– У нас новое событие. Может быть, оно станет для расследования переломным. Билл уже в курсе подробностей, но я и вас ознакомлю, агент Пейдж.
Он пробежался взглядом по записям в своём блокноте.
– Вчера поздно вечером недалеко от Лунинга водитель грузовика с женой подобрали женщину. Она была наполовину раздетая, исцарапанная и в истерике. Они не знали, что с ней, кроме того, что она от кого-то убегает. Они довезли её до полиции Лунинга, а там полицейские отметили, что на ней дорогое колье. Это навело их на мысль, что это как-то связанно с нашим делом. Так что они привезли её сюда, а заодно и супружескую пару с грузовика.
– Они ещё здесь? – спросила Райли. – Я имею в виду женщину и пару.
– Они все здесь, – ответил Морлей. – Супруги Ханна и Трой Коддингтон, сейчас в комнате для допросов. Женщину зовут Сокорро Барерра. Она в больнице, но всё ещё в шоке и говорит бессвязно.
Райли поразмыслила над ситуацией. Она хотела поговорить с женщиной. Но возможно ли это? Для начала она может узнать больше информации о произошедшем.
– Мы с Биллом поговорим с парой, – сказала она.
– Тогда пошли, – сказал Морлей.
Втроём они вышли из офиса и пошли к комнате для допросов. Райли и Билл вошли к паре, а Морлей зашёл в смежную комнату. Райли знала, что он будет наблюдать и слушать. Что ж, никаких проблем.
Ханна и Трой Коддингтон сидели за столом. Они оба были суровые, грузные и в спецодежде. Райли не могла понять, кто из них более татуирован.
Пока Билл с Райли представлялись, Райли заметила, что Коддингтоны выглядят обеспокоенными.
– Нам нужно связаться с адвокатом? – спросил Трой.
Ханна добавила:
– У нас нет своего адвоката, но может быть вы сможете нам дать какого-то?
Райли вопрос был немного удивлена вопросом.
– Зачем? – спросила она.
Ханна сказала:
– Ну, мы с Троем понимаем, что это не очень хорошо выглядит со стороны, то, что мы подобрали на шоссе полуголую женщину, при всём при этом скорей всего проститутку. Но мы не сутенёры, клянёмся Богом. Мы ненавидим этих людей. Серьёзно. Мы только пытались помочь бедняжке.
Райли с Биллом улыбнулись друг другу.
– Мы понимаем, – сказал Билл. – Мы задержали вас не в качестве подозреваемых. Мы вообще вас не задержали. Но мы были бы очень благодарны вам за любую помощь, которую вы могли бы оказать следствию.
– Не могли бы вы нам рассказать, как именно всё произошло? – попросила Райли.
Ханна начала:
– Ну, время уже было к полуночи. Мы только разгрузились в Лунинге и планировали переночевать в мотеле.
– Нопал Инн, – вставил Трой. – Это прямо рядом с Лунингом.
Ханна продолжила:
– За рулём был Трой, когда мы неожиданно увидели её посреди дороги. Сначала в свете фар она выглядела как привидение, но потом мы поняли, что она материальна. Она была обнажена по пояс и обуви на ней не было. Я закричала Трою, чтобы он остановился.
Трой вздрогнул от воспоминания.
– Испугала меня до смерти, – сказал он. – Я нажал на тормоз и вильнул. Машина накренилась и чудом не перевернулась. Мог убить нас всех.
Ханна тоже вздрогнула и покачала головой. Она сказала:
– Она подошла к двери с моей стороны, крича что-то в основном на мексиканском. Мы почти не понимали её, кроме того, что за ней кто-то гонится и она просит нас спасти её.
– Мы не стояли, расспрашивая её, – продолжил Трой. – Ханна посадила её в кабину и мы поехали прочь оттуда.
Ханна сказала:
– Я посадила её вглубь кабины, у нас там матрас. Бедняжка, она была вся исцарапана с головы до ног, и та немногая одежда, которая на ней оставалась, была изорвана. Я завернула её в одеяло. Она дрожала всем телом, аж зубы стучали. Она уже тогда была в шоке – в глубо-оком шоке. И с тех пор уже ничего не произносила.
– Мы отвезли её прямиком в полицию, а они притащили нас сюда, – сказал Трой.
Райли попыталась представить сцену. Не хватало множества деталей. Откуда бежала женщина? Или она выпрыгнула из движущегося транспорта? Она надеялась, что Сокорро скоро придёт в себя и сможет рассказать больше.
– Вы видели неподалёку какой-нибудь транспорт? – спросил Билл.
– На обочине стояла большая машина, – сказал Трой. – Вроде, чёрная. Но я мог и не разглядеть. Думаю, что нам стоило запомнить номер, но всё произошло слишком быстро. Машина быстро уехала.
– Ничего страшного, – сказала Райли. – Вы сделали всё, что было в ваших силах. Думаю, вы сегодня спасли жизнь женщине. Когда она поправится, я уверена, что она захочет вас лично поблагодарить.
Билл повернулся к Райли. Взглядом он молча спрашивал её, есть ли у неё ещё вопросы. Она отрицательно покачала головой.
– Вы можете идти, мистер и миссис Коддингтон, – Билл передал через стол листок бумаги и карандаш. – Прежде чем вы уйдёте, не могли бы вы написать вашу контактную информацию. И позвоните нам, если вспомните что-нибудь ещё. Что угодно.
После обмена контактами Билл и Райли проводили пару из комнаты для допросов. Когда Трой и Ханна уже шли по коридору, Морлей вышел из соседней комнаты.
– Я не говорил вам отпускать их, – проворчал он.
– Они рассказали нам всё, что могли, – бросила в ответ Райли. – Пойдёмте в больницу. Я хочу поговорить с женщиной.
– Она не в состоянии для допроса, – сказал Морлей.
– Позвольте мне самой делать выводы, – парировала Райли.
Они шли к больнице, когда Райли подумала, что ей стоит сбавить свою враждебность к Морлею. Она устала и только что совершила тяжёлый перелёт, и теперь дала волю своей усталости. Он всё ещё мог выбросить её из дела за нарушение субординации. А учитывая её прошлое отстранение, это может кончиться для неё по-настоящему плохо.
«Постарайся быть вежливой», – сказала она себе.
В больнице дежурил лишь один терапевт. Сокорро Барерра в больничной пижаме сидела на кровати. Она всё ещё держала в руке серебряную цепочку, перебирала её пальцами, монотонно кивала головой и что-то бормотала на испанском.
– Она в таком состоянии уже несколько часов, – сказал доктор. – Когда она только приехала, ей было немного лучше. Она всё спрашивала про hijas – своих детей. Она дала нам адрес. Мы послали туда социального работника присмотреть за детьми, он сейчас у них. Дети в порядке. Но она с тех пор совсем плоха.
Женщина продолжала бормотать и перебирать пальцами цепочку.
– Цепочка – улика, – сказал доктор. – Мы пытались отнять её, но она её не отпускает.
Райли наклонилась над женщиной. Теперь она могла разобрать, что она говорила…
«Dios te salve, María. Llena eres de gracia: El Señor es contigo…»
Райли сразу поняла. В состоянии психического расстройства Сокорро убедила себя, что ожерелье – это чётки. Она перебирала их и читала Аве Мария на испанском.
«Чёрт побери, доктор должен был понять это за столько-то времени», – подумала она.
И теперь бедную женщину окружали одни мужчины, за исключением Райли.
Райли хотела закричать всем, чтобы вышли из комнаты. Но она напомнила себе оставаться спокойной.
– Я бы хотела поговорить с ней несколько минут наедине, если можно, – сказала она.
Мужчины вышли из комнаты, оставив Райли и Сокорро Барерра вдвоём.
– Сокорро, – мягко сказала Райли.
Но женщина продолжала перебирать цепочку.
«Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros pecadores…»
Райли пристально на неё посмотрела. На её лице оставались следы тяжёлого, яркого макияжа – вульгарный образ латиноамериканки. Но теперь макияж поплыл из-за слёз, пота и грязи. Сокорро вся была перевязана, а на местах без бинтов виднелись синяки.
«Её кто-то избил?» – гадала Райли.
Нет, следы от побоев не такие. Это не удары кулаком или ножом. Она получила их во время бегства, возможно, по пересечённой местности. Водители грузовика сказали, что всё произошло недалеко от города под названием Лунинг. Город, должно быть, стоит на краю пустыни. Ноги женщины были скрыты под простынёй. Райли предположила, что они особенно сильно изранены.
– Сокорро, me llamo Райли. Я знаю, что с тобой произошло нечто ужасное. Я здесь, чтобы помочь тебе, – сказала она.
Женщина продолжала бормотать свою молитву и перебирать цепочку.
Райли коснулась Сокорро кончиками пальцев. Сокорро перестала шевелить руками и посмотрела Райли в глаза. Райли задрожала. За годы работы агентом она редко встречала настолько испуганный взгляд.
– Hablas ingles? – спросила Райли. Она сомневалась, что её испанский достаточно хорош для такого деликатного разговора, и хотела перейти на английский.
К облегчению Райли, Сокорро кивнула.
Райли сама потрогала цепочку.
– Красивая, – сказала Райли. – Откуда она у тебя?
Всё это время, перебирая цепочку Сокорро не смотрела на неё. Теперь же она опустила взгляд и выпучила глаза от ужаса. Дрожащими руками она сняла украшение и сунула Райли.
– Tómalo, – сказала она. – Возьми её, пожалуйста. Мне она не нужна.
