Не ошибся. Выход из Точки Перехода оказался на удивление мягким, даже приятным. Я не упал плашмя, проверяя на прочность асфальт, а просто вышел из портала. В лицо дул ветер, пахло морем и дождем, который ненавязчиво моросил, оставляя на коже и одежде крохотные капли. Я огляделся: дорога вилась вдаль, к приземистому зданию. Справа шумел темными водами океан, почерневшие листья растущих вдоль дороги пальм ритмично хлопали, будто опаленные штандарты. Слева раскинулась пустыня с редкими кустарниками и колючками. Позади — все та же дорога, но сколько не гляди вдаль, ничего не увидишь. Движение одностороннее, даже полному кретину понятно, что меня заставляют идти к тому неприметному зданию. Можно, конечно, решить, что это ловушка и пойти в другую сторону или побродить по пустыне, но вряд ли чего-то добьюсь. Скорее всего упрусь в тупик или буду идти бесконечно долго, пока не сработает таймер и меня не разбудит капсула. Да, Иллюзион коварен, но порой, как сейчас, он дает однозначные намеки.
Через пятнадцать минут прогулки здание ни капли не приблизилось, а значит ползти туда еще долго. Сейчас пригодился бы мой разбитый байк… Я потянулся за брелоком с ключами, но тут же себя одернул, рука замерла так и не коснувшись молнии кармана. Не знаю, что ждет меня впереди и сколько еще ловушек приготовил Джей, а значит стоит поберечь силы. Во всяком случае, ментальные. Поэтому я достал из рюкзака протеиновый батончик и бутылку воды, затратив на эти мелочи минимум энергии. Я настолько хотел есть и пить, что даже не пришлось ничего рисовать в воображении, вода с едой сами возникли перед глазами, будто назойливый мираж.
Трудно сказать сколько времени прошло. По ощущениям — не больше часа, но судя по тому, что солнце успело коснуться горизонта, залив округу алым, внутри Иллюзиона минуло намного больше. Ветер усилился. Океан шумел почерневшей мутной водой, пораженные гнилью стволы пальм качались из стороны в сторону. Некоторые валялись на заваленном мусором песке, топорща корни, будто щупальца. В целом побережье выглядело почти как в реальности, за исключением некоторых деталей. Я давно не бывал возле океана, да и видел его лишь дважды, причем оба раза сквозь стекло броневика. Зрелище в целом неприятное. Никаких тебе зеленых пальм, лазури и золотистого песочка с топчанами и полосатыми зонтиками. Вода — покрытое маслянисто-черными пятнами разлитой нефти болото. Берег — свалка. Пальмы — труха, развеянная ветром. Когда-то мегаполис стоял на самом берегу, врезаясь в воду иглами пирсов и причалов, теперь же Лост Сити отгородился непроходимой стеной. Как давно это случилось я не знал, попросту не интересовался, но кажется с тех пор минула ни одна жизнь. Лишь Иллюзион и Скай помнили каким был океан когда-то, порой воссоздавая его в грезах.
Когда дождь сорвался на ливень, я наконец-то подошел к дому, успев изрядно промокнуть. Двухэтажный богатый особняк выглядел старым, неухоженным. Мраморная лестница, что вела к двери, потрескалась, местами покрошилась. У входа дежурили каменные горгульи, пристально следя за мной красными светящимися глазами. Дождь лупил по их каменной шкуре, оставляя грязные потеки. Закрытые окна были завешаны плотными портьерами, что внутри — не заглянешь. В особняке меня может ждать что угодно. Начиная от пыли и пустоты, заканчивая призраками и чудовищами, поэтому стоит подготовиться.
Я отчетливо представил оружие и все, что мне нужно, вложив в создаваемые образы максимум деталей и правдоподобности. Вес рюкзака тут же изменился. Я раскрыл рюкзак и достал винтовку. Магазин с разрывными патронами, еще один с серебряными пулями, бутылка святой воды, соль. Я мог бы «наколдовать» больше, но не знаю с чем придется столкнуться, а силы нужно экономить, иначе совсем вымотаюсь.
Потянув за большое латунное кольцо с мордой льва, я открыл дверь и очутился в узком длинном коридоре. На стенах горели украшенные ковкой подвесные фонари, из-за массивной дубовой двери слышалась громкая электронная музыка. С винтовкой наперевес я направился к двери, попутно вставляя магазин с разрывными патронами. Сомневаюсь, что призраки любят техно-рок, тем более что музыка была одним из триггеров грез. Я аккуратно открыл дверь и на секунду замешкался. Представшая картина вогнала меня в ступор.
В просторной гостиной, обставленной мебелью с красным бархатом и позолотой, было полно полуголых девушек. Блондинки и брюнетки с ярко алыми губами с бледной меловой кожей, с забранными в высокие прически волосами. На ком-то были надеты лишь кружевные чулки, кто-то оставался в платье со спущенными бретельками. Они танцевали и развлекались, не обращая на меня никакого внимания, даже не заметили, что кто-то вошел. Три девушки сидели на диване, сплетаясь в неторопливых ласках. Еще одна сидела на полу, а стоящая рядом черноволосая с высокой грудью с малиновыми сосками лила ей в рот из бокала красный коктейль. У других красоток тоже в бокалах плескалась красная жидкость. Я перевел взгляд на фуршетный столик и нервно сглотнул. На столике стояли хрустальные бокалы на высоких ножках, наполненные темно-красным содержимым, а под потолком на цепях были подвешены двое мужчин, из чьих вен к бокалам тянулись многочисленные трубки, по капле наполняя их кровью.
Вампиры, Иные меня поглоти.
Осторожно шагнув назад, я отщелкнул магазин с разрывными патронами, сменив на серебро. Убить не убью, но замедлить или обездвижить зубастых красавиц смогу. Долго я сюда шел, черт подери, попал как раз к сумеркам, так что надеяться на солнечный свет бесполезно. Мне нужно холодное оружие, что-то такое, что могло бы уместиться в рюкзаке и чем можно снести голову вампиру.
Однако представить в деталях нужное оружие я не успел. Одна из девушек заметила меня и вскрикнула. Музыка сделалась тише, и теперь шелестела змеиным шипением. Десятки глаз устремились на меня, и все же нападать вампирши не спешили. Сидящая на диванчике сексапильная брюнетка в черном платье с разрезом на бедре обворожительно мне улыбнулась и поманила пальцем, приглашая присоединиться к вечеринке. Я демонстративно передернул затвор, дослав патрон, и шагнул вперед. Вампирши насторожились, повыпускали клыки, наблюдая за каждым моим движением. Я неторопливо шел к лестнице, ведущей на второй этаж, и пытался не дать никому из них зайти мне со спины, все время поглядывал по сторонам. Напряжение нарастало. В гостиной пахло кровью, сексом и табаком.
Подвешенный к потолку мужчина громко всхлипнул и снова затих. Девушки синхронно обернулись в его сторону и оскалились. На их красивых лицах промелькнула эмоция, которую я не смог угадать.
Сексапильная брюнетка снова поманила меня пальцем.
— Давай к нам, красавчик, будет весело, — сказала она низким голосом, в котором слышалась истома.
— Я не любитель вечеринок. У вас выпивка дерьмо и музыка не очень, — ответил я, взяв брюнетку на прицел.
— Зря. Я редко предлагаю мужчинам секс и вино, — наигранно обиделась девушка, надув пухлые губы. — Но раз не хочешь присоединиться к нам, значит присоединишься к ним, — она кивнула в сторону подвешенных бедолаг и подала знак товаркам.
Вампирши зашипели дикими кошками, готовыми накинуться и растерзать. Та, что стояла в паре метров от меня, стремительно бросилась вперед, растопырив руки. Ее ногти удлинились, превратившись в смертоносные когти. Я выстрелил. Девушку отбросило в сторону, она схватилась за живот, между пальцев потекла багровая кровь, рисуя на оголенном теле узоры.
Снова загремела музыка, и в этот момент вампирши накинулись на меня. Их руки и ноги менялись, суставы выворачивались, из спин вырывались крылья нетопырей. Я скосил двоих очередью. Вампиршу отбросило к стене, вторая завалилась на пол, молотя крыльями. Выстрел. Одна из тварей пикировала сверху, схватила меня за рюкзак и попыталась поднять к потолку, но я резким движением расстегнул лямки. Рухнул на пол. Перекатился в сторону и выстрелил с колена. Серебряная пуля вошла летучей твари аккурат в глазницу. Вампирша заорала, заметалась под потолком, сбивая крыльями хрустальные сосульки с вычурной люстры, а затем упала. Еще выстрел. Снова пронзительный женский визг.
