», — думал он, откидывая в сторону жирные упаковки из-под разных фаст-фудов, особенно «Гигунда Бургер». Даже старый добрый Чад трижды подумает, прежде чем класть в рот что-либо этой фирмы. Как можно выжить, потребляя такую пищу, непонятно.

Скривившись, он добрался до бардачка, благо машина была маленькой. От нажатия на кнопку бардачок раскрылся, и из него вывалился револьвер тридцать восьмого калибра.

— Ого! — воскликнул Райан, откидываясь назад.

— Нашел? — тут же спросила его Джессика.

Он ответил не сразу:

— Нет, не совсем.

Он нервно посмотрел на пистолет, бывший очень опасной игрушкой. «Господи боже, — думал он с изрядной толикой страха, — он украл тачку у парня, который питается в „Гигунда Бургер“ и возит с собой оружие, — не просто старый хрыч, но еще и охранник. Кто знает, на что способен этот парень? Этот чертов город полон всяких опасных уродов».

Телефон запикал снова, еще более интенсивно.

— Райан, только не отключайся, — просила Джессика. — Райан? Райан?

— Я знаю, Джессика, — сказал он, — знаю.

Он знал, еще как знал. Но даже врагу не пожелал бы этого знания. Он хотел рассказать ей о пистолете, но передумал: лучше потом. Для их нервов будет лучше, если он прибережет пока эту информацию.

Усиливающееся пиканье телефона предвещало скорое выключение.

Черт, он действительно начинает ненавидеть этот поганый мобильник, угрюмо думал Райан. Если все это когда-нибудь закончится, он никогда не притронется ни к одной из этих штучек, никогда. Ни за что. И когда старый добрый Чад возьмет телефон снова, он отдаст его и уйдет в горы.

«Пока я об этом думаю, время идет», — сказал он себе. И стал высматривать хотя бы маленький проход, чтобы вырваться из пробки.

Ничего. Черт, эта пробка непробиваема. Это не просто плохо, это ужасно, суперужасно. Все равно, что находиться на девятом кругу ада.

Все было настолько безнадежно, что управляй он хоть мотоциклом, он бы все равно не проехал. Машины стояли бок о бок, казалось, там не найдется прохода даже для велосипеда.

Здесь не было аварийной линии, тротуары были заполнены строительной черно-желтой техникой. Здесь не было ни малейшего шанса.

Вывеска появилась из ниоткуда:

КОММУНИКАЦИИ

Он видел такие вывески миллион раз до этого, но сегодня у него был шанс по-настоящему рассмотреть ее и понять, что она значит.

Гип-гип-ура! Он поздравил себя, и новая надежда зародилась в его груди. На мгновение он понял тех людей, которые употребляют выражение: «за гранью обычного восприятия».

Поток машин продвинулся на один дюйм. Более или менее свободное пространство возникало только через четверть мили, и пока они туда доберутся, он повзрослеет на пару лет.

«Бип-бип-бип-бип-бип-бип», — телефон был по-своему согласен с ним.

Райан продолжал смотреть на далекий выезд, как вдруг один из огромных черно-желтых бульдозеров завелся и съехал с горки, освобождая грязный песочный проезд.

«Это что и есть дорога?» — думал Райан. Или просто колея от бульдозера? Что творилось за вершиной горки, было совершенно непонятно. Если бульдозер залез на нее, то другой склон не должен быть слишком крутым.

Скорее всего.

С другой стороны, маленькая машинка — это не полноприводной джип (или черный внедорожник, заныл голос в его голове), с проходимостью трактора. Конечно, у нее передний привод, но чертовы шины, скорее всего лысые, как коленка.

«Бип-бип-бип-бип-бип-бип», — напомнил о себе телефон.

Ему только оставалось снова надеяться на лучшее. Как всегда.

— За это ты мне по гроб жизни обязана будешь, — сказал он, поудобнее садясь в кресло.

— Райан? — озадаченно спросила она.

Но у него уже не было времени объяснять.

Он нажал на педаль газа и кинул машину в резкий правый поворот. Он как-то мельком подумал, что некоторые моменты этого сумасшедшего дня он смог бы объяснить лишь тому, кто находился бы рядом.

Такие, например, как выражение лица водителя бульдозера, когда Райан пронесся мимо на своей «швейной машинке».

Секундой позже Райан понял, что находится в воздухе, когда машина слетела с холма. У него появилось ощущение какой-то странной, нереальной отрешенности, которая была еще одним отличным примером необъяснимого. В полете он чувствовал себя космонавтом на космической ракете и в невесомости.

Он скорее парил, чем падал, но как объяснить это Джессике, если он даже себе не может этого объяснить.

Потом он увидел быстро приближающуюся землю. И, прежде чем он успел испугаться, уже ударился об нее, отлично прочувствовав каждую проволочку и пружинку в водительском сиденье своей задницей.

Да, «за-гранью-обычного-восприятия» оказалось болезненно. Но зато теперь знал, что горка не слишком крутая с другой стороны. Что было действительно неприятно, так это наличие огромного количества бульдозеров, экскаваторов и прочей строительной черно-желтой техники, с огромными уродливо выступающими металлическими частями везде, где только можно. Не говоря уже о лопатах и цистернах, стоящих тут и там. Такое дерьмо, как этот «фордик», разбился бы в лепешку, но не оставил бы ни одной царапины на этих монстрах.

Райан зажал мобильник в зубах и обеими руками вцепился в руль. Он с трудом уворачивался то от одного, то от другого монстра. Если после этого в машине останется хоть одна целая деталь, это будет чудом.

И посреди этих безумных подпрыгиваний, заносов и поворотов он слышал такой знакомый женский голос в телефоне. Со знакомым вопросом.

— Что происходит, Райан? Что происходит?

Чисто по привычке он попытался ответить, но телефон в зубах превратил его ответ в «мммммррммф ммм мммммрй». Тем временем езда становилась все жестче и жестче. «Главное — это никуда не впилиться и не перевернуться», — думал он, закладывая такие виражи, что было удивительно, как ему до сих пор удается оставаться на колесах.

С каждой секундой машина все больше и больше теряла управление. «Когда бочка с камешком внутри падает с Ниагарского водопада, никто не считает, что камешек управляет бочкой», — думал он.

Телефон вылетел у него изо рта, когда впереди он увидел сетку. У него была целая секунда, чтобы надеяться, что сетка не будет трудным препятствием, и по прошествии единицы времени он проломил забор и вылетел на оживленную улицу.

Скрип тормозов вокруг был настолько привычным, что Райан не обратил на него никакого внимания. Главное сейчас было найти место для остановки его помятого, поцарапанного и шумящего «фордика». И, о чудо, он увидел свободное место прямо напротив входа. Это означало, что ему не придется проламывать стены и вообще, что наконец наступил перерыв.

Он остановился и стал искать вылетевший телефон. Тот обнаружился на полу перед пассажирским сиденьем рядом с пистолетом.

Райан замер. Черт, он совсем забыл о нем. Меньше всего на свете ему хотелось, чтобы к нему привязались копы из-за этого пистолета. Он засунул его под сиденье и взял телефон.

— Ты еще здесь? Ты слышишь меня? — закричал он в него, забыв приложить к уху.

— Здесь я, здесь! — сказал слабый голос.

Хорошо, пока все в норме. Может быть, это знак того, что скоро станет легче, думал Райан? Но вряд ли уже будет тяжелее. Он выпрыгнул из машины и побежал в магазин.

«Похоже, здесь проходила главная распродажа этого сезона», — подумал Райан, глядя на толпу снующих туда-сюда людей. И почему он последним узнает об этом?

Он начал чувствовать приближение паники, когда протиснулся внутрь магазина. Там было почти так же плохо, как в полицейском участке.

Нет, тут было еще хуже, чем там, потому что эти люди не были наркоторговцами и не устраивали войн друг с другом. Это было еще страшней, чем нарковойна и значительно хуже, чем вождение на шоссе по девятому кругу ада.

! РАСПРОДАЖА!

Это слово повторялось везде, где только возможно.

! РАС ПРОДАЖА ЗА ПОЛЦЕНЫ!

СПЕЦИАЛЬНАЯ РАСПРОДАЖА!

!ЕЖЕНЕДЕЛЬНАЯ РАСПРОДАЖА!

!НОВАЯ РАСПРОДАЖА!

!РАСПРОДАЖА РАСПРОДАЖА РАСПРОДАЖА РАСПРОДАЖА!

Эффект получился кошмарным. Толпа бурлила, и люди были похожи на акул, рыскающих в поисках добычи. Каждый из продавцов был окружен уймой близких к истерике покупателей, отчаянно борющихся за место перед ним. Райан никогда не видел ничего подобного, за исключением магазина игрушек накануне Рождества. О чем, интересно, каждый из них думает?