— Я не успел тебе рассказать, дружище, — улыбнулся Алекс, — я женился год назад.
— Серьезно?! — удивился я, — Поздравляю!
— Ха! Теперь то что? Все равно жена и дочка останутся без меня, — криво усмехнулся Маршалл, — но все равно спасибо!
— У тебя и дочка есть?! Обалдеть… — опешил я.
— Удивительное рядом, да, Джонни? — прошелестел Ричикател.
— Да пошел ты! — скрипнул я зубами.
— Поменьше желчи, друг мой, а не то отравишься! — захохотал тот.
Мы проехали городскую черту, и выехали на шоссе. Отсюда до особняка мэра не более трех минут. Мы проверили оружие, зарядили его. Бронежилеты мы надели еще в том доме. Что то мне подсказывало, что сегодня нам они не понадобятся…
* * *
Я оставила Тайлера в участке, разбираться с потоком свидетелей по последнему преступлению «Пятерки», и приводить в порядок персонал, после покушения на Сэма Эндерсона. Как мне сообщил Райан — ничего нового у них нет. Ни оружия, ни днк. Это удручало. Но если этот Ричикател, как его назвал Сэм, попытался убить одну из своих собачек, значит он запаниковал! А тут уж надо действовать как можно быстрее!
Зайдя внутрь, я поняла, что тут очень давно не практикуют лечение, но совсем недавно кто то был — небольшие, скорее всего, женские отпечатки ног в толстом слое пыли угадывались безошибочно. Я пошла по ним. Через некоторое время из перпендикулярного коридора поядился еще один след — как будто что то тащили. Я не к месту вспомнила фильм «Пила», и мне стало не по себе…
Взяв себя в руки, я дошла до места, где заканцивались оба следа — похоже, это была операционная — кушетка с ремнями, лампа, столик для инструментов… И совсем недавно тут кто то лежал… На столике я заметила следы крови. «Вот и повод позвать Хлою и ее дружков экспертов в это мрачное место» — подумала я, набирая ее номер.
Вызвав сюда своих сотрудников, я направилась к выходу. И перед самым выходом заметила на полу одно слово, выведенное в пыли. «Помоги»…
* * *
Мы приехали к дому мэра почти в полночь. Оставив машину в лесу неподалеку, мы подобрались на близкое расстояние к дому. Его ограждала довольно таки высокая стена. Пока мы были чуть выше дома, на склоне холма, я достал бинокль. Во дворе ходили пять охранников, еще парочку я заметил на балконе. Дома, скорее всего, они тоже есть…
— Ну что там? — нетерпеливо взяла бинокль Ника.
— Сама увидишь, — угрюмо ответил я.
— Какой план? — осведомился Алекс.
— Какой был, такой и остается — отрезал Найджел, — ищем место, где нет охраны, и перелезаем!
— Поспешите, ребята, камеры заработают через пять минут! — поторопил нас Ричикател. Ответом ему был весьма дружный мат…
Такое место нашлось быстро — в южной части территории практически не проходила охрана, а прилегающий лес делал нашу задачу весьма легче. Мы побежали туда…
Оказавшись за стеной, мы разделились на двойки — я с Алексом и Найджел с Никой. Мы с Красавчиком затаились в кустах.
— Сиди тихо, — прошептал мне на ухо Алекс, — я сниму охранника…
Парень, проходивший мимо нас ничего не понял — Алекс просто схватил его за шкирку, и затянул в кусты, попутно свернув шею. Уложив на землю, он взял у него рацию и бросил мне.
— Слушай, что они будут говорить.
Я кивнул, и мы направились дальше.
— Александр весьма хорош в бесшумных убийствах, — доверительно сообщил мне Ричикател. Я только поморщился — слушать комментарии этого больного, в «полевых условиях» — дело малоприятное…
Тем временем Алекс накрутил на ствол глушитель. Я закончил возиться с рацией и последовал его примеру.
— Видишь двух на балконе? — спросил он у меня.
Я кивнул.
— У нас только по одному выстрелу, иначе они переполошатся, — напомнил он мне. Я только скривился — мог бы и не говорить. Вот что армия с людьми делает!
Выстрелили мы почти синхронно. Два пшика — и оба парня, перевалившись через парапет, упали со второго этажа. Стоявший невдалеке охранник обернулся на шум, но тут же исчез в темноте — Ника постаралась, скорее всего…
Как оказалось, я ошибался — пока мы пробирались к дому, Найджел успел застрелить троих охранников, а одного убрала Ника. Что они и не преминули нам сообщить. Во дворе больше никого не оставалось, и мы осторожно зашли внутрь…
…и если бы не реакция Алекса, нас бы уже застрелили… Зайдя внутрь, мы уперлись в двух мордоворотов. Они, кажется, опешили еще больше нашего, и поплатились за это — Алекс в упор всадил пулю одному из них в голову, а второму ударил ребром ладони в кадык. Тот схватился за горло, а Алекс прострелил башку и ему.
— Черт, вот и вляпались, — пробормотал я, услышав по рации, как вызывают того парня, которого мы первого шлепнули. Сказал об этом ребятам.
— У нас минут пять до того, как они найдут труп, а потом еще минут десять до приезда полиции, — зашипела Ника.
— Найджел побелел, и решительно пошел наверх.
— Я с ним — сказал Алекс, уже поднимаясь, — а вы проверьте первый этаж.
Я кивнул.
— Пошли, красавица, — хмыкнул я, кивая головой в сторону коридора…
* * *
Мэр даже ничего и не понял — к нему в комнату просто ворвались двое вооруженных людей. Одного из них он даже видел в новостях — тот самый, из «Нью-Йоркской пятерки». Они подняли пистолеты с глушителями и помедлили несколько секунд, как будто дожидаясь чьего то приказа. «Как глупо. Я поставил цель поймать этих ублюдков, а они вломились ко мне в дом, и сейчас пристрелят» — подумал господин мэр. Конечно, была кнопка экстренного вызова охраны, но почему то мэр был уверен, что она не придет — либо мертва, либо просто не успеет.
— Горите в аду, твари! — бросил он, поднимаясь с кровати.
Следующие слова он уже не успел произнести — преступники нажали на курки. Почти одновременно…
* * *
Мы с Никой как раз собирались подниматься наверх, когда в голове раздался голос:
— Ах, Джонни, на этот раз тебе совсем не досталось работы! — с горечью произнес Ричикател. В следующую секунду сверху спустились Алекс и Найджел.
— Ходу, ходу, ходу! — скомандовал Маршалл. Естественно, никто с ним и не спорил.
Во дворе уже подняли тревогу — охрана бегала из угла в угол, ища своих пропавших товарищей. Место, откуда мы залезли, было заполнено народом. Пришлось выбираться с другой стороны.
— Вы куда?! — зашипела Ника, видя, что мы припустились в лес, — квадроциклы в другой стороне!
Мы успели добежать до техники, прежде, чем услышали вой полицейских сирен. Я сел за руль. Алекс устроился сзади.
— Давай, гони! — крикнул он. И мы рванули через лес…
* * *
Ричикател нервно барабанил пальцами по столу. Пока все шло как надо. Предатель, решивший сдать его, Ричикатела, детище, убит в собственной машине. Компромат уничтожен. Владелец клуба, замешанный в этом — тоже убит. Совет директоров «Синтек интерком», компании, которая монтировала большинство камер в городе и так любезно предоставляла интернет услуги трансляции, пускай и не ведая об этом — убит в собственной неприступной башне. Концы брошены в воду, и теперь можно не беспокоиться о полиции и федералах.
Правда, одного из игроков взяли. Сэм Эндерсон… Ричикател предпочел бы убить Найджела вместо Сэма. На братьев Эндерсонов у него были особые планы… Пришлось отправить парнишку к праотцам, хотя Ричикател не отказал себе в удовольствии поиграть с ним перед смертью. Пускай знает, каково это, когда тебя мучают…
А вот этот детектив — Элли Саммер… Ричикател взял ее досье. Занимательное чтиво, занимательное… Каким то образом она узнала го настоящее имя, и узнала что он жив. Это проблема. Большая проблема. От нее нужно избавиться. А заодно и от ее напарника, этого Тайлера Майлса. Бог знает, что они накопали, уж лучше перестраховаться! А Кабинет их сжечь. Его спецы конечно, наведут порядок в сети участка, но бумагу на расстоянии не уничтожишь. Будет новое задание для «Нью-Йоркской пятерки минус один», усмехнулся Ричикател.
Встав из кресла, доктор, как он любил себя называть, пару раз обошел вокруг стола. Под босыми ногами приятно ощущался персидский ковер. На стене — огромная плазменная панель, на которой сейчас бежала информация по игрокам, в углу, в маленьком окошке, шли новости. В любое другое время тут были прямые трансляции камер, которые отслеживали игроков, их рейтинг и ставки.
Придумав эту игру, Ричикател обеспечил себя до конца жизни. Да и своих детей и внуков тоже. Правда, они знали его не под этим именем, и даже не под настоящим.
Вздохнув, Ричикател нажал кнопку на телефоне:
— Майа! Зайди ко мне на секундочку, пожалуйста.
Не прошло и минуты, как в кабинет вошла высокая белокурая девушка с толстой косой через плечо. Тонкие брови подчеркивали широко распахнутые глаза. Девушка была личным помощником доктора.
