class="p1">– Да, я за! – оживилась Виолетта и сразу села. – У меня все тело сводит, как сильно я хочу куда-то выбраться и потанцевать! Надеть новое платье! – она замечталась.
– Да! Да, и я, – поддержал Филипп.
– Тоже хочешь надеть новое платье? – посмеялся Макс, и в него тут же полетела подушка.
– Я даже не знаю… – засомневалась Кира. – Стоит ли нам сейчас отвлекаться…
– Единогласно! – проигнорировав последнее, несущественное высказывание, подытожил Макс. – Мы заслужили отгул. Я даже комнату свою так не драил, как это место. Требую ночь безумия и море алкоголя!
– Я что-то слышал сейчас про безумие? – выныривая из своих мыслей назад к друзьям, уточнил Деми, до которого долетел обрывок фразы.
Макс встал.
– Даю вам полчаса, – объявил он. – Следующая останова – клуб. Так что, ребята, приведите себя в порядок. Фейсконтроль никто не отменял!
Девушек пришлось подождать немного дольше, но вскоре шестеро друзей были готовы отправиться в путь.
В ночи забурлила тайная жизнь города. На манящие мотивы слеталась молодежь: девушки в коротких платьях, с толстым слоем броского макияжа, парни с модными прическами и ярким стилем – все жаждали внимания и без устали фотографировались. Они предвкушали быстрые знакомства на одну ночь, безудержные танцы до утра, музыку, заставляющую сердце биться сильнее, крепкие напитки, что подарят смелость, уверенность и толкнут на подвиги.
Яркие вспышки света, сильный запах сигарет, неразборчивые голоса и громкая музыка встретили друзей, едва те оказались в гуще клубной беззаботной тусовки на улице Рубинштейна.
– Неужели мы здесь! Мы выбрались! – радостно прокричал Филипп, поднимая коктейль, и друзья звонко стукнулись стаканами, прокладывая тем самым начало этого вечера. – Ребята, я так рад, что мы тут!
– Это просто бар, – удивился Макс такому искреннему восторгу.
Тот поспешил пояснить, перекрикивая музыку:
– Нет, я не о том! Я говорю про институт! Эти две недели были лучшими в моей жизни, и это только самое начало! Я рад, что познакомился с вами! Вы мне нравитесь! – А потом он залпом сделал большой глоток, осушив стакан, запрокинув голову, и восторженно крикнул в толпу: – Вы мне нравитесь!
Люди подхватили этот клич, и Филипп обернулся к своей компании.
– Я поддерживаю, – закивала Виолетта, – я не знала, чего ждать от этого места и этого города, но сейчас я безумно счастлива, и мне не терпится узнать, что будет дальше!
– Меньше говорим, больше пьем! – скомандовал Макс.
Нина поставила на стол пустой стакан, немного поморщилась от крепости напитка, но была готова продолжать. Она надеялась, что после нескольких таких стаканов ей тоже станет весело, и она сможет заставить мозг перестать то и дело воспроизводить беспорядочные отрывки худшей ночи в ее жизни. Каждый раз, когда она вспоминала пережитый в тронном зале ужас, ее охватывал дикий страх. Она не понимала больше ничего в устройстве этого мира, не осознавала своего места в нем. Нина так и не решила, что делать дальше, и лишь притворялась, будто все было в порядке.
– Еще по одной! – подливал Макс, но Кира тут же накрыла свой стакан ладонью.
– Хватит, ты чего! Это уже слишком.
– Ты всегда такая зануда, Кира?
– А ты всегда такой разгильдяй?
– Я умею хорошо проводить время, давай и тебя научу!
Макс отставил бутылку и в следующий момент схватил подругу за руку, до того как та успела сообразить, что происходит, начать сопротивляться, и увлек ее за собой в гущу танцев.
– Да! Танцевать! – весело захлопала в ладоши Виолетта, повернувшись к другой подружке. – Нин, пошли тоже танцевать!
– Я тебя догоню, – махнула Нина стаканом. Она не собиралась пить до беспамятства, хотя, возможно, это именно то, что ей и было сейчас нужно. – Через бокал.
Виолетта кивнула и вот уже смешалась с толпой. Нина поставила на место почти полный стакан и вздохнула. Она не хотела и не собиралась быть той, кто испортит вечер. Той, кто будет сидеть в стороне и копаться в своих проблемах, кого друзья будут приводить в чувство и заставлять развлекаться. Нет, она не будет такой. Она должна научиться балансировать, потому что еще ничего не решено и ничего не кончено. А самое главное – ее жизнь не закончилась: она здесь, среди людей, которые ей нравятся, и не должна вызывать вопросы, привлекать внимание. Она осталась с ними, потому что хочет этого и хочет быть одной из них. Так что Нина попробует на одну ночь забыть про свою проблему.
– Нас осталось трое. Либо пить, либо танцевать, – предложил выбор Демитрий. Он покосился на остальных.
– Наливай, – кивнула Нина.
Алкоголь, конечно, не решал проблем, но он помогал о них забыть хотя бы на какое-то время.
– Это наша первая вечеринка вместе, – расплылся в улыбке Филипп.
Ему нравилось придавать событиям значение, и это выглядело ново и интересно. Филипп умел замечать яркие мелочи в круговороте больших событий, что затягивали друзей в новый увлекательный мир.
– Первая из многих! Я знаю, у нас будет еще так много всего. Я смотрю на вас и просто знаю это, – продолжал парень, и хоть и пытался перекричать посторонние шумы, но выдавал в своем голосе количество быстро поглощенных градусов. – Дайте я вас обниму!
Он ринулся к Нине, но она опустила стакан, ловким маневром вывернулась, поднимая руки и улыбаясь.
– Я иду танцевать, догоняйте! – бросила девушка и скрылась среди маячащих силуэтов.
Время пошло совершенно иначе. Оно больше не имело значения. Песни сменялись одна другой все незаметнее, походили на просто длинный однообразный мотив, а потом и это в конце концов перестало иметь какое-то значение.
Люди двигались, отдаваясь ритмам, словно в беспамятстве, ощущая духоту, переставая различать лица в сверкающих огнях. Они протискивались к стойке бара и обратно, задевали друг друга локтями. Кто-то упал, выпив слишком много, в фойе началась драка, но охрана быстро прекратила ее до того, как появилось на что посмотреть. Силы заканчивались, и Нине хотелось посидеть в чилауте, чтобы перевести дыхание, но остановиться она не могла и продолжала танцевать.
Внезапно трек сменился. Разорвав порочный круг, очередной клубный бит прервался медленным танцем, и люди, словно по команде, разбились на пары.
Нина выдохнула с облегчением. Она поторопилась вернуться к столику. Казалось, они пробыли здесь совсем недолго. На столе стояли полупустые стаканы, несколько тарелок с закусками. Девушка рухнула на диван и с удовольствием накинулась на остывшую жареную картошку. Она даже не знала, что так сильно проголодалась.
Опустившись рядом, Макс тоже придвинул к себе тарелку.
– Смотри-ка, – усмехнувшись, указал он на танцпол.
Нина не сразу поняла, куда именно смотреть, приглядевшись, узнала в гуще слипшихся парочек тех, что действительно привлекали внимание. Это были Филипп с Кирой и Виолетта с Демитрием. Они смотрелись гармонично, двигаясь в такт.
– Кто бы мог подумать… – выдохнул Макс, наблюдая за друзьями.
– Алкоголь мог, – посмеялась Нина, ощутив, что наконец утолила свое желание вредной пищи. Она выдохнула с облегчением, вытерла руки салфеткой и обернулась к собеседнику.
– Вопрос! – четко и серьезно произнесла Нина, уставившись парню в глаза.
Макс подавил смешок и тоже постарался стать серьезным.
– Ну, давай, – пригласил тот.
– Как давно ты знал, про то… как его… – Нина не смогла вспомнить необходимое слово и щелкнула пальцами. Мозг уже становился тяжелее, как и язык. – Как они назвали… ну, короче, твоя регене… реге…
– Я понял, – перебил ее Макс, избавив таким образом от поединка с отягощенной алкоголем памятью и бесполезных попыток закончить фразу. – Когда проявились мои силы.
– Да. – Нина обрадовалась, что ее и вправду поняли.
– Недавно, – уточнил парень и пожал плечами. – Попал в аварию и думал, что мне повезло. По сути, так и есть, – развел руками.
– Это все так необычно… – выдохнула подруга, закрыла лицо руками и откинулась на спинку. – Знаешь, иногда я не верю, что это все на самом деле происходит. Кажется, что я вот-вот очнусь ото сна или вроде того. А ты?
– Ну… я верю в то, что вижу и могу потрогать… и так как я все еще жив и сижу здесь, а не в больничной палате присоединен к трубкам, поддерживающим мой организм,
