- На что ты намекаешь? - насторожился Крапивин.
- Ну, во-первых, когда вы поженитесь, держи свои руки при себе. Не вздумай когда-нибудь попробовать ее вздуть. Она вмиг тебя уроет. Это я сказал в качестве пролога. Дружеская забота. А во-вторых, Дженнифер проходит по «мокрому» делу. Мы не в джунглях, не в Африке. Это там можно все списать на крокодилов. Когда-нибудь менты докопаются до донышка. Тем более, что дело ведет очень толковый оперативник.
- Она защищалась! Я найду ей лучших адвокатов!
- Верно, защищалась. И по поводу адвокатов у меня нет сомнений. Любой суд ее оправдает. Тем более - наш. Все-таки она твоя невеста, а это в нашем городе много значит…
Чертов льстец! Не мытьем, так катаньем… Интересно, что Плат задумал? Неужто намеревается, раз уж не удалось спрыгнуть с этого дела, выдавить из Рыжего еще тыщ двадцать? Так сказать, за вредность.
Раньше на вредных для здоровья предприятиях давали поллитра молока в смену, но мы берем только «капустой», и не брюссельской, а американской, позеленее.
- Тогда я не понимаю… - Крапивин в недоумении хлопал длинными рыжими ресницами.
- Брось… Все ты понимаешь. Власть официальная ее не тронет. А вот те, что завалили Клычкова, достанут ее из-под земли. Даже в Америке. Судя по подготовке и слаженности действий, это серьезная сила. Нашей конторе с ними не совладать.
Рыжий немного помедлил, вглядываясь в лицо Сереги, а затем сказал:
- Значит, вы именно по этой причине, как я понял, хотите уйти в отказ…
Я мысленно отдал должное его проницательности. Что значит бизнесмен. Сразу определил в разговоре все подводные камни, несмотря на маскировку Плата.
- Очко играет, Костя, - доверительно сказал Плат. - Мы ведь не какая-нибудь группировка, а всего лишь детективное бюро. У нас нет силовой составляющей… - «Во брешет!», восхитился я россказням Сереги. - И всякие там разборки нам не по зубам. Твою Дженнифер мы практически нашли. По крайней мере, точно определили, что она жива и здорова и по-прежнему к тебе неравнодушна. Мало того, мы примерно знаем, в каком районе города Дженнифер прячется. Так что заарканить ее - дело техники.
- Так в чем вопрос?
- Я уже объяснил. Если ты не понял, уточняю - нам нужно серьезное прикрытие. Иначе мы выходим из дела.
- Какие мелочи… Будет вам прикрытие. Сколько нужно людей?
- Два экипажа по три человека на надежных тачках. Все со стволами. И чтобы это были не просто крутые пацаны, а народ обстрелянный, битый. Нужны профи, Костя.
Рыжий немного помедлил и без особого энтузиазма ответил:
- Есть у меня такие…
- Твоя личная гвардия? - не удержался, чтобы не поинтересоваться Плат.
- Вроде того.
- Отлично. Значит, договорились?
- Да. Когда они понадобятся?
- Еще вчера.
- Понял. Распоряжусь… - Рыжий посмотрел на свои наручные часы, которые тянули не меньше чем на полмиллиона баксов. - Бойцы поступят в ваше распоряжение через пару часов.
- Заметано, - ответил Плат. - Думаю, твои парни будут задействованы максимум неделю. Но чтобы их ни на что не отвлекали!
- Козе понятно, - хмуро ответил Крапивин.
После его отъезда некоторое время мы пребывали в полной прострации. Марк потому что кайфовал - Рыжий выделил нам на текущие расходы еще две «штуки» баксов (даже без просьбы с нашей стороны; просто бросил «капусту на стол и откланялся), Плат мучился в сомнениях - не дал ли он маху, согласившись продолжать дело, а что касается меня, то я меланхолично думал о превратностях судьбы.
Почему у Рыжего бабок валом, а я едва могу наскрести несколько сот тугриков на пару вечеров в приличном ресторане? Он что, умнее Марка, Плата и вообще всех нас, вместе взятых?
А ни хрена подобного! Крапива (так мы называли его в школе; это было второе прозвище) никогда с неба звезд не хватал.
И тем не менее, сейчас он крупная шишка в городском масштабе, денежный мешок, а мы, большие умники, всего лишь моськи у него на побегушках. Где справедливость!? А не пора ли ее восстановить?
Мои революционные мысли - я уже строил злокозненные планы будущей экспроприации экспроприаторов - прервал немного измененный селектором голос Фиалки:
- Сергей Александрович! На связи группа наружного наблюдения. Соединять?
- Соединяй.
- Шеф! - послышался возбужденный голос нашего сотрудника, которого все уважительно кликали Михеич, хотя ему недавно исполнилось сорок. - Она здесь!
- Кто «она» и где это «здесь»? - недоуменно спросил Серега, все еще пребывающий в мучительных размышлениях.
- Ну эта… что вы дали мне фотку. Приехала, как вы и говорили, на «мерсе» и вошла в здание. С охраной.
Я даже подпрыгнул на диване от такого неожиданного известия. Опа! Птичка опять прилетела на насест! Я вскочил, подбежал к столу Плата и крикнул в микрофон:
- Михеич! Держи ее на коротком поводке! Я выезжаю! Будь со мной на связи!
- Стой! - схватил меня Плат за рукав. - Зачем!? Мы ведь договорились последить за ней.
- А затем, что пора подстегнуть события. Иначе будем бегать за этой ниндзя-сан до посинения. Нужно идти на близкий контакт с противником. В противном случае мы проиграем. Выигрывает тот, кто бьет первым. Это почти правило. Вы ждите подкрепление, обещанное Рыжим. Оно может понадобиться уже сегодня. Все, покеда! Машину я забираю. Марк, ключи на стол.
- Еще чего! - взвился Маркузик. - Мне самому машина сегодня будет нужна.
- Давай, не испытывай мое терпение! К своей телке покатишь на такси. А тут дело горит. Или тебе не нужны обещанные Рыжим двадцать тысяч?
- Отдай ему ключи, - хмуро приказал Плат.
- На! - Марк демонстративно бросил связку ключей на диван. - Чувствую, что и моей тачке скоро будет хана. Ему можно доверить только каток для укладки асфальта. И то на ровном месте.
Я широко ухмыльнулся и пообещал:
- Заработаем бабок, куплю себе бронетранспортер. Чтобы переехать тебя вместе с твоим гребаным «фольксвагеном», который давно забыл, что такое мойка.
Маркузик вскинулся, принял ораторскую позу, но я уже закрывал за собой дверь кабинета.
Мои мысли были далеки от наших пикировок.
Михеич устроил себе великолепный наблюдательный пункт. Я даже позавидовал его смекалке.
Он устроился в нескольких шагах от здания бывшего проектного института - в стоящем рядом с ним пятиэтажном доме сталинской постройки (у которых потолки высотой свыше четырех метров). Михеич снял вместе с напарником дверь парадного - наверное, единственную в округе, на которой не было цифрового замка - и старательно ее «ремонтировал».
Ремонт заключался в том, что они то снимали какую-то планку, то снова ставили ее на место при помощи шурупов. Со стороны казалось, что двое работяг пашут в поте лица, время от времени устраивая, как это и положено в российской традиции, длительные перекуры.
В общем, не прикопаешься, даже если что-то и заподозришь.
Рабочий класс в новой России стал почти незаметным, как невидимка. Времена пролетарской гегемонии ушли в прошлое. Если и показывают с голубого экрана работяг, так в основном нелегальных мигрантов в рубрике «Что с ними делать?».
Временами я просто сочувствую чиновникам высокого ранга, которые иногда (очень редко) выходят «в народ». Это же какую нужно иметь силу воли, чтобы натянуть на свою холеную барскую физиономию чистосердечную улыбку, а затем пожать несколько мозолистых натруженных рук!
Обалдеть…
Но чего не сделаешь ради имиджа. Руку можно и протереть гигиенической противомикробной салфеткой. Главное, побыстрее, чтобы не подхватить какую-нибудь заразу.
И снова в мягкое кожаное нутро представительского «мерса», за тонированные стекла, где так приятно мечтать о великом будущем России и о собственных дивидендах на пути к этой благородной цели.
Когда я подошел к дому поближе, - машину мне пришлось оставить немного поодаль - то понял, почему дверь не обили железным листом и не врезали в нее замок. Такие подъезды называют «братскими могилами».
В них на всех этажах ютятся различные полуподпольные ООО, ЗАО, крохотные рекламные фирмочки и микроскопически малые, нередко липовые, турагенства, а также офисы различных карликовых партий типа анархо-синдикалистов, правоцентристских либералов, кадетов, монархистов, партии любителей пива и полных женщин, общества защиты геев и лесбиянок, ну и т.д. и т.п.
Поэтому дверь подъезда никогда не закрывается и похожа на ворота свинарника, насколько она грязная и раздолбанная. Что поделаешь - у семи нянек дитя без глаза. Обитатели всех офисов в подъезде решают важнейшие экономические и социальные задачи нашего недоразвитого капиталистического общества, а тут какие-то двери…
Я прошел мимо «ремонтников», даже не глянув на них, потому что постоянно помнил об электронных глазах таинственного «Альянса», которые денно и нощно наблюдали за улицей. Я лишь тихо посвистел.
Когда я завернул за угол дома, который скрыл от меня здание бывшего проектного института, то услышал позади мягкие крадущиеся шаги. Это была фирменная походка Михеича.
