Раскрыв архив, Бритта изучила файлы, описывающие пять объектов.
– Один из них непохож на других… – пропела она, вспомнив детскую песенку.
А что будет, если перезапустить программу сравнения, каждый раз не включая в анализ результаты одного из объектов? Вдруг какой-то один из них попал в выборку случайно? Ошибка может объясняться именно этим. Конечно, для полного перебора потребуется какое-то время, но дело того стоило.
Бритта сознавала, что идет на огромный риск. Если у нее и теперь ничего не получится, то времени больше не останется. Однако ничего другого она не могла придумать, не находила ни одного неучтенного параметра.
– Хорошо, – со вздохом произнесла Бритта. – Давайте посмотрим, кого похитили по ошибке.
***
25 февраля 2006 года, 17.11
Гостиница «Петра»
Рыбацкий поселок Грикос, остров Патмос
Выйдя из машины перед гостиницей, Гери вдохнула полной грудью воздух Патмоса. Ее приятно удивило то, что дорога от порта Скала заняла всего пять минут. Конечно, умом она сознавала, что весь островок имеет в длину чуть больше восьми миль, однако для нее это оставалось таким таинственным, что она до сих пор не свыклась с действительностью.
Отдыхающие приезжали на Патмос с середины апреля по октябрь. Только потому, что один из коллег Нестора был знаком с семейством Стергиу, владевшим гостиницей «Петра», их с Гери встретили так радушно не в сезон и поселили в большой номер люкс, выходящий окнами на Эгейское море.
Сначала Гери огорчилась тем, что Нестор отправил ее в гостиницу одну, а сам остался на борту яхты, заканчивая какую-то работу. Однако затем она пришла к выводу, что так оно и лучше. Это ее путешествие. Они приехали сюда потому, что она так захотела. Наконец настал и ее черед что-то принести к столу. Гери давно уже знала о встречах Нестора с «Бессмертными» и даже сама принимала участие в нескольких заседаниях, однако относилась ко всему этому с большим сомнением. Но вдруг Господь Бог желает того же самого, чего добиваются «Бессмертные»? В то же время Гери обладала изрядной долей здравого смысла, хотела сперва все проверить, изучить, что к чему, и лишь затем обратить на это внимание Нестора. Поэтому женщине показалось очень кстати, что начинать работу ей предстояло одной.
Симпатичный молодой парень, как предположила Гери, один из Стергиу, отнес ее вещи в номер. Она прошла следом за ним по коридору, оформленному в коричневых и бежевых тонах, украшенному картинами и статуями на религиозные темы. Здесь было так спокойно, умиротворенно… и хорошо.
Когда они поднялись в номер, парень сказал:
– С вами хочет встретиться один человек. Он ждет на террасе перед рестораном.
У Гери участился пульс. Почему она почувствовала себя как молоденькая девушка, которой предстоит первое свидание? Это ощущение было непривычным – и прекрасным. Гери быстро обвела взглядом номер, оценила неяркие тона интерьера, бежевые, коричневые и золотистые, и задержалась на двери, ведущей на балкон, который выходил на Эгейское море – невероятное, сапфирово-синее. Взглянув на себя в зеркало в ванной, отделанной мрамором, она с удовлетворением отметила, что выглядит так же, как двадцать минут назад на борту яхты. Гери попросила парня просто поставить ее чемоданы. Разобрать вещи можно будет позже. Затем она снова направилась следом за ним по погруженным в тишину коридорам гостиницы.
Он указал ей на открытые двери, ведущие на просторную террасу. Невысокая тонкая стена, выложенная из местного камня, отделяла террасу от спокойного моря. Там спиной к Гери стоял человек в синей монашеской рясе. Она сразу поняла, что это он.
Как монаху греческой православной церкви удалось так обворожить баптистку из южных штатов?
Гери прижала к груди Библию, которую захватила из сумочки.
Словно почувствовав ее присутствие, монах обернулся.
Он оказался коренастым, определенно привлекательным, но не настолько, чтобы чувствовать себя неуютно в монашеской рясе. Его темные волосы не были покрыты. Самой заметной деталью его внешности являлась черная борода, отросшая настолько, что доставала до груди. Под ней проступал квадратный подбородок. Монах выглядел добрым и простым.
Увидев Гери, он посмотрел ей в глаза, широко раскрыл объятия и сказал:
– Добро пожаловать на Патмос. Не знаю почему, но я убежден, что вы здесь по воле Господа.
Гери шумно вздохнула, радуясь тому, что он тоже это чувствует.
***
25 февраля 2006 года, 17.12
Научно-исследовательская лаборатория,
местонахождение неизвестно
– Она твоя, – сказал тип в белом халате, опуская малышку на пол камеры Дэниела. – Ты будешь о ней заботиться, или я выброшу ее в снег.
Он бросил на пол упаковку подгузников, в которой их осталось всего пара, и две бутылочки с детским питанием.
– Этого мало, – первым делом заметил Дэниел.
– Много ей не потребуется, – проворчал верзила.
На этом разговор закончился. Дверь с грохотом захлопнулась, лязгнул замок.
– Подождите! – крикнул Дэниел. – Как ее зовут?
Но было уже слишком поздно.
Малышка сидела там, где ее оставили, не меньше Дэниела оглушенная случившимся.
Встав, парень подошел к ней. Девочка не отрывала от него взгляда. Она по-прежнему была в распашонке в цветочек и красных штанишках. Ткань была достаточно тонкая, штанишки больше походили на пижамные. Волосы у малышки оказались черными как смоль, большие глаза светились умом. В ней проглядывало что-то китайское или корейское. Дэниел не слишком разбирался в расовых особенностях. Она, конечно, была азиаткой. Это уж точно не вызывало сомнений.
Юноша ткнул пальцем в себя и сказал:
– Дэниел.
Девочка молча таращилась на него.
– Дэниел, – повторил он и показал на нее.
– Наяль, – сказала девочка, уперев пальчик в себя.
– Наяль? – переспросил Дэниел.
Девочка повторила жест и слово:
– Наяль.
Он обрадовался, решив, что она говорит, как ее зовут, но тут девочка показала на него и тоже сказала:
– Наяль.
Вздохнув, юноша попробовал другой подход.
– Дэниел, – произнес он, тыча пальцем в себя, а затем, показывая на девочку, сказал: – Малышка.
– Лый, – попробовала повторить та, пожала плечами и поднялась, собираясь осмотреть комнату.
Дэниел последовал за ней. До сих пор ему еще не приходилось общаться с такими маленькими детьми. Он только знал, что нужно следить, как бы они не проглотили мелкие монетки. Впрочем, сейчас денег у него не было.
Девочка попробовала забраться на кровать. У нее не получилось, она попыталась еще раз, но матрац находился слишком высоко, чтобы малышка могла закинуть на него пухлую ножку. Она подняла руки вверх и выжидательно застыла. Дэниел не сразу сообразил, что надо подсадить ее на кровать. Он это сделал.
Поднимая девочку на руки, парень ощутил у нее под рубашкой на локтевом сгибе маленький комок. Задрав рукав, он увидел ватный тампончик, прилепленный пластырем. Такой же, как у него самого. Значит, вампиры мучили и ее. Зачем? Быть может, кровь в этом маленьком тельце чем-то похожа на ту, которая течет в его жилах?
Девочка смотрела на него.
– Ой! – воскликнул Дэниел, показав на ватку.
– Ой! – повторила малышка и встала.
Дэниел оглянулся на два подгузника и пару бутылочек с детским питанием, которые оставил охранник. Как он сказал? «Много ей не понадобится?» Что это означало? Их отправят домой? Или… что-то другое?
Девочка протянула ручку. Дэниел ответил ей тем же. Она стиснула два его пальца железной хваткой и начала прыгать на кровати.
Дэниел вздохнул. Определенно, события приняли новый оборот.
***
25 февраля 2006 года, 17.26
Рыбацкий поселок Грикос, остров Патмос
– Расскажите о вашем путешествии, о том, как вы попали сюда, – предложил брат Тимофей, когда они неспешно прогуливались по узким улочкам Грикоса.
Гери была застигнута врасплох и в то же время обрадована его ненавязчивым любопытством – похоже, искренним. Все вокруг оказалось просто чарующим. Темнеющее вечернее небо на западе окрашивалось странным сочетанием оранжевого и розового цветов. Гери была в черном вязаном жакете до колен, надетом поверх льняного спортивного костюма, поскольку ее предупредили, что для встречи с монахами надо одеться скромно. Она ничего не имела против. Гери любила выглядеть именно так. Ей пришлось несколько лет работать над собой, чтобы научиться наряжаться подобающим образом для торжественных приемов и вечеринок у Нестора.
Гери ожидала, что брат Тимофей заговорит об этой невероятной новости, получившей известность как Патмосский проект, но быстро поняла, что монах от природы человек тихий, задумчивый. Сначала ему хотелось поговорить о самом главном в жизни, о том духовном пути, который привел их сюда, в данное место, в этот момент времени.
