ночью, пока все спали? Хотя откуда ему, Сергею, это знать? Он же ночевал у Чижевских. Так что вполне возможно, что Саша выходил ночью в посёлок и тракторист говорит правду.
За окном почти стемнело, мелькающие деревья за окном пока ещё были различимы. Старые деревянные столбы линии электропередач продолжали держать остатки электрических проводов, как древние часовые, чей век тоже скоро закончится. Но пока они могут стоять, они будут стоять. Поезд сбавлял ход, он приближался к вокзалу города Моршанск Тамбовской области.
* * *
Владимир и его спутники исследовали весь особняк, когда стало совсем темно, они продолжили осмотр с фонарями, но ничего не нашли. Комнаты были пусты, и кроме запаха сырости не было ничего, второй этаж и чердак давно развалились.
— Нету тут ничего, — сказал священник, — где же ваше логово ужасных чудищ?
Владимир направил фонарь на Леонида. Тот отвёл взгляд.
— Лёня, ты что-то говорил про запертую комнату.
— Да, есть такая комната.
— Ну и где она?
Леонид сориентировался, потом вспомнил. Он махнул рукой своим спутникам, призывая за собой.
— Пошли!
Экзорцисты вышли в холл, где некогда была широкая лестница с резными перилами, от которой ныне не осталось ничего. Ветер за окнами покачивал ветви деревьев, отчего их тени играли на стенах в свете почти зашедшего солнца. Леонид подвёл Владимира и отца Тихона к тому месту, где раньше была каморка под лестницей, там был люк. Леонид попытался его открыть, тщетно. Тогда подошёл Владимир. Он вынул свой нож, попытался поддеть край люка, но тоже не получилось. Детектив попытался найти замочную скважину, но не смог. У него оставалось последнее решение.
— Отойдите, — сказал он и вынул пистолет, — не хотел я тратить пули зря.
Он вынул обойму с серебряными пулями и вставил со свинцовыми.
Леонид удивился.
— А мне казалось — это травмат!
Владимир прицелился в то место, где он, как он думал, смог бы открыть этот люк, и выстрелил. Громкий хлопок наполнил пространство. О секретности уже можно было забыть. Но люк всё же открылся. Леонид поднял крышку, там была небольшая лесенка вниз. Экзорцисты пошли по ней в подвал.
* * *
Время на часах Сергея показывало 22:40, следующая остановка была в городе Ряжск. Обстановка стала более расслабленной, женщины обсуждали с Яковом своих общих знакомых, попивая чай из стеклянных стаканов в фирменных железных подстаканниках РЖД.
— …он меня на деньги кинул, я ему рожу разбил, и мы больше с тех пор не разговаривали, — Яков закончил свой рассказ про одного из своих бывших друзей, — слышал только, что ребёнок у него больной родился, — он бросил в рот дольку шоколадки и запил чаем.
— Да что ты говоришь! Всё Бог видит, — ответила Анастасия, — и все получают то, что заслужили.
Яша хотел сделать ещё глоток чая, но на миг остановился, угукнул, и сделал глоток.
В этот момент в дверь купе тихо постучались.
— Войдите! — крикнул тракторист, не спрашивая никого из соседей.
* * *
Владимир, священник и Леонид зашли в подвал. Они осветили его фонарями, увидели несколько свечей и Лёня зажёг их зажигалкой, которую оставил Саша у него дома. Здесь почти ничего не было: отсыревшие стены, покрывшиеся плесенью, высокая лавка и лежащий на ней закрытый гроб. На гробе лежала записка. Владимир взял её, Леонид светил ему фонарём, детектив начал читать вслух.
"Дорогие мои земляки и просто друзья!
Вы пренебрегли моим советом убраться из посёлка. Это было очень опрометчиво и глупо с вашей стороны, однако вполне предсказуемо. Из-за того, что вы сюда попали, мне придётся поменять место жительства. Не переживайте, оно останется в пределах Зарубина. В отличие от вас, мои грозные преследователи, я своё слово сдержу, и никто из ваших родных этой ночью не пострадает. Я прослежу за ними и окажу самый достойный приём. К счастью, в наши поезда попасть гораздо проще, чем кажется.
С уважением и любовью — Кристина"
— И след от губной помады, — заметил священник.
— Вот сука! — крикнул Владимир, — кол!
Священник дал ему кол. Владимир и Леонид подняли крышку гроба, там лежал распотрошенный труп полицейского Рябова. Младший лейтенант смотрел невидящими глазами куда-то вдаль, его руки были скрещены у живота, точнее у дыры, где раньше был кишечник. Детектив от досады и злобы захлопнул крышку гроба.
* * *
В купе зашли Кристина, Наташа в форме проводницы и пожилой мужчина, Анастасия и Клава его узнали — это был один из пастухов. Кристина посмотрела на всех и сказала.
— Весь вагон, в том числе проводница, тихо спят, и их не нужно будить, иначе они все заснут навсегда. Ведите себя тихо, и никто из вас сегодня не пострадает, в Ряжске мы сойдём и поедем назад в Зарубино на машине. Всё ясно?
— А как быть со мной? — спросил Яша.
Сергей посмотрел на него, ничего не понимая.
— Серёжа, я тебя обманул. Синяк я поставил себе сам. Ночью на меня напали эти вампиры и заставили пить их кровь. Я не мог сопротивляться её воле, — он указал на Кристину.
Кристина кивнула.
— Что касается тебя, Яша, мои детки проголодались, — она обратилась к Наташе и пастуху, — можете подкрепиться им.
— Нет… — зашептал он, даже под угрозой смерти он не мог сопротивляться приказам Первой, — нет…
Наташа и пастух вонзили свои челюсти в шеи бедняги. Он дрыгал коленями, но не мог сопротивляться. В конце концов, он перестал шевелиться и его труп убрали под сиденье.
— А теперь тихо садимся и едем до Ряжска, — закончила вампирша и все покорно сели на нижние места купе.
Глава 21
— Кто вы такие? — спросила Анастасия у пришельцев.
Кристина посмотрела на Сергея.
— Давай, потомок Скворцовых, расскажи о нас, — сказала она.
Сергей выдохнул.
— Это — вампиры, — произнёс он сиплым голосом, увидев замешательство на лице Анастасии и испуг на лице Клавы, он вкратце рассказал всё,
