- Ты живешь в Церкви Святого Шепарда?
- Да, на церковной ферме.
Он рассмеялся в замешательстве.
- Нет никакой фермы при церкви.
Хаос выглядела слегка обиженной.
- Нет, есть. Прямо здесь, в городе, она находится за психиатрической лечебницей.
Соломон внимательно всматривался в ее лицо, пытаясь уличить ее во лжи или чем-то подобном.
- Неужели? - пространно спросил он, хотя вопрос был риторическим. - Интересно, почему же мне никто не говорил про церковь, у которой есть своя ферма.
Затем он вспомнил слова мисс Мэри, она рассказывала ему о сумасшедшем проповеднике, который выкупил эту психушку. Срань Господня.
Хаос лишь пожала плечами.
- Тебя давно здесь не было.
Соломон попытался вспомнить все, что он рассказывал о себе. Наверное, он был не в состоянии сопоставить все факты, когда они впервые встретились.
- Как долго существует эта ферма при церкви?
- С... - она отвела взгляд на мгновение и начала подсчитывать, бормоча проклятья вперемешку с цифрами.
- Около двадцати лет. Мастер открыл приход, когда мне было около пяти лет.
- Мастер, - произнес он в замешательстве.
- Мастер Дикон Джонс.
Соломон, пораженный этой новостью, схватился за голову и вскочил с кровати.
- Я знал это, я, блять, знал.
- Что ты знал? - спросила Хаос.
- Я знал, что это была компания Джима Джонса, черт побери, - пробормотал он. Но весь город? Как, мать его, и почему, блять, он мог сомневаться в этом?
- Нам нужно уходить, - вновь сказал Соломон девушке.
- Я не могу уйти, - выдохнула она.
- Ты - моя жена, - заорал он, указывая на нее. - Ты должна слушаться меня и делать то, что я говорю, понимаешь?
Хаос опять закрыла уши руками и затрясла головой, что-то бессвязно шепча о том, что это просто испытание ее веры.
- Я даже не могу обратиться к копам, я слышал, что они в этом замешаны. Это так, Хаос? И как тебя по-настоящему зовут, я хочу знать твое чертово имя, а не эту бредятину, что придумал Мастер. Кто ты? И о чем гласит история города, Хаос? Какую жуткую тайну хранит этот город?
- Я говорила тебе, - закричала она на мужчину. - Хула на Святого Духа! Я не хочу бороться с тобой, - вдруг выпалила она, губы Хаос скривились от сдавленного рыдания.
Соломон рванул к ней и притянул в свои объятия.
- Черт, прости, прости меня.
Он мягко погладил девушку по голове, прижимая к своей груди.
- Я напуган, вот и все.
- Почему? - воскликнула Хаос. - Это должно было стать очень особенным событием в твоей жизни.
Гребаное дерьмо, это заблуждение стоило лишь капли паники, что он ощущал.
- Ладно, хорошо, - мягко произнес он, решив сметить стратегию. - Прости, прости меня. Посмотри на меня.
Она подняла взгляд на него, и Соломон нежно приласкал ее лицо ладонями.
- Разве я не здесь? - Хаос кивнула, и он сделал то же самое в ответ. - Кто привел меня сюда?
- Господь, - прошептала она, но прозвучало это неуверенно.
- Правильно, это Божье деяние. Как долго ты готовилась к этому, красавица?
- Всю мою жизнь.
Он понимающе кивнул.
- А моя подготовка только началась. Поэтому мне нужно, чтобы ты помогла мне. Ты можешь сделать это для меня?
Она поспешно кивнула, и Соломон мягко поцеловал ее.
- Конечно, ты сможешь, потому что ты мой ангел. И первое, с чего тебе нужно начать, это помочь мне понять, что, как уготовано мне, я должен сделать, чтобы спасти город? Скажи мне, чтобы я мог убедиться в том, что не облажаюсь.
- Хорошо, - выдохнула Хаос счастливым тоном.
- В чем заключается твоя работа со мной, красавица? Как насчет того, чтобы начать, и я мог убедиться, что ты все делаешь правильно? - Соломон крепче поцеловал ее, лаская теплыми пальцами лицо девушки. - Боже, я люблю тебя, - прошептал он, вкладывая в это признание всего себя. - Конечно, я помогу достигнуть любой цели, какой только пожелает твое прекрасное сердце. Я - твой муж, и это то, что делают мужья для своих жен, они делают все, что необходимо для того, чтобы убедиться, что их возлюбленные счастливы и в безопасности. И мне поможет то, что ты мне ответишь тем же, правда?
Она воодушевленно закивала.
- Как и весь город.
Соломон изумленно выдохнул.
- Ты же ангел, ты знаешь это? Так ты была послана, чтобы найти меня?
Хаос кивнула.
- И у тебя получилось - я здесь. Я готов. Что теперь мы должны сделать?
- Мы вернемся на ферму.
Соломон кивнул.
- Хорошо. А потом?
- Там начнется подготовка.
- Ну, конечно же, - сказал он, - очень важно быть подготовленным для такого события. Что я должен буду делать, в чем заключается моя роль?
Хаос послала ему легкую улыбку, и Соломон затаил дыхание.
- Ты будешь принесен в жертву.
Хаос выдохнула, наконец, открывая ему правду, ощущая благоговейную радость от этого.
- Вау, - выдал Соломон в притворном восторге. - Это очень тяжелое предназначение.
- Но очень важное, - прошептала девушка. - Ты должен спасти стольких людей.
- Должен? Я?
Хаос кивнула.
- Как, как мне спасти их?
- Также... как моя мать спасла меня, и... Иисус спас наш мир.
Это известие выбило воздух из легких Соломона всего лишь одним выдохом.
- Вау, - прошептал он. - Я должен это сделать? Как Христос?
Она кивнула, и Соломон словно увидел истинный свет, который пролился на эту мрачную тайну.
- И угадай что?
Он уставился на девушку, не в силах заставить себя говорить.
- Я сделаю это с тобой.
О, блять, нет. Нет, нет.
- Ты сделаешь это?
Сильнее кивая и сияя улыбкой, пока Соломон боролся с собой, пытаясь избавиться от сковавшего его страха, чтобы спросить ее, как это должно произойти и почему.
- Потому что я потерпела неудачу, - ответила Хаос с легкой грустью в голосе. - Но я чувствую, что на самом деле это был Божий промысел.
- Как? - не мог он не спросить.
Девушка одарила его таинственной улыбкой, словно ему не положено было знать, но, безусловно, очень хотелось.
- Мы - одно целое, - прошептала Хаос, а ее лицо просияло. - Как ты и говорил. Ведь Господь соединил нас воедино, и никто не сможет нас разлучить? - она кивнула, ожидая, что он поймет. - Это Его способ держать нас вместе.
Соломон боролся с подступающей к нему паникой, осознавая необходимость продолжать свою безупречную игру. Он был уверен только в одном. Он был здесь для того, чтобы помочь Хаос. Только не так, как ей того хотелось. Миссия, уготованная ему этой безумной сектой, была далека о того, чем он был озабочен сейчас – поскорее оседлать эту взбесившуюся лошадь, чем бы она не оказалось, и убраться из этого, мать его, гребаного города.
Соломон крепко обнял ее, главным образом чтобы скрыть от нее свое лицо, искаженное болью. Хаос радостно рассмеялась, искренне думая, что он был в хорошем настроении. Соломон нежно гладил ее хрупкую спину, пытаясь придумать, как им сбежать от всего этого. Внезапно ему пришла идея вырубить ее ударом по голове и увезти, пока она будет без сознания, потому что он был более чем уверен, что Хаос не согласится бежать добровольно. Она сделает то, что он скажет, только в том случае, если он подыграет ей.
- Как думаешь, мы сможем посетить друзей, перед тем как вернуться?
- Мисс Мэри? - спросила она.
- Да, она одна из них, - мягко ответил Соломон.
- Ее не коснется Божественное спасение, - сказала ему Хаос, будто он намеривался навестить старушку только по этой причине. – Некоторые не смогут пережить грядущего, - слова девушки прозвучали грустно.
Прежде чем продолжить свою игру, Соломон понял, что ему нужно получить гораздо больше ответов.
- О, нет, - произнес он, повторяя ее грустную интонацию. – Что же ей делать? Хотя, она упрямая женщина, и такой исход меня не удивляет.
- Мастер не верит в принуждение кого-либо к спасению, потому что так это не работает, - ответила Хаос.
Соломон крепко сжал челюсти и попытался выудить еще больше информации, задав важный вопрос:
- Кто еще не будет спасен?
Она перечислила несколько человек, и Соломон напряженно ждал, прозвучит ли имя Джимми.
Когда его имя не прозвучало, он спросил ее с улыбкой:
- Как насчет старого Джимми Рэя, этого спятившего старика?
Она отрицательно покачала головой.
- Он не думает, что нуждается в спасении, он уверен, что все мы сумасшедшие, - Хаос издала негромкий смешок. - И это говорит человек, который беседует с деревьями.
Соломон рассмеялся в знак согласия.
- Я встречался с ним однажды, и ты абсолютно права, он выглядит немного чокнутым, - пробормотал он. – Что-то там говорил о земле, пьющую мою кровь.
Хаос послала ему проницательный взгляд.
- Держись от него подальше, он нехороший человек.
- Ага, - кивнул Соломон. - Я был рад покинуть его лес.
- До сих пор не могу поверить, что ты был у него. Как ты узнал о нем?
