Первым в списке стоял Педро. Его имя часто упоминалось в беседах, поэтому стоило разобраться, есть ли у него алиби. Однако, застать строителя ни в каюте, ни в камбузе не удалось. А вот другой неопрошенный свидетель, Зефир, как раз сидел за столом, поглощая завтрак. Владимир не стал тянуть резину и подсел к нему. Поздоровавшись, следователь посмотрел на тарелку. Там было нечто не слишком аппетитно выглядящее. Не успев сообразить, Владимир выпалил:
— Что это ты такое ешь?
— Хлопья. Овсяные хлопья на воде. Очень полезная еда, рекомендую, — ответил строитель своим низким, грубоватым голосом.
— Выглядит не слишком…
— Зато полезно. Пусть эти хлопья не совсем натуральные, но в них содержатся все необходимые полезные вещества. Вообще, вам бы не помешало заняться своим здоровьем. Неважно выглядите.
Владимир улыбнулся, считая последние слова шуткой. Однако, взгляд, брошенный на Зефира, подсказал, что тот совершенно серьёзен.
— Спасибо за совет. Но я бы хотел поговорить о другом.
— Да, конечно. Убийство. Что конкретно интересует?
— Вчерашний день. Начиная с утра. Если это не сложно.
— Нисколько. Я стараюсь строго следовать режиму, так что могу рассказать всё в деталях.
Зефир оказался большим любителем поговорить. Правда, говорил он только о себе и своих спортивных достижениях. Первое время Владимир пытался направить беседу, сделать её более продуктивной, но вскоре сдался. Тем более, что Зефир действительно оказался ценным источником информации.
Резюмируя весь рассказ, получалась следующая картина. Зефир проснулся в шесть утра. Далее, после примерно часовой зарядки направился в спортзал. Это показалось Владимиру странным, но строитель расписал ему важность и необходимость двигательной активности, после чего дополнительных вопросов следователь предпочёл не задавать. В спортзале провёл ещё час. Встретил там солдат. В полном составе. Они оставались в спортзале, когда Зефир отправился в камбуз. Там был плотный завтрак, в течение которого строитель-спортсмен видел Оливию и братьев Бурговых. Те тоже пришли перекусить. Затем он направился в свою каюту, где и находился до момента, когда началась заварушка с убийством.
— Было очень познавательно, — поблагодарил Владимир, завершая беседу. — Буду иметь в виду все ваши советы. До свидания!
Итак, следующими на очереди стали братья Бурговы. Учитывая некоторые особенности умственного развития одного из братьев, разговор был сразу с обоими. Причём на вопросы отвечал только Иван.
— Не знаю ничего! Мы весь день провели в своей каюте! — визжал коротышка, брызгая слюной. — Кого угодно спроси, мы ни при чём!
— Ладно-ладно, я верю! Ещё один вопрос…
— Никаких больше вопросов! Мы не при делах! Ничего не знаем, ничего не видели! Это всё!
Такая вот содержательная беседа. Пришлось ретироваться и отправиться на поиски Педро. Нашёлся строитель у себя в каюте. Услышав просьбу, он предложил поговорить внутри.
Войдя, Владимир поморщился, уловив стойкий запах перегара. Этот «аромат» держался, несмотря на работающую вентиляцию, что говорило о том, что проживающий здесь человек пьёт, не просыхая. Учитывая батарею бутылок на полу и парочку на столе, догадка была верной.
— Выпьешь? — протянул Педро.
— Нет. Я вроде как на работе.
— А я выпью, с твоего разрешения. Башка сильно трещит после вчерашнего. Такого парня убили, да? Пришлось помянуть его душу. Эх, какой был человек!
Владимир осторожно присел, после чего спросил:
— Вы с ним, вроде бы, не особо дружили?
Педро налил в стакан и выпил залпом. Выдохнув, он провёл рукой по густой щетине и только после этого ответил:
— Ты про ту драку? Да ерунда это всё! Из-за девки поцапались. Той, блондинки. А потом помирились. Мы с ним даже вроде как почти корешами стали. У него, конечно, дела свои военные, да и вообще. Но пару раз сидели, выпивали. Так что у меня с ним никаких тёрок, точно тебе говорю!
— А что насчёт вчерашнего дня? Где ты был до убийства?
— Как это где? Здесь я был, отсыпался. Пока эта железяка бесчувственная меня не разбудила.
Покидая каюту Педро, Владимир чувствовал определённую растерянность. Все вроде бы надёжные ниточки обрывались. Это если верить тому, что говорили люди. Но если допустить, что убийца врёт, то…
«Тогда совсем непонятно, кто же убил Жерара. Проклятье, у меня голова лопнет от этих всех размышлений! А ещё с этой стервой разговаривать…»
Встречу с Оливией Владимир решил отложить. И без того голова пухла от мыслей и домыслов. Он направился в свою каюту, чтобы немного перевести дух и восстановить силы. Как и многим хорошим идеям, этой не суждено было сбыться. Потому что прямо у дверей его каюты стояла, подбоченившись и помахивая планшетом, Оливия Свенссон. Увидев приближающегося следователя, девушка расцвела в широкой улыбке.
— Вот вы где, господин следователь! Я уже устала вас ждать! Выпьете со мной в знак примирения?
Разумеется, отказать журналистке было никак невозможно. Скрепя сердце, Владимир пригласил девушку в свою каюту. Войдя следом за хозяином, Оливия с интересом осмотрелась. Хотя, на взгляд мужчины, разглядывать в его временном жилье было особо нечего.
Когда вскрылась правда о том, что полёт продлится намного дольше, чем ожидалось, и им придётся на протяжении него бодрствовать, многие притащили из багажа свои личные вещи. Владимир не стал исключением. Он не стал забирать всё, взял лишь несколько памятных предметов, чтобы несколько скрасить время пребывания. На прикроватной тумбе стояла голограмма родителей, на столе — небольшая ваза с искусственной розой, разбавляющая своей красотой суровый аскетизм каюты.
Бутылку шампанского, которую журналистка принесла с собой, пришлось пить из одного стакана. Владимир не водил к себе гостей, поэтому второго у него просто не имелось. Пригубив шипучий напиток, мужчина вздохнул и, поставив стакан на стол, спросил:
— Чем обязан визитом?
Оливия широко улыбнулась, тряхнув волосами. Наверное, это должно было выглядеть соблазнительно, но измученный событиями дня синоптик оказался глух к флирту. В серых глазах девушки мелькнуло раздражение. Которое, впрочем, быстро испарилось. Она улыбнулась и ответила:
— Решила зайти на огонёк. Дать свои показания. Поделиться своими мыслями.
Владимир усмехнулся.
— Мыслями? Зачем же мне эти мысли?
— Не стоит быть таким скептичным, Владимир. Я же не враг вам. Я просто хочу помочь найти убийцу.
— Правда? — продолжил издевательски интересоваться мужчина.
— Конечно!
— И зачем это вам?
Оливия демонстративно вздохнула, закатывая глаза. Затем, словно объясняя очевидные факты ребёнку, заговорила:
— Вы ведь знаете, что я журналистка? И вы наверняка задавались вопросом, почему я осталась на последний рейс? Так вот, причина проста — мне нужен репортаж. Хороший репортаж. Я думала, что смогу сделать историю о последних обитателях Земли, но теперь… Это убийство для меня — невероятный подарок судьбы. Простите, конечно, но я не привыкла лгать.
Владимир с улыбкой кивнул. Впрочем, его одобрения и не требовалось. Девушка продолжала говорить, не обращая внимания на собеседника:
— Вы должны понимать, что чем больше информации я соберу об этом убийстве, тем будет лучше. Идеальный сценарий — поймать убийцу до приземления. Но это не так принципиально. В любом случае, мне очень, очень нужна ваша помощь.
Новоявленный следователь задумался. Пожалуй, острый ум и воображение этой девицы действительно могли бы ему помочь. Правда, сначала следует прояснить некоторые моменты.
— Сначала ответьте на несколько вопросов, — произнёс Владимир.
Журналистка довольно улыбнулась, кивая.
— Хотите проверить моё алиби? Что ж, я не против! Когда произошло убийство?
Мужчина едва успел прикусить язык. Слова, готовые сорваться с него, так и остались непроизнесёнными. Он покачал головой и спросил:
— Пытаетесь подловить меня? Это такой у вас способ сотрудничать?
