притих. Ненавидел он эти водные процедуры. Ой, как ненавидел.
— Роуз, — неожиданно произнёс Оливер, привлекая внимание. — Нужно, кое-что обсудить, касаемо твоего жилья.
— Эм… Сейчас? — неуверенно спросила я, заметив с каким любопытством косится в мою сторону Масаока.
— Да, — равнодушно ответил парень, словно и не замечал намёков. — Ты сегодня переезжаешь.
— А?! — воскликнула я, не знаю смеяться мне или плакать. — Подожди, что?! Куда? Как?
— Всё просто, собираешь то, что тебе поначалу будет необходимо в своём автобусе, а после едешь в гостиницу, адрес которой я тебе продиктую, — всё так же легко отозвался Оливер. — В дальнейшем мы позаботимся и об остальных твоих вещах.
— Но, Оли… Как же я?..
— Решим походу, — ответил он, даже не дослушав до конца.
— Но мой авто?..
— За ним присмотрим.
— А если я?..
— Это не обсуждается, Роуз, — уже строже ответил парень. — Тем более, это временно. Через пару дней мы поедем в Англию, как ты уже знаешь.
— Эх… — вздохнула. — А я так рассчитывала придти домой и расслабиться в своей кроватке.
— Этого удовольствия я тебя не лишаю, — хмыкнул Оливер. — Вот только, после того, как явишься в гостиницу. Сколько тебе времени надо на сборы?
— Ну… час, — предположила я.
— Через тридцать минут буду ждать около здания гостиницы, — отрезал он, давая понять, что его ответ неоспорим.
Масаока тихонько хихикала себе в рукав кимоно, как и Лин, а ведь он сидел за рулём. Вот же… узурпатор.
В итоге, мне позволили вылезти из машины перед поворотом, к моему автобусу. Большую часть своих вещей я оставила в машине с Нару и Лином. А толку это всё доставать, если и так перевозить придётся?
Эх… Но с другой стороны… Мне чертовски приятна эта его забота. Знаю, что он бывает грубым, хотя на самом деле… Хех, всё совсем не так. И если бы я хотела, могла настоять на своём. Но сама мысль о том, что Оливер сегодня вечером будет рядом… делает меня капельку счастливой.
Мы добрались до Токио поздно вечером, поэтому я искренне надеялась, что Аки не спал. Хотя… Наверняка он уже домой ушёл. Кафе закрыто и свет выключен. Ох, вот же удивится парень, когда я расскажу ему обо всех приключениях, что меня ожидали в последнее время. А мой автобус… Эм… Да, там наверняка уборкой и не пахло, так что переночевать в гостинице не так уж плохо.
— Что думаешь прихватить? — спросила я у Шкурки, открывая дверь автобуса. — Может что-то спортивное? Для удобства, да и поездка скоро… Или что-то… хи-хи… красненькое? Оли это нравится.
На это Шкурка лишь безразлично фыркнул. Он немного не понимал того, какая разница, какие тряпки на себя накидывать. Ему так вообще удобнее без одежды, но он же животное. Так что выбор остаётся за мной.
— М-да… ты мне здесь не советчик. Ладно… Не помнишь, где большая переносная сумка?
— Здравствуй, Роза… Снова бежишь? — прозвучал мужской старческий голос из глубины автобуса. Как раз в тот самый момент, когда я потянулась рукой к световому выключателю. И от этого голоса, я почувствовала, как сама рука Смерти медленно прошлась по моей спине, заставляя задержать дыхание, коленки задрожать, а всё тело покрыться ледяным потом.
— Нет… — прохрипела я, чувствуя, как в горле пересохло. — Т… Тёмный…
— Хм, наконец-то я нашёл тебя, Роза.
Бывают такие моменты, когда ты готов отдать всё, что у тебя есть, лишь бы… проснуться. Потому что, то, что окружает тебя, реальностью назвать трудно. Но нет… Это правда. Прямо из глубины неосвещённой части автобуса, на меня, медленным, но уверенным шагом, вышел высокий худой мужчина, на вид которому около пятидесяти лет.
Любой, кто бы увидел его, вряд ли бы приметил что-то особое. Худое телосложение, впалые щёки и сильно выпирающие скулы, на которых имелась небольшая седая щетина. Седые волосы имели идеальный косой пробор и уложены в армейском стиле, а яркие, буквально хрустально-голубые глаза, пронизывали тебя насквозь. Имея рост под два метра, он мог бы посоперничать с Лином.
Но больше всего удивляло то, что находясь при такой сильной летней жаре, мужчина носил длинный шерстяной осенний плащ чёрного цвета. А также старинную трость, с металлическим основанием и рукоятью из ярко-красного камня. Каждый его шаг глухим стуком отражался от стенок автобуса. Однако, даже окончательно разглядев мужчину… я не могла до конца поверить в то, что это всё взаправду.
— Не… не может… быть… — дрожал мой голос, в то время как само тело на рефлексе отходило назад и вдавливалось спиной в стенку. — Т… т… Тёмный…
— Ах, опять это глупое прозвище, — протянул мужчина, проведя ладонью по седой бороде. — Да, его же выдумала та дряхлая старуха, не так ли? Что ж… Мне, в принципе, всё равно, как ты меня называешь. Главное то, что теперь тебе не скрыться, Роза.
— Нет! — воскликнула я, наконец-то придя в себя. Вернее, сработал инстинкт самосохранения.
Не дожидаясь того, когда мужчина окончательно дойдёт до меня, я ринулась в сторону дверей. И уже практически схватилась за дверную ручку, но… Неожиданно почувствовала, как невидимая сила схватила меня за горло и вернула обратно к стене. При этом не просто прижала к ней, а ещё и подняло вверх, заставив ноги болтаться в воздухе. Дышать стало невозможно.
Зато мужчина улыбался, вытянув перед собой пустующую ладонь.
— Роза… Роза… — усмехался он. — Какая непослушная девочка. Вновь решила убежать от меня? Я ведь могу и наказать тебя за провинность.
В это же мгновение Тёмный принялся сжимать свою ладонь, и я отчётливо почувствовала, как невидимые тиски сдавливают моё горло. Да так сильно, что ещё немного и позвоночник не выдержит. Он будет сломан. От дикой боли я забарабанила ногами, ударяя пятками по стене. Шкурка не стал терпеть подобное ко мне обращение и уже с гневным рыком мчался в сторону мужчины. Пробежался по встроенным верхним полкам, прыгнул и вот он уже с яростным оскалом вцепился в ладонь мужчины, вонзая свои хищные клыки в плоть.
Тёмный закричал от острой боли и потерял бдительность. Моё тело тут же, словно мешок рухнуло на пол. Я кашляла, а перед глазами плясали серебристые звёздочки, но нельзя было медлить. Сорвавшись с места, всё же добралась до двери и буквально кубарем вывалилась на улицу. Но нельзя останавливаться. Шкурка выиграет для меня лишь несколько секунд.
И тому было подтверждение, когда в следующее мгновение прозвучал грохот разбитого стекла. Обернувшись, я увидела, как из окна автобуса, подобно камню, вылетел хорёк, упав на землю и… замерев.
— Шкурка! — с
