Когда-то здесь была подстанция и кошары, но ловкие минометчики с обеих сторон все это качественно порушили. Теперь вокруг зазеленевшего пруда в центре балки располагались лишь живописные руины, в которых, кстати, при наличии подвала можно что-то вполне успешно прятать. Например, британского журналиста.
— Во! Какая славная тачка! — воскликнул я, когда мы спустились в балку примерно на треть длины склона: под навесом за домом стоял наш «ленд».
— Да, кстати, док, а сколько всего бандитов? — запоздало поинтересовался я, ткнув Али стволом меж лопаток. — Только не ври, а то застрелю.
— Восемь их, восемь, — торопливо ответил Али. — Чего ради мне врать?
— Это вместе с Вахой ты считаешь? — уточнил я.
— Да, да, с Вахой, — подтвердил Али. — Теперь, значит семь…
— Ну и ладушки, — резюмировал я и кратко проинструктировал своих заложников. — Итак, господа. Проезжаете впритирочку с «Лендровером» с левой стороны и, после того, как я высажусь, спускаетесь прямиком к пруду. Затем выскакиваете и ложитесь рядышком с машиной. Там почти гарантированная мертвая зона — ни одна пуля не достанет. Если будете дурковать — пристрелю. Вопросы есть?
— Нет, нету вопросов, — заверил доктор. — Мы будем сидеть тихо.
— Я надеюсь, — сказал я и велел завхозу:
— Когда поравняешься с «лендом», сбавь ход…
Последние 20 секунд я ни о чем не думал, только всматривался в грядущее поле брани, разминал суставы и разгонял организм дыхательной гимнастикой.
Очень хорошо, что мы приперлись так рано. Наверняка бандиты отсыпаются после трудовой ночи, наслаждаются заслуженным отдыхом… ан нет — вон два вахлака пьют чай под навесом, рядом с «лендом». Наверняка эти друзья не участвовали в ночном рейде — там, во дворе дурдома, если я не ошибаюсь, их было всего шестеро вместе с завхозом. «Кстати, что это они сотворили с нашей тачкой?» — подумал я, когда мы приблизились к навесу. «Ленд» стоял с распахнутыми дверцами, через которые можно было рассмотреть, что панель раскурочена вдребезги, и, если мне только не почудилось, эти уроды присобачили новый замок зажигания, печально торчавший среди голых проводов.
Рассмотрев, кто сидит в машине, вахлаки одновременно вскинули вверх вымазанные смазкой руки в дружеском приветствии. Однако на их лицах явственно угадывалось недоумение.
— И впрямь, чего это Али в такую рань приперся? — бормотнул я, выскакивая из «Волги» через заднюю правую дверь. Нет, не почудилось — эти придурки, по всей видимости, демонтировали компьютер и присобачили новый замок зажигания, в котором, кстати, торчал ключ с продетой в ушко длинной цепочкой.
«Волга», как было велено, поехала к пруду, а я, обогнув «ленд», неторопливо приблизился к чаепотребителям.
— Ассалам алейкум, — поклонился я восседавшим за столом и попенял им по-чеченски:
— А зачем панель раскурочили?
— Алейкум ассалам, — хором ответили вахлаки, и один из них гордо сообщил:
— Зато теперь заводится и нормально ездит — уже катались с утра. — А второй, кивнув в сторону удаляющейся к пруду «Волги», недоуменно пожал плечами:
— Куда это они, а?
— Да топиться, наверно, куда же еще? — ответил я по-русски и, перехватив автомат за ствол, наотмашь долбанул рукоятью в висок ближайшего ко мне автолюбителя. Коротко всхлипнув, мужик рухнул под стол. Раз. — Не боись, паря, ты умрешь быстро, — пообещал я оторопело вытаращившемуся на меня второму и, ухватив левой рукой со стола кухонный нож, которым кто-то из них минуту назад резал овечий сыр, резко перегнулся через стол, всаживая этот нож в глаз мужика по самую рукоять. Второй.
Теперь в дом. Выйдя из-под навеса, я направился к крыльцу, по ходу движения внимательно (на всякий случай) осматривая особенности расположения построек во дворе.
О! На крыльцо вылез коренастый плешивый крепыш средних лет, зевая во весь рот и глядя в сторону пруда. Видимо, заинтересовался, что это там Али валяет дурака. Коротко разбежавшись, я влетел на ступеньки и, набычив шею, с ходу забодал крепыша головой в диафрагму.
Шумно выпустив воздух сразу из всех отверстий, плешивый сложился пополам и рухнул на крыльцо, суча ногами. Я сильно ударил плешивого носком кроссовки в висок. Третий.
В доме раздались встревоженные голоса и послышалась какая-то возня. Ага! Очухались нехорошие ребята, что-то услышали, что ли…
— Вах! Смотри! — заорал кто-то изнутри по-чеченски. Ну вот, наконец-то выглянули в окно и заметили, что двое во дворе уже не пьют чай.
— А вот и я!!! — завопил я, заскакивая в огромную комнату, единственную в доме. — Здравствуйте, хлопцы, — я ваша мама! Но сися у меня одна, так что сосать придется по очереди!
Щщщщщух! Что-то просвистело у левого уха и впилось в дверной косяк. Ага, это худощавый волосатый мужик из дальнего угла метнул в меня нож и промазал. Умница. Однако реакция у тебя просто фантастическая, мой дорогой! Вскинув автомат, я перерезал волосатого короткой очередью пополам. Четвертый.
Трое, находившиеся в комнате и глазевшие в окна на момент моего вторжения, как по команде, ломанулись в левый дальний угол. Там на гвоздях висели автоматы с магазинами, перевязанными изолентой. Ну, что ж вы так, мужики! Когда занимаешься таким лихим ремеслом, оружие никоим образом не должно храниться отдельно от тела хозяина! В противном случае это тело просуществует очень недолго. По такой-то жаре… Довернув ствол в сторону скучившейся у вешалки троицы, я выстрочил оставшиеся в магазине патроны. Пятый. Шестой. Седьмой.
Моментально поменяв магазины, я перекувыркнулся через плечо в правый дальний угол и занял там позицию для стрельбы с колена. Доктор сказал, что их семеро. Однако я привык не верить врагу, если он дает информацию в добровольном порядке. И потому-то до сих пор еще жив.
Так, так — вроде бы никто не проявляет признаков активности… Ох, бля — как же это я забыл, идиот! Во дворе мощно взревел движок «Лендровера».
Подскочив к окну, я увидел, что Тэдова тачка, заложив крутой вираж, понеслась вверх, по склону балки. Все-таки рискнул доктор, решился. Ну, что ж, молоток, все-то ты предусмотрел, все рассчитал… На «Волге», чтобы выбраться по склону из балки, понадобится минимум пять минут — крутовато здесь для обычной тачки. А вот на «ленде» — это да, можно выскочить за сорок секунд. Классная машина, что и говорить!
Рядом с Али в машине сидел Рустем и возбужденно выкрикивал что-то, размахивая руками. Вот они уже на середине склона — секунд двадцать, и «ленд» выскочит из балки. Ищи тогда ветра в поле, перекрашивайся в негра, добывай себе новую «крышу»…
— Ну уж дудки! — пробормотал я, выламывая одним ударом ноги раму и удобно устраивая «АКСУ» магазином на подоконник. — Я спешу, ребята, мне некогда всей этой хреновиной заниматься…
До машины было метров 90. Подводя мушку под нижний срез заднего стекла «ленда», я отчетливо рассмотрел силуэт Рустема, который бил доктора кулаком по плечу и что-то отчаянно кричал. На секунду сомнение шевельнулось в моей душе. А может быть… Однако секунда эта мгновенно пролетела — машина поднялась еще выше, вот она уже почти выскочила из балки!
Скотомогильник, Ваха с кинжалом — безликий и страшный, Рустем, вкалывающий какую-то дрянь моей жене. Все это моментом промелькнуло в моей голове и завершилось одиннадцатым абзацем статьи № 27 Закона о Внутренних Войсках:
«…Без предупреждения оружие применяется… при побеге из-под охраны… при помощи транспортных средств…»
Я нажал на спусковой крючок и держал его три секунды, считая, как на стрельбище: 22, 23, 24… Именно столько времени нужно, чтобы из магазина вылетели все имеющиеся там патроны…
— У меня кончились блокноты, — пожаловался Тэд на исходе третьего дня нашего пребывания в Мачкой-Артане. — И кассеты тоже кончились. А здесь, в селе, ни блокнотов, ни кассет я не обнаружил — даже тетрадей не продают. Может, заедем в Грозный? Нам еще кое-что купить надо…
— А я тебя предупреждал — экономь! — попенял я британцу. — Я тебе говорил: не записывай подряд всю эту бредятину, фильтруй базар! Завтра с утра заедем в Старый Мачкой — может, там что-нибудь будет. А нет, так будешь на пипифакс записывать — я у тебя пару рулонов видел в вещах.
— Но эта бумага предназначена для совершенно иных целей! — возмутился Тэд. — Она мягкая, она тонкая, она… она… Да, в конце концов, это просто дикость какая-то! Что я, вытащу при всех рулон пипифакса и начну на нем писать с идиотским видом? Ну нет, я еще не вконец «отправился кровлей»!
— Поехал крышей, — механически поправил я, безразлично пожимая плечами. — Не хочешь, не пиши. Там, куда мы завтра поедем, в радиусе 50 км ты гарантированно не найдешь ни одного блокнота. А на твой пипифакс никто не обратит абсолютно никакого внимания — тут всем абсолютно по барабану, чем и на чем ты пишешь. Главное, чтобы слушал внимательно да уважение проявлял к рассказчику. Хотя нет, немного я не прав. Если ты начнешь на тротиловой шашке капсюлем-детонатором выскабливать буквы, тебе наверняка сделают замечание. Местная публика в таких вещах прекрасно разбирается… Высказавшись, я снял штаны и забрался под одеяло.
