— Мои помощники только что закончили анализ отчета Гарина. Три пули, одна в голову. Вряд ли нормальный человек на следующий день сумел бы разгуливать по городу с такими ранениями. Кроме того, у меня есть достоверная информация от источника внутри «Полночи».
— Ого! — восхитился Немченко. — Как ты сумел?
— Алкоголь и наркотики сильно снижают порог самоконтроля, — ответил безразлично Голос.
— В «Полночи» работают наркоманы?
— В «Полночи» работают, не смотря ни на что, люди. И как всем остальным, ничто человеческое им не чуждо.
— Зачтено, — кивнул Немченко. — Значит, и для Петровского нам нужны серебряные пули и святая вода?
— Значит, так, — вздохнув, согласился Голос. — И утрой вознаграждение Гарину.
— Я его упятерю, — сказал Вадим. — Это все?
— Пока да.
— Тогда, счастливо.
Он поиграл пальцами по столу.
Оборотень, подумал Немченко. Снова, будь он неладен, очередной оборотень! Нет, Гарину вовсе не обязательно знать об этом, решил Вадим. Петровского он задержит, и это главное. Ценой своей жизни или нет, вопрос десятый. Главное, что бы он задержал оборотня до того момента, пока его жена не окажется моей заложницей. А потом жена к нему вернется. И к ней добавиться Голос вместе с осведомителем из «Полночи». Это тоже хорошая козырная карта, которую, несомненно, стоит разыграть.
На диване заворочалась Машка. Приподнялась на локте, глядя на отца сонными глазами.
— Сколько времени, па? — спросила она.
— Половина восьмого, — ответил Немченко. — Выспалась?
2
Машка спустилась вниз минут через десять, умывшись и приведя себя в порядок.
Вадим со стаканом коньяка все еще размышлял в гостиной.
— Собралась куда? — поинтересовался он, оглядев ее с ног до головы.
— На дискотеку съезжу с девчонками.
— Присядь-ка, — кивнул на стул Вадим.
— Ну, что еще? — недовольно спросила Машка, тем не менее, присаживаясь.
— Завтра у тебя будет новый телохранитель, — сказал Немченко.
— Почему?
— Потому, — отрезал Вадим. — Андрей Палтус. Довольна?
На Машкином лице немедленно вспыхнула и тут же погасла улыбка.
— Почему же новый? — проворчала дочь с плохо скрываемым удовольствием. — Опять учить меня будет.
— А тебя и надо постоянно учить, — грозно произнес Немченко. — Ты мне лучше расскажи, с каких это пор ты начала кокаином баловаться?
— С чего ты взял? — насторожилась дочь.
— Маша, — нахмурился Вадим. — Хватит юлить.
— Попробовала только, — вздохнув, ответила она. — Вчера, в ночном клубе. Но там же никого кроме меня не было!
— А мне, чтобы о тебе что-то узнать, вовсе не обязательно рядом находиться, — с превосходством произнес Вадим. — Ты уж не переживай, все узнаю. И, некоторые новости о тебе очень больно ранят мне сердце.
— Это какие? — вскинулась Машка.
— Сама догадаешься или сказать?
Маша, подняв голову к потолку, гулко сглотнула.
— Догадываюсь, — неохотно ответила она.
Вадим подтолкнул ей компакт-диск Стременникова в упаковке.
— Поднимись наверх, глянь, дочка, — ласково сказал он. — Удели на общение с киноискусством несколько минут.
Машка взяла брезгливо диск двумя пальцами.
— Ты, я смотрю, тоже начал? — с ехидцей кивнула она на выпавший из папки с документами DVD о Гарри Потере. — Что, боевики надоели?
— Иди-иди, — посоветовал Немченко. — Не отвлекайся.
— А там что? — помотала она в воздухе компакт-диском.
— Тебе понравиться, — уверенно ответил Немченко. — Потом поделимся впечатлениями.
Машка недовольно поднялась, что-то бурча себе под нос.
Вадим расслышал только что-то о персонажах из Гарри Поттера. Он уже вновь потянулся к бутылке, как вдруг рука его замерла.
— А ну-ка, постой! — вскрикнул он. — Что ты там себе под нос о Поттере только что сказала?
Маша остановилась на лестнице.
— А что? — повернулась она. — Ты президент фэн-клуба?
— Говори, черт! — треснул Вадим ладонью по столу.
Страшная невозможная мысль появилась внезапно у него в голове.
— Да окружают меня в последнее время одни персонажи, — ответила Машка. — Ты — прям, как тот, о котором не говорят. Сашок твой — вылитый Хагрид. А тут еще на днях с одним парнем познакомилась. Вылитый Рон Уизли.
— Что?! — не поверил собственным ушам Вадим. — Кто вылитый?
— Ну, Рон Уизли, рыжий, такой в кино, — терпеливо разъяснила Машка. — Он еще Гарри Поттеру помогает. Дружат они.
Немченко почувствовал, что от инфаркта его отделяют считанные мгновения.
— А ну-ка иди сюда, — еле выговорил он. — Садись, и все мне об этом друге Поттера рассказывай. Что, где, когда?
— Ты чего, па? — испуганно уставилась Машка в его перекошенное лицо. — Ты знаешь его, что ли? Уголовник какой-то, знакомый твой?
— Хуже, Машенька, — ответил севшим голосом Немченко. — Гораздо, девочка, хуже…
В то время пока ты, старый осел, пытаешься его вычислить, подумал он, наш шустрый Голос, оказывается, уже вычислил тебя. И красиво начал с самого дорогого, что у тебя осталось в этой проклятой жизни.
3
Они познакомились в кафетерии.
Машка с подругой Ниной лакомились мороженым, когда к их столику подошел приятный молодой человек. Представившись Петром, он немедленно уселся рядом. Девушки не возражали. Слово за слово завязалась ни к чему не обязывающая беседа.
Оказалось, Петр — студент Российского государственного гуманитарного университета, как, впрочем, и Машкина подруга Нина. Готовился он стать театроведом (при этих словах Вадим зло хмыкнул). Обучение его вот-вот должно было подойти к неизбежному завершению, и Петр собирался приступить к диплому. Вроде бы он даже подумывал продолжить обучение в аспирантуре.
Соврал или нет, напряженно подумал Немченко. Неужели сказал правду?
Тем временем Маша продолжала.
Они посидели еще немного за мороженым с новым знакомым, обменялись телефонами и разошлись. Петр поехал на встречу с каким-то своим другом, а девушки — продолжили посиделки в пабе.
— Телефон? — боясь спугнуть удачу, сквозь зубы спросил Немченко. — Он тебе телефон оставил?
Машка полезла за мобильником.
— Вроде бы да, — ответил она рассеянно, роясь в записной книжке телефона. — Хотя я не уверена.
Через несколько минут томительного ожидания, номер домашнего телефона Голоса оказался у Вадима в руках.
— Так что, па, — поинтересовалась Машка, — мне с ним не стоит общаться?
— Не стоит, — ответил Вадим. — Но, если встретишь случайно, постарайся немедленно позвонить мне. Или хотя бы сообщи Андрею. Он знает, что делать. Договорились?
— Ладно, — поднялась Машка. — Пойду диск твой смотреть.
— Ага, — кивнул Немченко.
Мысли его уже были совершенно о другом.
Театровед, значит, мысленно усмехаясь, подумал он. Ну-ну…
Вадим набрал номер Стременникова.
— Дима, — попросил он, продиктовав цифры, — пробей-ка мне этот номер побыстрее.
— Адрес?
— Все, что сможешь найти.
— Что, наша кинозвезда объявилась? — ехидно поинтересовался Дима.
— Ага. Кстати, пробей-ка его еще и по РГГУ. Некий Петр, театровед с последнего курса.
Часть третья
Поймать оборотня
1
— Ты слышал? — возбужденно сказал Сергей, усаживаясь в машину. — Слышал?
— Что? — тон Гарина был холоден. Он сел рядом и хлопнул дверью. — Что я должен был услышать?
— Ну, — оторопел Сергей, — как они баб называли?
Минуту назад они вышли из кафе, плотно и хорошо отобедав. Рядом с их столиком, сидели два добрых молодца в кожаных куртках, обсуждавшие в полный голос свои убогие похождения. Похождений у них было много, и касались они, в основном, прекрасного пола. Оба дебила гоготали и скалились, смакуя похабные воспоминания.
— Таких кастрировать надо, во избежание продолжения их рода, — ответил Гарин и, потянувшись, хрустнул пальцами, — Человек, называющий женщину тварью либо полный кретин, либо… я не знаю даже. В бабах, конечно, много дерьма, но ничуть не больше, чем в некоторых из нас. Ты что же, считаешь свою мать тварью?
— Конечно, нет, — Сергей покраснел, — но они говорили не о матери.
— Верно, — кивнул Гарин, — но любая, даже самая последняя шлюха — мать. Может быть, она ей была уже, может быть, будет — без разницы. Это существа, которые умеют даровать жизнь. В отличии от нас, кстати, — он повернулся и посмотрел своими пронзительными глазами казалось в душу. — Ты знаешь, что такое тварь на самом деле?
— Что?
Гарин задумчиво покрутил в воздухе ножом, и солнечные блики весело заиграли на узком стальном лезвии. Зайчики скользнули по машине, а глаза его потеплели и стали отстраненными.
