– Я не должна быть здесь, – сказала она. – Я должна сейчас ловить убийцу в Делавэре. Но сейчас я боюсь уезжать. Я чувствую, что Эприл на грани кризиса.
– Понимаю, – сказал Майк. – Я помню, что случилось в прошлый раз.
Райли знала, что Майк говорит о нервном срыве Эприл. Эприл уехала в школьную поездку в Вашингтон, когда у неё неожиданно случился приступ посттравматической травмы. Её отец, бывший муж Райли, отказался помочь ей, а Райли в то время работала над делом в Аризоне. За то, что она помчалась на помощь дочери, её чуть не уволили. Неужели это может снова повториться?
– Доктор Слоат вам не помогла? – поинтересовался Майк.
Майк направил Эприл к доктору Лесли Слоат, статной, добродушной женщине-терапевту, которая понравилась и Райли, и Эприл.
– Я думала, что она помогает, – сказала Райли. – Но вчера Эприл не пошла на встречу с ней – после того, как прогуляла школу.
Майк задумчиво почесал подбородок.
– Пятнадцать – это трудный возраст, – сказал он. – Обычно самое худшее уже осталось позади. Но её ситуацию обычной назвать нельзя. Немногие девочки в её возрасте попадают в клетки, где их мучает психопат. Добавь к этому менее необычные стрессоры – например, развод родителей – и понятно, что проблемы у неё будут.
Райли обеспокоенно вздохнула.
– Я могу проникнуть в головы серийных маньяков-убийц, но собственная дочь для меня загадка.
Майк снова рассмеялся.
– Ну, разум подростка не менее загадочен, нежели разум убийцы, – сказал он. – Их развитие претерпевает такие перемены, что они сами себя не понимают. Они становятся физически зрелыми, но мозг их не успевает повзрослеть.
– Звучит не очень ободряюще, – сказала Райли.
– Прости, что у меня нет новостей получше.
Несколько минут Райли и Майк просто молчали.
– Что ещё тебя беспокоит? – спросил Майк.
– С одной стороны, её поведение. У неё новый парень, но я ничего про него не знаю, и она пока не хочет приводить его, чтобы познакомить со мной.
Майк наклонился вперёд в кресле и с беспокойством посмотрел на неё.
– Боюсь, что ты наворачиваешь круги вокруг настоящей проблемы, – сказал он.
– И какая она? – спросила Райли.
– Я думал, ты знаешь.
У Райли сжалось горло. Она действительно знала. Но вслух сказать об этом ей было трудно. Но если она не выговорит это, её визит пойдёт насмарку – об этом знала и она, и Майк.
– Я чувствую себя беспомощной, Майк, – сказала она. – Беспомощной и неадекватной. Мне кажется, что всё, что я делаю, я делаю неправильно. И это невозможно. Я не могу быть матерью и агентом ФБР одновременно. Каждое из этих занятий требует слишком много. Для обоих просто нет времени. Меня не хватает.
Майк кивнул.
– Вот оно, – сказал он. – Теперь мы подошли к вопросу. Что ж, ты явно думаешь, что делаешь что-то не так. Это значит, что ты считаешь, что можешь делать что-то лучше, что-то другое. Что, например?
Райли не ответила. Вопрос был слишком неожиданным.
– Я не слышу ответа, – успокаивающе сказал Майк, – и я подозреваю, что для этого есть причины. Нет ничего лучше, что ты могла бы делать. Ну что, например? Вернуть значок и отказаться от работы в ФБР? Как это поможет?
Райли улыбнулась, вспомнив, как обсуждала эту тему с Блейном.
– Ты говоришь, как мой сосед, – сказала она.
– Правда?
– Его зовут Блейн. Хороший парень. Отец. Его дочка – подруга Эприл.
Улыбка Майка стала шире.
– И одинок, верно?
Райли вспыхнула.
– Как ты догадался?
– Такие вещи я всегда угадываю, – сказал тот. – Что ж, может быть нам стоит поговорить об этом хорошем парне по имени Блейн. Как у вас с ним… кхм, клеится?
Райли застонала.
– Клеится? Ты что, шутишь? Ничего у нас не клеится.
– Почему же? Ты думаешь, ты ему не нравишься?
Райли покраснела ещё больше.
– Нет, не думаю.
– И уж точно он нравится тебе. Так в чём проблема?
У Райли закипел мозг.
– А ты думаешь, нет проблемы? У него свой ресторан, а я гоняюсь за убийцами. Если бы он знал хотя бы половину того, что происходит у меня в жизни, он бы умер от страха. Эприл украли прямо из дома её отца. Разве можно его винить за то, что он будет бояться, что с ним произойдёт то же? Да он сразу переедет в другой район!
– Ты в этом так уверена?
Райли не ответила. Она избегала обсуждать с Блейном свою работу. Возможно, напрасно.
– Тебе не кажется, что мы сменили тему? – спросила она. – Мы же говорили об Эприл.
– Может быть, мы всё ещё говорим о ней, – сказал Майк. – Ты действительно думаешь, что у тебя появится больше проблем с дочерью, если в твоей жизни появится хороший мужчина? Учитывая, насколько сильно, по твоим словам, она ненавидит своего отца, она может сильно обрадоваться.
Райли снова замолчала. Майк дал ей много пищи для размышлений.
В этот момент у неё завибрировал телефон. Она увидела, что звонит Билл.
– Я должна ответить, – сказала она Майку.
Майк кивнул. Райли подняла трубку и вышла в коридор.
– Что случилось? – спросила она.
– Нашли Миру Киган, – сказал Билл. – Она бежала из плена.
У Райли быстрей забилось сердце.
– И? – поторопила она его. – Почему у тебя такой мрачный голос?
На другом конце провода последовала долгая пауза. Наконец, Билл сказал:
– Её сбила машина.
Подъехав к больнице в Ольмане, Райли сразу же забежала внутрь. Билл уже был здесь; он ходил взад и вперёд по комнате ожидания.
– Она жива? – спросила Райли. – Она в себе?
– Это всё, что мне известно, – сказал Билл. – Они ещё не разрешали мне войти к ней.
– Как её нашли? – спросила Райли.
Билл покачал головой, как будто не веря собственным словам.
– Это всё было очень странно, – сказал он. – Кто-то подвёз её сюда – прямо к выходу больницы. Но кто бы то ни был, он тут же уехал.
– Ты думаешь, это был тот же человек, кто её сбил?
– Видимо, так. Люси Варгас сейчас проверяет камеры наблюдения. Вскоре мы узнаем об этом больше. Пойдём, давай узнаем, нельзя ли с ней поговорить.
Билл повёл Райли по коридору к комнате, около которой стояло двое полицейских. Их встретила строгого вида женщина в белом халате; её бейджик гласил «Доктор Лея Пресслер».
– Можно с ней сейчас поговорить? – спросил Билл доктора.
– Если бы я могла решать, ответ был бы нет, – ответила доктор Пресслер. – Она слаба и здоровье её очень хрупкое. Но она сказала, что хочет поговорить. Она очень на этом настаивает.
Доктор Пресслер проводила Билла и Райли в палату. С койки на них впалыми глазами посмотрела Мира Киган. Она была очень худая и бледная, отчего её яркие рыжие волосы и родинки казались особенно яркими, как будто то были парик и макияж.
Одна нога у неё была загипсована, а к телу вели многочисленные трубки капельниц, которые восстанавливали жидкость в организме. Она выглядела так, будто прошла все круги ада. Но она хотя бы была жива. И несмотря на всю свою худобу и изнурённость, она была далека до истощения первых трёх жертв.
– Вы из ФБР? – спросила она усталым, скрипучим голосом. Райли тут же заметила её ирландский акцент. Она вспомнила, что девушка – иммигрантка из Ирландии.
Она сказала:
– Меня зовут агент Райли Пейдж, а это агент Билл Джеффрис.
Райли села в кресло рядом с пациенткой, Билл и доктор остались стоять.
– Я могу называть тебя Мирой? – спросила Райли мягко.
– Конечно, – ответила девушка, приятно улыбнувшись.
– Что ты помнишь?
На лице Миры Киган отразилось усилие.
– Мужчина – он вырубил меня, когда я пыталась помочь ему починить машину. Я не уверена, когда это было.
– Пять дней назад, – сказала Райли успокаивающе.
– Так я и думала. Ещё я помню подвал. Я была в клетке с тремя девочками, всех их морили голодом. Он держал нас там, почти не давал еды и воды. Он убил одну из девочек. Сломал ей шею.
Её голос задрожал. Райли знала, что сейчас она заново переживает ужас того момента. Райли ласково погладила её по руке.
– Расскажи мне всё, что помнишь о подвале.
– Он… В нём было полно часов. Всевозможные часы. Их сотни. Но все они за решёткой, – она сделала паузу, а потом мягко продолжила: – Мы не могли выбраться из-за решётки… мы не могли выбраться… – её голос оборвался.
Райли посмотрела на Билла, а он на неё. Они оба думали об одном и том же: реальны ли часы, или же женщина всего лишь бредит?
– Опиши мне мужчину, который вас держал? – спросила Райли.
Девушка начала дрожать всем телом.
– Он… Он был… Я не могу.
Райли поняла: девушка подавляла воспоминания о своём похитителе. Может быть, она сможет вспомнить, как он выглядел, позже.
– Всё нормально, – сказала Райли. – Как ты бежала?
На лице девушки отразилось смятение.
– Не знаю. Последнее, что я помню, это как часы били и звонили, а он бил нас кнутом, а потом бил себя. Он часто это делал, бил себя и нас. А потом я уже здесь. Я не помню ничего о том, как я здесь оказалась.
