– И тем не менее вы стали его другом? – спросила она.
Священник усмехнулся.
– О да! Хорошим другом.
Она решила как-то подбодрить священника, заставить его рассказать что-нибудь еще.
– Тогда вы и в самом деле были в опасности? – спросила Леони.
Он с серьезным видом кивнул и просто сказал:
– Да. Я жизнью обязан вашему супругу. Поэтому если сегодня вечером он напьется до положения риз, я отвезу его домой. – Священник снова усмехнулся. – А сегодня вечером он наверняка напьется. Ходят слухи, что эта помолвка – во многом его рук дело. Джойи обязательно захочет ему отомстить.
Он посмотрел в противоположную сторону сада, где стоял убранный цветами роскошный стол, на котором высился огромный розовый торт и несколько бутылок шампанского. К нему направлялись Джойи с Марией.
– Теперь я должен приступать к работе, – сказал священник. – Жизнь – тяжкое бремя. Если я не выпью по меньшей мере полбутылки шампанского, обе семьи будут на меня смертельно обижены.
Гости собрались вокруг стола. В центре стояли Джойи и Мария, между ними – священник. Леони заметила, что Кризи стоял рядом с Полом и Лаурой. Она видела, как он кивнул Майклу, вместе с другими молодыми людьми занявшему место по другую сторону стола. Молодой человек подошел к Кризи. Леони снова почувствовала себя одинокой и лишней на этом торжестве, однако тут ее ждал третий сюрприз. Кризи наклонился к Майклу и что-то прошептал ему на ухо. Юноша кивнул и улыбнулся. Он приблизился к ней, взял за руку и повел туда, где расположилась семья Шкембри.
Отец Луис благословил кольца и надел их на пальцы Джойи и Марии. Стали резать торт и открывать бутылки с шампанским. Под салютные выстрелы пробок все отпраздновали важное событие в жизни молодых.
Леони стояла рядом с Кризи. Голосом, в котором звучал не то страх, не то благоговейный трепет, она спросила:
– Ты, оказывается, наемник?
Он кивнул головой.
– Бывший наемник. Я с этим делом завязал несколько лет назад.
– Почему? – спросила она и в ответ получила четвертый сюрприз.
– Не люблю говорить о том времени, – ответил Кризи, – о нем многое знает Лаура. Порасспроси ее, она тебе все расскажет.
– Не думаю. Я как-то задала ей какой-то вопрос о тебе, но она отказалась отвечать.
– Теперь Лаура будет отвечать на все твои вопросы.
И тут она получила пятый сюрприз: он произнес то, что, как она считала, вообще не вязалось с ним.
– Я должен перед тобой извиниться, – сказал он. – Тебе, наверное, трудновато пришлось, и это нехорошо.
Она еще не успела ответить, как подошел Пол.
– Я заметил, что Майкл выпил уже два стакана шампанского. Думаю, ему хватит.
– Да, ты прав, – согласился Кризи. – Он еще не вполне поправился.
Его глаза искали в толпе молодого человека. Леони взяла Кризи под руку.
– Я найду его и присмотрю за ним. Скажешь мне только, когда надо будет отвезти его домой.
В ответ она получила шестой сюрприз за вечер:
– Реши, пожалуйста, сама, когда он будет готов, – ответил ей Кризи.
Очередную новость Ахмед Джибриль узнал от полковника Джомаха. Она пришла от человека Джомаха, работавшего в сирийском посольстве в Вашингтоне. Агент сообщал, что похищение сенатора Джеймса Грэйнджера должно состояться через три недели. Он же добавил, что из-за важности объекта цена похищения составит пятьсот тысяч американских долларов, не считая тех семидесяти пяти тысяч, которые он уже заплатил за месячную слежку за ним.
В сообщении также говорилось, что через пять дней человек Джибриля должен прибыть в Денвер. Там для него будет приготовлена безопасная квартира. Если Джибриль хочет, чтобы сенатор после допроса был ликвидирован, операция удорожает еще на сто тысяч долларов. Если сенатора надо держать под замком, это будет стоить пятьдесят тысяч в неделю. Ответ необходимо выслать незамедлительно.
Джибриль, вызвав к себе своего заместителя Далкамуни, обсудил с ним новость.
В конце концов они сошлись во мнении, что решение о ликвидации сенатора или его содержании под стражей в качестве заложника можно будет принять лишь после того, как он ответит на все вопросы.
– Недешево нам эти ребятки обойдутся, – сказал Далкамуни. – Может быть, стоило бы все-таки послать туда наших людей?
Джибриль покачал головой.
– В Америке у нас только один надежный человек. Чтобы внедрить еще нескольких, нам понадобился бы не один месяц. Мы создавали свои отделения в Европе годами. В Америке эти люди считаются лучшими специалистами в такого рода операциях.
– И тем не менее они всего-навсего преступники, – заметил Далкамуни. – Единственно, ради чего они работают, – деньги.
– Да, это так, – согласился Джибриль. – Но эти преступники действуют очень успешно, у них прекрасная организация… В любом случае нам с тобой известно, что деньги – вполне убедительный мотив.
* * *
Два дня спустя Кертиса Беннета проводили в кабинет сенатора Джеймса Грэйнджера. Дверь ему открыл бельгиец Рене Кайяр, который запер ее, как только заместитель директора ФБР вошел в комнату. После этого он снова занял свое место рядом с дверью.
Сенатор сидел за большим письменным столом орехового дерева и читал какие-то бумаги. Оторвав от них взгляд, он приветливо улыбнулся.
– Привет, Кертис. Бери себе стул. Я сейчас закончу, и мы займемся нашими делами.
Дочитав страницу, Грэйнджер сделал какие-то пометки в желтом блокноте и спросил:
– Ну, из-за чего ты на этот раз панику поднял? – Он взглянул на часы. – Только если можно, Кертис, пожалуйста, побыстрее. Через десять минут у меня начнется совещание.
– Я тебя не задержу, – деловым тоном сказал Беннет. – ЦРУ удалось частично расшифровать код, которым сирийское министерство иностранных дел обменивается информацией со своими посольствами в разных странах. Должен сказать, что сирийцы активно поддерживают несколько палестинских и других террористических организаций. Главная из них – ФНОП-ГК, базирующаяся в Дамаске. Помощь они им предоставляют в основном через свои разведывательные службы, чаще всего через подразделение ВВС, возглавляемое полковником Джомахом. Он близок к президенту Ассаду. Сотрудники ЦРУ расшифровали их сообщения и ответы на них. Кодовое имя полковника – Ястреб. Он также рассылает массу посланий в сирийские посольства в европейских столицах, главным образом в Бонн, Лондон, Стокгольм и Рим. Мы располагаем информацией о том, что именно в этих городах имеются отделения ФНОП-ГК. – Беннет взял сигарету, прикурил и продолжил свой краткий отчет. – На прошлой неделе резко активизировался обмен радиограммами между Ястребом и сирийским посольством в Вашингтоне. Для нас это оказалось полной неожиданностью. ЦРУ бросило на расшифровку радиограмм своих лучших специалистов, мы усилили наблюдение за всеми подозрительными сотрудниками ливийского посольства. Четыре дня назад один из них – атташе ВВС – в парке Лафайет встречался с неким мужчиной. Нам удалось сделать несколько фотографий, которые отправили на компьютерную обработку. Сегодня утром личность этого мужчины была установлена – им оказался Джо Моретти из Чикаго. Этот тип вместе с двумя своими братьями специализируется на заказных убийствах и похищениях. Раньше они в основном работали на диктаторские режимы стран Южной и Центральной Америки, которые заказывали ликвидацию неугодных им людей в нашей стране.
Беннет глубоко затянулся, тяжелым взглядом посмотрел на сенатора.
– Так вот, Джим, сегодня же утром мы получили из ЦРУ предварительное заключение о тех посланиях, которые Ястреб посылал и принимал. Моретти получили заказ на убийство или похищение человека, занимающего в США весьма высокое положение.
– Ну-ну, это уже интересно. – В глазах сенатора промелькнул огонек.
Беннет подался немного вперед, загасил в пепельнице окурок и спокойно произнес:
– Да, ты прав… поскольку я полагаю, что эта важная персона – ты.
– Почему же?
Сотрудник ФБР вздохнул.
– Не считай меня, Джим, полным идиотом. Во-первых, Хэрриот погибла во время катастрофы самолета компании “Пан Американ”, летевшего сто третьим рейсом, а главным подозреваемым в этом преступлении считается ФНОП-ГК, тесно связанный со службой безопасности сирийских ВВС, руководимой Ястребом. В последнее время ты постоянно общаешься с какими-то странными типами. Сначала с жуликом, каким-то боком связанным с наемниками, потом со считавшимся давно убитым наемником, о котором говорят, что он – один из самых опасных убийц на планете. – Беннет вздохнул и прикурил следующую сигарету. Он явно был возбужден, что в принципе было для него совсем несвойственно. – Потом ты нанимаешь троих телохранителей и требуешь от меня, чтобы я убрал всех полагающихся тебе по должности сотрудников безопасности. Естественно, я вынужден был навести справки обо всех троих. Это мой долг, Джим, и дружеский, и служебный.
