У Олега внезапно полностью пропал слух. Он стоял немного позади Тополева и абсолютно ничего не слышал. Он видел сочную летнюю зелень, чистый еще мокрый асфальт и до боли знакомые ворота терминала. Толпа впереди превратилась в сплошное серое размытое пятно, непонятно как в эту красоту попавшее. Олег поднял голову. Голубое небо без единого облака казалось бездонным, а ослепительно сверкавшее даже сквозь очки солнце приятно ласкало кожу.
Он отрешенно представил себе, как падает в высокую траву, раскидывая руки и, закинув голову, смотрит, уплывает в неуловимую небесную высь, туда, вверх, к Солнцу. Все выше и выше, все…
Кто-то очень больно пихнул его в бок.
Олег очнулся.
За мгновения его вознесения ввысь диспозиция резко изменилась.
Вначале Олег не увидел Дембеля. Дембель почему-то оказался лежащим на асфальте, мучительно перебирая ногами и зажимая руками лицо. Сквозь его крепкие пальцы быстрыми струйками сочилась кровь.
Два монстра, приехавшие с Антоном, стояли по сторонам с блестевшими в вытянутых руках большими страшными пистолетами, а сам Тополев быстро и ловко отсчитывал деньги из толстой пачки. Вепрь стоял чуть дальше, рука его была за отворотом пиджака, а лицо казалось бесстрастным и отрешенным.
В бок Олега, оказывается, пихал Толян, торопливо шевелящий губами.
Наверное, от удивления всем происходящим, у Олега снова включился слух. И он чуть не оглох.
На него обрушилась настоящая какофония.
Громко стонал Дембель, кто-то почти кричал там, в глубине серой стены перед глазами, вслух считал Тополев, а где-то совсем на заднем фоне тоскливо завывала сработавшая автомобильная сигнализация.
— Ты видал? — бубнил нервно Толян рядом. — Это же надо?! Как щенка его, мордой об стол. И эти, со стволами, тоже. Как танки, как мамонты. Ты видел, как этот Дембелю засадил? Ничего себе ребятушки. Да они не то, что один — десятерых, они, наверное, и двадцать человек в раз положат! А ты…
— Погоди, — остановил его рукой Олег и сейчас же увидел вороненые дула пистолетов, глядящие на него из серой толпы.
Пистолеты у них, пистолеты у нас… Всё и все готовы к драке… Кровь на руках… моих. Кровь всех, знакомых и нет.
Он все понял.
Проклятая Настя… Предсказательница поганая… Ты хочешь крови? Ты хочешь, что бы я оказался повинен в смерти этих людей…? Не дождешься, нет. Никакой крови в такой прекрасный день! Ничего этого не будет!
— Хватит! — закричал Олег изо всех сил, срывая с лица очки. — Это между мной и Дембелем! Успокойтесь! Все успокойтесь!
— Стой! — попытался поймать его Толян за рукав.
Олег только отмахнулся.
Сделав несколько шагов вперед, он присел над Дембелем.
Тот страдал.
Его белая рубашка вся уже стала красной. Кирпичного цвета подтеки были даже на лбу, а короткая стрижка топорщилась, слипшаяся местами от крови.
Олег почему-то вспомнил его имя и маленькие веснушки на носу.
— Сергей, — позвал он. — Слышь, Серега…?
Поймал его руку.
— Посмотри на меня, — сказал Олег.
Дембель отнял руки от залитого кровью лица. Судя по всему, нос его был безнадежно сломан.
— Чего тебе? — прохрипел Дембель.
Несколько мгновений они смотрели друг на друга: Олег — спокойно и отрешенно, а Дембель — нервно дергая обесцвеченными зрачками. В них было что-то еще, кроме боли. Страх. Животный липкий страх. Ему, крепкому молодому самцу тоже не хотелось оказаться отличным летним днем в сюжете из криминальной хроники.
Олег все это понял за мгновения.
— В расчете? — спросил он.
— В расчете, — выдавил Дембель после паузы.
— Громче скажи! — потребовал Олег.
— Эй, все! — рявкнул Дембель, собрав остаток сил. — Мы рассчитались! Тема закрыта!
— В расчете, — пробормотал Олег и поднялся, одевая очки.
Все кончено, подумал он.
— Минуточку, — сказал кто-то рядом, и новая тень упала Дембелю на окровавленное лицо.
2
Это был Вепрь со своим пистолетом наизготовку.
— Отойди, Олег, — сквозь зубы произнес он.
— Все закончилось, Вепрь. Осталась только Настя.
— Еще не все. Отойди!
Олег понял. Сейчас Дембеля будут убивать, как совсем недавно едва не убили в офисе Толяна. И ему вдруг стало жалко того, кто буквально вчера изуродовал его лицо.
— Не надо, Вепрь, — попросил Олег, поднимаясь. — Мы здесь уже все сделали.
Консультант по магии, нагнувшись, ткнул пистолетом Дембелю в подбородок.
— Выходи, — сказал он, не обращая на Олега никакого внимания. — Эта оболочка больше тебе не послужит.
Олег попятился.
— Уходите все! — громко произнес Вепрь, обращаясь, в основном, к серым спортивным костюмам. — Сейчас здесь начнется кошмар.
Серая стена неуверенно колыхнулась.
— Что с Дембелем? — выкрикнул оттуда кто-то. — Вы так просто не уйдете!
— А если вы не поспешите, — спокойно сказал Вепрь, — Отсюда вообще никто не уйдет.
— Что происходит? — оторвавшись от денег, озабочено спросил Антон.
— Закладка, — непонятно ответил Вепрь. — Уровень около шестого.
— Ого! — задрал вверх брови Антон. Он быстро сунул пачку в карман пиджака. — Надо уходить!
— А деньги? — спросил тот же голос из толпы.
— Расчеты откладываются, — ответил холодно Антон. — Думаю, на неопределенное время.
1
Тяжелый почти непрерывный набат плыл под сводами зала.
— Десятое слияние, — сообщил Золотарев.
— Что происходит, Коль? — спросила Милена.
Николай Сергеевич нервно пожал плечами.
— После двенадцатого мы уйдем в желтую зону, — посмотрел на него дежурный. — Вскрывать тревожный пакет?
— Вскрывай, — кивнул Николай Сергеевич. — И вот, что, дай-ка мне свой телефон.
Золотарев, не глядя, протянул ему мобильник, склонившись к сейфу. На памяти Николая Сергеевича его открывали всего несколько раз, во времена особых кризисов. Покосившись на оживленно разговаривающую по своему телефону Милену, он набрал офис Петровского.
— Слушаю, — отозвался Тарас.
— У нас зеленая тревога, — без долгих вступлений сообщил Николай Сергеевич. — И дело идет к желтой.
— Я в курсе, — ответил Петровский. — Не нервничай.
— Ты знаешь, что такое — красная? — осведомился Николай Сергеевич.
— Думаешь, дойдет до нее?
— Почти уверен.
— Знаю, — помолчав, ответил Тарас. — И что?
— Если эта тварь прорвет реальность…
— Она не самоубийца, — перебил его Петровский. — Она просто — убийца. Без приставки «само».
— Справится Вепрь? — тяжело вздохнул Николай Сергеевич.
— Справится.
— Погоди-ка, — Николай Сергеевич поднял голову на монитор.
Новая извилистая линия слилась с мигающим перекрестием. Цифра чуть левее прицела сменилась на 11.
— Внимание в оперативном центре! — перекрывая тревожный набат, накрыл зал голос Золотарева. — Готовность к желтой тревоге! Старшим групп вскрыть тревожные пакеты! Полное оповещение всех компетентных лиц. Прибывающему руководящему составу — сбор у оперативного дежурного.
— Я вызываю Наблюдателей! — решительно объявила Милена.
— Они и так уже здесь, — сквозь зубы произнес Николай Сергеевич.
— Где?
Внизу, у входа в операционный зал возникло фиолетовое сияние. Одна вспышка, две… Наблюдатели появлялись один за другим.
Цифра на главном мониторе сменилась на 12.
Набат плавно перерос в сирену, а восклицательный знак замерцал пронзительно желтым.
Тут только Николай Сергеевич вспомнил про телефон в руке с Тарасом на проводе.
— Конец, — поднял он трубку. — Желтая тревога.
— Постарайся задержать Наблюдателей, — посоветовал Петровский. — Иначе ликвидация Тени останется только твоей голубой мечтой.
— Но Вепрь…?!
— Поверь мне, он справится, Коля.
2
Шершень замычал на кровати и открыл глаза.
— Что? — склонился к нему Федор.
— Ирис? — прошептали едва слышно потрескавшиеся губы.
— Жив он!
— Где…?
— Ирис! — гаркнул обрадовано Федор в коридор.
Голем материализовался на пороге палаты темной глыбой.
— Никита зовет!
— Желтая тревога…, — произнес Шершень. — Свяжись… с Управлением…
— Что такое — желтая тревога? — недоуменно покосился на голема Федор.
— Степень опасности прорыва существующей реальности, — непривычно длинно ответил Ирис. — Очень высокая степень.
— Что значит — прорыв реальности? — не понял Федор.
— Когда наш мир…, — ответил Шершень, пытаясь привстать. — Рвется… как бумага.
Федор помог ему с подушками.
— Разве такое возможно? — не поверил он.
— Когда магу нечего терять, — буркнул Ирис. — Он может прорвать реальность.
