- А как насчет рассудка Елены Николаевны? Что за программу пытались вложить в нее?
- Это уже вопрос к Мизину. Что же касается ее чисто физического состояния, то мы сделаем все возможное. Правда, играть на пианино она вряд ли сможет, но держать ложку будет без труда.
Когда Зотов и Можейко подошли к операционному столу, Лена уже пришла в себя. Она устало посмотрела на Дмитрия и попыталась улыбнуться. Зотов взял ее здоровую руку и поцеловал.
- Прости меня, Лена, если сможешь.
- Ты ни в чем не виноват, - еле слышно прошептала она. - Ты арестовал его?
- Черкова? Он мертв.
- Нет, Черков просто свихнулся. Саблина.
Майор удивленно поднял брови:
- Что ты хочешь сказать?!
Елена перевела дыхание. Ей трудно было говорить, язык не слушался и болело горло. Дмитрий наклонился к ней.
- Это Саблин подстроил так, чтобы я оказалась в руках Черкова. Он хотел убить меня, используя профессора.
Саблин?! Он изначально не вписывался в систему, и Дмитрий не обращал на коллегу должного внимания. А зря!
Лена опустила веки и замерла. Аппаратура тревожно замигала контрольными лампочками.
- Судя по всему, действие «ягуара» закончилось, - взволнованно произнес Можейко. - Дмитрий Николаевич, я прошу вас покинуть операционную. Вы ей уже ничем не поможете. Жизнь Елены Николаевны в ее руках и немножко в наших.
- Да-да, понимаю… И еще… О том, что она жива, никому не слова. Никого к ней не пускать, кроме меня и профессора Мизина.
- Слушаюсь!
Мозг Зотова работал четко, не поддаваясь эмоциям. Выходя из операционной, он уже последовательно продумал все, что должен делать. Так как полковник Набелин как начальник Зоны все руководство внешними операциями взял на себя, майору оставалось разбираться с внутренними делами. Первое, что Зотов сделал, - послал шифровку в Москву.
Ответ пришел через двадцать минут.
Совершенно секретно.
Начальнику Особого
отдела в/ч 42127
майору Зотову Д. Н.
Приказываю.
Сведения, полученные от доктора Бережной, сохранить в строжайшей тайне, в том числе от комиссии. Полковника Саблина не трогать до особого распоряжения. О выздоровлении доктора Бережной никому не сообщать. Расследование проводить единолично, соблюдая секретность. О результатах докладывать мне лично.
Генерал-майор Орлов В. С.
Телеграмма не противоречила желаниям Зотова. Он тут же спустился в лабораторию Кудановой. Как майор и предполагал, в жилом отсеке семь камер оказались пустыми, причем две из них - женские.
- Ах ты, сука! - в сердцах выругался Дмитрий. - Под «экземпляр» закосила! И еще табличку с радиационной опасностью повесила, чтоб никто нос не совал.
Зотов аж вспотел от негодования и бессильной злобы. Появись сейчас Куданова, он бы задушил ее собственными руками.
Майор подошел к дисплею и набрал код банка данных, а затем последовательно запросил файлы каждого из семи исчезнувших «экземпляров». На экране семь раз появилась надпись «Данных нет».
- Что ж, - вздохнул он, - так и должно быть.
В соседнем отсеке, разбираясь с кудановским наследием, работал Мизин. Майор подошел к профессору.
«А он, как и следовало ожидать, оказался невиновен, - подумал Зотов, криво усмехнувшись. - Вот Черков меня подвел. Впрочем, эта проклятая работа кого хочешь сделает маньяком».
Мизин догадывался, о чем пойдет разговор, и потому начал первым:
- Извините меня, Дмитрий Николаевич, но не смотря на секретность слухи уже просочились, и я сразу понял, в чем дело. Обещаю молчать.
Майор кивнул.
- Вас, конечно же, интересуют пропавшие «экземпляры», - продолжал профессор. - Дело в том, что они оказались испорченными. Теперь я понимаю, кто это сделал, вложив программу-паразита. Куданова хотела, чтобы я забраковал партию и как бросовый материал отдал ей для опытов. Она тут же с помощью собственного ключа вывела из них вирус и вложила свою программу. Что она собой представляет - остается лишь догадываться.
Зотов почти согласился с выводами профессора, кроме одного: Куданова испортила партию не для того, чтобы зомби отдали ей, а потому, что эта партия должна была пройти зондирование у Бережной. И программу свою Куданова вложила в «экземпляры» еще тогда, когда они находились у Мизина. А иначе игра не стоила свеч. Но свои выводы он оставил при себе.
- Это случайно не те «экземпляры», которых мы готовили за несколько дней до смерти Макарина? - спросил он профессора.
- Именно те. Группу создавали из специально отобранных и подготовленных головорезов.
- Черт возьми, этих ребят трудно будет взять.
Мизин самодовольно улыбнулся:
- Если Куданова действовала по моей методике, это практически невозможно.
- Исчезновение «экземпляров» обнаружилось бы при первой же проверке. Что Куданова предпринимала против этого?
- Я так же, как и вы, первым делом запросил компьютер, и когда он выдал мне, что данных нет, я просмотрел приходный и расходный ордера. Оказалось, что за день до своей болезни Куданова отправила в могильник семь подопытных - пять мужчин и двух женщин. Пакеты с покойниками никто, естественно, не проверял, а когда их распылили, то и подавно что-либо искать бесполезно. Из семи покойников в действительности отправилась на тот свет только одна женщина, которую Куданова бросила в кислоту вместо себя. Конечно, она рисковала, ведь могильщики могли проверить пакеты. Но на данном этапе операции ей повезло, и если б не случайная встреча в коридоре с офицерами охраны - все было бы шито-крыто.
- Вы думаете, встреча была случайной?
Мизин улыбнулся:
- В таком случае это делает вам честь.
- Еще один вопрос. Вы просмотрели, какую программу вложил Черков в Елену Николаевну?
- Конечно, полчаса назад, как вы приказали. Это было детище профессора. Он решил не стирать у Лены память, а проверить свою новую разработку. Чтобы там ни говорили, но Черков прежде всего ученый. Лена же идеально подходила для решающего опыта. Профессор рискнул и проиграл. Кроме того, частичная потеря памяти вызвала бы большее подозрение, нежели полное «одурачивание». Вы, как ни кто другой, в курсе, что в Зоне нечто подобное иногда происходит с научным персоналом. Пока все изменения носили временный характер, но где гарантия, что в один прекрасный день мы тут все не сойдем с ума окончательно?… Программа же Черкова состояла из двух частей продолжительностью по пять минут каждая. Но эти минуты должны были показаться Бережной вечностью. Лена успела принять только первую часть, поэтому и осталась в здравом уме. К тому же профессор допустил ошибку. Чтобы Лена не умерла во время сеанса, он ввел ей дозу «ягуара». Благодаря наркотику не только тело, но и мозг оказались более стойкими. Я думаю, мы сможем вытащить Лену из этого состояния. Хотя еще неизвестно, чем все это для нее обернется.
- Вы меня пугаете.
- Нет, предупреждаю, чтобы вы были готовы ко всему. - Мизин печально вздохнул и, помедлив, добавил: - Ведь вы ее любите.
- Лену можно вылечить с помощью нашей аппаратуры?
- Только на нашей и можно. Мы постараемся заблокировать в ее сознании программу Черкова.
- Вы думаете, это поможет? - с надеждой спросил Дмитрий.
- Надеюсь. Чем меньше знаешь - тем легче жить. Но вас она помнить будет. - Мизин истолковал вопросы Зотова по-своему.
- Тем не менее я прошу вас заблокировать только программу Черкова.
- Я понял, но ничего гарантировать не могу.
- А можно отложить операцию до того момента, когда Елена придет в себя?
- Очень рискованно для ее психики. Может не выдержать.
Майор задумчиво покачал головой:
- Хорошо, профессор, делайте, как считаете нужным.
«Итак, прокрутим все с самого начала, - рассуждал Зотов, усевшись за стол в своем кабинете. - Куданова, засланная в Зону с помощью Саблина, готовила зомби для собственных целей, точнее, для своих хозяев. В день убийства Макарина она должна была работать с мизинскими «экземплярами», но Черков затащил ее к себе домой. Эта сучка усыпила профессора, пробралась в лабораторию через шахту, и тут-то ее застукал лейтенант. Действовать нужно было как можно быстрее и на месте, не дав возможности Макарину покинуть отсек и подняться в «центральную». Поэтому она решилась на убийство. Но как? Оглушить крепкого офицера КГБ - сил не хватит, да и Макарин, скорее всего, держался настороженно. План созрел сам собой, когда Куданова узнала причину появления лейтенанта. Как все это случилось, мы уже знаем. В ту ночь работа сорвалась, но, видимо, в зомби уже было вложено достаточно материала, если Вера Александровна и Саблин так испугались зондирования.
Итак, Куданова вернулась к Черкову, разбудила его, предварительно под гипнозом дав установку забыть о сне, и как ни в чем не бывало продолжила пудрить ему мозги. Поэтому при первом допросе профессор даже не упомянул о своей дремоте. Второй допрос был внезапным, и он вспомнил пару мельчайших подробностей. Куданова же с самого начала поняла, а Саблин затем подтвердил, что я не поверил в «несчастный случай».
