вырвалось у Максима.
– Поздно. Очень поздно, – жестко сказал Сканер. – Магдалина, не дождавшись тебя, погибла в аварии на той опасной дороге. Но это была не случайная авария – это было самоубийство. Она сбросила машину с моста в пропасть. – И, не дав Максиму опомниться, добавил: – Все, господин Беседин, пришли. А сейчас идите в храм Воскресения Христова и кайтесь. Может быть, вы и считаете себя мастером секса, но вы просто заурядный убийца.
Сегодня, на этом скорбном пути, Максим отчетливо понял свой большой грех перед Магдалиной. Как все исправить? Он не знал ответа, понимая, что уже ничего не исправишь. Острая боль в сердце и запоздалое чувство раскаяния терзали его душу.
Опустив голову, он тихо произнес:
– Этот грех я буду нести всю жизнь. Это мой крест.
Сканер молча наблюдал за ним. Какое-то новое, неизведанное до сих пор чувство охватило Максима, и он стоял, не решаясь войти в эту святыню – храм Воскресения Христова.
Глава 15
Супергерой спасает цивилизацию
Сканер, почувствовав подавленное состояние Максима, подошел к нему и настойчиво сказал:
– Идите. Идите и кайтесь.
Максим, переживший глубокое потрясение, очень смутно слышал его. Сканер понял, что самое время действовать решительно:
– Беседин, не упрямьтесь, скажите, где ритуальные фигурки, и получите вознаграждение.
Максим не сдавался:
– Ничего я вам не скажу, – и категорично добавил: – Даже если бы они были в моих руках, я бы вам их никогда не отдал. Я не предам Мастера.
И тут Максима охватил гнев. Он перешел от защиты к нападению.
– Стоп! – сказал он. – Сканер, вы же мой двойник, значит, в равной степени отвечаете за мои грехи. Я вам предлагаю сделку. Не знаю, в чьи руки в конечном счете попадут ритуальные фигурки, но поскольку они несут смертельную опасность, давайте здесь, в Иерусалиме, подпишем временное перемирие между Золотым Бароном и Мастером. А вы войдете в историю как борец за мир.
У Сканера загорелись глаза:
– А что, это замечательная идея – подписать перемирие здесь, в Иерусалиме, Вечном городе.
Максим добавил:
– Если повезет подписать мирное соглашение в Иерусалиме, это будет настоящий триумф Иерусалима.
В едином порыве они дружески обнялись. Дальше все произошло очень быстро. Оставалось только решить технические вопросы.
«Время обедать», – подумал Максим и стал расспрашивать у прохожих, какой лучший ресторан в Иерусалиме.
Все доброжелательно и удивленно смотрели, как им казалось, на двух близнецов. Превратившись временно из врагов в друзей, Максим и Сканер быстро выбрали ресторан. Со слов прохожих, это очень хороший ресторан, и он неподалеку.
Всю дорогу они тепло беседовали. Пока Сканер рассматривал меню и заказывал еду, Максим на листке бумаги написал короткий договор о перемирии между Мастером и Золотым Бароном. Дождавшись, когда официант наполнил бокалы вином, Сканер торжественно произнес тост за мир, а Максим в ответ протянул ему лист бумаги. Тот не спеша стал читать договор – было видно, что это занятие доставляет ему удовольствие.
Допив вино, он сказал:
– У меня нет возражений. Теперь надо, чтобы договор подписали наши боссы. Предлагаю начать с тебя: звони Мастеру.
Максим возразил:
– Будем действовать параллельно. Давай сделаем копию договора и пошлем им на подпись.
Переговоры с боссами заняли пару часов. И вот на столе лежит договор, подписанный всеми сторонами о временном перемирии.
«Триумф Иерусалима», – подумал Максим.
– Триумф Иерусалима, – сказал вслух Сканер, будто читая его мысли. После этих слов его двойник растворился в пространстве, а Максим остался один.
Снова вернулись мысли о Магдалине, охватив его нестерпимой болью. «Скорей обратно к храму Воскресения Христова!»
Вернувшись к храму, он прислонился к старинной колонне, холодный мрамор обострил его чувства. «Что делать? Как жить дальше?» Максим не мог смириться с мыслью, что Магдалины больше нет. «Ах, как же я был глуп, пройдя мимо своего счастья!»
Внезапно он почувствовал, будто на душу лег тяжелый камень, давя непосильным грузом. От осознания своей греховности он не мог сдвинуться с места. Первое, что пришло в голову, – мысль о самоубийстве. «Нет, я не такой слабак, чтобы сдаться без боя. Но что же делать?! Этот камень в конце концов раздавит…»
Через несколько минут пришла мысль: «Это святое место сейчас не для меня, здесь когда-то была и моя Магдалина, – он хорошо помнил, как она взволнованно рассказывала о своей поездке в Иерусалим. – Я приду сюда в другой раз».
А куда идти сейчас, чтобы облегчить эти невыносимые душевные страдания? Вспомнил – Стена Плача! Он знал, что она где-то рядом. В голове промелькнули кадры международной новостной хроники. Вот очередной президент его страны у Стены Плача… Скорей туда!
Еще раз оглядевшись, не увязался ли за ним Сканер, он свернул на узкую улочку, и его внимание привлекли знаки на стене, которые оставили крестоносцы. Подумалось: сколько тайн хранит этот удивительный город…
Глава 16
Покаяние и возрождение
Что было дальше, Максим помнил как во сне.
Стена Плача… Прислонившись лбом к стене и обхватив голову руками, чтобы спрятать лицо от окружающих, Максим тихо плакал, чтобы не привлечь внимание. Сколько времени он так простоял, не заметил. В какой-то момент ему показалось, что стало легче дышать и тяжелый камень страданий немного ослабил давление. Слезы покаяния сделали свое дело…
Максим оглянулся. На его счастье Сканера рядом не было. Осмотрев внимательно Стену Плача, заметил в расщелинах между камнями множество записок. Внезапная мысль пронзила сознание Максима: в каждой записке была чья-то судьба!
Прощай, Иерусалим… Теперь ему надо в Эйлат – там, в отеле на берегу Красного моря, ждет Мастер. Там они планируют с пользой провести время: после обсуждения всех дел отдохнуть и попутешествовать по Израилю. Особенно он ждет обещанный Мастером фестиваль пива. Но самолет вылетает вечером, и в запасе есть время. Максим последний раз посмотрел на Стену Плача и твердым шагом пошел по улице в поисках такси – надо было еще заехать в отель и забрать Кэтрин.
По дороге в отель Максим заметил необычное оживление на одной из площадей, которые они проезжали. Разговорчивый таксист притормозил и пояснил: сегодня начинается праздник Пурим.
Еще мгновение – и шумная толпа, празднично разодетая, веселясь и танцуя, появилась из-за угла. Максим попросил таксиста остановиться и вышел из машины. Он услышал громкий звук трещоток и в какой-то миг почувствовал себя героем этой истории. Карнавальное шествие поразило его своей жизнерадостной энергией, и ему хотелось уйти от всех проблем и забыться в этом празднике.
– Что это? – спросил он у девушки из толпы.
Она ответила:
– Это карнавал
