Хок потрясенно смотрел на Билли, объяснявшего по телефону, что произошло. Даррен считался в Бригаде настоящим безумцем — он первым ввязывался в любую потасовку вне зависимости от соотношения сил. Одна мысль о том, что он мог где— то работать, уже была невероятной, а представить себе, что в какой-то области он мог быть профессионалом, и вовсе было невозможно.
— Да, отлично. Я попрошу Хока отправить тебе по e-mail'у, что у нас есть. А на следующем собрании ты нам все объяснишь. Я всегда знал, что ты крутой чувак. — Он опустил трубку и покачал головой. — А вот так живешь и думаешь, что всех знаешь…
— Черт, у меня это не укладывается в голове, — откликнулся Хок.
Билли рассмеялся и пожал плечами. Но правда заключалась в том, что они мало что знали о членах Бригады, если не считать самого узкого круга, да и об этих людях их представления были весьма отрывочны. Им хватало знания, что тот или иной пацан не сдастся, не побежит и будет стоять до конца — этого было вполне достаточно.
— Опиши ему все происшедшее, и он подумает, — попросил Билли. — А я заскочу к своему адвокату. Надо попытаться не дать этому просочиться в печать. У тебя есть электронный адрес Даррена?
— Да, есть в Интернете на доске объявлений. — Хок помедлил и неловко поднялся. — Послушай, если это окажется в газетах, мы будем в дерьме по уши. И дело не в клубе — это все ерунда. Я думаю о том, что будет дома. Джули озвереет, если…
— Значит, нужно сделать все возможное, чтобы это не произошло, — перебил его Билли. — Но вообще позвонить Кейту Бэйнсу было бы неплохо. Просто предупредить его. Если он, конечно, еще не знает.
Дженни Рэндолл в редакции «Ивнинг Стандарта» просматривала свои записи и сочиняла статью. Это должно было стать настоящей сенсацией. «Футбольные хулиганы во главе службы безопасности стадиона» — это было блестяще. А учитывая, что проблемы насилия среди футбольных болельщиков все еще обсуждались на первых полосах после «Евро-2000», это должно было пройти на ура, что лично ей совсем не повредит. Если получится, этот материал мог попасть и в национальные издания. А это будет настоящей победой.
Надо будет поставить другу полицейскому хорошую выпивку в следующий раз.
— Послушайте, но вы же должны были понимать, что рано или поздно это выйдет наружу. — Билли и Хокинс переглянулись и пожали плечами, глядя на то, как изумленно на них смотрит Кейт Бэйнс.
— Конечно, мы понимали, — вздохнул Билли. — Просто мы не ожидали, что это произойдет так скоро.
— Лично я не стал бы об этом беспокоиться. Мы уже выпустили пресс-релиз, в котором извещаем общественность, что мы очень довольны новым контрактом, а также уменьшением конфликтных ситуаций в конце прошлого сезона. А в конечном счете только это и имеет значение.
— Мы сделали приблизительно то же самое с добавлением сведений о новой структуре управления, — заметил Билли, — Будем надеется, что эти документы сыграют свою роль.
— Вы знаете, когда это будет опубликовано? — спросил Хок.
— Когда угодно, — ответил Бэйнс. — С прессой никогда ничего не поймешь. А теперь спасибо за визит, но у меня масса работы.
Оба молча пересекли стоянку, сели в машину, и Билли нарушил тишину, лишь тронувшись с места.
— Ну и что ты обо всем этом думаешь? — задумчиво осведомился он.
— Не знаю, старик. Пока газета не вышла, сделать ничего нельзя.
— Мой адвокат считает, что надо на все это насрать, — заметил Билли. — Будем надеяться, что Даррен успеет со своим пресс-релизом. А кроме того, раз Бэйнс не волнуется, значит, и нам нечего дергаться.
Хок посмотрел на него, наморщив лоб.
— Я только-только привел Джули в чувства. Если все это выплеснется на газетные страницы, вряд ли это улучшит мое положение на домашнем фронте.
Билли подмигнул ему и, выехав со стоянки, рванул по направлению к «Святому Георгию».
— Поехали освежимся. По-моему, нам это не помешает.
Пятница, 4 августа 2000 года, 11.30
Хокинс опустил трубку и схватился за голову, пытаясь осознать все сказанное Бэйнсом.
Весь вечер он не находил себе места, надеясь на то, что история не появится на страницах печати, и в то же время предчувствуя, что им этого не миновать, Однако у него были все основания предполагать, что, если статья появится, основной акцент будет сделан на фигуре Билли. В конце концов, именно его биография была наиболее красочной. Но когда выяснилось, что роль его приятеля сведена до подсобной, а его собственное имя напечатано крупным шрифтом, это стало для него настоящим шоком.
Он уже собирался выйти на улицу, чтобы купить экземпляр газеты и самостоятельно ознакомиться со статьей, когда телефон зазвонил снова. На этот раз это был Билли. Голос его звучал не менее ошарашенно.
— Ты уже видел? Я даже не знаю, что сказать, старик.
— Нет. Как раз собирался выйти купить, — раздраженно ответил Хок. — Однако Бэйнс в общих чертах рассказал мне все по телефону. Он не в восторге, но считает, что цитаты из пресс-релиза сделали свое дело, и им удастся выкрутиться.
— Я тоже так думаю. Однако… мне очень неприятно сообщать тебе об этом, но все это уже есть на их сайте.
— Ты что, шутишь?! — задохнулся Хок. — Я перезвоню тебе позже. — Он схватил свой компьютер, загрузился и принялся отыскивать статью.
«Ивнинг Стандарт» обладает эксклюзивными данными о том, что генеральный директор компании, отвечающей за безопасность в «Вест Хэм Юнайтед», был замешан в футбольном хулиганстве.
Грэм Хокинс (33), проживающий в Чедвелл-Хит, Эссекс, и занявший в июне пост директора в «Миррен Ивентс лимитед», был одним из фанатов, задержанных и депортированных из Италии в прошлом году после трагического убийства английского футбольного болельщика в Риме.
Хокинс, которому не было предъявлено официального обвинения в связи с этим инцидентом, также является членом пресловутой группы хулиганов, называющей себя Бригадой смертников кокни и по иронии судьбы поддерживающей «Вест Хэм Юнайтед».
После первоначального отказа предоставить какие-либо комментарии «Ивнинг Стандарту» клуб вчера выпустил пресс-релиз, в котором указывается, что в соответствии с данными Национальной Криминальной разведки, количество арестов в Аптон—парке достигло наименьших цифр в стране к концу прошлого сезона. Это подкрепляет уверенность клуба в том, что «Миррен Ивентс лимитед» является одной из лучших компаний по обеспечению безопасности в дни игр.
Однако анализ данных дает возможность предположить слияние компании со «Службой безопасности Святой Георгий», которым руководит предприниматель из Эссекса Уильям Эванс. К сожалению, нам не удалось вчера связаться с кем-либо из этой фирмы, чтобы убедиться в этом.
Представитель Национальной Криминальной разведки заявил о том, что они в курсе сложившейся в «Вест Хэме» ситуации и в ближайшие месяцы будут пристально следить за ее развитием.
Хок прочитал это три раза, чтобы удостовериться в том, что он ничего не упустил. И хотя это было не самое приятное чтение, он вынужден был согласиться, что Бэйнс прав и все могло бы быть гораздо хуже. По крайней мере, статья не была снабжена фотографиями. В противном случае это могло бы стать настоящим кошмаром.
Он уже взял мобильник, чтобы набрать номер Билли, но тут ему пришло в голову, что сначала следует переговорить кое с кем другим. Он набрал номер и тут же отключился, даже не дождавшись первого звонка, после чего со вздохом выключил компьютер и направился к своей машине.
— Ты что, шутишь? — прошептал Билли.
— Нет, старик, — тихо ответил Хок. — Она целый час кричала на меня, а потом заявила, что, если я выкину еще что-нибудь подобное, она просто уйдет. В общем, что касается меня, игра закончена. Она просто не стоит того. По крайней мере, для меня.
Билли посмотрел на друга и покачал головой. Он, конечно, догадывался, что появление его имени в газете заставит того попсиховать, но это было просто громом среди ясного неба.
— Что же теперь будет?
— А это уж твое дело, — ответил Хок. — Если ты меня уволишь из «Миррен Ивентс», я буду не в обиде.
— Ну ты и кретин, — рассмеялся Билли. — Я совершенно не собираюсь тебя увольнять только потому, что ты хочешь выйти из Бригады. К тому же где я найду другого, кто мог бы возглавить компанию?
Хокинс натужно улыбнулся, видя попытки Билли разрядить ситуацию. Однако когда он заговорил, в его голосе явно чувствовалось облегчение,
— Спасибо, старик. Знаешь…
— Послушай, — прерывая его, поднял руку Билли. — Я много чего пережил вместе с тобой. Я тебе многим обязан. И всегда буду помнить это. Но даже если бы это было не так, бизнес есть бизнес, а лучшего человека мне на это место не найти. Так что твое решение никак не повлияет на дела.
